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“这帮蠢货！”刘启超心中暗恨，饶是以他这种平素温和的人，在听到这些人处理事情的方式时，也是气得够呛。
死者的尸体，对推演出幕后凶手，行凶的动机和原因等等，都有着极大的帮助。尤其是这种事涉鬼神的案件，尸体更是极为重要的存在。这帮人居然因为害怕而将其焚毁了，真是愚不可及！
可刘启超转念一想，忽然又觉得有些不对，就算像山长那等儒修的顶尖高手不在，他们就没有懂行的了么？不可能，那就说明这帮儒生在掩饰着什么。
刘启超忽然觉得，这开平书院，恐怕没有想象中的那么光明神圣。
“尸体没了，那案发现场总该还保留着吧？”刘启超深吸一口气，强压着怒意道。
姚启明轻笑一声，伸手做了个“请”的姿势，“三人请随我来。”
步存良的学舍依旧摆放在那里，由于发生了骇人听闻的血腥凶杀案，而且凶手还有可能并非活人，是传说中的恶鬼妖邪。他周围的几个儒生死活不愿待在原来的学舍，纷纷要求调离此地，所以他所在的人字号学舍异常的冷清，没有一丝人气。
开平书院的学舍分别“天地人”三个品级，虽说他们办学时号称有教无类，寒门官宦一视同仁，可落实到具体的步骤时，却是无可能的事情。天级学舍一般是官宦富商子弟所住，地级学舍专供世家子弟、教员家属，而人级学舍，则是为了那些寒门士子准备的。相比前面两种，人级学舍自然要简朴很多，可倒也差不到那里去。
步存良的房间倒是没人移动，除了将其尸体运到山下的州衙，没有任何改变，当然别人对这里还避之不及，自然就不会挪动现场。
刘启超半蹲在地面，凝神望着地面上呈现溅射状的血迹，事发已久，原本流满地面的鲜血早已干涸为暗红色的血迹。整座房间死气沉沉，倒是很符合凶案现场的特征，除了姚启明，那几位中年儒生都不愿踏足室内，纷纷站立在离大门数尺远的庭院内。倒是姚启明这个年轻人一脸好奇地望着三人在屋内四处走动，也不说话。
“这名死者的仆佣呢？我记得情报上说他是唯一的生存者。他在哪里，我有些事要问他。”刘启超起身伸伸腰，头也不回地问道。
姚启明摇着脑袋叹息道：“疯了！”
“嗯，疯了？”刘启超倏然回首，双眼盯着他，一字一顿道。
姚启明直视着刘启超的眼睛，眉宇间带着一丝忧色：“案发第二天，等到有人发现老谢时，他已经疯了，倒在地上只会说‘女鬼、刀’这几句话。唉，可惜了老谢这个人，人那么能干又老实，作孽啊！”
“这么巧，人居然疯了？”刘启超心里暗自嘀咕，他转身伸手摸了摸房内的墙壁，一股冰凉刺骨的寒意，顺着墙皮传递到他的手掌，“还带有一丝残余的阴气，看来真的鬼魂停留过……”
“咦，这里怎么放了一座神龛？”陈昼锦忽然指了指书案后头，那里对着大门，放置着神龛模样的器具。
“你们这些读书人也信鬼神？”陈昼锦胖乎乎的油脸凑上去，仔细打量着眼前的神龛，香炉里堆满了香灰，显然其主人经常在此祭拜，只是原本摆放神像的位置空无一物，唯有其底部留着一块长方形的印记，似乎曾经摆放着什么。
姚启明望着远处一副不愿牵扯其中模样的中年儒生，冷笑道：“儒生又如何，信奉孔孟之道就不能信鬼神了？孔夫子还说‘敬鬼神而远之’，连他老人家都无法否则鬼神的存在，更何况不用说，咱们都是术道中人，有没有鬼神，咱们还不清楚么？”
刘启超没想到对方居然直接承认了自己是术道中人的事，按理说儒修在术道中地位特殊，他们瞧不起原始术门的人，后者也对其敬而远之，双方井水不犯河水。儒修本身也很少直接承认自己是术士的事，他们更多是以儒生的身份出场。
“我知道你在想些什么，严格意义来说，我并不是正统的儒修。京畿西道姚氏家族，想必几位都知道吧？”姚启明一眼便看穿了刘启超的疑惑，索性直接说出来。
见到他电梯，姚启明继续讲道：“我便是姚氏家族的嫡系子孙，来开平书院不过是父辈的强行要求罢了。谁稀罕来这里读所谓的圣贤书，我等年轻才俊当叱咤术道，不说成就枭雄霸业，至少也得是一方魁首。鬼才愿意研读四书五经……”
姚启明似乎想把压在心底的话，全都发泄出来，滔滔不绝地说了一大段，也不管刘启超他们愿不愿意听。
刘启超也没有理他，只是饶有兴致地望着神龛，他伸手摸了摸神龛内部，举起手指凝视了片刻，旋即便打断了姚启明的侃侃而谈，大声询问陈昼锦和沐水心，“你们有没有什么发现？”
陈昼锦摇首不语，沐水心倒是想说些什么，可嘴唇嗫嚅了片刻，最终还是没有说什么。这一切都看在刘启超的眼中，可他也没有任何表示。
即使话语被打断，姚启明也不生气，他看了看三人的表情，笑道：“诸位要不要去见见那位疯掉的奴仆？”
刘启超回顾陈昼锦和沐水心，见他俩并无反对异议，便点头道：“麻烦请姚先生带路。”
“哎哟，不用这么客气，叫我启明就行了。走吧，呃，几位助教你们请先回吧！”姚启明招呼着刘启超三人，又让那几位干站着的中年儒生先行离去。那几位中年助教早就不想待在这阴气森森的地方，听到他的话如奉纶音，二话不说便转身离去，只留下姚启明对着他们的背影冷笑。
老谢原本是自幼在开平书院服役的仆佣，勤勤恳恳工作了数十年，好不容易熬到士子的贴身仆佣，可以少受很多磨难。可没想到居然出了恶鬼杀人之事，把个老实巴交的中年汉子吓成了疯子。
那次凶杀案发生的第二天，众人在满是鲜血和碎肉的学舍内发现老谢，只是他已经彻底疯了。当时老谢披头散发，蜷缩在墙角，眼神惶恐地喃喃道：“有鬼，别杀我……刀，砍！”
“不过老谢虽说已经疯癫，可并不伤人，所以我们也没有给他上锁之类的。毕竟是服役那么多年的老人，只能把他送到柴房，派个人专门看护。”谈到这个可怜的仆佣，姚启明满脸遗憾，似乎对其的经历非常感慨叹息。
刘启超不动声色地问道：“哦，姚先生可真是心善，连一个仆佣疯了，都如此加以照顾。”
“唉，贵胄寒门皆为一体，并无贵贱之分，这是我们山长许慕仁大人常说的。”姚启明正色道：“姚某也不过是谨遵山长教诲，身体力行罢了。”
刘启超嗯嗯了两声，没有继续在这个话题上纠缠下去。
很快所谓的柴房便到了，一个中年仆佣正满脸不耐地站在门口，一见到姚启明等人连忙行礼，“见过姚教谕。”
“嗯，辛苦了。老谢怎么样了？”姚启明先是和那名中年奴仆客气了几句，旋即便询问起老谢的情况。
那中年奴仆脸色一滞，有些不好意思地到姚启明耳边低语了几句，就见后者眉毛一竖，眼角的肌肉猛地跳动，隐有发怒的趋势。不过姚启明毕竟在书院待了数年，耳濡目染之下，他修心的工夫着实加强了不少，竟没有当场发作。
“诸位，老谢他人已疯癫，便溺失禁，恐怕屋内恶臭难闻，大家都要有所准备。我看接下来沐姑娘就不要进去了吧，恐怕引起不适。”姚启明做出个抱歉的表情，回头望向沐水心。
而沐水心则把目光投向刘启超，后者思索片刻，点头道：“你好洁，就不要进去了。待在门外等我们出来吧。”
沐水心点点头，转身走到庭院里的一棵杨树下站定。姚启明见状让仆佣打开柴房门。门刚一打开，一阵熏人口鼻的恶臭便四溢而出，饶是众人第一时间掩鼻，也被呛得直流泪。
“这是哪家茅房被炸了？”陈昼锦面色惨白，他眼角含着泪光，小跑出去数丈，差点没当场吐出来。
刘启超和姚启明还好，不过也有些失色，他俩连忙运转真气，将臭气从屋内快速排出。等到恶臭稍稍散去，刘启超才踏入柴房，他第一眼就看到一个衣衫泥垢不堪，须发缠结的中年汉子，正满眼恐惧地望着自己。
“他就是老谢？”刘启超低声问道。
姚启明眯眼看了看，犹豫了片刻，方才回应道：“虽说形容大改，可依然能看出那就是老谢。”
刘启超带着平素里温和的笑容，如同慈母哄幼子一般的轻声细语道：“别怕，别怕，我是来帮助你的。我是术士，是来救你的，不会伤害你的。”
他的善意示好似乎起到了点作用，满脸惊恐的老谢竟停止了颤栗，一双无神的眼睛呆滞地注视着一步步上前的刘启超，一眨都不眨。那模样看得刘启超心头一酸，可旋即他便从老谢眼底看到了一丝精芒。
“他在装疯？”
(本章完)