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很快那些接受了救济后的百姓们就跪成了一大片，口中杂乱的喊着感谢的话语，对于这些人来说，方炎带来的这些东西无疑是极为珍贵的，能吃饱一顿饭就是他们最大的梦想了。一边的王牵看到这样的场面，面色不由变得通红起来，身为一地的主管却让治下的百姓如此之穷困，显然他这个地方官员也是相当有责任的。
“王主簿，此地如此之贫困，你就没有想过什么办法吗？还是说有什么特殊原因造成的？现在本官已经主管此地了，有什么困难都可以提出来，你这南阳山区也有数万之百姓，你身上的担子也很重啊。”方炎向一边的王牵问道。
“回大人，小人也是无能为力啊，此地本来就很穷困，就时进出一下都困难无比，再加上山中水源缺少，除了打猎之外也没有别的收入来源了，而且，这本地还有几股悍匪，他们动不动还要进村庄里抢劫一番，最后就连一户像样点的人家都没有了。大人，下官无一兵一卒，那些土匪来了下官也只能逃啊。另外，此地虽然贫困到了极点，但是朝庭的税收却是一样要按照人口交的，以前除了交给南蛮王还要向朝庭单独交一份，如此几个情况加在一起，想不贫困都不行啊。”杜牵慌恐的说道。然后扑通一声跪下来了，哭着说道：“大人，下官失职有罪，还望大人惩罚。”
方炎点了点头，跪在地上的杜牵官袍领口竟然都破的不成样子了，倒也是一个清官，只不过清官未必有能力啊，此地显然不是一个清官就能解决的问题。方炎问道：“知道有罪就好，不过念你没有功劳也有苦芝的份上，功过相抵了罢，以后继续留职任用。”
将外面的那些百姓们都遣散了，方炎又了解了一番南阳县的具体情况，以前侯君集对这里可谓是竭泽而渔啊。都已经如此穷困的地方了，税收还是那么的沉重，最后这些税收无疑都落到了那些普通的老百姓身上，也造成了此地的土匪那么多的一个重要原因。种种因素加在了一起，最后才出现了这样的局面，无疑方炎要在这里打开一片天地出来，是非常的有困难的。
“少爷，依我看到时候可以出钱把这些山民们都组织起来，这样也可以让他们自食其力。看他们现在的样子连饭都吃不饱，这也是救济一下他们了。”尚鹰说道，显然对这些处在温饱线上挣扎的居民很有同情之心，或者是说这让他想起了当初的自己，当初的尚鹰也同样有过一段时间挨饿的日子，那无疑对他来说是一段极为刻苦铭心的记忆。
方炎看了尚鹰一眼，尚鹰似乎有些不好意思的移开了视线，方炎笑了笑说道：“这个主意不错，到时候需要用到的人力肯定不少，这样吧，此事就交给你来负责了，你先把人数统计好，老弱就免了，到时候帮不上什么忙还危险。”
尚鹰高兴的点了点头答应下来了，随后方炎就开始准备写檄文了，此处土匪大大小小共有近百处，这么多的土匪自然是不正常的情况，方炎直接给了他们一个期限，限期在五天之内全部放下武器，自己到南诏府向朝庭投降，如此一来罪行降低一等，如果不来那后果自负。当然了，这只是第一手的准备，除此之外，方炎又让钟锋将麾下的兵马分成了十几个小队，随时可以进山剿匪，对于那些死不投降的土匪自然没什么好说的，那杜牵听说方炎要剿匪，当即高兴无比，不过又有些担忧，这些土匪可不是那么容易剿灭的了。方炎很快就写好了一份檄文，内容明白简单，那主簿王牵一看之下顿时有些尴尬，敢情方炎写的檄文简直是直白无疑，甚至还有粗口在里面，这让书生出身的王牵如何看的下去，哭着脸说道：“大人，要不要下官润笔一下，然后再让人抄写几百份发出去？”
“润什么笔，本官要的就是这种效果，按照原文一句话不要有差别的抄写吧，这些土匪能有几个识字的，不写的简单直白他们不知道厉害，还以为本官跟他们闹着玩呢。敢不来的到时候攻破山寨要他们脑袋落地。”方炎喝道。那王牵连连点头，然后赶紧找人去抄写去了。
土匪虽多，却不是这里穷困的最大原因，而且这对于方炎来说也是最容易解决的一个麻烦，别的主官就算职位再高，手里也没多少府兵的，而且战斗力也一般般，但是方炎这个地方主管可是跟他们不一样的，手底下别的不多，就是精兵足够多，敢有不识相的土匪一律剿灭就是了。然而，书信发出去了，三天之后，放下武器主动向朝庭投降的土匪竟然只有两处，这两处的规模还十分的小，一共只有二十多个人，说是土匪也就是不纳粮的山民了，剩下的其它的土匪根本不愿意主动投降，派出去的小吏回来时一个个都狼狈不已，有的还被土匪揍了一顿才放回来了，一个个就跟受了欺负的小媳妇一样，说水出来的委屈。对于这样的情况王牵似乎早有预料，要是那么容易就招安了，也不至于还有这么多的土匪了，王牵找到方炎，商量着说道：“大人，要不要下官再写一份檄文，措辞再严厉一些，看一看他们会不会还有人下山投降的。”
王牵见怪不怪，方炎却不是那么好说话的了，说实话方炎根本没有准备能有多少土匪主动投降的，主要还是给自己调兵遗将拖一下时间而已，土匪当然还是要用武力来镇压的，他们以为自己这个地方官是百无一用的书生呢，对于那几十个主动投降的土匪方炎也没有为难他们，直接让他们去衙门里一人领了几十大棒就放回去了，对于王牵的建议，方炎直接大手一挥拒绝了，说道：“本刺史已经给他们机会了，如今他们知错而不改，那就是自己找死了，钟锋，大军准备的怎么样了。”
“报大人，三千精兵已经全部到位，随时可以进山剿灭土匪。”钟锋拱手答道。
方炎点了点头，说道：“好，那说水擂鼓点将，开始备战。”
“考虑不发威他当我是病猫呢，走，王主簿，你作为本地的父母官，想必对这些土匪的情形非常的了解吧，今天就由你来作向导，顺便也让你看一看什么叫做精兵所到，所向无敌。”方炎爽朗的一笑，对于剿灭土匪没有丝毫的担心，甚至还能从这次剿灭土匪中捞点钱财呢，接下来的修路可是耗资无数的，是得多想点捞钱的办法了。大军很快就准备好了，方炎亲自坐镇，不过具体的指挥就直接交给钟锋了，不过是打一些土匪罢了，方炎也不必事事亲上的，几千大军树立在村外，每个人都是武装到了牙齿，黑色的铁甲，如林的枪戟，还有大红的披风，在山风的吹拂下猎猎作响，作为一支百战百胜的精兵，只是站在那里不动，就能给人一种巨大的压力，那是一种无形的气势，当方炎和王牵从衙门里出来的时候，王牵亲自看到这一幕，差点吓的一屁股摔倒在地上了，这什么时候出现了这么多的精兵？而且明显一个个都是从尸山血海中杀出来的，站在那里一动不动，当真是军令如山倒。
“出发。”方炎没有一句废话，拔出宝剑遥遥一指，顿时大军向外开动起来了。整齐的步伐声轰隆隆作响，这精兵可是最为难得的，都是从战场上一场场淘汰下来的，能活到最后的才有资格成为精兵，用他们来剿灭土匪简直是大材小用了，不过方炎也想以雷霆手段快速解决这里的土匪。
“王主簿，你在此地做官也有数年时间了，本官早就听闻这南阳十万大山中，蕴有不少的矿脉，你应该知道一些吧，回头你把这个情况详细的记录下来，这些矿脉都是好东西啊。”方炎骑在战马上，对眼前的战事毫不担心，心中琢磨着以后的事情了。一边的王牵也骑在马上，不过却是紧张的不行，他可是第一次骑马，而且更重要的是，这都马上要剿灭土匪了，这是要打仗了啊，看方炎的样子似乎一点也没有放在心上的样子，他都有些替方炎着急了，想了想说道：“大人，这南阳之地确实有不少处的矿脉，不过多数都已经被人给占了，朝庭以前也在这里设有官员，但是经营不善，最后差不多都关闭了，大人若是有兴趣，下官回头就把详细的情况整理好便是。”
剿匪基本都是在跑路，在唐军精锐的兵马面前，那些乌合之众的土匪实在没有什么战斗力，一天下来唐军就剿灭了三处，不过这十万大山的土匪分布的更是各个地方都有，唐军要跑去剿灭他们大概也要半个月左右的时间，这一次王牵也真正见识到了什么叫做雷霆扫穴之势了，基本上山中的土匪就没有挡的住唐军一波进攻的，双方的战斗力根本不成比例，终于王牵也不再担心战事了。