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所罗门海峡。
作为交通要道,这里的码头上每时每刻都停泊着大量来自东西方的船只。
高耸的炮台,以及那些永久防御性工事,更是为这里增添了几分不可攻破的凛然威严,给予居民与商户极大的安全感。
但这几日,本地的总督,来自英斯曼的奎亚子爵,却是显得十分心神不安。
毫无疑问,他也是知晓海军主力出动,与海盗决战的事情。
实际上,为了毕其功于一役,菲里上将不仅将杰克逊少将调走,更是带走了所有的蒸汽铁甲舰。
导致所罗门此时镇守的海军实力,完全陷入了最低谷。
当然,在菲里上将看来,有着防御工事,还有一些原本的风帆海船,海盗主力又被他牢牢盯着,绝对不会有什么意外。
大部分情况下,都应该是这样。
但生活之所以如此有趣,就是因为时常有着出乎预料的事情发生,虽然奎亚子爵一定不希望见到就是了。
港口旁边的山坡上,总府府邸当中。
伊丽莎白穿着淑女裙,手上捧着精致的骨瓷茶杯,面前还有几样刚刚出炉的蜂蜜奶油点心,散发出香甜而诱人的气息。
“感谢女神……我又回来了!”
她缓缓喝了一口红茶,那种温暖甜蜜的味道,终于令她确信,她总算摆脱了那个海盗的恶梦,成功地回到了自己的亲人身边。
“小姐,老爷希望你能够穿上盛装,去一个宴会,在那上面,会有许多青年才俊希望认识你……”
旁边一个嬷嬷过来,打开精美的礼盒,里面是一件精致的连衣裙。
“不!”
伊丽莎白打开扇子,飞快扇动着,心里又有了火气。
很显然,与查理子爵的婚事,基本上要告吹了。
对方是名门望族,不太可能接受一个名誉上受损的女子——即使她并没有受到实质上的伤害,但名声往往比实质更加重要一点。
奎亚子爵早就隐晦地跟女儿提过这件事,此时,更是直接展露出了他的态度。
既然门当户对不太可能了,但一些小贵族的次子,乃至勋爵等等,还是可以考虑的。
一想到最近发生的几次相亲式‘偶遇’,还有那些年轻俊彦强忍着探寻与鄙视的目光,伊丽莎白就感觉仿佛有着一把把刀子割在自己身上一样。
“小姐,老爷可是吩咐了,您必须……”
嬷嬷有些为难。
“我说了……不!!”
伊丽莎白加重语气,感觉憋闷无比,不由来到阳台上,眺望不远处的大海,深深呼吸着。
“我的女儿!”
这时候,戴着假发,穿着体面而讲究的奎亚子爵,就来到了伊丽莎白身后。
“我不明白……你为什么这么做,父亲?”
伊丽莎白不假辞色。
“我想让你知道,我爱你,比任何人都要爱你!”
奎亚子爵叹息一声:“只是与那位子爵的婚事,已经不可能了,对方已经因为这段时间的事,变成了笑柄……那些该死的海盗!希望这次菲里上将能将他们全部吊死!哦!抱歉……我不该跟你说这些的。”
“不,我想知道,那个海盗,诡术师罗奇,成为了海盗王?而菲里上将这次为了讨伐他,已经带走了所罗门内所有的主力?”
伊丽莎白逼视着父亲。
“这些是军事机密,你怎么知道的?”奎亚子爵大吃一惊。
“我有着我的消息渠道!”伊丽莎白狡黠一笑,仿佛一只小狐狸:“等到那个罗奇被吊死的时候,我一定要去看看……”
“你的愿望会实现的,菲里上将是我国海军名将,再加上五十艘的蒸汽铁甲舰,这是海洋上无敌的力量……”
奎亚子爵的声音中充满了自豪:“我想……用不了多久,你就可以听到捷报了。”
“希望吧!”
不知怎么的,伊丽莎白有着一点不安。
那个猖狂与精明共存的海盗,会这么容易失败么?她心里一点底都没有。
“总督大人,最新情报!”
这时候,一个急匆匆的脚步声赶来,直接闯入卧室:“抱歉,先生,但是您吩咐过,一旦有着最新军情,一定要第一时间通知你。”
“是的,我这么说过……念!”
奎亚子爵拍了拍伊丽莎白的肩膀:“亲爱的,好消息来了。”
“咳咳……”
传令兵立即展开一张羊皮卷:“……4月1日,我们遭遇海盗主力,王国的海军小伙子们英勇地进行了战斗,但敌人无耻地使用了水雷,在其它不可抗拒因素的共同影响下,我们损失了无畏号、狮子号、圆桌骑士号……菲里上将殉国,诺顿中将带领最后的十几艘蒸汽铁甲舰撤退,将会在7日到达所罗门海峡,请当地总督做好接待与补给工作……”
“哦……不!”
奎亚子爵简直摇摇欲坠:“以女王的名义,你确定你不是跟我在开玩笑?那可是整个王国的精锐,五十艘新式的蒸汽铁甲船,还有数万名最棒的海军小伙子……”
“很抱歉……但的确是这样!”
传令兵磕磕巴巴,递过文件。
“神啊……”
看了一眼之后,这位总督已经快要昏厥过去了。
“父亲,现在我们要做的,是立即准备起来,搜集物资,还有船只!船只很重要,说不定我们要与诺顿中将一起撤退……”
伊丽莎白飞快说道。
“撤退?从所罗门海峡?不!我是这里的总督……”
奎亚子爵双目有些失神。
哪怕他再精于谋算,遇到这种事情,也是彻底没了主意。
“是的,必须撤离!经过这一战之后,我国海军势力大损,一定会选择收缩的……”伊丽莎白坚定地道。
海军的培养,船只的建造只是一方面。
最关键的,还是合格的海上水手,没有四五年,很难训练出来。
这次大海战的失利,简直将英斯曼水兵中坚一代彻底掏空,想要喘口气可真是不容易了。
想到这些,奎亚子爵也立即有了决断:“传令下去,所有港口进入一级戒备状态……还有,准备撤离吧……”
……
“吼吼!”
就在这时候,海天交接之处,忽然传来一声咆哮。
一个黑点浮现,越来越大,化为一座漂浮的岛屿。
海盗王城,岛龟之王!
它的速度十分悲催,连10节都跑不出来,不可能用来打海战,但此时却是坚定地向着所罗门海峡靠近。
一点点的,慢慢移动,却带着坚定不移之势!
“是海盗!攻击!”
几个防御工事立即发现异样,开火炮击。
轰隆隆!
爆炸在岛龟身上浮现,但相比于它庞大无比的体形而言,简直跟被蚊子叮了一口没有什么两样。
这也是方元的布置了。
以岛龟之王的这种悲催速度,即使防御无双,去跟任何一艘海盗船打也是望尘莫及,但拿来攻击固定靶子,却是无往不利。
毫无疑问,所罗门海峡,虽然防御力量惊人,却无法移动,这就是它最大的短板。
再加上此时,海峡内的蒸汽铁甲舰都被调走,正是处于实力最低谷。
“吼吼!”
岛龟之王无视身上所中的炮火,咆哮一声,前肢狠狠扒在了海岛上。
轰隆!
它头一撞,宛若陨石天降,几个防御工事瞬间土崩瓦解。
“啊!”
“海怪!”
“快走!”
“为什么这头海龟背上,好像还背了一座城的样子?”
所罗门的港口立即陷入一片混乱当中。
饶是他们,也没有想到,会有一种海怪,体积大到如此不可思议的地步。
但很快,他们就来不及思索这些了。
因为伴随着岛龟之王攀附到海盗上,大量的绳索与滑梯就从它背上放下,蚂蚁一般的海盗,宛若潮水席卷,顷刻间就将港口淹没。
砰砰!
火枪声、刀剑撞击声,还有男人的怒吼,女人的尖叫,一起混合着,组成了一副所罗门末世的交响乐。
“来人!带伊丽莎白走!”
奎亚总督看着一支海盗宛若箭头一般,向着总督府邸冲来,脸色瞬间变得苍白。
“快……走!”
伊丽莎白提着裙子,抓着父亲的手掌,两人一起在士兵的护卫下,逃出总督府,向后面的山坡跑去。
“为什么!为什么?”
一边逃跑,伊丽莎白的脸上也是一边落下眼泪。
她发现,自己似乎怎么也逃不脱那个噩梦。
“不能去港口,但在另外一边,我有准备船只……”
奎亚子爵冷静下来,总算恢复了一点风度,飞快说道:“那个船长是我的好朋友,伊丽莎白,你去找他,立即就走!”
“父亲,你呢?”
伊丽莎白扯着奎亚子爵的袖子。
“我是英斯曼的殖民地总督,必须尽到自己的责任……”子爵大人苦笑了下:“更何况……诺顿中将还不知道这里的事情,将这里当成了安全的后方港,正在向这里行驶过来呢!”
到了现在,他也不得不相信,那些海盗,的确取得了史无前例的伟大胜利。
甚至,还有余力兵分两路,在开战之前就派出这头岛龟之王,来切断英斯曼舰队的后路!
毫无疑问,英斯曼的皇家海军,已经处于了最危险的境地当中!