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第五十章 初次上朝

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    朱由崧登基仪式十分简单,一则战事紧争,二则经费有限,再加上南京群僚中许多人并不真心诚意地支持福王登基。

    上午举行完仪式,下午便由史可法负责明日上朝的各项事务,朝中各大员都忙得不亦乐乎,只有周昊如局外人一般,在南京城内四处闲转悠。周昊朝中没有任何的根基,一介草民而已,所以重大事件周昊几乎都不参与。

    次日天才初交五更,一阵急促的敲门声传来:“大人,该醒了。”

    今天是周昊历史上第一次上朝,怕自己一下睡过头,天到五更便要上朝,周昊为自己设置了一个闹钟,就是叫一名卫士守在门外,一到五更时分,让他敲门叫醒自己。

    其实周昊整个晚上几乎没有睡着,躺在床上翻来覆去,第一次上朝对周昊来说确实有些激动,也不知道这古代上朝到底与电视剧里面一样不一样。

    周昊迅速穿好朝服,大概洗了一下脸,赶忙朝大殿快步而去。

    这时东方天际尚未亮,数点星辰还在天上,一阵风来,让人感觉到一丝寒意。

    由于距上朝的大殿不是太远,周昊没有坐车,只带了两个卫士。

    至太和殿,已有数十名朝臣在那里等侯了,周昊一看,东林党的党魁钱益谦也在其中,只见其身着一身红锦袍,腰围白玉带,看到周昊过来,瘦峭的脸上挤出一丝笑容:“周先生早啊!”

    周昊亦笑道:“钱大人早!”

    两人正寒喧间,朝中各位大员陆续都到了,兵部尚书史可法也到了。史可法显然是众臣中的首魁,众大员一见史可法到来,便停止了谈论家常,下意识都的往整齐开始站。

    只听得一名大监拉着尖声细气地道:“各大员入朝。”

    周昊跟随着诸大员快步走入大殿中,蓦然一抬头,只见朱由崧锦袍高冠,款款向中间宝座中走去。

    朱由崧显然是在群臣中也看到周昊了,会意地笑了一下。周昊暗忖这小王爷平时看起来嬉嬉闹闹,破旧衣衫穿上倒是看不出来什么,这时倒时确实有一股帝王之威,不亏是皇族出身。

    周昊很快找到自己的位置,便学着其他人站在那里。

    周昊还在沉思中,突然间众臣不约而同地跪倒在地,周昊见状从沉思中醒过来,赶忙随众人跪下,随众人齐声高呼:“吾皇万岁,万岁,万万岁!”

    朱由崧倒是神情镇定,道:“诸位平身。”

    周昊站直身体,朱由崧颁布了新的条令,凡是原来辅佐朱由崧登基的那些文臣武官全都封了一官半职,周昊在下面静静地听着,终于听到自己渴望已久的神机营指挥使。由于神机营的总部在北京,这时已被满清占领,只好在南京重设神机营。

    朱由崧一提出在南京建立神机营,钱益谦顿时越众而出,道:“陛下,自从李贼占领北京的国库以后,如今南京城内没有多余的钱财可以用来创建神机营。”

    钱益谦一说完,许多大臣也跟着附和:“是啊,如今朝廷连招兵买马的钱的钱都没有,哪有钱建神机营啊。”

    “是啊,再说哪玩意儿用处也不是太大。”

    “可不是吗,十前的我大明的炮弹对付关外的鞑子,不是失败了吗,满清人没枪没炮,靠着铁骑刀剑还不是闯入关内。”

    “可不是吗。”

    ……

    群臣你一句我一句,私下顿时纷纷议论起来,这时史可法越众而来,道:“陛下,众臣说的对啊,连招养兵马的钱都不够,何来之钱创办神机营啊,还是请陛下三思。”

    周昊踌躇满志,万万没想到大计一开始便遇到了阻力,这时有点傻眼了,眼巴巴地看着朱由崧。

    片刻,朱由崧连看周昊也不看一眼,神态肃严,片刻,道:“如果是这样,那这件事先搁下,等朝廷情况好一些了再办吧,当下要紧的是团结江左各方人士,保住我大明南朝半壁江山,日后再徐图北上。”

    周昊彻底傻眼了,朱由崧显然不愿为了周昊开罪朝中多一半群臣,再说当前的事实确实是朝廷财务紧急,周昊在朝野中没有任何的根基,没有一个人站出来为周昊说话。

    周昊突然越众而出,道:“陛下,要不这样吧,给臣封一个几千人的军官,创办神机营这事臣自己想办法吧。”

    朱由崧停顿片刻,道:“各位哪个军部职位还在空缺?”

    这时一名身着武士服的大汉越众而出,道:“回陛下,不如就让周先生到龙威营吧,那里缺一个千总,正好这一段时间各地的土匪四处横行,可以让周先生去镇压安抚。”

    朱由崧听罢,转过头向周昊道:“你觉怎样?”

    周昊听罢,如果不答应,恐怕连芝麻小官也捞不到了,只好道:“臣全听凭陛下。”

    朱由崧道:“这样,龙威兵团是一个专以剿匪为职责的兵团,你消灭多少土匪,获得的人员的钱财均归你龙威兵团所有,你可以用劫夺来的钱财来创建神营。”

    周昊一听,这确实是一个不错的办法,当下便答应道:“臣领旨。”

    ……

    周昊一路快行,回到自己的府邸,换下自己上朝时穿的朝服,便随杨林杨大人一起去龙威兵团任职。

    龙威兵团在南京城西郊,距离南京城有五十里左右,是三年前设立的兵团,由于明末农民起义风起云涌,江湖上各方势力各据一方,时时威胁着南京城。南京的作为明王朝的陪都,意义非同一般,于是以史可法为首的南京军方便设立的五个兵团,主要任务是保卫南京城周围的安全,其次的任务便是剿匪。

    周昊与杨林同坐一车,直向城外大元山处开去,很快到了一处起伏相对平缓的山前,车子进入山里,进入一处山坳中,便是一片平坦的山中腹地,一片寨营出现在周昊的面前,一道道如剑刺天一般的栅栏,身着武士服的士兵个个手持利器,来回巡视。一杆巨大的旌旗在风中猎猎作响,上面金丝线绣成“龙威”两个字。

    杨林指着这寨营大门,对周昊道:“这便是龙威军营,现在人数三千左右,原指挥使高文原半个月前被白虎堂的人杀了,现在你就从这里担任指挥使吧。”

    周昊道:“白虎堂是什么?”

    杨林道:“看来周兄是初到江南不久。白虎堂是扬州的一个江湖组织,人数大约有四千人,堂主陈长林原本是魏忠贤手下的走狗,魏忠贤失势后,崇祯帝下令剪除阉党势力,陈长林闻风逃至江淮带一带,利用自己手中的人脉与掠夺来的财钱在扬州创建白虎堂,广招江淮黑白两道各路人马,很快便发展成一支有三千人左右的势力,后来又勾结大镖局吃掉了同在扬州的雄狮堂,人数已扩到近四千人,在江淮一带专做贩卖私盐,古董,茶业等生意,据说现在也作兵器方面的生意。”

    周昊道:“原来是这样啊。”

    杨林接着道:“一个月前,由于江南缺盐,白虎堂又做镖局的生意,从江淮押送着十来车盐运往南京,龙威兵团指挥使龙四准备干这一票,结果死在了陈长林的刀下。”

    周昊动容道:“怎么,听起来陈长林会武功!”

    杨林长叹一声,道:“自天启年间以来,社会形势动荡,商贸频繁,想在江湖立足,没有几下子是不行的,据说陈长林本是凉州人,西北官道上的马匪,因劫魏忠贤保送往甘州的珠宝被擒,魏氏见其勇武,便纳入自己麾下。”

    周昊道:“原来是这样。”

    杨林接着道:“龙四死后,龙威兵团找不到一个合适的指挥使,我看你勇武不凡,又无职可就,正好补这个缺。”

    ……

    低缓的山岭将中间方圆十多里的地方围成一个盆地,周昊站在山岭上向下观望,一座座营账像一个个小山包一样,旌旗如缕,一道道栅栏门如冲天利剑,犬吠声不绝。

    杨林走后,周昊就一直在山岭上来回走动,不时向下俯视整个龙威兵团。今天是自己走马上任的第一天,创建神机营远远没有自己想象中的简单,现在只能利用这一支人数近有三千左右的人,一点点地扩大自己的势力,积累财富。