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凤凰四年秋, 涛水入石头，漂杀人户。商旅方舟万计，漂败流断, 骸胔相望, 江左虽频有涛变，然未有若斯之甚。
石头城遭此类劫难, 亦非首次, 朝堂之上并无多少惊诧之意，只谈论起当晚巨风，众人方心有余悸, 感慨良久。既司空见惯，朝廷依照以往赈灾之法，先遣使检行赈赡, 发放救济物资, 至于百姓浮尸过甚, 高陵附近两千余株大树毁坏殆尽，一时难能诏赐死者材器，又恐引起后续瘟疫等乱事，遂下诏统一就地掩埋。
待有人提及开仓赈济百姓之时, 众臣之间忽发出一阵微微的骚动，这其中，自有一半人不知内情, 只跟附和此举势在必行, 然另有一半默不作声, 并无表态之意。英奴发觉气氛中不妙的端倪，却只把目光在成去非身上淡瞥一眼，任由底下喁喁私语半日，才看着顾曙问道：
“顾尚书来算算这笔账，开仓济民，每户可领几斗米？”
前一阵，秋粮上仓，朝野上下正言丰收，不料转眼风雨伤稼，百姓立有饥谨之虞。只要有心细想，便知眼下国步堪伤，外则战事未息，内则灾荒不断，天灾也罢，人祸也好，二者总是你中有我我中有你，英奴并不是毫发不知，然而这其中掣肘无奈之处，亦非天子独感。
国朝草创之初，并未留意水事。自宗皇帝起，方设都水官府，然河堤谒者不知水势，却是常态。直到皇甫谧任大司农，上表言“水功至大，当与农事并兴”，事情才一度迎来转机，大司农慧眼识人，举荐有方，多有知水者在其职。到钟山一变，人事浮动，都水官府不仅以外行人充之，更是不务王事，此次海水倒灌一事，尚书令如何栉风沐雨早传遍朝堂，不过水灾之事，到底是俟河之清。
顾曙心下无言，可面上仍是寻常，只道：“稻稼荡没，黎庶饥谨，今上怜恤子民，臣深感圣主之德。”
他言之殷殷，英奴听得麻木，双目水波不兴，心里只想你便是少言几句废话，朕也得宽慰，难道要打马虎眼？
“秋务己及，宜加优课，诚如今上所言，穷弊之家，赐以薪栗。臣方粗略一算，可赐痼疾笃癃口二斛，老疾一斛，小口五斗，官仓可堪此重。”
英奴轻吁一口气，手指在膝头点了点：“那便按顾尚书所言拟旨，”说着望向中书舍人，微微颔首示意。
言罢忽叹气道：“前日朕命顾尚书筹量增俸，如今天灾突降，事情有变，朕以为，疆场多虞，眼下年谷不登，其供御所须，当事从俭约，九亲供给，权可减半，至于众卿廪俸，”他有意延宕，目光投向最前面的大司徒中书令几人，众人自然听出天子弦外之音，一时噤声不语，片刻过后，虞仲素持笏而起，道：
“今上一片苦心，臣等惭愧，百官俸禄亦当减半。”
终是说了句他该说的，英奴微微一笑，见众人纷纷跟着附议颂圣，且不管真假，耳目之愉却是有的。
顾曙不禁垂了眼帘，眼波往成去非那边略略一动，思绪翻涌，怕是成去非私下已进言？天公作美，这个口实再好不过，天子几句便让众人哑口无言可驳。
“臣有事要奏。”成去非窸窸窣窣起身，众人目光自然很快聚到他身上来。
英奴摆手笑道：“朕正想如何罚你，你反倒还有事要奏？”
此言听得人摸不清头脑，又见天子笑得语意含糊，只得听他说下去：
“朕的肱骨，如何能轻易舍生入死布衣缓带去水里捞人？岂不大材小用，暴殄天物？倘真出了差池，朕就是拿整个都水台的人殉卿，也难赎卿一人啊！”
原是这话头，众人心知肚明天子所言何事，忍不住轻笑一阵，跟着打趣几句，君臣气氛陡然融洽至此，也出乎人意料，只是众人不曾想，尚书令到底是那煞风景之人，很快，这一时气氛再次变僵：
“圣明无过天子，臣这一事有罪，另有一事，恐罪上加罪。”
不光天子，在座诸位皆听出这话里有意，英奴便渐渐敛了笑：“尚书令说吧。”
“廷尉曾奉旨查仓，事后呈报今上，言都城各仓满囤，实则不然，方才今上命度支尚书筹算开仓赈灾，实恐难行。”
成去非有意无意左右扫了一眼，语调极稳，也不管四下面面相觑的诸官，见英奴神情动了动，便给天子留足够想象的空档。
“廷尉之前查的北仓一案，和这事有关吗？”英奴很快嗅出这其中一丝诡谲，最不愿联想的便是，难道又无粮可调？国朝动辄就空虚到如此地步，这个朝廷到底何以运作到今日的？龙椅上的天子又是何以自处的？
“今上当问廷尉，廷尉来台阁调取账册，臣才知失察至此，官仓储粮实际数目，同归档账册所记，天壤悬隔，臣有罪，罪在臣躬一人，尚书百官之本，国家枢机，宜以通明公正处之，而臣不明不察，有负圣托，还请今上降罪。”
便是他这人，说起套话来，也是让人害怕的，英奴冷冷瞧着他，说了这半日，雾里看花水中捞月般，到底是何内情，他成去非为何不再说清楚些？
脑中一转，很快清明，好一个百官之本，录尚书事的又不是他，他反倒大包大揽把罪责扛下来了，虞仲素不是韦公，即便当下人人也要尊称一声“虞公”了，大司徒就坐在前头，成去非话已至此，录尚书事的几位还坐得住吗？
果不其然，中书令张蕴很快接言道：
“尚书令当把来龙去脉说明白些，御前奏事，岂能语焉不详？”
话听着有几分不客气，可张蕴神情却恳切，成去非微微颔首，“官仓一事，当由廷尉面圣直奏，非臣职责，臣所言，乃台阁之过。”
言毕顾曙只好出列：“臣有罪，度支岁入有常，现当事物繁多，臣有失细密，致碍当务之急需，还乞今上降罪。”
这是查出什么来了，一个个的，尽在这里装正卖勇，英奴焉能不知？成去非挑这个头，他尚书台一众人自然紧随其后，还不知道这番话到底是针对何人而发，却偏要说的处处替君父着想，言臣子之大义，横竖官仓的事，同朝堂之上这众卿家脱不了干系，是故大司徒光禄勋大夫司隶校尉等人毫无动静？倘真无干系，成去非缘何当众提及？
尚书令到底是精明啊，英奴心底幽然叹息，他有意借题发挥，却又只肯蜻蜓点水，好似一枚石子轻轻巧巧落入水中，早搅乱一池子人心，自己置身事外，大有等人入榖之意。众人见他所言不过冰山一角，知情的不知情的倒出奇一致地沉默，眼下谷粮正是敏感之事。一时殿中寂寂，连呼吸声都能教人生出几分焦躁。
“既如此，廷尉也有罪，一件事，这才多久，就弄得自相矛盾，先言官仓满库，后云账目有错，许自有疏漏之处，却不能不说亦有欺君之嫌，廷尉署这是如何当差的？还请今上明鉴。”虞仲素慢悠悠接了话，不无道理，众人只点头称是，一时又交头接耳窃窃私议起来。
成去非并不接这茬，只道：“廷尉如何奏事，今上又要如何鉴察，不是臣等此时所能妄自臆测的。”
还是这么滴水不露，英奴听得憋闷，这些人你一言我一语的，事情并未摊开来讲，难道只有天子一人蒙在鼓里？还要耐着性子等那廷尉不知琢磨了多久呈上一份精心准备的折子？
“那朕就等着廷尉给个说法，方才尚书令既言府库出了问题，看来光是开仓救济难能安抚百姓，众卿可还有要说的？”英奴两眼茫茫然望着前方，心头莫名一阵愤恨，他的百姓眼睁睁等着君父去救，君父却只能坐在这里跟群臣们明里暗里地较着劲！
他成去非心也是黑的么？英奴不知为何，总是忍不住去思量成去非，目光在他身上看似游移一阵，很快便收了回去。
“近年江左多灾，只靠朝廷一味地救济并非长久之计，除却常用的开仓放粮，蠲除税调等，最重要的是从源头上堵其害。建康水利，向来弊端多生，朝廷应优选精通水务之人，治水之法，既不可执一，泥于掌故，亦不可妄意轻信人言，是以必得躬历山川，亲劳胼胝，”说到此，稍作停顿，才引到都水台上：
“都水台敷衍了事，尸位素餐，焉能堪此重任？今上当转都水监为他职，更选知水者代之。臣欲荐一人，原大司农左丞史青，此人治水多有心得，耗十年之功著《农政全书》三卷，言之有物，于世大有裨益，还望圣鉴。”
成去非如此突兀地忽举荐起大将军故人，一时引得众人侧目，就连英奴亦露出了匪夷所思的表情，还没来得及开口，便有人起身攻讦道：
“史青乃逆贼余党，昔日今上弘宽恕之德，念他未有助纣为孽之心，免其为庶人，已是天大的恩德，尚书令举荐此人，用意何在！”
一时群情汹汹，眼看就要吵起来，成去非果断截住了众人：“大人既已说史青并无助纣为孽之心，实则只因乃前大司农门生之故，遂视为逆贼一党，夜光之珠，不必出于孟津之河，盈握之璧，不必采于昆仑之山，能人所出，何必常处，眼下当务之急，乃排水利之困，解百姓之灾，何必一味纠缠前事？倘复启用史青，更能彰显君父用人之胸怀，可谓兼美，诸君缘何咄咄相逼？”
英奴心下听得通体舒朗，似有所悟：“尚书令此言有理，”说着绕开众人，只继续问：“这一回海水倒灌，损伤无数，疏浚修堤等事百废俱兴，不过，”天子一时犯难，说到底仍是钱粮空虚，捉襟见肘，受灾百姓仍需救济，正所谓“一寸堤坝一寸金”，哪里有多余的钱粮来兴修水利？
成去非似早有所料，很快接上话：“今上，大可‘以工代赈’，灾民出一天工，便能领到一天的钱粮，这样，灾民既得了赈济，又不耽搁工程……”
话音未了，听得英奴心头一振，忍不住拍掌道：“卿这法子可谓两全！”
天子内心由衷振奋，不免有些失态，随即意识到，便掩了掩情绪，轻咳一声：“尚书令此举真乃良策，解朕燃眉之急也，此事就交付于你全权操办。”
朝会一波三折，至此众人才明白尚书令用意所在，兜兜转转一大圈，原在这上头，“以工代赈”听上去确是合情合理一举两得的好法子，可他方才所提官仓一事，到底萦绕于众人心头，不知后头又是一场何等模样的风浪……