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秋日的黄昏,彩霞满天,极尽艳丽。独自坐在偏僻的凉亭里,望着沉静的水塘,苏瑾妍的嘴角微微勾起,似是忧伤,又似是嘲弄。四姐姐已经落葬两天了,整个苏府又归于平静,阖府上下对这事均避而不谈。
倚在半旧的亭栏上,苏瑾妍止不住思考,如何才能寻到三姐姐的证据?
若是没有,就制造一个!
苏瑾妍低眸,自袖中取出两块玉佩,玲珑小巧的碧绿玉蝉,红色的络子下缀了颗白色珍珠。放在眼前端详,不差分毫,微微一笑,起身走下台阶绕到水边。
本是想等到今后借此陷害苏瑾妤,但自己到底比不过她的速度。虽然没有确切的证据表明是她所为,但直觉告诉苏瑾妍,凶手一定是她!便不是她将四姐姐推入的水中,那也逃不了干系。
如果、如果真是冤枉了她,那也怪不得自己。她做的坏事太多,早就该受报应。苏瑾妍不知道这一计到底能有多少成效,但更明白若是什么都不做,自己会被逼疯。
自云香阁到曾姨娘那一段路,她来回走了好几次,当真寻不到那把绿伞。而曾姨娘,大夫诊断出,说她伤心过度,已经神志不清。现在每天都双目呆滞,如行尸走肉一般,谁都不认得。偶尔的时候,还会咬人,老太太已经下令将她锁起来,不准她再出现在众人面前。
苏瑾妍听到这个消息的时候,已经没有从前那般激动了。毕竟苏瑾妤在府上。什么事都能发生。她觉得是大姐姐害了她的一生,所以是来向苏府复仇的!
抬头望向远处,苏瑾妍将其中一块玉佩收于怀中,握紧了手中之物将它丢在脚下的地上。水塘边的泥土松软,苏瑾妍抬脚踩下。让它嵌在泥地中。转而望着极其明显的脚印又觉得不当。便勾过旁边的枯草。复又踩了好几下。
午后,苏瑾妍习惯性地在软榻上躺下午睡。迷迷糊糊的时候,便听到苏瑾妧的唤声,睁开眼,她手中拿了个粉色的蝴蝶纸鸢,见到自己醒来,便催促道:“七姐姐,你怎么忘了,昨天晚上我们说好了一块儿放纸鸢的。”
苏瑾妍佯装困倦。翻了个身背对着她,嘴中含糊道:“现在什么时候了?”手却很自然地将身上的薄衾往上抬了抬。
苏瑾妧绕到另一边,见她睡意正浓。完全没有起身的意思,埋怨道:“都未初一刻了。”
“那么早?我才刚躺下呢~”苏瑾妍的声音亦是不情愿。
苏瑾妧便摇了她的胳膊,不依道:“可昨儿个晚上咱们就说好了今天一起放纸鸢的。三姐姐说在纸鸢上写上自己的心里话,然后等它高飞的时候剪断。上面的话便能成真。七姐你快起来,三姐姐、九妹妹和六姐姐都已经去了!”
苏瑾妍皱了皱眉,烦躁道:“去哪儿?”
“我都不嫌路远,特地跑到你们这边的空地上。七姐你怎么能这样?就出了院子几步路,还要我三催四请的。”苏瑾妧的口气差了些,极其不满。
“那你先去,我等会再来。”
苏瑾妧自然听出了这话中的敷衍,生气地站起身瞪向那闭紧了双眸的人。奈何后者压根就瞧不见她这样的神色,依旧沉沉地睡着。
“八姑娘,不如您同各位姑娘说一声,咱们家姑娘晚些时候过去?”茉莉见苏瑾妧神色不好,说话亦比早前小心了几分。
苏瑾妧有些挫败,瞄了眼茉莉便道:“七姐姐总是这样,出尔反尔,而且每次都是对我!”
“嘘,姑娘您可轻些,七姑娘正睡着呢~”
茉莉忍不住提醒苏瑾妧,还做了个请的动作,让她跟着自己到外室,劝道:“七姑娘好不容易睡得这般好,您就别拉她起来了。”
“可是,可是……”苏瑾妧吱唔了两声,“大家都等着呢~”
“这样,姑娘您先和各位姑娘玩着,待七姑娘醒了,自然也会过去。”
苏瑾妧虽还是不太情愿,更想冲进去将榻上的人拽起来,但是思及她大病初愈,最后也就摇摇头离开了。茉莉将她送到门外,待转身的时候便遇着过来的丁香,二人便在廊下低语。
“咦,姑娘昨日不是很想放纸鸢的吗,怎么不和八姑娘一起过去?”
“姑娘正在睡觉呢~”
丁香闻言,不解道:“府上的姑娘都去了,七姑娘不去怕是不太好吧?”
茉莉便反驳道:“五姑娘不是也没去吗?又不是少了咱们家姑娘不成。”
丁香伸手一指茉莉的脑门,“府上有什么活动五姑娘会去?你呀,真是不知避讳。”语气颇有些教训的意思。
茉莉闻言也有些不太欢乐,别嘴道:“四姑娘就在那边没的,我真想不通六姑娘是什么意思。虽说今天天好,但在那边嬉笑谁心里好受?姑娘早前就因为四姑娘的事而伤心,眼下身子还没大好,可没精力陪她们玩闹。”
茉莉的语调很犀利,说话的时候只为自家主子着想,将旁人说的有些没心没肺。
“你怎么能这么说?好在是背后,否则让姑娘们听到了,还不撕烂你的嘴?”
茉莉却是一脸无谓,“我就是这样想的,就算姑娘问我,我还这般说。”
丁香就看了她几眼,在心底暗道她不知变通,呆板顽固。脚下移了两步,似是突然想到了一个事,便看向茉莉,认真道:“对了,姑娘昨天傍晚去哪了?”
茉莉不解地望向她,“你怎么问这个,姑娘去哪难道还要跟你交代?”
眉头皱起,“茉莉。你最近怎么有些不对劲?”丁香围着茉莉打转,一脸探究。
因为七姑娘的两番提醒,茉莉如今对丁香总多摆了个心眼,并不似从前那样与她掏心交肺。此时被她一问,挺直了身反问道:“我哪里不对劲了?倒是你。茉莉。最近总是出去。找你半天都找不到。”
丁香见她说这个,别头含糊道:“我哪有?算了,不与你说了,我进去伺候姑娘。”
见丁香逃避这个话题,茉莉心中隐隐有丝异样。跟着她进屋,却听到里间沙哑的声音传来,“丁香,丁香。”
茉莉的步子微滞,姑娘习惯用丁香的。
“姑娘您醒啦?八姑娘方走。奴婢伺候您起身,现在过去还来得及呢~”丁香知道自家主子贪玩,定然还惦记着放纸鸢的这回事。揣度着她的意思便再道:“您昨日画的美人图,奴婢都已经帮你扎成纸鸢了,您要不要起身瞧瞧?”
所谓的美人图,不过是昨日苏瑾妍自外面回来后心情不虞。望着丁香手中那些千篇一律的纸鸢。突然就起了画画的心思,随手取过聊斋的话本,对着里面的插画给依葫芦画瓢临摹出来的。
苏瑾妍知晓自己的丹青水平,但丁香很会奉承,一个劲地夸自己画的就是美人图。
她心里如何不知?那是妖魔鬼怪。
“不了,你的手艺我放心。我还有些困倦,这样你先拿着纸鸢过去,我等会再去,省的姐妹们以为我故意使性子。”刚说话,便又打了个哈欠。
丁香有些犹豫,试探着道:“姑娘,这不太好吧?奴婢还是陪姑娘一起去的好。”
“姑娘都吩咐了,丁香你就先去吧~”茉莉的声音响在身后。
蹲在榻前的人无奈,只好立起身往外。
帮苏瑾妍掖了掖喜鹊登枝的薄衾,又将窗子合上了些许,茉莉转身却又见着了丁香。她缓了缓惊讶的面色,不解地问道:“你怎么又过来了,姑娘不是让你先去吗?”说完拉了她的手往外间去。
“茉莉,你看这个纸鸢……我要不要将其他纸鸢带着?”丁香似是很为难。
“这纸鸢怎么了?”
丁香便抿了抿唇,犹豫道:“姑娘这画,你说会被会被其他姑娘笑话?”
茉莉最听不得这类话,皱眉道:“昨儿个当着姑娘的面你可一直夸好看的,怎么今儿个却怕被人笑话了?”
听出她的冷嘲热讽,丁香表情呆滞了几分,最后咬了咬唇、白了眼茉莉才离开。
茉莉望着她的背影,心头泛出一抹苦涩,总觉得她变得越来越和以前不同了。从前还真没觉得,自姑娘提醒之后再关注她,便觉得很多时候她都在刻意讨好。
人就是这样,只要彼此间出现了一丝嫌隙,看对方就会越来越不顺眼。
摇了摇头,方转身却见着七姑娘已经半坐了起来,双目明澈,哪有方才的一分倦意?茉莉惊讶了一瞬才上前,关切道:“姑娘,您醒啦?”
“我根本没睡。”苏瑾妍说着,将身上的薄衾掀起下榻。
“奴婢帮姑娘换身衣裳再去吧?”说完便欲往西墙边的立柜走去。
苏瑾妍便打断她,“不必!”待见那抹身影停下,复又道:“茉莉,你过来。”
走至床边坐下,苏瑾妍笑意吟吟地望着茉莉,轻问道:“怎么不好奇我为什么装睡?”
茉莉站在苏瑾妍两步处,摇头道:“姑娘做事自有道理,这不该是奴婢过问的。”说着又瞧了眼对面的人,缓缓道:“您告知奴婢是出于信任,奴婢已是受宠若惊,又怎么好再打听姑娘的心思?”
苏瑾妍满意一笑,点头道:“你和丁香到底是不一样的。”
她喜欢茉莉的这种直接、这种忠诚。似乎在任何的情况下,她都只是为自己着想。苏瑾妍还记得上一世她被丁香诬陷说勾引俞恒,自己一气之下让人将她拉下去杖责。
她哭着喊着“夫人”,只是说她冤枉,却没有责骂自己一声。
她就是那样被活活打死的。
想起她被打得血肉模糊的尸身,苏瑾妍深深闭了闭眼,心中满是愧疚。自己怎么能那样对待一个凡事为自己着想的人?茉莉那么多年的好和关心,自己居然被丁香的几句话所挑唆。
上辈子,简直是活得荒唐!
“茉莉,再过来些。”温柔的声语,将她唤到身边。
握住她的手,苏瑾妍眼底有了丝愧疚,眨眼很快掩去。抬头,冲着对面的人笑了笑,“茉莉,从前我对你经常训斥,你心里可有怨我?”
被握着的手微颤,茉莉面上露出一抹慌乱,清秀的脸颊染上慌乱,惶恐道:“姑娘怎么这样说,是奴婢做错了什么吗?”
瞧着她的着急,苏瑾妍摇头,轻道:“没有。”
茉莉猜不透她的意思,便低头说道:“奴婢不如丁香会说话,好多次都惹得姑娘不快,您不喜欢听奴婢说三姑娘的不是,不喜欢奴婢乱议主子是非。奴婢总是冒犯您,还请姑娘见谅。”
说实话,这还是茉莉头一次被苏瑾妍拉着谈心。对方一副说体己话的模样,教她手足无措。
“你不必紧张,我不是怪你,是感谢你。”苏瑾妍说了这话,瞧见对方那充满惊讶的眸子,便又道:“我总不晓得关心身边的人,丁香会说话,我就总偏着她。这些年,你才是最为我着想的人,我却总冷落你。”
“没、没有,姑娘对奴婢很好。”茉莉欲将手抽出,却被她握得紧。
苏瑾妍继续道:“你素日多机灵的人,怎么现在紧张成这样?”说着自己笑了笑,方又道:“你这样,反倒是让我觉得生疏。我宁愿见着你多我啰嗦,说上一堆其他姑娘的话。”
茉莉抬头,只见眼前人一脸诚恳,表情和煦。
心没由地松了不少。
“您当真不怪我?”
苏瑾妍点点头,“你是为我着想,都在为我打算,我怪你做什么?”话至此,停滞了好一会才道:“茉莉,我心知你对我忠诚,亦很懂得本分。我吩咐你做的事,你从不问为什么,且总是漂漂亮亮的交差。”
“这是奴婢应该做的。”
苏瑾妍笑,“不、这不一样。瞧我平日吩咐了丁香,她也能积极办好,但讨好我的意思居多,很多时候还会打听我的本意。你与她不一样,茉莉,你今后还会这般当差么?”
“自然会,奴婢一辈子都为姑娘办事。”茉莉语气颇重,似是承诺。
苏瑾妍试探,“若我是让你办坏事呢?”
“姑娘不会做坏事的!”语气笃定,十分坚定,跟着又补充道:“或许姑娘目前不能解释,但一定是有原因的。”
苏瑾妍心中动容,握紧了她的手便道:“茉莉,还是你懂我。”
就在此时,外面传来一阵急促的呼喊声:“七姐姐、七姐姐……”(未完待续)