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少年慢慢走回乡道，爬上马背，一抖缰绳，马蹄得得荡起一股快意的烟尘。小厮赶紧跑上前去，扯住马尾巴赶路。他忍不住好奇：“少爷，勾搭上手啦？”
少年半闭着眼，似乎正沉浸在某种浓稠的回忆里，这会儿“啪”一声打开折扇，扭转身拿扇面扑那小厮一下：“闭上你那张烂嘴巴”
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索……”两人一骑渐行渐远，乡道上还回荡着马上少年意气风发的吟哦。
“哼原来还没搭上手嘛”小厮品味这一句的意思，武断地作出了判断。
何家共有七个孩子，六男二女，大丫头就叫大丫，在大户人家当使女，每月回家一趟拿回月例，二丫头就叫二丫，六个男娃儿因为要上族谱，取了大名，一顺溜下来，依次叫做何三九、何四一、何四五，何四九、何重五、何六一。这些名字好记好写好认，来源是出生时父母年龄的叠加，但在扉娘看来，简直就是一团浆糊，这些男孩子中她能弄清楚的只有一头一尾的三九和六一，不用说，她最喜欢的，也是年龄最小的六一了。
这一日昏时，孩子们都玩远了，只有何六一蹲在村头大槐树下盘泥巴团。何郑氏朝窗外看了一眼，放心地入厨准备晚饭。
过了一会，何六一不盘泥巴了，摇摇晃晃地进屋，两只黑乎乎的小手捏着什么金贵物事似的紧紧团着，径直往西边耳房里去。出来时一只手已经松了，另一只手还紧紧攥着，走到门槛子上坐下，手一松，叮叮咚咚一阵乱响，东西散了一地，然后就开始兴致勃勃地盘弄起他的新鲜玩物。
何郑氏听见动静，探出头来呵斥道：“小八又捡了什么石头子儿零碎件儿回来？甭往嘴里塞呀”
“不是石头子，是要娶媳妇子的。”何六一奶声奶气地回答。
娶媳妇子的？何郑氏觉得诧异，跑出来看。
只见小八儿一手抓一个铜钱在玩，地上还散落着十来个，个个簇新，孔方外圆，闪着诱人的光泽。
何郑氏惊愕难当，大声道：“哪儿来的？这钱从哪儿拿的？”
何六一被母亲的声音架势吓坏了，哇一声大哭，“人家给的嘛，人家给的嘛”
“哪个给的？”
“不认得，那个大叔说了，这是好东西，慢慢攒将起来，能讨上一房好媳妇子。”
何郑氏还是云里雾里，这年头什么都缺，半个铜子都能救命了，谁这么好心泛滥，还是发了疯，给这么小的孩子一下就是二十个钱？将铜钱数了一遍，统统拢在袖中，“好了，娘给你收着，等你大了就给你讨媳妇子……那人长啥模样？白给么？”
“不白给，叫我给递张纸条儿。”
“纸条儿呢？”
“已经递了。”
“递给谁了？”
“扉娘大姐姐。”
扉娘坐在耳房的小床上，心神有些恍惚，还有些迷醉。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，悠长的吟哦声先前还在耳朵里响，待余音消失从田间回来，又在心间回放，古人的诗句用在此处别有一番意味，他是故意念给自己听的么？他会践其言锲而不舍地求索么？
何六一出现在面前，让失神的人惊得一跳，更叫人心跳的是，何六一无比郑重地伸出巴掌，摊开，上面有一张粉色纸团，捏的皱巴巴的。
按捺住扑扑乱跳的心，扉娘展开看了。“一面缘悭，数夜辗转，小生何幸，得再赐一面之缘？”熟悉的字迹，不必具名，彼此可以心照不宣。
扉娘脸上腾起云霞，羞涩之后就犯起了难，这一面之缘，是赐呢，还是不赐呢？赐的话，又该选什么地方合适呢？细细一想，好像在什么地方都是不合适的。
正胡思乱想间，房门被打开，何郑氏疾步走进来，站在扉娘面前，高大壮实的身影看起来不同寻常的威压，扉娘暗叫不好。果然何郑氏把她绯红的小脸盯了片刻，手一伸：“拿来”
扉娘手掌用力，将纸条压缩成一团。
“啥金贵宝贝，给我瞧瞧……小心我动手了”何郑氏看出扉娘的倔强，出言威胁。
纸条压缩得再小，总在掌心里，飞不出去。扉娘不得已，交了出去，反正姨母不识字
何郑氏果然看不懂，不过她不必看，她接过来，麻利地摊开，再麻利地一扯、两扯……，粉色的薛涛笺在她指尖变成不完整的蝶，扉娘呆呆地，痛苦地看着这个过程。
撕完了，何郑氏将碎屑拢在手心，口里说道：“咱拿去添灶火用，烧了干净。”
“我虽则是不认得字，看不懂写的啥，不过这东西不用看，光闻就晓得。”说着她将鼻子凑上去深深一吸：“这般香喷喷的，撩人肯定没写正经字儿是前日里那斯文人写的？”
扉娘低头不答。
临出门，何郑氏又谆谆教导扉娘：“你虽不是我肚里落生的，可你母亲把你交与我照看，你在我家里一天，我就当是自己的儿，我得盯紧了护周全了。我与你说，那些书生秀才们皮相上斯文耐看，内里一肚子黑水。墨汁灌得越多，肚里越黑，又奸又狡，哪有咱庄稼人实诚？你瞧瞧朝廷里坐着交椅的大人物们，哪一个肚子不是被墨汁撑得鼓胀？就是不干一件好事还有下面那些官老爷……“
说到这里，记起扉娘的父亲是县令，何郑氏闭了嘴止住了她的喋喋不休。
一连几日，扉娘都没有出门。
何六一方交三岁，行路还有些蹒跚，玩的最远的地方也就是村头那一颗大槐树。“怎么不去盘泥团儿？“何郑氏见他在屋里东寻西趁，问他。
“泥巴不好玩。“何六一仰起巴掌大的小脸：“昨天那个大叔叔没来。”
“今日不一定啊，你蹲在屋里，他来了你也不晓得啊，快去“
何六一听话地去了。晌午回来的时候，两只小手又紧紧攥成了团，何郑氏一把将他搂过来，何六一乖顺地两手一松，何郑氏满面喜色地从地上捡起一摞卷成筒状的宝钞。
“小八乖，娘给你收起来，等你长大了娘给你娶媳妇“
接着另一只手捞起地上一张艳香的纸团，下厨房添灶火去了。
是 由】.