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清晨。
城堡的练武场内。
方元挥动着门板一般的巨剑,做了几个标准的剑术动作,令那些扈从与学徒看呆了眼。
略微锻炼开身体之后,他长剑前举,维持着这个姿势,整个人进入冥想的状态。
这个法师恢复精神力的技巧,对于方元而言也很有用,因此直接取其精华。
‘有着一个世界的贡献,斗气的进度堪称源源不断,不需要多久就可以进阶准传奇甚至传奇之境……而天灾骑士的修炼,就要困难一点!’
毕竟是传奇职业,进阶并非那么容易的事情。
‘天灾光环的第一阶,是增益自身与友军,第二阶段就是诅咒敌人……这方面,还需要几种特殊材料与环境!’
方元联想到了当初葛兰登的外号——死亡之手!
这个名字可不是白叫的。
因为天灾光环到了第二阶段,就有吸收死灵与负面情绪,增强诅咒的能力!
甚至,到了更高阶段,还会激发出恐怖的传奇技能——死亡一指!
无视任何防御,只要判定通过,就会直接击杀!堪称生杀予夺,最关键的是……有些触犯了死神赫斯的权柄!
‘这就有些麻烦,但天灾骑士我又不可能不进阶,毕竟需要掩饰!’
方元脑海里默默思索着:‘唯一的好消息是……公国对于宗教的态度,还是比较敬而远之的,即使是死神教会,也没有多少话语权!’
“大人!男爵请您去客厅用早餐!”
也不知过了多久,一个女仆的声音传来,带着恭敬的味道。
“好的,我这就去!”
方元放下平举的重剑,接过毛巾擦了擦脸,在一片敬畏的目光中缓缓离开。
男爵准备的早餐十分丰盛,主食是白面包,还有烤的香喷喷的蓝莓饼,饮料则有着蔬菜汤与热牛奶,各种盐瓶与胡椒粉摆放在桌上,可以随意取用。
作为男爵的亲近骑士,方元与格雷一起,与男爵及其家人一起共进早餐。
男爵夫人是一位典型的贵族仕女,她为男爵生养了两个儿子,一个女儿。
其中,大儿子马图斯,今年二十岁,是男爵的继承人,与男爵很是相似,连衣服神态都是如此,看得出来,他在很努力地向父亲学习,眉宇间又有些略微的倨傲。
二儿子提莫,只有十七岁,长相比较文弱,有点学者的气质。
作为贵族的次子,天生没有继承权的他,只能努力锻炼与学习,未来成为骑士扈从或者其它贵族的管家,自己寻找着出路。
最后,则是他们的女儿坦尼娅,一名清丽的少女,就是不知道为什么,似乎特别害羞,一见到方元就低垂下头。
按照男爵的习惯,享用早餐之时不能交谈,在沉默中吃完之后,方元等几个骑士就被请到了男爵的书房密议。
此时,在书房当中,海姆法师也在,将一封带着公室火漆的信笺交给了男爵。
肖申克男爵沉默着看完,旋即点点头,将信笺交给下一位骑士:“目标已经决定了,是弗雷爵士!”
“弗雷爵士?”
方元皱了皱眉头。
“卢恩你是新晋的贵族,可能不太清楚,这个弗雷当初是依靠歪门邪道得到的册封,以标新立异出名,他的领地在这片区域内可是数一数二的商业领,并且……面积也很大,能随意征召数百人的卫队,还有雇佣兵!”
旁边的格雷爵士顿时补充地说着。
“他的封君呢?”
方元有些疑惑地问着。
“名义上是海塔尔男爵,但那个老糊涂蛋根本压制不住他……甚至有着传闻,就连当初为弗雷争取爵位,也是被逼迫的。”
肖申克男爵脸色难看地回答道。
“也就是说……虽然名义上只是一个爵士,但这个弗雷已经拥有着小半个男爵的力量!”
方元点点头,心里却是有了一些微妙的感觉。
说实话,要不是自己莫名其妙地多了一份继承文件,或许走的也是跟这个弗雷差不多的道路。
而这么弄险起来,遭到的,就是所有贵族的一致敌视,到了现在,就要品尝恶果了。
当然……实际上,方元继承乔拉骑士的爵位,风险也不比对方少多少,甚至更大!
“根据公室情报,弗雷爵士一直在为境外的敌对实力提供方便,并且与数个邪神的教派有染!甚至,或许还暗中软禁了海塔尔男爵!”
肖申克男爵慷慨激昂地道:“作为贵族,我们绝对不允许这个败类继续破坏规则了!因此……必须要宣战!”
“宣战!”
格果骑士第一个上前,用实际行动表明着对于封君的支持。
“不错!宣战!”
这事情之前已经大体敲定,方元等骑士也没有丝毫反对的意见。
“很好!”
见此,肖申克男爵的脸上带起一丝笑意:“弗雷领十分富裕,诸位的战利品分配不用担心,不过我们还是要事先商量出一个章程!”
方元冷眼旁观,发现这些西方领主与东方最大的不同,就是从来不避讳利益问题。
即使吃相有如强盗一般难看,也是干脆利落地在战前做好了分配。
这其中,肖申克男爵自然占据了大头,几个骑士也不空手,人人有份。
特别是方元,虽然只是名义上的一起出兵,实际是陪同的性质,居然获得了一块封地!
按照肖申克男爵的说法,这块封地是弗雷爵士巧取豪夺而来,关键是一块飞地,距离弗雷领有些距离,却跟原乔拉骑士的地盘很是接近,有着一千英亩左右的样子。
任何分封制度到了后期,都会出现这种领地分散的例子。
特别是弗雷爵士没有多少根基与人脉,自然也无法与其它贵族进行换地,将自己的实力集中起来。
听到这里,其它骑士的眼睛都有些发红。
对于他们而言,一千英亩,简直又是一个小型的骑士领了,哪怕增加一百英亩,那也是十分不错的事情啊。
只是,知道这个卢恩乃是高阶职业者,又受到公室重视,他们即使有着嫉妒只能强自按捺下去。
见此,肖申克男爵暗自一笑,连忙许出诸多承诺,同样包括瓜分弗雷爵士的领地与财富等等,总算将诸位骑士勉强安抚下来。
不过,在方元看来,那些骑士的眼睛,已经红得跟兔子一样了。
“男爵大人!”
见此,他出列一步:“我虽然刚刚接管领地,但数十个人手还是可以拿出来的,呼啸庄园那里,就交给我吧!”
呼啸庄园,就是预定中他即将获得的地盘。
相当于小半块骑士领,被弗雷爵士修建了一个庄园。
“可以!”
对于这个要求,肖申克男爵欣然同意,毕竟,这就是对方积极靠拢的表现!
但出于某种目的,他还是说着:“让格雷骑士辅佐你吧,他再带上五十人,足以碾碎一切反抗了!你们打下呼啸山庄之后,再扫荡弗雷的其它外围势力,最后跟我们在弗雷领汇合!”
……
“终于……要来了么?”
就在肖申克男爵等人密谋弗雷爵士的时候,在弗雷领上,这位爵士同样发出感叹。
弗雷爵士三十多岁,却早早秃顶,两边的发丝全白,甚至脸上已经有了深深的皱纹,因为早年喉咙的伤势,伤到了声带,令他的声音仿佛夜枭一样难听。
此时,他坐在城堡的主座之上,手里拿着渡鸦传来的密信,不由发出冷笑。
作为一名普通爵士,就能修建自己的城堡,绝对是一件值得自豪的事情。
弗雷骑士将自己的城堡命名为‘希望堡’,更蕴含了未来的野望。
作为一个下层平民都不是,而是从农奴中爬起的典范,弗雷爵士的前半生,早已被诸多下层人所羡慕崇拜,视为毕生的奋斗目标。
但在他的目标中,成为贵族,仅仅只是开始!
他还需要更多的东西,来填满他的野心与欲望!
只是此时,这个野望眼看着就有崩塌的危险。
“大公终于还是要动手了!”
对于一个连男爵都不是的小贵族而言,公国当权者的愤怒,当然非常可怕!
但弗雷爵士当然不是一个人!
“诸位!都准备好了么?”
他看着下方的众人,发出夜枭一般的怪笑:“这里的每一片土地,每一粒谷子,都有着我们弗雷家族的烙印,既然肖申克准备来拿走我们的一切,就要做好付出代价的准备!”
“当然!”
整齐的声音传来:“您的意志,就是我们的使命!”
“好了,按照之前的计划,下去布置吧!”
弗雷爵士咳嗽了下,挥挥手。
顿时间,大厅内散乱的脚步声响起,陷入一片寂静当中。
“仅仅凭借着冒险者与雇佣兵,还有您编练的军队,可不足以应对男爵的围攻啊!”
这时候,一个声音突兀响起,被黑袍包裹着的人影,缓缓自阴影中走了出来。
“是的……所以我才选择与你们结盟!斯坦大公愚蠢地在全国发动了计划,他的力量会受到极大的牵制,只要打赢肖申克男爵,我们就能获得足够的余地!”
弗雷爵士沉重说着。
因为起家方式太过违背规矩,被主流社会排斥的他,除了剑走偏锋之外,已经别无选择!