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南阳郡是南诏府下的一个郡城，而方炎则是一地刺史，这个南阳郡的太守季沫正是方炎的直系下属，此时以他为首，正在跪地磕头。而就在这个时候，一阵阵的马蹄声由远及近，那五千多人一齐奔驰的声响实在太大了，而随着马蹄声的，是一道道迎风飘扬的旗帜，这一次方炎这一行人可要比上一次去海边的时候要威风的多了，而且方炎也把声势造的很大，就是为了震摄一些别有心思的人，因为伴随着各种各样的自然灾难，往往也是农民起义造反的最佳时机，前朝往事告诉方炎，这个时候除了要大力救济赈灾之外，铁血手段也同样少不了，任何一点苗头都必须要摁灭在萌牙里。可别小看了这些农民起义，汉朝四百年的江山，最后就是因为黄巾军利用自然灾难四起的时机，然后蛊惑人心发动农民起义的，等到朝庭发现形势不对时，黄巾军已经如飓风一样壮大起来了。所以这个时候如何处理就显得为政者的手段了，光是柔情的一面那还是不行的。
在山坡上看到这些百姓们一个个虔诚的面孔，甚至那虔诚之中还有一丝狂热之意，方炎甚至有些不安，这样的祭祀活动无疑是非常有蛊惑人心的力量，如果被一些别有用心的人利用起来，其力量是不可小视的，很快，方炎的亲卫骑兵就出现在了旷野之上，鼓声轰响，铁甲铮铮，刀枪如林，那整齐划一的步伐，给人一种强大的压力感，一个个骑兵都是历次大战淘汰出来的精锐，杀气惊人，几千人汇聚到一起，那种铺天盖地的力量感就更加的明显了，那边的祭祀活动正进行到一半呢，看到这边的大军到来纷纷停下来了，不少百姓看向大军的眼神甚至有一丝愤怒，竟然打断了他们向蝗神祭祀的活动。
一面面旗帜打了出来，迎面的是一个大大的唐字，后面还有不少的将旗，沿途的百姓们纷纷让开来了，但是看向唐军的眼神分明不太友好，因为唐军出现的时机太不好了，正在他们给蝗神祭祀的过程中呢。方炎一马当先，那季沫看到王师到来，赶紧带着几十个大小官员奔过来了，那刺史大人的旗帜表明了方炎这一行人的身份，季沫还是第一次看到最近才走马上任的刺史大人，远远地就领着一群人朝方炎跪下来了，口中高呼道：“下官等人不知刺史大人驾到，有失远迎，还望恕罪。”
看到太守大人都这样跪下去了，其它的百姓们自然也一个个都跪下去了，只剩下方炎和他的骑兵大军立在中间，朝两边看过去，黑压压的便是人头，这些百姓明显要比中原的百姓贫困多了，一个个的衣服面貌都差了许多，也显得这里的贫困了，看着跪在最前面的季沫，方炎心头一丝怒气不由自主的升了起来，喝道：“你就是季沫吧，你这是在做什么。”
“回大人的话，下官正带领百姓们向蝗神祭祀，这一段时间以来蝗神过境，百姓们深受其苦，下官想为百姓们做一点事情，所以才有今日之事，还望大人明察。”季沫有些恐慌的说道，然后偷偷拿眼睛看了看方炎，只是方炎的语气十分不善，而且又是一个手握兵权的刺史，让季沫有些担心，唐时的刺史权力是非常大的，基本上一地的军政等大权全部掌握在一人手里，就别说是方炎这样从军中提拔出来的将军做刺史了，下面的官员哪里敢有半点心思的。
方炎一跃从马上跳了下来，一手摁在剑上，一手拿着马鞭，身穿大将军盔甲的方炎，整个人只有一张小黑脸露在了外面，走起路来铿锵作响，几步走到季沫身前，方炎喝道：“是谁给了你这权力，擅自组织百姓们搞起祭祀活动的，可有向刺史府报案准备吗，混帐东西，你到底是什么心思。”
方炎一边喝道一边也不客气，手中的马鞭直接抽在了地上，吓的地上的一群官员纷纷颤抖起来，虽然是抽在了黄土地上，但是那刺耳的声响却仿佛打在了他们身上一样，季沫更是吓的不轻，连忙解释陪罪起来了，方炎也确实是真的生气了，一来他很反感这样的祭祀活动，竟然把蝗虫当作神灵一样的来祭祀，另外嘛，如此大规模的组织起百姓来，也是极容易发生事故的，如果一些别有心思的人一利用，这些朴素而有愚昧的百姓很有可能会造反的，到时候又是一场大麻烦，而这无疑是方炎最不想看到的，所以在见到这边的祭祀活动后，方炎才会如此的生气。
季沫还没有弄明白自己错在哪里了，因为这样的祭祀活动以前也经常会发生的，蝗虫之灾历来已久，只是规模大小不同罢了，官府的做法其实都差不多，因为能做的也不多，但是在方炎面前只能不断的磕头认错，方炎喝道：“蝗害已起，尔等却毫无作为，只会在这里对着一尊铜像膜拜吗，还把本来就艰难的百姓们组织起来，来人，给我全部拿下，等本官回去之后再好好找你们算帐。”
很快方炎的身后就涌出一大队的亲兵，将这些本地的大小官员全部摁住了，有人还不断的向方炎求情，甚至都不知道自己到底犯了什么事，竟然惹的方炎一来就如此的生气，不过方炎的大名他们都是早就听过的了，方炎无视了一群人在那鬼哭狼嚎着叫喊什么，而是径自来到了硕大的铜像面前，这铜像有五六米高，此时立在山坡上，更是让方圆几里的百姓们都看的清清楚楚，实际上就算祭祀活动结束了，这铜像依旧会摆在这里的，接收着百姓们的膜拜，再看铜像面前立的三牲供品，甚至还有不少的水果，也不知道这些官员们都从哪里弄出来的这些供品。看到方炎眼神不善的打量着蝗神铜像，太守季沫似乎意识到了点什么，惊恐的挣扎着朝方炎喊道：“大人，恕罪啊，这蝗神乃是天赐之物，万万不可心得罪了它们啊，否则后祸无穷啊，大人还望为本地的百姓们考虑考虑吧，千万不能做出什么惹怒蝗神的事情来啊。”
两个强壮的侍卫死死的摁住了季沫，奈何季沫却是一幅完全不将自己生死放在眼里的样子，只是一个劲的哀求着方炎，因为他从方炎的眼神里看出来了一点什么，方炎闻言回头冷冷地瞥了一眼季沫，对这个太守方炎还是有些了解的，在蝗灾之后也组织了不少的赈灾活动，朝庭调拔来的粮食也全部分发下去了，倒是一个任劳任怨，而且很清廉的官员，但是这愚昧的思想却也同样的根深蒂固。哪怕是面对方炎，也敢大声的吼叫着，就怕方炎做出什么事情来。
“哼，你也算是读书识理之人了，孔圣人说的，圣人不以怪力乱神也，你都忘记了吗，还是说你们在这里烧香磕头，那蝗虫就能自己飞走了。”方炎气的不行了，因为眼前的可不仅仅是一个季沫，还有他身后的那些官员，更重要的是，还有在场的几万百姓，似乎都站在了自己的对立面，这让方炎有种被压抑的感觉，这些人的思想跟自己完全不同啊。
季沫张了张嘴，想说什么又没说出来，这蝗虫确实会自己走的，不过并不是因为你祭祀请愿它就飞走了而是当地的能吃的东西全部吃完了之后，蝗虫自然就会飞到别的地方去，所以也给了人们一点期望，期望着蝗神能够早点自己离开，给他们留下一点种子。季沫身后的官员看到太守都据理力争了，一个个也红着脖子大声的说起来了，哪怕是被亲兵们控制住了，一个个也极力的挣扎着，还想让方炎也跟他们一样上一柱香，给百姓们做一件好事。方炎直接无视了这些人，有些道理自己明白，但是跟这样的一群死脑子的人根本解释不了，解释不了那就用铁血手段罢，这蝗灾都是阶段性的，长则数月，短则十几天，到了冬天自然就消失不见了，但是这几个月的时间却是百姓们等不起的，真等到蝗虫不见了，自己治下的这些地方大概也彻底的完蛋了。
“哈哈，本官乃是朝庭封赐的南诏刺史，又岂会向一只虫子磕头，今天本官就让你们看看，你们眼中所谓的蝗虫到底灵不灵吧。”方炎说完，猛的将自己的宝剑拔了出来，然后挥力一砍，面前香案直接断成了两截，上面的供品也全部倒在了地上，这一个举动万众瞩目，一下子几万人都安静下来了，强大着嘴巴，一脸不可思议的看着山坡上的方炎，大多数人都没有反应过来，脑子里一片空白，季沫也同样张大着嘴巴看着方炎，突然扑通一声跪下来了，然后朝着神像不断的磕头，口中不断的叫着蝗神恕罪。与此同时，周围的百姓们也渐渐反应过来了，有人惊恐无比的重新跪下去了，还有人红着眼睛，愤怒的盯着方炎，似乎想用眼神杀了方炎一般。