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湖心岛上,服侍廷哥儿的众人,都换上了缟素衣裳。
又在正堂的神龛底下,立了一个小小的灵位,让廷哥儿每日在此祭拜岳连铮。
廷哥儿依礼而行,每每祭拜都跪得笔直,叫人担心他小小的身子是否能承受得了。
好在他祭拜过后,便会恢复平常的样子。
庄婉仪看在眼里,也算放了心。
一个从小遭受过苦难的孩子,总是会比寻常的孩子更坚强一些。
屏娘陪着她走进正堂,廷哥儿正跪在地上,小小的背影显得格外倔强。
庄婉仪伸出了手,在他的脑袋上点了点。
似乎是跪着太久,廷哥儿的身子有些僵硬,好一会儿才转过了头来。
见是庄婉仪,不禁露出了一个笑容。
他很快发觉自己是在灵前,又连忙敛了笑容,朝灵位一拜。
接着用手撑在地上,慢慢地站了起来。
屏娘连忙伸手扶他。
“是一早就跪在这里的吗?可用过了午膳不曾?”
庄婉仪问话,一旁的顾妈妈帮着回答。
“回三奶奶,是听见了三爷的尸首送回的消息,廷哥儿才跪在这里的。午膳还未用,我们劝了好几遍了,还得三奶奶劝才管用。”
庄婉仪还没开口劝,廷哥儿已经站了起来,把她拉出了堂去了。
两人走到书房里头,如庄婉仪所料,廷哥儿急急忙忙动起了纸笔。
顾妈妈端上茶水,庄婉仪捧在手上,到书案前看廷哥儿写字。
他在纸上写的是:“听闻父亲的尸首送回来了,是吗?”
庄婉仪朝他点了点头。
廷哥儿又飞快在纸上写着,“那我可不可以去看看他?”
庄婉仪一愣。
原来他看似波澜不惊,其实还是很在乎岳连铮的,还想看他最后一眼。
可这个要求……
她有些为难了起来,廷哥儿看在眼里,不由泄气。
他也知道,想去灵堂看岳连铮一眼,谈何容易?
自从上回他自作主张,跑去杏林院看庄婉仪,惹得庄家父子知道了他的存在。
那以后,老夫人命人把湖心岛伺候的下人,全都训斥了一遍。
怪他们没看好小主子,怪他们不尽心。
廷哥儿在一旁看着,也知道老夫人想责怪的是他。
自那以后,别说跑去前头的灵堂的,就是在湖边转一转,也会引来府中下来了的侧目。
他们恨不得他就永远待在湖心岛上,与世隔绝,再也不要回到将军府里一般。
廷哥儿心里有数,那些都是老夫人安排在湖心岛附近的。
庄婉仪看着他沮丧的小脸,心中不忍。
便把他的脸捧了起来,让他直视自己。
“廷哥儿,你真的很想再看你父亲一眼,是吗?”
廷哥儿用力地点了点头。
“可是他……他现在跟他活着的时候,有些不一样。他在战场上死去之后,遭遇了烽烟的火烧。整具尸首已经如焦炭一般了,只有脸还能依稀辨认。”
廷哥儿听着前头犹可,听到最后一句,微微惊讶。
庄婉仪尽量斟酌着语句,努力不吓到廷哥儿幼小的心灵。
“我抱着他,给他换了衣裳。他现在看起来很可怕,还有臭味。别说是你,就连四弟妹一个大人,看着都害怕。你确定还要见他吗?”
廷哥儿只是犹豫了片刻,而后坚定地点了点头。
庄婉仪看着他跑到书案后头,龙飞凤舞地写下了一排字。
“身为人子,如果连最后一面都不见,那岂不是枉称孝道了?”
这让庄婉仪无力反驳。
她仔细想了想,以自己现在在府中掌家的身份,想偷偷带着廷哥儿去灵堂,并不能保证不被老夫人发现。
这府里的下人,不会因为对她的些许佩服,就彻底忘了老夫人。
如果光明正大带着廷哥儿去求老夫人,估计也行不通。
老夫人正为她并未怀孕之事失望,这个时候再迎上去,只会碰一鼻子灰。
可看着廷哥儿殷切的目光,她也无法拒绝。
想了半天,她能想到的最后的办法,便是……
庄婉仪朝窗外看了看,接着拉着廷哥儿坐下,小声说了什么。
廷哥儿听到后头,不自觉露出笑意,接着朝庄婉仪狂点头。
他倒是什么也不怕。
庄婉仪不禁苦笑……
到了夜里,庄婉仪把灵堂看守的下人,全都驱散了。
她说今日岳连铮的尸首刚刚送回,她想独自在灵堂守一夜,也算尽了夫妻的情分。
灵堂的下人经过白日之事,都知道她的胆子有多大,对此不疑有他。
于是众人都退出了灵堂,只留下几个健壮的婆子,在外围看守着烛火,以防走水。
盛夏的天气,到了夜里偶有凉风。
本是十分舒爽的风,在灵堂里吹起来,吹动着白色的挽联。
却隐约地诡异了起来。
四周无人,庄婉仪不禁抱住了胳膊,朝着阴暗之处看去。
又一阵风袭来,灵堂的烛火在风中摇曳,光影阴森森地摇晃了起来。
那座方方正正的棺材,正躺在灵堂的正中,看起来格外瘆人。
庄婉仪想到里头的焦尸,想到白日里亲密接触的感觉,忍不住后退了一步。
灵堂外头忽然晃过一个黑影,吓得她几乎摔到了地上!
那黑影走进门来,原来是屏娘带着廷哥儿,从灵堂的小门走了进来。
她这才舒了一口气。
廷哥儿打量她的神色,不由翘起了嘴角。
还以为她当真万分大胆,原来一个人在深夜的灵堂之中,还是会害怕的。
庄婉仪却紧张地朝四处看去,见没有人跟上来,才松了一口气。
“快去吧,屏娘,来搭把手!”
两个柔软的女子一左一右,把棺材上头厚重的楠木板子,朝一头挪过去。
好在今日尸首刚装进去,尚未用铜钉把棺材盖上。
那棺材板子朝后挪了一臂长的距离,正好能露出尸首的头颅。
廷哥儿走上前去,看着那个被烧得多处腐烂的头颅,死死地盯住。
他要确认,棺材里头的人,是不是岳连铮。
而眼前所见,这张残缺不全的脸,的确是岳连铮的。
一样的剑眉星目,一样高挺的鼻梁,一样刀削斧刻的侧脸线条。
而庄婉仪和屏娘只顾看着四周,提防着人来,丝毫没注意到廷哥儿一瞬间无比冷冽的目光。
就在他盯着棺材里的尸首看时,灵堂外忽然响起了声音。
“快,就在里头!”