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沉寂了好一会儿,没有人站出来。
一个婆子从人群中抬起头来,明川郡主认得,那正是主动提出让自己搜屋子的婆子。
只见她伸出脚来,将身旁一个年轻些的仆妇绊倒在地。
那年轻仆妇本就紧张得两腿发软,被她一绊直接跪在了地上。
“二位奶奶,昨儿这粥就是她做的,我们都能证明!”
那出脚绊人的婆子梗着脖子,一脸笃定,其余人也连声附和。
“对,就是她!她原也有些脸面,故而我们方才都不敢说……”
明川郡主冷笑一声。
“脸面?若此事证据确凿,你别说脸面了,就连性命都要不得!”
说罢大袖一拂,便命人把那仆妇拖下去审问,屏娘忙让人把煮粥的锅具等全都收起来,不可再用来煮饭。
那被拖下去的仆妇早已屁滚尿流,连话都说不出来了,被等在杏林院外头的张管事看了个正着。
他双眼一转,精明地避开旁人的耳目,朝老夫人的上房而去……
“已经找到下毒的人了?”
上房之中,老夫人正襟危坐,时刻命人注意着杏林院那处的动静。
听张管事的回话,她略松了一口气。
找到了下毒之人,至少能转移明川郡主她们的注意力,老夫人这边就安全许多了。
当着自己心腹的面,老夫人不由叹了一口气。
“是谁竟然也给她下了华佗草之毒?我本想让她慢性中毒,神不知鬼不觉地死。谁知道被人横插一脚,把事情闹得这么大。如今不仅庄婉仪死不成,连我都有可能被查出。”
说着瞥了张管事一眼。
“那些先前送去杏林院的人参雪莲,可有办法掉包出来?用没染过华佗草的人参,把那些有毒的换出来,这样怎么也查不到上房来了。”
张管事有些为难地抬起头来,看着老夫人,半晌开不了口。
他好不容易组织了语句,“老夫人,这事只怕不容易。别说三奶奶旁边那两个会功夫的丫鬟了,就是杏林院外层层的护卫,也不是咱们好轻易进去的啊,更别说掉包了。”
老夫人神色一凝。
“怎么,两个小丫头就能难住你吗?杏林院外守卫的是将军府的护卫,我让他们放松守卫,他们敢不从不成?”
将军府不管交给哪位少奶奶管家,说到底还是要听老夫人的。
她一声令下,那些护卫自然不敢不从。
“老夫人,可杏林院的护卫,不止是咱们将军府的啊!打从三奶奶中毒那天起,商大公子就派了些江湖高手来保护杏林院。就连廷哥儿都带着湖心岛的护卫,寸步不离的守在杏林院。”
老夫人的目光陡然深邃了起来。
“你说什么?商不换把江湖高手派到了将军府来,他的眼里还有没有我这个长辈?”
老夫人恼羞成怒,连呼吸都喘不均匀了。
张管事所说的江湖高手,就是三叔等人。
只是在庄婉仪中毒之前,三叔他们是暗中保护,现在转为明面上保护了。
这也是商不换对老夫人的警告。
他不会再给她第二次机会,让她对庄婉仪下手!
想到庄婉仪刚烈的性情,昔日凤兰亭意图构陷她通奸,她便非要进宫告御状,逼得老夫人不得不休了凤兰亭。
如今是她性命攸关的事,她又会怎么做?
老夫人只觉得骑虎难下,担忧她送去的那些人参等物,会被查出含有华佗草之毒。
张管事自然知道她心中的担忧,便劝解道:“老夫人其实也不必太过担心。就算那些人参里的毒被查出来了,又怎么样?东西又不是老夫人亲手给三奶奶的,而是从库房送到杏林院的,中间转了多少个下人的手?就算上面有毒,又凭什么说是老夫人下的毒?”
老夫人听了这话,深以为然。
“你说的也不错,只是到底免不了瓜田李下的嫌疑。还有那些华佗草……”
“这个老夫人就更加不必担心了。这些华佗草被就是咱们府中花园用来毒蛇虫鼠蚁的,拿这个指控不了您。每回染那些人参,都是我亲自去取的华佗草,更加不会有闪失了。”
看着张管事胸有成竹的目光,老夫人总算放下心来,朝他点了点头。
“你办事,我放心。”
……
庄婉仪中毒之后,屏娘越发自责,只能去找她那些昔日一起八卦商不换的小姐妹们聊天。
这日她去的,正是府中的洗衣房。
“屏娘姐姐,你怎么来啦?”
屏娘抱着一个竹筐,无精打采地走来,里头是洗好的衣裳。
“屏娘姐姐,你怎么亲自来拿洗好的衣裳了?听说三奶奶病得严重都起不来了呢,你随便派个小丫头来说一声,我们给你把衣裳送去不就好了?”
屏娘叹了一口气,便把装着衣裳的竹筐放了下来,顺势坐在了边上。
那些洗衣裳的丫鬟们也都放下了手上的活计,到她身旁围着她说话。
“我们小姐病了,还不是我没照顾好吗?我是她身边的贴身大丫鬟,出了什么问题,都是我的问题啊……”
除了杏林院的人外,外人知道庄婉仪中毒的真相的并不多,这些平日只负责洗衣裳的丫鬟就更不知情了。
众人以为她自责,便七嘴八舌地安慰她。
“话怎么能这样说呢?人吃五谷杂粮哪有不生病的?我看屏娘姐姐已经伺候得很用心了。”
“对啊,三奶奶平日待人那么宽厚,待姐姐也很好,一定不会怪罪你的,你就别自责了。”
……
屏娘垂着头听众人的安慰,目光却偷偷在那些还没洗的衣裳上头流连,很快便发现了上房送来的衣裳。
她便随口问道:“这些衣裳是上房的吧?这么多,你们得洗到什么时候去啊?”
“嗐,上房的衣裳可不是多吗?因为伺候的人多。可别的也不太着急,重要的就是张管事和宝珠姐姐他们的,其余的没牌名的人,我们能拖两天是两天。”
府里这个洗衣房洗的是下人的衣裳,至于主子的衣裳,各个院子都有各个院子的下人负责洗。
比如庄婉仪的衣裳,就是杏林院中的粗使婆子洗的。
屏娘哦了一声,在衣裳堆里仔细辨认,认出了上房那些衣裳中属于张管事的。
他是老夫人的心腹,在府中的地位高,衣裳自然也比旁人华丽。
屏娘眼珠一转,站了起来,假装不小心把她篮子里的衣裳散了出来。
“哎呀,我的衣裳,那都是刚洗好的!”
众人七手八脚地俯下身帮她捡衣裳,屏娘则趁着众人不注意,把张管事的衣裳塞进了竹篮中。