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夏日的午后,烦热地让人昏昏欲睡。细篾竹帘将满天的暑气关在外面,耳畔是冰块融化发出的叮咚声,耀眼的日光透过每一丝缝隙照进屋里,空气中有碎小的浮尘游动。
齐悦瓷眼里的一切,俱是笼上了一层惨白的光,朦朦胧胧的。
她抬头看弟弟一眼,又是心疼又是无奈。
邵槿忙扶着她坐在凉塌上,倒了盏温茶喂到她唇边:“你先别急,圣上虽有此意,只是一切还未成定论……你若反对的话,我这就进宫恳求圣上另派人去。”
“姐……”齐恪纯的声音很低,带着明显的讨好与安慰。
“你别叫我姐,”齐悦瓷气得鼻尖冒出细汗,可语气并不十分严厉,“这么大个事,你不先与我商议一番,就私自拿了主意……可见眼里根本没把我当姐姐。若不是恰好被你姐夫撞见,你是不是打算一直瞒着我,直到启程去鞑靼才来与我辞行?”
之前听邵槿提过几次朝廷对劝和的安排,她并没放在心里,以为只要邵槿躲过了,此事就与她再无干系了。
想不到,出使的重任会落到弟弟这个新科进士头上。
她不得不怀疑上头的用意。
原本已经有了卫国公和礼部的大人两位重臣,事情基本上能坐定……怎么平白无故让弟弟一个十来岁的孩子跟着一起去瞎掺和?朝中无数能力卓绝的文武大臣,谁去不比弟弟合适?
齐恪纯一脸的懊恼自责:“姐,我不是存心瞒你的,我是怕你为我担心。反正我就是个随行的,什么事也不会轮到我插手,我只要跟着几位大人该吃吃该喝喝,谈成了回来便是,绝不会有问题的。”
其实,能有这么一个历练人的机会,他当时几乎受宠若惊。
殿试结果出来几个月了,许多同科的都领了差事,他想着自己年纪小,估计朝廷也不会当真给他安排,是以没用心打听。
齐悦瓷与邵槿亦作如是想,不然,也不会等到这时候才得知消息。
邵槿早猜到齐悦瓷听后会是这个反应,可不把事情与齐悦瓷讲明白,他心里七上八下的不安稳。他轻轻拍抚着她的背,语气温和:“小舅子的话也有一定道理,你莫着急。
只不过……鞑靼路途遥远,来去一趟至少两月有余,如今天气又热……你舍不得他受苦受罪,咱们可以想想别的法子。”
他十四岁即上战场,看事情的眼光自然与齐悦瓷不同。
虽然觉着齐悦瓷有时候太宠溺这个弟弟了,但想到是她在世上唯一的亲人,又能够理解她的复杂心情。
齐悦瓷当然明白,此行对弟弟的仕途利大于弊。可弟弟从小在京城长大,最远也就去过京郊,突然间要去那么远的地方,一去几月,叫她怎么放得下心?出门在外不比家中,凡事不便宜,而且弟弟官职卑微……
邵槿去,她尚且要担心呢,何况是没见过外面世界生性单纯的弟弟。
只是,她也看得出来,弟弟很在乎这次难得的机遇。
“罢罢罢……男儿志在四方,你执意要去,我不拦你。”齐悦瓷深深叹道。弟弟不是小孩了,有自己的想法,她不能再像小时候那样事事替他那拿主意,得给他一个自由驰骋的空间。
再者,齐家需要他来复兴。
养在金丝笼里的鸟雀又如何能与搏击长空的苍鹰相媲美?
她一直期待着这一天,但这一天摆在眼前了,又开始彷徨焦虑……
齐恪纯以为姐姐必然不肯放他去,不料这么简单就同意了,又惊又喜,不由抓着齐悦瓷的胳膊摇晃道:“姐,你太好了,你放心,我一定平平安安回来,绝不会出任何差错。”
他习惯性地搂住齐悦瓷的肩,态度无比亲昵。
邵槿目光一沉,死死盯了他一眼。
感觉到邵槿火热的眼神,他赶紧转头望过去,咧着嘴冲他笑,以表达感激之情。他心里清楚,是邵槿那句舍不得受苦受罪打动了姐姐,姐姐才咬牙同意的。
可惜邵槿压根笑不出来,又不好出言提醒,不然齐悦瓷估计会不高兴。
齐悦瓷见到弟弟这么开心,心下酸酸的,半晌笑骂道:“幸好我没反对,不然不定怎生埋怨我呢。我知道你长大了,不希望我们插手你的事……但往后发生什么事还是该与我们商议一番,我虽糊涂,却不会耽误了你的大事。”
“姐姐一点不糊涂,我姐是最明白事理最温柔体贴最……”
邵槿听得汗颜。倒不是因为他的话不符实际,而是他琢磨着自己是不是该和小舅子学学这一套哄人的话?
他似乎,从未对齐悦瓷说过一句好听的话。
齐悦瓷忍不住抬手在弟弟额头轻轻打了一下,嗔道:“行了,别再给我灌迷魂汤了,我们说正事要紧。”
这些事情,数邵槿最有经验,主要是由他指点小舅子,齐悦瓷偶尔加上一两句。三人在屋里计较了有一个多时辰,才觉得没什么可嘱咐的了。
“定的哪一日启程?”齐悦瓷神情一紧。
“后日。”邵槿代回道。
齐悦瓷咬着唇道:“这么快……明儿我回家一趟,给你收拾些随身携带的细软银两。就是,带谁去好呢……松清几个身上没什么功夫,关键时刻自保不及,去了也是碍事。”
劝和劝和,谁敢保证一定能成呢,一旦发生意外,她不敢想象那后果。
邵槿忙建议道:“你看大成行不行,他拳脚好而且素来老成,常随我出门的,经验丰富……再带两个贴身护卫,想必够了。”
齐悦瓷犹豫不决。
大成是邵槿最信赖的贴身守卫,若把他调走了,邵槿这边难免有些不便。
“永爷年轻时随父亲走过不少地方,又会功夫,有他跟着保管安全。朝廷派去的人又多,我只需要带两个随身服侍的……”齐恪纯不想因自己的事弄得姐姐姐夫的生活都乱了。
邵槿坚持道:“大成上过战场,让他去吧,我身边什么人没有,不差他一个。”
齐悦瓷终于点头了。
又留了弟弟用晚饭,等到送他离开,已是夜深。
她坐在床前发呆,邵槿从净房出来,扶着她肩膀道:“还不放心吗?我看小舅子是个机灵的,能够保护好自己。只要事成,便是大功一件,必能得到升迁重用……”
“你说……是谁举荐的他啊?”齐悦瓷喃喃自语。对方如果是好意,应该会透出风声;倘若存着歹意,不是相当危险嘛。
邵槿低声笑道:“我看你是关心则乱。
朝堂里谁不知他是我英国公的小舅子,果然举荐他,能不与我打声招呼?分明是上头亲自遴选的他……估计怕我告诉你,你妇人心性拼命拦着,索性连我也一起瞒过了。”怪道前些日子在他面前问起齐家的事。
他心中暗自感叹皇家对齐家的看重,果然是与别家不同些。
难怪父亲当年说过,什么几大国公府、侯府,全及不上一个齐家能得皇家宠幸,甚至毫无保留的信任。说来也是,别的家族手上略有点权势,就开始谋财谋势……只有齐家,百年前就定下家规,绝不踏足一兵一卒,当一个纯粹的文臣。
赏他们爵位不要,前朝封齐氏女为后不肯,人家就喜欢搞些风雅的事,绝对的名士派头。
为人君者,应该都喜欢这样的臣子吧?
齐悦瓷诧异,惊呼道:“你的意思是……这,这是为何?”不管弟弟官职多么卑微,和谈成功,这段经历于他将来的仕途是非常光彩的。
“傻瓜,”邵槿拥住她,“圣上是个念旧的人。听说当年圣上还是个顽皮的少年,全亏了太傅大人的用心教导,方养成今日沉稳的性子。后来岳父在朝中为官,据说是在宫里被赐与圣上同食最多的官员,多少人艳羡眼红呢。”
齐悦瓷沉默许久,才启唇笑了。杏红的绡纱被夜风吹动,一角掠过她光洁如玉的面颊,显出一种迷离又明媚的美艳。
邵槿在她眉心轻吻,问道:“五嫂是不是为了酒楼的事来找你麻烦?”
“没关系,我能处理好的。”提起这个,齐悦瓷就是一肚子气,可面对邵槿,她又难以启齿。那些人,毕竟是他的亲人,从她嘴里说出他们的不堪之事,得让邵槿多么难堪难过。
就像她,无论心底有多讨厌六夫人,也不希望传扬地人人皆知。
邵槿能够体会她为了保全他的颜面的好意,越发心疼她,开始认认真真考虑分家的事。他受些委屈无所谓,但让齐悦瓷因他而为难,他舍不得。
“明儿要早起,安置了吧。”齐悦瓷起身,将几上的纱灯吹熄,只留下床头的那盏。
玉色的寝衣轻薄透光,能隐约看到曲线玲珑的身材,极其诱人。邵槿猛然从背后抱住她,一口含住她绵软的耳垂。
齐悦瓷心中一动,想起温颜的嘱咐,红着脸啐道:“你先上去,我还有事与你议呢。”
邵槿又在她雪白的脖颈里缠绵了好一会,才依依不舍得放开。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来落初文学(luochu.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)