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表面上曹霑和曹露的月利银子都停发了,但曹頫李氏夫妻怎么可能亏了亲生儿子,背人处都没少塞银子。这在曹府几乎是人人皆知的秘密。现在曹霑有了敲他的机会,岂肯放过。“好吧,给我一两银子,窗课本上的东西你可以拿去看。”
按照《红楼梦》中刘姥姥的计算方法,二十两银子足够一户农民过一年的,一两银子的购买力已经相当可观了。
“你太黑心了吧。”曹露嘟囔道,“每月太太才给我十两银子,你一次就要了一两。”
每月曹霑一个铜板得不到,李氏每个月却给曹露十两银子,曹霑暗暗发狠,不把曹露的银子敲完,自己干脆不姓曹。
“一个愿打一个挨,我也未必你非给银子不可。”曹霑猛地扑到曹露近前,把他按倒在地,从怀中抢回了窗课本。
曹露已经彻底被《红楼梦》开篇的故事迷惑住,随即答应道:“不就是一两银子嘛,我给你还不成。”
“刚才一两银子可以,现在必须二两。”曹霑害怕曹露再来抢,把窗课本揣入自己的怀中。
“曹霑,你太贪心不足了。”曹露从地上爬起,顾不及掸去身上的灰尘,从腰间荷包内掏出一块银子递向曹霑:“一手交钱一手交货,拿来吧。”
来到这个世界近一天的时间了,曹霑还未曾见过银子是什么样子,见它被磨得黑黝黝的,微微泛出一丝白意,接过来在手中掂了掂:“这是银子?”
在曹露的眼里,曹霑一副曾未见过银子的傻样,自得地说:“这是五两银锞子夹去了一半,二两只多不少。”曹霑马上意识到自己露了怯,赶紧毫不在乎道:“现在以铅当银子使的骗子满大街都是,我不得不防?”
“且!本少爷银子多得花不完,会拿假银子骗你?”曹露轻蔑地看了看曹霑,“银子已经给了,那东西该给我了吧。”
曹霑怕越说越露怯,不敢再多说,把银子装进自己的荷包,从怀中掏出窗课本,并没马上交给曹露。“我可给你说清楚了,如果让叔父看到,我根本不承认是我写的,就说是你从外面抄的野书。”
“你当我是傻子,拿来吧。”曹露一把抢过窗课本,转身便跑。
曹霑洗刷完毕,大翠胖丫两名贴身丫鬟一前一后走了进来,一人手中捧着一个托盘,一人提着一个食盒,她们告诉曹霑,该是用午饭的时候了。
自从来到这个世界,这是曹霑的第二顿饭了,昨晚是陪着程继勋参加宴会,今天才算第一次尝到曹府的伙食到底如何。当两名丫鬟把午餐摆到桌上,曹霑傻眼了。全部的午餐包括,菜是一盘炒土豆,外加一小盆黄瓜白菜汤,主食是一碗糙米饭,灰白色泛着淡黄,不知道是多少年的陈米。
别说是在传说中钟鸣鼎食的曹府,即便是曹霑的前世,不过是中学教师之家,午餐也不会少于两菜一汤外加一道荤烧。
“你们午餐就给本少爷吃这些?”曹霑呯的甩下筷子,皱着眉怒斥。两名丫鬟像是见了外星人盯着他,仍是好说话的大翠道:“哟哟,我的爷。自从大太太过世,您哪天不是这样吃啊!今日倒嫌弃起来了?”
曹霑问大翠,他哪天都是这样吃,曹露难道也是这样。大翠告诉曹霑,大厨房送到曹露住处的饭食确实跟他是一样的,但实质上李氏却可以将她名下的菜饭拨一部分给曹露。
曹霑立刻清楚了此中的猫腻,李氏每天完全可以一个人做两份同样的饭菜,然后再以自己吃不完为由送给曹露享用。唯独自己这个没妈的孩子,只能每天吃这些曹府猪狗都不一定愿意闻的饭食。
真不知道这位雪芹先生,在自己穿越而来之前,是如何忍气吞声吃下这些饭食的。曹霑义愤填膺,跺着脚道:“我不吃,不吃,把这些饭菜扔了,全扔了……”胖丫向大翠看了一眼,小心翼翼道:“当初二老爷说了,为了避免把您和露少爷培养成纨绔子弟,才把伙食变成这样,如果扔了,您吃什么呀?”
胖丫说的是实话,曹霑现在生活在侯门深似海的曹府里,不吃这些东西,他还能有什么可以果腹?曹霑慢慢冷静下来,问:“难道除了这些东西,就无其他办法可想了?”大翠回答他:“改变饭食的办法不是没有,只要有银子,完全可以贿赂掌管厨房的柳妈,让她另外做一份送过来,但我们主仆三人,现在一个大子的月利银子都没有,到哪儿弄银子贿赂柳妈?”
做为主人身份的少爷,还要拿银子去贿赂下人,这座曹府不败落,真是没有天理了。曹霑冷笑问:“不就是银子吗,需要多少?”大翠告诉他,想要什么样的伙食,是明码标价了的,例如一钱银子可以得到一份素菜,五钱银子柳妈可以亲自送一份红烧肘子和鲤鱼……
“好了,我清楚了。”曹霑制止了大翠,从荷包内掏出那块银子送了给她,“这是二两五钱银子,让柳妈给办一座酒席送过来。”
平日里,曹頫夫妻对待下人极其苛刻,伙食标准很差。曹府一些有一定身份的仆人,如果馋了,就送柳妈些钱,让她单独炒或烧一道两道荤菜解解馋,但做这些事都是偷偷摸摸,曹霑今天明目张胆要柳妈办一桌酒席,大翠哪敢去接银子,向窗外瞟了一眼:“青天白日头,柳妈即便答应给做,也不敢送进园子,莫若奴婢先去给她交待好,等天黑人静之时再送进来,可好?”
看二人吓成这样,曹霑想了想,只得如此了。把银子塞入胖丫手中,顺手在她胖嘟嘟的脸庞上拧了一把道:“看你胖成这般模样,平日没少贿赂柳妈银子吧。按照大翠刚才说的话,去找柳妈,告诉她,只要今晚饭菜做得可口,以后包她有的是银子赚。”
跟着曹霑时间也不短了,没见有人送他银子啊。在两名丫鬟眼里,这位少爷再不是过去那个整日谨小慎微的曹霑了。