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“少给我添堵!”蒋熙元瞥她一眼,嫌恶地皱了皱眉头,“瞧着实在别扭。这男人扮了女人的,的确不如女扮男装的好看。”说完,他笑眯眯地侧头打量着夏初,又道,“不过倒也不一定,我觉得,若是你扮了女装应该还是不错的。”
夏初心里咯噔一下,随即板着脸站起身来:“大人要是喜欢看女人,就往莳花馆去看,别没事消遣我。时候不早了,我去找汤宝昕。”
蒋熙元见夏初沉了脸,不知道她是不是真的生气了,赶忙也跟着站起来:“玩笑话,莫往心里去。”
夏初也不是生气,就是有点不安。从知道月筱红是个女人之后,她总觉得蒋熙元的话里话外透着些许古怪,可又不知道是不是因为自己心虚犯了疑心病。
夏初先一步出了花厅,见常青在外面站着,挺意外:“你怎么又回来了?”
常青迎上来几步道:“我回了衙门没一会儿,就有个兄弟过来找我,说月筱红前阵子去给人家唱堂会,险得被那家公子占了便宜,戏班里有人把那公子给打了。我这得了信儿赶紧就过来跟您说一声。”
“什么时候的事儿?”
“差不多半个月前吧。具体的我还没细问,我让我那兄弟在府衙等着呢,您要是现在先不回去,我就让他明儿再过来一趟。”
夏初有点犹豫,蒋熙元上前站在她身边,说:“先回府衙去吧,现在问过了汤宝昕,若是常青所说的事与他有关系,还得再找一趟。不如一次问得细致点儿。”
夏初想了想觉得也有道理。月筱红被人占便宜,如果当时汤宝昕也在场,以他的性格,打人的人很可能就是他。
三人回了府衙,蒋熙元回书房去处理这一天的公文,让夏初走时来找他,他今儿让人套了车来,可以捎她回家。夏初一听有车坐,自然满口应下,跟着常青去班房了。蒋熙元驻足看着夏初的背影,浅浅地笑了笑。
常青说的那个兄弟正在班房里坐着,瘦瘦高高的,眼睛大得惊人,见了夏初便起身抱拳见了礼,瞧着还是个练家子的做派。
“这是我兄弟曼哥,姓江,打小的街坊,现在在关员外家做护院,就是请了德方班去唱堂会的那家。”常青介绍道。
夏初请他坐下,让他把当天的事详细说说。那曼哥便道:“回官爷的话,那天是四月十二,我们老爷做寿,就请了德方班的来唱堂会。我当时在前院,看不见也听不真切,就跟着兄弟聊天。等堂会唱完了后,管事的带着德方班的出来前院吃饭,做寿嘛,肯定也得给人家一桌席面,我那会儿才见着的月筱红。”
常青推了他一下:“曼哥,您挑着重点说。”
夏初对常青笑了笑,心说你还有嫌别人啰嗦的时候呢?
曼哥也冲常青笑,大约与夏初所想一样,弄得常青有点尴尬。曼哥拍了拍常青肩膀以示安慰,转头继续说道:“月老板坐下没一会儿,莲白就过来把人请走了。噢,莲白就是我们五少爷跟前的小厮。我当时还乐呢,五少爷好男风,我寻思着这一叫走准是没好事儿。果不其然。”
“你说后来你们少爷被人打了,是这个五少爷吗?”
“正是。月老板离开没一会儿,那席上又站起一个人来,也要跟着过去。我拦了他一下,他说他找月老板有急事嘱咐。可他一个大男人也不能就这么自己往内院跑不是?我就寻了个老妈子,让她带着那人过去了。然后我就听说五少爷让人给打了,估摸着就是这么回子事儿吧,准是后面跟着的那位过去仗义了一把。”
“后来跟过去的那人你认识吗?”
曼哥摇了摇头:“不认识。那男的跟我差不多身板,长得倒是挺白净的。”
夏初一听这形容,估摸着应该就是汤宝昕了。
“后来这事儿怎么解决的?”
“私了的。一来打得也不重,二来我们老爷也顾及名声。请个堂会,自家儿子调戏戏子还被打了,传出去太难听,就让德方班赔钱了事。”曼哥说到这儿,把那双大眼睛睁得更大了一些,“官爷,这是青子找我我才说的这事儿,要是让我们老爷知道了,我这饭碗可就丢了。”
“我明白,你放心就是。”夏初点点头,想了想又问道,“后来你们五少爷如何?这事儿就过去了?”
“咳,让老爷给训了一顿,跪了三天的祠堂。不过去能怎么着?”
“四月三十晚上你们五少爷在家吗?”
“这我可不知道了。不过我回去可以帮您问问,回头告诉青子,再让他给您回个话。”
“行。”夏初见这曼哥说话办事儿挺痛快,遂站起身来也对他抱了抱拳,道过谢后让常青送他出去了。
天儿也晚了,夏初回捕快房把笔录放好,与蒋熙元一道出府衙先奔了对面酒楼解决晚饭。府衙旁边的巷子里有人探头看着,等两人走远了,那人才缩回头去,走到一驾马车前低声道:“公子,夏公子倒是出来了,可蒋大人也在旁边跟着呢。您看……是不是改天再过来?”
“去安丰坊吧。我等他。”
夏初与蒋熙元在府衙对面的小酒楼简单吃了两个菜,夏初把曼哥告诉她的情况与蒋熙元说了说,又道这个事情听上去价值不是很大。
关五公子所为无非是见色起意,谈不上情杀,就算他真的怀恨在心,要报复按理也该是去报复汤宝昕才是。
“目前看来,除了蓝素秋之外,月筱红的死对谁都没有明确的好处。”夏初扒了一筷子饭,迅速地嚼了,压低了声音问蒋熙元,“你说,她的死会不会与宫里有关系?比如有谁不想她进宫?进宫会坏了什么人的事儿之类的。”
蒋熙元失笑道:“不过一个戏子而已,能成什么事,又能坏什么事?”
夏初眨了眨眼睛,依旧一脸诡秘的样子:“月筱红会不会是什么身怀绝技的女侠?与人密谋想要……”
“夏初。”蒋熙元拦住她的话,“这话千万别乱说。”
“噢。”夏初悻悻地皱了皱鼻子,嘟囔道,“不过随便说说而已,不至于这么紧张吧……”
“至于。”蒋熙元的表情有点严肃,“此刻你面前坐的是我也就罢了,若是别人怀了叵测之心,这话传出去对德方班便是灭顶之灾,连你也逃不了干系。”
“玩笑也不许开的吗?”
蒋熙元放下筷子,缓了缓语气道:“今上并非以太子之位登基为帝,士子阶层仍有复立正统的声音,加上那次借李二平冤案打击了一些老臣,暗中难免有蠢蠢欲动的势力。有等着揪皇上错处大做文章之人,便也有借拥护皇上想要仕途投机之人,抓住风吹草动便会添油加醋,借以宣肆自己的忠心耿耿。”
夏初不明白朝中之事,但这个道理她倒是能听明白,却也不以为然:“咳,我也就是与大人你玩笑几句罢了。我一个小人物,就算我想说,谁听啊。”
蒋熙元摇摇头:“莫不把自己当回事。夏初,你虽无品阶却是这帝都西京的捕头,这位置有的是人盯着。你以为你前任的赵捕头简单吗?那也是从前吏部尚书的表侄。更何况你与我走得近。”
夏初下意识地往后仰了仰,仔细地瞧着蒋熙元,见他不像是在骗自己,不禁微微吸了口凉气:“说得好吓人。我可不知道这么多,我就是想做捕快查案而已。”
“我知道。”蒋熙元轻笑了一声,“不过你也别怕,现在我在京兆尹的位置上,你安心查你的案子就是了。”
夏初怔了怔:“大人会有一天不做京兆尹了吗?”
“我不知道。”蒋熙元又把筷子拿了起来,夹了一撮蘑菇放到夏初的盘子里,“但我肯定不会在京兆尹的位置上坐一辈子,至于何时调职,会调到哪里,这就要看皇上的意思了。”
听蒋熙元这么说,夏初忽然觉得心里怪怪的,想象着他有一天不在府衙时的情形,心里就没着没落。
“吃饭。”蒋熙元冲她一笑,“放心,即便不在府衙我也不会不管你的。”
话虽这么说,夏初的心里却还是有点发沉。没了蒋熙元在府衙,她所推行并坚持的这一套还会被认可吗?还能有人支持吗?她还能做得这么顺利,这么开心吗?最关键的是,到时她还敢在府衙待着吗?
“夏初,你要做一辈子捕头吗?”蒋熙元忽然问道。
夏初抬眼看了看他,复又垂眸看着自己面前的碗,胃口尽失。片刻后她摇了摇头:“我也不知道……”
从酒楼出来后天已擦黑,蒋熙元把夏初送回了安丰坊,停到巷口后夏初跳下车,走了几步后又跑回来,撩开车帘探了个头进去,小声地说:“大人,我记住了,以后不会乱说话,也不会给大人你添麻烦的。”
蒋熙元看着她笑了笑:“不碍事。万事有我,做你自己就好。”
夏初对他挥了挥手,撂下车帘跑进了巷子。蒋熙元目送着她的身影消失,让车夫调转马头去将军府。纳征礼快到了,家里忙,他也不好总在外面躲懒。更何况纳征之后很快就要大婚,咏薇进了宫后想再见就没那么容易了,能多见一面便多见一面吧。
夏初开锁进了院子,还没等她走回屋里,就听院门被人叩响了。她以为是蒋熙元又想起什么事找她,打开门,一声“大人”还没喊出来就愣住了。
那月白长衫的少年公子静静地站在门外,好像天上仙子踏露而至,不经意地敲开了她的门。他注视着她,目光柔和得像映了一弯月牙的湖水。
他就这么来了。
夏初想了好久,盼了好久,原本以为没机会再见时,他却又这样不期然地出现在了自己的面前,让她觉得自己像是在做梦一般。愣了好半晌后,她才喃喃地叫了一声黄公子。
苏缜原本想好了开场白,可当门被打开,夏初真的站在他面前时,他只觉得心像是被人紧紧地捏住,捏得又酸又疼,什么都忘了。
好一会儿,夏初才回过神来,想挤出个笑容却觉得有点艰难,因为她现在更想哭。可能是觉得高兴,可能是觉得委屈,可能是一直压在心里的情绪终于可以释放出来了。
她将门让开,稍稍低了头:“许久不见了,公子进来坐吧。”
苏缜点点头,迈步而入,走过她身边的时候想要说点儿什么,千回百转最后却只是说了句:“家里……事情多。”
“没关系。”夏初背对着他将院门合拢,深深地吸了几口气,“我晓得的,公子不必抱歉。”
夏初请苏缜在院里的石桌边坐下,借口烧水沏茶,躲进了厨房里。燃了草纸,加了柴,炉烟呛得她直流眼泪。
铜壶架在灶上等水开,夏初却没有出去,她在黑漆漆的厨房里盯着壶下冒出来的丝丝火苗,想着她所知的和未知的关于苏缜的一切,情绪纷乱不已。
小院里一切如旧,架上的葡萄叶片更宽更展了一些,长出了新鲜的嫩枝,惬意地轻轻摇着。苏缜抬头看着,叶间的天空一如那天深深的蓝,没有星星也没有月光,曾经注视过的叶片此时却已经找不到了。
算来其实不到一月的时光,可能是因为在心里回忆了太多次,无形地拉长了想念,重见,竟让他生出隔世之感。
夏初端了茶出来放在石桌上,情绪已然平复了很多,便也能对着苏缜笑了:“茶还是那些茶,公子将就着喝吧。”
苏缜端起来,放在嘴边轻轻地吹了吹:“近来这些日子可好?”
“老样子,去衙门上工,查案子。”夏初抿了一口茶,烫得嘴皮疼,便又放下了,“噢,公子听说了吗?月筱红死了。咱们还一起听过她的戏,真可惜。”
“听说了。”苏缜随意地点点头,看着夏初,想着要如何开口说自己要说的话。
“我记得小良是月老板的戏迷,伤心了吧?”
“他倒是没与我说过。”