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去往福记的路上，夏初问安良：“你家公子怎么不自己来吃？”
“公子最近忙，没有时间。”安良悄悄地瞟了夏初一眼。他虽然觉得夏初人不错，但也没觉得有什么太特别的地方，怎么皇上就把他当了朋友呢？
夏初有点不好意思：“那真是麻烦他帮我打听到那么多消息了。你家公子路子真的挺宽的，我们大人都打听不到这一步。真不知道怎么谢他才好。”
“是，我家公子的路子非常宽。”
“你家究竟是做什么生意的？”
“什么都做。”安良扭头对夏初道，“不过我家很低调，你轻易也打听不到的。”
夏初忙笑着解释说：“我没有要打听的意思。你家公子人不错，他做什么的都不要紧。朋友嘛，他不嫌我落魄，我也不会介意他富贵的。”
“介意我们公子富贵？”安良对夏初的这个逻辑表示无语，讪讪地重复了一句。
夏初却点了点头，看着前面的路说：“说‘介意’这个词可能也不太合适，但实际就是这个意思。严格说起来，介意的并不是对方，而是自己。”
“不明白。”
夏初笑道：“就是说面对比自己高阶层的人，很难做到以平常心相待。再简单点儿的例子，比如咱们见到皇上，肯定是三跪九叩啊，万岁万万岁啊……就不会用平常心去看待他的优点、缺点，根本没办法交流。”
安良在沉默中想起了昨晚苏缜对他说的那番话，不禁默默地在心里叹口气。果然，还是不知道的好。
夏初手搭在眉上，仰头看了看晴朗的天色，随口说道：“所以皇上一般都很孤单的。”
“你怎么知道？”安良问她。
“猜的嘛。你看，除了亲戚，没有与他平等的人，自然也就没有朋友，没朋友还不孤单？噢，亲戚其实都不算是与他平等的。”夏初摇摇头，“细想，你不觉得挺可怜吗？”
安良含含糊糊地“嗯”了一声，将马车勒停在福记的巷口。
从福记打包了羊汤，夏初便让安良赶紧回去给他家公子送饭：“我来结账。这顿不算请客，小良，回去跟你家公子捎个话，回头我请他去吃别的好东西。”
安良看了看手里的食盒，也没多客气。出了门却忍不住苦笑，心说可别再带皇上到处吃饭了，再这么下去他可要满京城地买饭了。那就不是一个“司汤”的职位能解决得了的，那恐怕要一个“买饭局”才应付得过来了。
夏初美美地喝了顿羊汤，轻抚着肚子溜达回府衙去看卷宗了。蒋熙元可没她那样的好命，早上起晚了先去接夏初，劳心劳力地又是问案又是做笔录，到晌午连口水都没喝上就给拽回了将军府。
“咏薇你开门！”蒋熙元“砰砰”砸了几下，肚子一阵紧缩，响亮地叫了一声。
屋里没动静。
“咏薇！”蒋熙元吼了一嗓子，气道，“你想干什么啊？除了给家里添乱，你还能不能干点儿别的？开门！不开门我就踹了。府衙那边忙着呢。”
“你忙你的，不愿意管我就不要管。”咏薇在屋里抽噎着说了一句，带着浓浓的鼻音。
蒋熙元叹了口气，放缓了声音道：“你先把门打开，有什么事我去跟家里说，你这样我怎么帮你？”
屋里又是半天没动静，蒋熙元等了一会儿，正要再砸门的时候，屋门开了。蒋咏薇委屈地倚着门，眼睛红红的，一身粉白的春装，捏着月白的帕子按在鼻子上，一副柔弱可怜的样子看着蒋熙元。
蒋熙元一见她这样子，“扑哧”一声就笑了，伸手把她的帕子拽下来：“梨花带雨？倒是学得不错，谁教你的这副样子？”
蒋咏薇气恼地一跺脚，瘪了瘪嘴，眼睛里又含上了泪：“哥！我是让你帮我，不是让你笑话我的！”
“帮你什么？”蒋熙元收敛了笑容，负起手来看着她。
蒋咏薇抽了下鼻子，底气不足地说：“哥哥……我能不学礼仪了吗？”
蒋熙元看着她没说话。
“我就知道……”蒋咏薇看了他一会儿，泄气地低下头去，抠了抠门板上的雕花，委屈地说道，“大婚礼仪怎么那么复杂？做皇后要学的东西怎么那么多？好烦啊。我学不会怎么办？”
“那就再学一遍。”蒋熙元也叹口气，用手里的帕子给咏薇擦了擦眼泪，“我知道你压力大。别急，慢慢来，你又不笨。咏薇，当初听说要嫁给皇上时，你兴奋得一宿没睡着，现在这点事儿就过不去了？”
“我怕犯错了皇上会嫌我笨。哥，皇上要是不喜欢我……怎么办？”
蒋熙元上前一步，拉着咏薇的胳膊进了屋里，把她按坐在月牙凳上，温声道：“咏薇，哥与你说点实际的话。”
蒋咏薇抬头看着他，似乎是知道蒋熙元要说什么似的，目光中有一点儿畏缩。
“你入中宫，如果皇上能喜欢你是最好的，如果不能，你也只当是理应如此就行了。我最担心的不是你的礼数到不到位，不是你能不能管理好后宫的琐事，也不是皇上喜不喜欢你，我担心的是你太过牵挂皇上，让你失了分寸，失了自己。”
“不牵挂惦念皇上怎么行？我将来是皇后，我们是夫妻呀！”咏薇不服气地说。
“你们是夫妻，可他是皇上。”蒋熙元的目光中尽是忧心，抚了抚咏薇光滑的头发，“即使他会爱你，你也要警醒着自己才好。咏薇，皇上就不该是用来爱的。”
蒋咏薇听着，只是默默地不作声。
皇上不是用来爱的吗？她见过皇上的，那样俊美清逸的少年，她看一眼便喜欢上了，让她如何不爱呢？
皇上虽然贵为天子，但也是个有七情六欲的人啊！好几个皇后的候选人，皇上就选了她，那一定是记得她的，一定是有一点儿喜欢她的。
她有好的样貌，好的家世，弹得一手好琴，习得一手好书画，再好好地研习礼数，皇上为什么会不喜欢她呢？
将来她入主中宫，一定会做一个贤德的皇后，替他管理后宫，为他生儿育女，他们鸾凤和鸣举案齐眉，怎么就不能爱呢？不爱，那嫁给他做什么？
“如果……”蒋熙元顿了顿，思忖着道，“如果你后悔了，现在或许还有转圜的余地，我可以……”
咏薇一听这话立刻醒了神，忙道：“没有！哥，你可千万别与皇上说什么我后悔了之类的话。”她的脸红了红，低头拽了一下手中的帕子，“我没有。”
言罢，咏薇深吸了一口气站起身来，推着蒋熙元道：“好了好了，我会好好习礼的，不会再闹了，你去忙你的吧。”
蒋熙元无奈叹气：“咏薇……”
“哥，你放心，我知道我该怎么做的，不会让你让爹娘操心了。”咏薇把蒋熙元推到门口，对他弯唇一笑，笑得单纯而倔强，妍丽的笑脸像初开的桃花般美好，却看得蒋熙元一阵揪心。
但愿吧，但愿只是他杞人忧天，但愿苏缜与咏薇真的会是一对璧人，但愿一切都如戏文般的美好，但愿……
蒋熙元从咏薇的小院离开，又去找了自己的母亲，让她多提点着咏薇，切莫把一切想得太美好。
蒋夫人摇摇头：“我说？你说她都不听的。小女儿家的心思，岂是管得了的啊？”她轻轻地叹了口气，“你们都大了，父母养儿女千日，终归路还都是要你们自己走的。我和你父亲不指望家里有多兴旺多富贵，蒋家今天的光景已经足够了，你们能平平安安的就好。”
“我明白，所以才担心咏薇。”
“担心有什么用呢……”蒋夫人看着门外晃眼的春日暖阳，低声道，“怎样，其实也都是命。到一时，再说一时的话吧。”
话虽是这个道理，但蒋熙元心里还是放不下的。可放不下，却也说不出什么来了。
“莫说咏薇了。元儿，你何时定亲娶亲啊？”
“我？！”蒋熙元下意识地往后退了退身子，“好好的怎么又说起我来了？您又不缺孙子抱，总催我做什么？”
“笑话！再过几个月你都十九了，京城哪家还有十九了不定亲的？你什么时候能收收心啊？一天到晚在外面不知道野什么，祖母那边……”
“亲娘！府衙那边还有案子要忙，我先走了。”蒋熙元起身往外就走，一边走，一边回头说，“您可别没事再把那些姑娘往家请了啊！我不见。”
蒋夫人伸手指着他，直到蒋熙元的身影在门口消失了好一会儿，她才把手放下来，恨恨地叹了口气。
蒋熙元回到府衙，已经过了未时，他没回自己的书房，而是径直去找了夏初。
夏初正在屋里埋头整理卷宗，皱着眉，咬着笔，连蒋熙元推门进来都没听见。蒋熙元轻手轻脚地到她身边，探头看了看，幽幽地问：“你吃饭了吗？”
夏初哆嗦了一下，笔往起一扬，直接给蒋熙元的领口上画了一笔，回头看见是他，没好气地说：“大人，你吓我一跳。都什么点儿了，当然吃了。”
“你吃了啊？我还没吃呢，陪我吃饭去。”
蒋熙元不顾夏初的嗷嗷反对，拎着她就往外走。一直到了府衙对面的酒楼坐好后，夏初才气哼哼地把手里的笔拍在桌上：“你把我的思路全打断了。”
“有什么思路了？”
“还没有。”
“那有什么打断不打断的？”蒋熙元叫了小二过来，要了两个简单的菜，“陪我吃完饭，再一起想吧。”
“家里没事了？”
“嗯。”蒋熙元点头，脸色却沉了沉，“劝了小妹几句，但她听不进去。”
“要嫁给皇上，肯定压力很大啊！三宫六院那么多情敌，还不能吃醋，想想都压抑。大人，为什么要让妹妹进宫呢？你也不像那种很有权力野心的人啊！”
蒋熙元抬眼看了看她：“你怎么知道我没有权力野心？”
夏初愣了一下，随即笑道：“觉得。”她往前倾了倾身子，压低了点儿声音道，“你们家已经那么富贵了，没必要更富贵的，是不是？”
“有人会嫌自己更富贵吗？”
“有啊。”夏初点点头。
“谁？”
“明白人。”夏初狡黠地一笑，“水满则溢月满则亏嘛。”
蒋熙元轻哼地笑了一声：“你倒是明白。”
夏初不以为意：“道理很多人都明白，可真到自己身上时，哪知道何时算是满呢？总觉得还能更进一步，再满一点儿。”
蒋熙元默然片刻，有点烦躁地说：“就算明白又有什么用？不是我们家想让小妹入宫，是小妹自己想要入宫。”
夏初了然地点点头，随即又摇摇头，叹气道：“你妹妹喜欢皇上啊，那恐怕就比较辛苦了。”
“这你如何知道，你又没见过皇上。”
“皇上嘛。我没见过皇上，但是看过那些书、戏文什么的。皇上的后宫，那都是朝廷的投影，哪有什么爱不爱的，是吧？皇后，其实也不过是个职位罢了。”夏初有点惋惜地说，“如果是我，我是说，如果我有妹妹，就算绑了她也不会让她进宫的。”
“很难选择。”蒋熙元实话实说道，“你没有妹妹可能没有切身体会，小妹她从小就是全家的掌上明珠，她真心的愿望实在不忍心辜负。纵然不那么乐观，却总还是侥幸地希望一切会很美好。我虽不是长兄，却也有那如父的心情，谁让她从小与我感情最好呢。”
“嗯。”夏初点了点头，“都是好哥哥。”
“都？”
“方义啊。他是长兄，小时候家里又是那样的光景，他和妹妹才真是相依为命。你看他与方若蓝的样子，那才真有长兄如父的感觉。”
“他比我厉害。”蒋熙元由衷夸赞道，“听说方家老太太很不喜欢自己的大儿媳妇，连带两个孩子也不太上心。父亲贬官流放不一定回得来，母亲又亡故，真是不知道他俩怎么过来的。换了我，恐怕就破罐子破摔了。”
“大人谦虚，您是未经过逆境而已，真到那种时候，您绝对不会比任何人差的。人的潜力是无穷的嘛。”夏初拍了拍马屁。
“是吗？说得你好像历经沧桑似的。”
夏初不置可否地笑了笑：“赶紧吃，我心神不宁的，想赶紧回去看卷宗呢。”
蒋熙元夹了一筷子豆腐：“为什么心神不宁？”
“不知道。”夏初想了想说，“不知道，觉得有什么事儿漏了似的。”
在夏初的不断催促中，蒋熙元心急火燎地吃完了这顿饭，又心急火燎地回了府衙。
夏初一进门就直奔卷宗而去，手忙脚乱地翻了又翻，把在万佛寺记录的那份方义的询问笔录找了出来，匆匆地看了一遍后往桌上一拍：“有问题！”
蒋熙元把笔录拿起来问：“什么问题？”
夏初指着笔录上的一行字说：“那天问方义的时候，方义说他酉时去了朋友那里聊天，一个时辰后回了房，然后在屋里打坐。但是他今天的供词却说，那晚他一直与刘榕在一起。”
“是啊，这个已经知道了。我觉得他今天的口供更可信一些。”
夏初摆摆手，继续说道：“刘榕说，她是戌时离开的房间，后来与方义聊到了将近子时才分开。”
“对。”
“方义聊完天离开朋友那里，也差不多是戌时。也就是说方义与刘榕是戌时左右见的面，可以这样认为吧？以万佛寺的规模，不至于溜达半个时辰还碰不见。”
蒋熙元点点头，手里拿着那份笔录却没看，干脆只听夏初分析的结果。
“可是，方若蓝那天却说，她大概在戌时三刻的时候去过方义的房里，看见他在打坐。如果方义没有说谎，那么那个时候他根本不在房里！”
蒋熙元眉头一皱，这才低头去细看那份笔录，看完之后轻轻地放在桌上，半晌后才道：“方义又在说谎？”
“不知道。”夏初摇头，“上午方义说他与刘榕分开后回房打坐，我记得打坐这一节，觉得口供对得上，却漏了时间这个问题。总之，方义和方若蓝，肯定有一个人是撒了谎的。”
“你觉得呢？”
“我不敢随便觉得。”夏初敲了敲那份笔录，“又或者，这两个人都在撒谎？串供的时候没对好？”
“有必要再去找刘榕对一下说法，如果刘榕所说与方义的相符，那就是方若蓝在撒谎。”蒋熙元道。
“那……要是这三个人合谋呢？”夏初有点没底气地问。
“图什么？”
夏初沉吟了一下，索性坐了下来，把刘榕和方义的笔录都翻了出来：“那不如一点点地捋一捋。如果是方义撒谎图什么，刘榕又图什么？要是方若蓝撒谎，她图什么呢？”
“作案动机？”