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公元691年六月。
李遥率领着大军出征漠北，已过半年时间，可虽是过去了半年，此时的李遥依旧是在阴山的安北城之中，早在三个月前，大军击退突厥军队的大好消息，就已经是传回了洛阳城，使得整个大周子民为之兴奋。
李遥在大周朝之中的名声也越来越响亮。
可李遥在漠北都发生了些什么事情，大周朝内却是没有一个人知道，除了秦景与跟着他来的二十万将士，知道李遥曾经在阴山中与突厥将领有过恶狠一战之外，其它人没有一人知道李遥此行的坚辛。
这一日。
安北城高大城头之上，李遥与胭脂二人相拥在一起，静静伫立。
两人看着前方青绿色的偌大草原，心里都有着说不清道不明的感觉，静了好一阵之后，胭脂方才开口在李遥耳边低声说道：“一晃半年就过去了，这半年，我们可是看着冰雪消融到青草茂长，现在再回想起半月前我们来这里的时候，还真是有些令人唏嘘感概啊！”
“这一仗，我们明面上是打赢了，可实际上却是我们输了，败就败在，我们来之前不了解漠北这一带的气候以及突厥人的强大，白白让几万将士长留在了阴山大草原之中，我这个将军实在是当的有愧啊！”李遥也跟着胭脂低声的感概了起来。
可他更多的却是愧疚。
自从牧力带着突厥军队撤回到漠北大草原里以后，李遥就带着人在大草原里寻找走散的十多万军队，一直找到现在，可以说是整整找了半年时间，也就是这半年的寻找，让李遥发现，最后还活下的将士，总共就只有十六万多，也就是说，这一战，有三四万人直接死在了阴山大草原中。
而这些死去的将士里，只有一万多人，是在那夜和突厥士兵交战中丧生的，剩下的三万余人，要么是冻死在阴山大草原上，要么是被野狼分食，要么就是饿死在阴山大草原的某个山坳中。
所以李遥现在才会如此的愧疚，将士们跟着他来打仗，没有死在敌人的手里，却是败给了恶劣的天气，你让李遥心里情何以堪？
胭脂见李遥这般自责的样子，她不禁在李遥耳边安慰道：“不要这样，不关你的事，事实上你赢了牧力，将他逼退了，你已经很了不起的了，何必自责呢？”
“牧力撤退只是暂时的，这次他没捞到好处，反到损失了五十头牦牛，下次他一定会卷土重来的。”李遥低声喃喃。
“不管他怎样，你永远都比他强，在我眼里，我的男人永远是最强的。”胭脂双臂紧紧的搂住李遥，在他耳边铿锵的娇喝。
李遥听的会心一笑。
他正想说话，突然间秦景从城下走了上来，见两人抱在一起，秦景赶紧停下脚步，尴尬的呵呵一笑，乐道：“看来我来的不是时候，要不要我回避一下。”
“不用，老哥你说吧！”李遥大方的搂着胭脂转过身来，也是微笑着回答秦景。
对于秦景，他是一点儿也不在乎，只因秦景和他早已是生死之交的好哥们儿。
秦景乐的走上前来，对李遥说道：“兄弟们都准备好了，是时候班师回朝了，皇上也还等着我们凯旋而归呢！”
“呵呵……凯旋而归……老哥你真觉得咱们这次凯旋了吗？”李遥不屑的笑出声来，开口反秦景。
秦景脸色一沉，摇摇头没有多话。
这一次他们付出的代价，不可谓不沉重，而反观牧力那边，他们除了损失五十头牦牛以外，不见得有多大损失，两两对比起来，李遥他们这边自然是吃亏大一些，那么所谓的凯旋，又是指的什么呢？
按李遥的想法，这次出征其实都算不得上凯旋，直接说勉强获胜还好听一点。
心里想着这些，李遥突然眉头一皱，对秦景说道：“老哥，你下去给兄弟打个招呼，就说我们带着兵来的时候，突厥大军已经撤退了，我们不战而胜，未能回去的四万多兄弟们，他们长留在阴山驻守，以免突厥军队再来骚扰。”
“为什么？老弟，我们明明打胜了，你为何这样不居功？”秦景傻眼的惊呼。
“是啊！我也不明白，我们明明是胜了，你如果这样给兄弟们说，到时回去了洛阳城，一秉到皇上那里去，你可就无功可授了。”胭脂也跟着不解的说道。
见两人如此疑惑的样子，李遥脸上却是泛起了苦涩的苦笑。
居功这种事情，谁人不想？
可他李遥此次带兵出征，仗没打成，四万多兄弟要么饿死，要么冻死，要么死在狼的嘴下，那试问，他李遥有何脸去居这个功？他若是真的居了这功，他又对得起这些无辜惨死的兄弟们吗？
李遥心中的愧疚，不允许他借着死掉的这四万多弟兄的性命，让他贪得此功，这不是李遥处事的风格。
仰头长叹一口气，李遥铿锵道：“我对不起死去的死万多弟兄，所以这个功，我不能贪，回去以后，我会向皇上秉报，老哥你率着人马与突厥军队有过一战，是你将最后驻守安北城的牧力军队打退的，这个功归老哥你。”
“唉！你个王八蛋混小子，老子真是被你败了，打仗嘛！死人很正常，你怎么能将他们的死，全部归罪到你自己身上，你一个人把这份愧疚扛了，要老子去领功，你觉得老子受这份儿功，我他娘的心安吗？”秦景气的抬起拳头就想给李遥砸下去，可一见李遥那愧疚的模样，他最后也只能放下拳头，长叹着骂起李遥。
李遥的这种做法，实在是让他感动，但要他让李遥一个人扛起这份愧疚，他却是独领功劳，秦景干不出来这种事情，他也不屑干这种事。
李遥没有在意，只是伸手拍拍秦景的肩膀，对他说道：“老哥你就听我的吧！我这是为你好，我在大周朝混不了几年了，以后老哥你官做大了，老弟我遇难的时候，还指望着大哥你帮我一把，所以大哥你必须领这功。”
“你……”秦景语塞。
“大哥你就听小宝的吧！他不会害你的。”胭脂一旁劝起秦景。
秦景转念一想，武则天现在对李遥可谓是虎视耽耽，此番一回去，保不齐李遥会受她迫害，如果自己爬的高了，也能随时的照顾李遥，想到这种种，秦景也是不再拒绝，郑重的点头应下李遥。
之后，秦景便是僵着脸下了城楼，去把李遥交待的这些，告诉了兄弟们，大家在知道了李遥要独扛这份愧疚，而把功让给秦景，并且对得住那死去的四万多兄弟，他们皆是对李遥佩服的不得了，觉得他真的是一个好将军。
李遥则是站在城头上，看了一阵前方青绿的大草原以后，伸手揽住胭脂的纤腰，与她一起下了城楼。
一边走，李遥一边在胭脂耳边说道：“这次回去，我就向皇上请旨，给你我二人赐婚，你跟了我这么多年，我得给你一个名分。”
“真的吗？”胭脂惊喜的追问。
“当然真的，我什么时候骗过你，不过你只能做小，可不能做大。”李遥突然脸色一僵，回了胭脂这么一句。
胭脂不解的掀起小脸，心里一阵不悦。
李遥淡道：“明珠才是大。”
“那好吧！明珠姐姐大，我做小便是。”胭脂听李遥这般一说，她立马乐的应下李遥。
李遥呵呵一声轻笑，搂着胭脂下了城楼，两人下了城楼以后，便是和秦景一起，在安北城所有人的欢送下，领着剩下的十六万军队离开了安北城，班师回朝。
至此，李遥的第一次出征结束，总的结果来说，李遥这第一次出征，算是凯旋而归了，不过这个凯旋而归，却是让李遥心里很难受，很无奈。