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从呱呱落地的婴儿长成如玉似玉的少女。季氏曾经不止一次地想过,将来女儿出嫁时的情景。嫁妆是从季英英年幼时就开始积攒。哪把是一套梳篦,都是选了又选。季英英进正厅里的时候,春风将她身上轻软的裙摆吹起,像蝴蝶扇动的翅膀,轻盈美丽。季氏的眼前一片模糊,喉间梗涨着,一时竟说出不话来。
“娘,今天……妹妹出嫁。”季耀庭看着母女俩一个泪盈于睫哽泣无声,一个沉默地跪伏行着大礼,连一句今天是大喜的日子都说不出口。原以为可以多留妹妹三年,转眼间就要送她出嫁。季耀庭心里也有点埋怨母亲。杨三郎离家出走,他回不回杨家对妹妹来说有什么关系?大不了不做杨家的三奶奶,还少了应酬大宅门里的事非。凭妹妹的手艺,杨三郎的力气,怎么就不能把日子过得红火起来?
母亲已经做了决定,季耀庭再心疼妹妹也没办法。只能希望杨大太太善待妹妹。
季氏擦了泪,平稳了下心绪,轻声训导了几句道:“英英,将来的日子就要靠你自己走了。你忍一忍,忍到杨三郎回来就好了。”
他回来知道自己就这样嫁到了杨家,还不知道会有多难过。季英英嗡声嗡气地嗯了声,被两个丫头搀着站了起来。
母女俩四目相对,季英英实在受不了母亲那双噙泪的眼睛,大声说道:“娘,您多保重。我不怨你!三天后我回门给我做好吃的。哥,背我出门吧。”
季氏哇地就哭了起来。
季英英转过身飞快地奔出了厅堂,站在回廊上吸着鼻子就抹起了泪。一抹一手脂粉。急得陪嫁的季嬷嬷拿出妆匣子要给她补妆。
“不用了,反正也没有新郎!盖了盖头也没有人看见。”季英英小声嘀咕着,拿帕子把手擦了,示意绫儿将盖头搭上。
这时,吴嬷嬷突然从前院赶来,高声叫道:“太太,太守大人前来贺喜!”
季英英嫁过去要守孝,季家也没有办酒席请宾客。眼见季耀庭都要背季英英出门上轿了,太守大人却来贺喜。正厅门口从主子到家仆悉数傻了眼。
“出门的吉时到了,大郎先送英英上轿。吩咐田嬷嬷整治酒席,来者是客。李嬷嬷,扶我去迎一迎太守大人。”
季耀庭匆匆下了台阶道:“妹妹,我背你。”
季英英突然咯咯笑了起来。她出嫁怎么会有这么多稀奇古怪的事发生?她顺从地趴在了季耀庭背上。
知道季英英出门了,爆竿又噼里啪啦地响了起来。
听到声音,在前厅奉茶的太守带着幕僚走了出去,站在前厅的回廊上看送亲。一身青衫便服的太守摸了摸下巴,小心问幕僚:“怎么季家嫁女这么冷清?家里挂了点红,点一堆爆竹竿就完事了?”
“嫁出去就守孝,季家不好宴请宾客。再说了,季太太估计心里难过着呢,也没心思请客人。”
“哦。”太守悠悠点头,“如此,倒是省钱。”
幕僚差点被自己的口水呛着。谁家愿意省这份钱哪?他苦笑着提醒道:“东翁见着季太太要多加抚慰。”
太守脸上露出了笑容,又小声问道:“是否显得本官来得太过突兀?”
“大人别忘了您来的目的。”
“对对!本官要表彰季氏恪守礼仪,教导子女有方。能舍得将女儿嫁了,以孝奉亲。不容易哪。”太守的腰杆又挺直了。
“大人言之有理。”明明就是寻个借口想和季太太见面嘛。幕僚一边恭维,一边暗诽道。
季耀庭背着妹妹出了后院。季家就这么大,他尴尬地看了眼站在回廊上望观的太守和幕僚,埋下头将妹妹背出了门。
看到季英英出来,杨家请的喜娘赶紧迎了上去,高声叫道:“新娘子登轿!”
季耀庭送了季英英上车。见门口冷清地停着几辆车,只燃了几根爆竿,心酸得不行:“英英,委屈你了。”
“没事,反正三郎不在,我不在意。”没有新郎亲迎,她要那些喜庆做什么?
这时,巷子口响起了锣鼓唢呐声。朱二郎一身簇新的新衣,带着十几个腰间系红绸的闲帮兄弟敲锣打鼓地走来。他边走边喊道:“今天我妹子出嫁,多谢街坊邻居前来凑喜!兄弟们,锣鼓使劲敲起来!”
喜乐的声响将附近的人都吸引了过来。
他的朋友端了两簸箩的糖块一簸箩的铜钱向四周撒了去。
欢叫声与锣鼓声瞬间让季家门口热闹起来。
“二郎!”季耀庭喃喃喊了他一声。
朱二郎笑着走了过来道:“妹子出嫁,怎也不告诉兄弟一声。”他说着从怀里拿出一个红绸包递给了站在马车旁的绫儿,冲车里喊道,“二娘,朱二哥给你添妆送嫁。”
季英英拿着帕子捂着嘴哭,缓过气才隔着轿帘道:“朱二哥,妹子谢你了。”
“好好过日子!”朱二郎憋了半晌才想出一句话来。
“吉时到了!启程!”喜娘喊了声。
车厢颤了颤,缓缓驶离。
朱二郎和他的兄弟们一直送出了三道堰。季耀庭停住了脚步。
望着马车走远,季耀庭垂下了脑袋。朱二郎突然揪住了他的衣裳大声说道:“怎么能让你妹妹这样出嫁?”
“母亲做的决定。”季耀庭红着眼睛叫道,“我有什么办法?”
“杨三郎呢?他连迎亲都不来?他凭什么娶英英?”朱二郎狠狠地推搡了季耀庭一把,跺脚转身就走了。
没有了喜乐,马车沉默地行驶在官道上。
“哎哎,怎么回事!怎么有个人拦在路中间?”坐在车辕上的喜娘叫了起来。
赵修缘一个人骑在马上站在了官道上。他望着那辆挂红的马车,哈哈大笑:“季英英,你就这样出嫁吗?杨静渊都不曾来接亲吗?”
杨家前来接亲的家仆被激怒了,纷纷叫道:“你是什么人?杨家娶媳妇,关你什么事?”
赵修缘渐渐收了笑,冲马车叫道:“英英,你出来!我见你一面就走!你出来!”
真是厚颜无耻!季英英冷笑。她将轿帘掀起一道缝,看到赵修缘一个人。她放下了帘子,冷冷说道:“这种无赖劝不走就打走!”