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七月十五,盂兰盆节,亦是民间鬼节。
所谓“七月半,鬼乱窜”,阴间鬼门打开,群鬼回阳,人们除了到坟头祭奠自家鬼魂之外,还在路边野外焚烧冥锭祭祀孤魂野鬼,或在水面放河灯以普度溺亡于水中的鬼魂。总之不是什么吉利日子。
卯时,天还是灰蒙蒙青慘慘的,衙门口就聚了不少人,蚊蝇般的嗡嗡声里夹着些哀声切切,直直送进县衙二堂,灌进刚刚上衙的田县令的耳朵里。田吾正心头不快,吩咐书吏出去瞧瞧是什么人在县衙外头哭嚎,烧冥纸烧到县衙门口来了不成?
书吏答应一声还未挪步,一通急促的闷响又传进来,有人在敲登闻鼓。田吾正急忙换了翅帽公服,升大堂问案。
衙门口的赵白氏见大门开了,立即从一具乌沉沉的棺椁上爬起身,领着一群妇孺进大堂喊冤。
“所讼何事?所告何人?人证物证何在?一并道来擅敲登闻鼓,若无大案要情,少不得吃板子以肃法堂”田吾正看见进来一群素衣缟服的重孝妇人,心里就老大的不痛快,最怕妇人打官司,比讼师还难缠,听不进道理,呜呜咽咽絮个没完,半日也扯不清一宗事。
所幸这为头的妇人虽然神情凄切,口齿倒还清爽利落。
“民妇赵白氏,系本县百草堂当家赵大经之妻,拙夫半月前一病不起,药石不济,昨日间故去了。民妇告的是万寿宫的道人,一个叫灵虚子的,还有一个香火道人,还有他们的主持,民妇一并要告”
田吾正一时有些错愕:“你丈夫自己病死,却与道士何干?”
“民妇告那些道人见死不救”赵白氏理直气壮地答。
“先夫在日,民妇听人说起万寿宫道人们法术灵验,就前往求药请符,不料那些牛鼻子们死活不肯,民妇苦求一日,奈何他们铁石心肠,别提符箓,就连一粒丸也不肯施。害得先夫得不着救治,这才去了。”
田吾正听完这一篇话,只觉得荒唐,“你以为,道士若肯施药丸,你丈夫就必定能活了?”
“那是自然,人家都说道士们法术百灵百验的……若他们肯发个善心,纵使先夫不得活,民妇也不来告他们了。”
田吾正沉吟不语,肚里思量着该用什么说辞才能让这妇人明白自己的荒唐可笑。
“大人哪,那一日求药求符的人很多,别人一个个都得着了,独独不肯施与民妇,这不是成心故意么?求大人明断”
田吾正脑中灵光一闪,随即恍然,道士为何不肯施药与赵白氏?不怕对头事,只怕对头人,这才是关窍所在。
田吾正有了主意,叙起了闲话:“本县前些日子染病,劳尊夫进府医治。”
赵白氏素白的脸上略现喜色,逊谢道:“该当的,老爷尊体要紧”
田吾正点头,话题一转:“那么你认为本县的病是谁医好的?是尊夫呢?还是万寿宫的道士?嗯?”
赵白氏嘴一张要答话,才吐出个“是”字又生生打住。
她想说是自己丈夫妙手医好的,可如此一来,就成了道士无能,就是自己打自己嘴巴,先前自己凭仗的一番理,就成了空谬。
要违心说是道士的功劳,自己告道士的理由是立住了脚,可丈夫半世行医活人无数积攒起来的名声就一言而毁。丈夫盛年而亡,已是不幸,如教他泉下得知,怎么瞑目含笑?
赵白氏瞪圆一双眼,直直望向高踞公案后安然又闲适的田吾正,半晌说不出话来。
“医者求医,道者行道,原本两不相干。你等回去,料理后事要紧。念你等妇人,擅击登闻鼓的责罚便免了。”
田吾正说完准备退堂。
赵白氏回过神,尖叫起来:“不对呀大人大人方才的问话实与本案不相干,民妇答与不答并不要紧,要紧的是先夫身上沾了鬼气才得的病,分明就该道士去救的”
鬼气?田吾正楞了一下马上反应过来,鬼气何来?分明是说她丈夫到自己府中出诊沾上的。赵白氏撒起了泼,事情又扯到自己家里,田吾正忍不住光火,提笔疾书,写了张判词扔下来。
赵白氏不识字。田吾正道:“医者医身,道者医邪。道者染病,医者当救,不救当责。医者染邪,道者可救,不救不责”
赵白氏一头雾水,隐约也听出些不对味儿,含愤问:“敢问大人,何谓医者当救、道者可救?何谓不救当责、不救不责?“
田吾正冷声道:“本县讲得很清楚了,若还不明白,本县就说个例。若灵虚子患病求医,你丈夫不肯救治,灵虚子死了家眷来告,本县就要重重判你丈夫。反过来,若你丈夫患病,请灵虚子驱邪,灵虚子不肯,纵使他成心为难不肯施为,莫说老爷我,天子亲临也奈何他不得,懂了吗?“
赵白氏还是不懂。严医宽道,她想不通,她觉得不公,这大明律莫非是道人们定下的?
是 由】.