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春时末, 这一年的夏热来得极早。满城的梧桐花, 像铺就的一处处粉色云锦。
苏一日日掐日子，一面等着王爷那边的消息, 一面瞧着石青和沈三的关系从僵持到慢慢和缓再到完全冰释。约四个月的功夫，石青便屁颠颠儿来告诉她，他要和沈三成亲了。其间发生了多少事情，一一赘述不尽。总归是两人都互认上了，没有再多的犹疑。这是善果, 苏一也替他们高兴。
成亲就要有成亲的样子, 该下的聘该拟的聘书之类都得有，沈曼柔自然也要有嫁妆。多少不计较, 有那么个意思就成。不能稀里糊涂团在一处混过，叫人看了说闲话，骂他们伤风化。虽女子二婚也不是多光彩的事儿，到底也算正经合法礼了。
苏太公知道这事儿后不说什么, 背手做个闲人, 再不管的。石青和沈曼柔的事是他一手促成的，也没那脸面跟石青说反对的话。眼瞧着这番结果, 他倒算是做了件好事, 凑成了一段姻缘。可瞧着他二人开始张罗婚事, 心里便越发不畅意起来。他的好徒孙飞了, 连沈三这种和离的都第二-春了, 他那孙女却还不知什么情况呢！
他也不放下面子去问, 心里仍是拿着劲儿的。本来他就不同意她和王爷, 哪知他们暗下里把事做了，不把他放在眼里。到底是怪苏一没听他的话，对她跟王爷的事便怎么也不愿真心实意接受。偶或提起来，闲闲呱嗒两句，“到底什么意思呢？捱到明年不是？”
话音里酸的，苏一也找不出话来回他了。可这又是实情，眼见着时间又下来小半年，连石青和沈三都从互不说话的尴尬态势渐变到如今的情谊正浓，互托终生了。顺遂得叫苏一都羡慕起来，这种不受人摆布，只随着自己心意就能决定自己人生，最是难得。
她往前也是能的，然这会子却不得不受人牵制摆布。京城皇宫里那位不松下口来，她和王爷的事儿永远敲不下锤子去。急也是没用的，她不能跳到京城拿刀架脖子叫人松手。便是叫她见着了那位，也该猝得跪地不敢起了。她心里一直犯嘀咕，问过许砚，“是不是皇上实在不同意？”
然许砚说的是，皇上不能不同意，他们之间有过约定。便是心里不愿意看着他娶这么个身份的人，也不能不顾自己往前说过的话。作为一国之君，最起码的诚信得讲。
话虽这么说，苏一心里也仍是不踏实，总觉得事情不简单。但王爷没有说其他，她便也不好丧气。便这么等着吧，心里得相信他的。既决定在一处了，不就得无条件信任么？同时，她也做了最坏的打算，最后便是实在过不去身份这个槛儿没与他走到一处，也谁都不怨怪。
这事儿往自己肚子里搁，平日里不现出忧虑神伤的模样，仍是做自己该做的。铺子上已有了固定的客人，每日间都能有些生意。人也认可了她的手艺，并对她和沈曼柔的审美放心，也爱往这处来。自然，在铺子里坐下吃茶吃点心说些闲话，也是不错的。
这会儿又有石青和沈曼柔要成亲的事，苏一便是又做婆家又做娘家，帮着两人忙活。打好了商量，也征得了苏太公的同意。婚礼要在苏家宅子里办，不请宾客。只一顶花轿并简单的仪仗，去沈曼柔的宅子将她接过来，拜了天地入了洞房就算礼成。
苏一亲手为沈曼柔置嫁妆，东西不多，首饰几样，衣裳春夏秋冬各一身。这会儿首饰打到最后一件，不两日就可完成。陪嫁的衣裳鞋袜便不亲自做了，等做完了首饰到成衣铺里买去。只那红嫁衣，她想亲手为她做一套，叫她那一日仍是漂漂亮亮的。
满满打一日的首饰，到傍晚间腰身也酸。起来抻一抻，松软了些便继续干活。铺子算是歇了，叫沈曼柔和石青回去买菜做饭去，只自个儿还留下单做一会儿。晚上没什么客人上门，门关不关都没什么要紧。苏一埋头在小桌边，只顾一下下敲首饰。
做得有些专神，连两个妇人手持团扇摇摇曳曳进了铺子都没及时发现。倒是那两个妇人气喘吁吁的，到了里面便自个儿斟茶吃，坐去小桌边与苏一说话。说的也不是首饰的话，吃了口茶缓缓气息，就说：“你怎么还在这里呢？你师父家，以前的陶老板家，出事啦！”
苏一懵着表情抬起头来，“出什么事了？”她师父不是带着师娘出去了么，好像还没回来。
其中一个妇人道：“咱们也是好心，想着毕竟那是你师父家。他家那儿子，不就是你师哥么？以前这铺子还是陶家的时候，你们也是师徒情深啊。你该过去瞧瞧去，这会儿乱套啦，不知你那师哥活不活得下去呢！”
苏一听这话说得严重，到底不知怎么了。她丢下手里的锤子，看着妇人，语气生急，“到底怎么了呢？麻烦您给说得清楚些。”
另一妇人又往这处凑凑，说：“城西月香楼，便在那闹的事，这会儿已经散了。咱们也是看了热闹，顺道儿看见你这铺子没关，便好心来与你说。你师哥不是有个小妾么，在那月香楼与一个家里做布匹生意的姓王的官人苟且，叫你师哥逮个正着。怕是早就有勾搭，才叫你师哥发觉出来。当时就闹起来了，你师哥要杀了那王大官人和他那小妾出气。可没闹过人家，反倒叫那王大官人切了一根小手指。是他先动的手，人家说是没办法才伤的他，自不怕他往官府上告状去，大喇喇走了。他呢，可就可怜了，连他那小妾也不爱搭理他，只留他一个人在那现眼。”
听到说叫切了小手指，苏一浑身的汗毛全部竖了起来。不知这事到底闹到什么样子，眉头蹙出个疙瘩。她这会儿哪还有心思做首饰，忙起身把东西收拾起来。一面谢这两位来与她说这个，一面引了两个出去，关门落锁急急走了。
去的也不能是别处，自然是出城西门到西郊陶家。她再是生气当初陶小祝性子膈应人的，也不能不念着十来年的师兄妹情谊。眼下陶师傅和陶太太都还没回来，他一个人受这么大的事，不知扛不扛得住。倘或扛不住，陶家这根独苗儿就没有了。
她心里紧张，半道儿上走马市租了辆马车，叫人碾着赶去西郊。下车直奔陶家去，还未到门上，远远便瞧见院门里三件两件地扔出衣褂来。再往前走，便听见陶小祝发疯似的叫骂声。他扔的，自然也都是周家那三个人的东西。
苏一到门上，腿上打颤，吸了口气进院子去，便瞧见陶小祝目眦尽裂，双眼猩红，脸色煞白，模样儿十分吓人。那左手上断了小指，也并未做处理，上头还滴着血呢。一股气撑着，发疯罢了。
周大娘和周安良这会儿也还在院子里，立在一旁瞧着陶小祝发疯。看到苏一来了，周大娘像见到了救星一般，忙上来拉苏一的胳膊，“一一，你快劝劝你师哥。也不知怎么了，这模样儿吓人，咱们半句话也不敢说。”
苏一心里一揪一揪的难受，拨下周大娘的手，声气低低道：“您快带着您儿子走吧，过不下去就去找间破庙带着你儿子吃耗子药，别活了。”
周大娘双手落空搭在身前，还要说什么，忽见苏一狠厉地一回头，眼神冰冷吼了句，“滚！”被吓住了。留不得了，话也不能说一个字，只好满地上拾自己的东西，叫上周安良出去。被苏一关上院门隔在外头，面上有些悻悻，到底不知怎么了，半晌说一句，“这又怎么了，咱们找安心问问去吧。”
院子陶小祝再撑不住身子，软了骨头要跌倒下去，哼哼直是喘气。他是气急冲了脑子，又失了不少血，这会儿睁眼也费力。苏一上去扶住他，扶他进屋到床上躺下。躺直了，便跟个死人一般，微耷眼睑，眼珠子便木木地只管盯着屋顶瞧。
苏一也不与他说话，在几个屋里找了一遭没找到药粉药材，只好又出去找了家临近的药馆。称了药材回来给他止血，又拿片帛把手指包扎起来。瞧着就是钻心的疼，但死人倒也还不至于。他不说话，苏一也不说话。帮他包扎完，便拉了把椅子在他床前坐下，整个后背靠在椅架上，就这么默声守着。
她不知道陶小祝在想什么，还有没有力气再想什么。眼下他需要人照顾，她便自作多情来照顾他一下，也算是尽了师兄妹的情谊。他领情不领情也没什么所谓，她不能叫陶师傅和陶太太回来看不见自己的儿子，那二老也不能活着了。陶小祝不跟她说话，她也便不说半个字。心里想着，等他没事了，她就走人。
在椅子上混想，迷迷瞪瞪也就睡着了过去。夜里醒了几回，都要看一看陶小祝。然到清晨天色微亮时，眼一睁发现陶小祝已不再床上了。再出去找一圈，也不见人。心里发急，只得出去找罢了。