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列车再次开动的时候,列车上的美国人再看华人们的眼神就不一样。
就在四年前,美国和清帝国刚刚签订了《蒲安臣条约》,也就是《中美天津条约续增条约》,《蒲安臣条约》是清帝国和其他国家签订的第一个平等条约。
《蒲安臣条约》的签订,标志着美国和清帝国两国之间建立正式的友好关系,美国给予清帝国最惠国待遇,条约规定两国公民在对方境内免受宗教迫害,同时两国政府都尊重移民自由。
《蒲安臣条约》的签订,为中国劳工移民美国敞开了大门,也是清政府向美国派遣“留***童”的重要原因之一。
虽然《蒲安臣条约》以西方国际法的形式确立了美国和清帝国两国的对等地位,但因为华人在美国从事的都是繁重体力劳动工作,所以华人在美国的社会地位并不高,至少和华人在建设美国的过程中做出的贡献并不相符。因为华人的勤奋刻苦,良好的管理性和服从性,以及不太敏感的薪酬要求,很多美国的工厂主或者是矿场主选择雇佣华人而不是西方白人,这使很多西方白人对华人持排斥甚至是敌对态度,认为华人抢走了原本属于他们的工作机会。
看看,这一时期的某些美国人和二十世纪东南亚的某些猴子真的很像,他们遇到问题时从来不从自己的身上找原因,只是一味的把责任推给别人,看上去懦弱怕事又不关心政治的华人于是就成了最好的替罪羊。
所以在李牧抵达美国之前,大部分美国人对华人的态度并不好,纵然是没有利益冲突到不了敌对的份上,很多美国人对华人的认识大概也只停留在“一群又脏又臭的廉价劳工”这个层次。
而因为东西方语言之间的冲突,华人的群居属性,更加重了华人和西方白人之间的隔阂,所以如果没有意外,大概十年后,美国就会出台《排华法案》,从法理层面上限制华人进入美国。
当李牧了解到这个事实后,李牧的理想开始有了点变化。
原本李牧的理想是要成为这个世界上最大的寓公,但现在,提高华人在美国的社会地位,阻止美国通过《排华法案》成为了李牧的头等大事。
针对一个种族推出《排华法案》这样的法律文件固然是美国的耻辱,但对于目前生活在美国的华人来说,这更是一个噩梦。
李牧已经打定主意要脱离清帝国,那么为了自己的未来考虑,李牧也要阻止美国通过《排华法案》。
理想是美好的,但现实是骨感的,现在的李牧还没有足够的实力,想要阻止美国通过《排华法案》更是天方夜谭,想要达到目的,李牧还有更多的工作要做。
就眼前来说,列车上的美国人也大多都是普通美国人,所以在今天之前,这些美国人看向华人的目光都不怎么友善,虽然到不了反感这种程度,但嘲讽和鄙视是免不了的,特别是昨天晚上幼童们被饿哭之后,李牧不相信车厢里的美国人会一无所知,但既然当时他们没有什么表示,那李牧现在也不会可怜他们。
经过今天早上的“抢饭事件”,车厢里的美国人再看华人,目光中已经不仅仅是嘲讽和鄙视,更多了几分厌恶和痛恨,特别是对李牧这个一直在指挥的“罪魁祸首”,目光中的痛恨简直是不加掩饰。
对于这个转变,李牧很高兴,这倒不是因为李牧变态,而是因为美国人看向华人目光中的痛恨。
痛恨这种情绪相对于嘲讽来说强烈得多,只有让美国人感受到切身痛楚,美国人才会痛恨华人,这和之前的嘲讽不一样,如果说嘲讽代表着之前的美国人从来没有正视过华人这个现实,那么现在华人终于能让美国人正视,这是一个让李牧感到满意的变化,虽然还不尽如人意,但也代表着不小的进步。
只有对那些触犯了自己切身利益而又无可奈何的人,人们才会痛恨,如果对象微不足道,比如夏天叮咬自己的蚊子,那么直接打死就是了,才没有心情去恨它——
和美国人的痛恨相对应的,是幼童们看向李牧的目光里多出来的亲热和敬佩。
清帝国的平民不仅是面对洋人低一头,面对清帝国官员更是要低一头,所以清帝国的平民才是“三等国民”。
在此之前,这些清帝国的“未来栋梁”们大概从来没有过什么“大逆不道”的想法,面对以陈老头为首的幼童出洋肄业局官员是循规蹈矩,面对洋人更是敬而远之。
李牧其实也是他们中的一员,但李牧敢和陈老头据理力争,敢从洋人嘴里抢饭吃,如果说和陈老头关系不睦是“离经叛道”,那么敢从洋人嘴里抢饭吃,并且还能成功抢到手,这就让幼童们敬佩不已。
都是小孩嘛,拿人手短吃人嘴软得很,想要拉拢起来不要太简单。
就在李牧想趁热打铁再争取一些幼童好感的时候,麦克领着刚才那个小女孩的父亲过来。
“里姆,这位是康涅狄格州教育局的奥利维拉先生,我想,你们之间应该很有共同语言。”麦克介绍完,很是得意的对李牧眨眨眼。
“奥利维拉先生,您好,很高兴认识您。”李牧马上就热情洋溢,和奥利维拉握手的样子就像是见到了久别重逢的亲人一样。
“里姆,很高兴认识你——”面对李牧的热情,奥利维拉很是不适应。
就在一个小时前,正是因为李牧的一时善念,才让奥利维拉一家不至于挨饿,奥利维拉肯定没这么快忘记。
那么李牧现在这么热情,动机的确是可疑。
其实是李牧没有搞清楚情况,美国现在的教育局和二十一世纪共和国的教育局不一样,只是一个服务部门,并不是管理部门,整个教育局甚至只有三个人,他们的任务只限于收集和整理有关学校机构、管理、体制和教学方面的信息,然后将所得信息和成果提供给政府机构和公众,以便进一步推动康州教育事业的发展。
这个什么康州教育局看样子也是惨得很。