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石头镇再向北走就是玉泉关，出了玉泉关就是草原，没有官道，也不再有驿站客栈，所以从初二开始，大家就忙着重新整理行李。
小婉小柔把镇西王府准备的帐篷找了出来，支起院子里检查一番。楚椒见这二个小丫鬟只用了一顿饭的功夫就支好了帐篷，引得落葵啧啧称赞，也跟着得意。离京前她自己虽然也在镇西王府恶补了好几天草原生活的基本技能，但论手脚麻利可真的赶不上小婉小柔。
出关以后不再有市集，也不再有地方官进奉饮食。所以楚椒和小婉小柔大肆采购零食时，苏莲城都呆在县衙里，和县令一起监督着将已经提前运抵的食材、柴炭，草料装车。
初四时和亲使团重新启程，临近傍晚时分到达了玉泉关。迎接的不是县令，而是镇守玉泉关的将军。
玉城关实际上就是一座军营，没有驿站也没有客栈，所有公主只好打破了一路上的不住官署的规矩，住进了将军府。
小婉小柔对这座同样用于防御胡人的关隘很好奇，楚椒也同样好奇，三人下车后，趁着天还没有全黑就登上了关楼，却没有想到还有一个人比她们更早。
苏莲城站在女墙前，负手看着关外，见她们三人上来也没有说话，只是微微点了点头。
小婉小柔也不理他，自顾自的绕着关楼研究起玉泉关的墙砖来。楚椒走到苏莲城身边，和他一起看向关外。
残阳如血，照在茫茫雪原上，壮丽、辽阔而苍远。
寒风呼啸，象是奔驰的野马。
目光所及，没有树，没有人，只有看得到的雪原落日和看不到却听得到的寒风，这种辽阔自由的感觉让人想要放声长啸。
楚椒打了一个大喷嚏。
原本一脸庄严敬肃的苏莲城瞬间破功，俊美绝伦的脸上泛起笑容，“你没事吧？”
“我没事，一定是有人在想我。”楚椒笑着说道。
“玉泉关比血峪城小多了。”苏莲城刚要说话，小婉和小柔已经走了过来，小柔说道。
“墙砖新得很。”小婉说道。
“关楼倒是挺高挺结实，就是山太矮。”小柔又说。
“这哪里算得上是山？”小婉反驳。
“不算山那叫什么？石丘、土丘？”小柔很认真的问。
二个小丫鬟叽叽喳喳的说话声中，残阳敛尽了最后的光芒，一弯纤月成为天空中最明亮的存在。
星辰次第显现，缀满夜空。
“好美。”楚椒扬着头，轻声感叹了一句。
“好美。”苏莲城轻声应道。
小婉小柔闻声也扬头看了看。
“晚上吃什么？”小柔问小婉。
“我哪知道！要是不好吃就让楚姑娘给咱们煮饺子。”小婉说着，巴巴的看向楚椒。
“好好好。”楚椒笑着答应。在石头镇时她包了一大批饺子，都冻好了准备留着进草原后改善伙食。但是凭着这一路上的经验她也知道有这二个小丫鬟在，就不可能存下任何吃食。
“那我们先回去看看晚上吃什么。”有了饺子做为保障，小柔也不肯轻易放弃玉泉关将军府的晚饭，拉着小婉就往关楼下跑。
“咱们也下去吧。”楚椒对苏莲城说。
苏莲城笑着点头，这二只鼓噪的小麻省总算是走了，但登楼吊古的幽思也没了。
“回来时路过血峪城，你是不是打算多住些日子？”二人一边下楼，苏莲城一边问楚椒。
“那当然了。”楚椒笑道。“我好想我娘和我家树叶榛子，张叔张婶广华哥，当然还有程郡主和长风晓雁。”她说到这里觉得自己漏了谁，掰着手指头又数了一遍，“我娘我妹我弟弟，张叔张婶广华哥，程郡主和长风晓雁。呃……”她到底是没想起舅舅来，用力一拍脑门，“我还想见见周仁瑛。”
苏莲城提着一颗心，听她数了二遍都没提程雪啸，正强抑着心中高兴，顺口就问了一句，“周仁瑛是谁？”
“就是程郡主的表妹。”
苏莲城一愣，随即反应过来，程郡主的表妹，当然也就是程雪啸的表妹。
她没提程雪啸，却记挂着要见到人家的青梅竹马。苏莲城想到这里，不由得心里一噎。“将军晚上要宴请我，先走了。”他说着，加快了脚步。
“那我不给你留饺子了。”楚椒对着他的背影喊了一句。
玉泉关之所以得名玉泉，是因为虽然山势低矮，山脚下却有一个小潭，从地心涌出一股泉水，潭水终年不冻不枯。
当地的习俗是凡是出关的人都要亲手打一壶泉水带在身边，出关后如果身体不舒服就喝一口泉水，故乡的水会让身体立刻恢复过来。
楚椒觉得这个习俗治疗的就是水土不服，当然也可能是因为这一点这事才变成了习俗。
所以转天一早起程前，众人先去了水潭边。
水潭很小，珍禧公主含泪亲手打了一壶泉水，又在潭边站了片刻，才擦干眼泪向自己的车驾走去。
她一句话也没有说，楚椒看着她，却觉得那宁静柔美的身姿中满是悲哀。
无可劝慰的悲哀。
出关踏上草原，感觉一下子就不同了。
草原上的路比想象中好走，但那种萧索辽阔的感觉却如寒风一般直浸入每个人的心中。
因为第一次野外宿营，大多数人要学习搭帐篷，所以中午时分队伍就开始扎营。
小婉小柔很快就搭好了帐篷。十几个杂役太监也很快搭好了公主的帐篷，开始搭宫女们的帐篷。
珍禧公主从车驾上下来，却没有回帐篷休息，而是笑着对楚椒说正好可以趁空学骑马。这本来是在石头镇时就说好了的。但楚椒看她出关时那么悲哀，不过一个多时辰后就又振作起来还是十分高兴，连忙让小婉小柔去喊刘统领。
因为路途遥远，侍卫都是双马，以备轮休替换，见公主召唤就牵了温顺的过来。
玲珑如意这几天学胡语很是积极，看到刘统领牵了马过来，就满脸兴奋的迎了上去。
“虽然地上雪很厚，但摔一下也不是玩的。”吴姑姑担心的说。
“姑姑别害怕。”珍禧公主笑着对她说，然后又看向围过来的众宫女，“让侍卫们教你们骑马，大冬天的穿的这么厚，只要小心别摔下来伤着，其余的磕了碰了的也没人笑话。”
楚椒听她这么说，忍不住莞尔。公主就是公主，还挺会说话。
什么大冬天的穿的厚，磕了碰了没人笑话，不就是说上马下马不方便，就别矫情了让侍卫们抱吗！