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四十五、云与山的彼端(下)
作为一位侍奉月亮女神伊卡希儿（Ixchel，玛雅人和阿兹特克人共同的月亮女神，掌握着月亮、生育、彩虹与洪水的神职）的皇族女祭司，美丽而又聪慧的雪姬黛兰公主，在暗地里自然是肩负着收买和拉拢那些“神人”的使命，而她在明面上的身份，则是在跟洪休提兹干王国缔结和约之后，代表阿兹特克帝国派驻到友好国家“传播信仰”、“巩固邦交”的常驻祭司。
事实上，这也是阿兹特克帝国对外界扩张影响力的时候，早已约定俗成的习惯性做法。
一般来说，阿兹特克人针对外族的扩张策略，主要包括以下几条——通过联姻与战争，拉拢和慑服对方的酋长，杀死一部分心怀异心的人，使对方的部族转而信奉阿兹特克人的神，将他们的部族统一到阿兹特克人的政治体系中来，尤其要确保他们绝对服从特诺奇蒂特兰城向其部族征收贡品和征募兵力的指示。
嗯，基本上就跟西欧中世纪的分封制度下，君主与封臣之间的封建领主制度差不多。
但是，跟西欧中世纪有所不同的是，中世纪的西欧人直到宗教改革之前，信仰世界都是罗马教廷一统天下，君王和领主们一般不存在信仰差异（除非是十字军东征时期从阿拉伯人那边夺过来的耶路撒冷王国，还有跟东正教激烈争夺的中欧、东欧边沿地区，那些国王们才会有许多异教徒臣民）。而阿兹特克人的邻居们，却各个都信奉着不同的神明，按照阿兹特克人的思维，必须把他们归化到同一信仰的轨道上来。
因此，阿兹特克帝国虽然容许辖下的各个部族基本保持自治，不派遣官吏干涉政务，但却要派遣祭司等神职人员，在被征服的部族修建一座神庙，然后强迫被征服者转而信奉阿兹特克人的神。
而这些被派遣下来的阿兹特克祭司，还代替了监军和情报员的职务，负责监视所在部族是否有异动。
至于那些没有被阿兹特克军队征服，只是签署了长期和约的城邦和王国，阿兹特克人有时候也会把自己的祭司派遣过去，但那就完全没有什么强制力，基本上只相当于常驻外交大使了。
总之，彪悍善战的军队是阿兹特克帝国对外扩张的硬刀子，而能言善辩的祭司则是阿兹特克帝国对外扩张的软刀子，分别代表了武力与文化，两者之间配合密切，就如同日后西方殖民者的远征军和传教士。
作为一名养尊处优的皇族公主，雪姬黛兰虽然不是不能吃苦耐劳，但看到自己将要常驻的地方，第一印象竟然是如此荒凉破败的模样，也不由得感觉很是沮丧。
她忍不住摸出一瓶由侍女们先前从洪休提兹干使节团那边采购来的香水，无聊地把玩起来。
——这是一只淡粉红色的玻璃小瓶，造型宛如含苞待放的娇嫩花苞，瓶壁光洁而又透明，看不到一个气孔。拿在手中，可以清晰地看到色泽艳丽的香水在瓶中摇晃。仅看外观，就是一件完美的工艺品。
若是把它托在手心，轻轻拔出花蕊形状的玻璃瓶塞，一股极其馥郁甜美的花香，就会自掌中弥漫开来，久久不散，只闻一下，便能让雪姬黛兰感到心旷神怡，神清气爽。
出于女人爱美的天性，如此精致芬芳的香水，自然让雪姬黛兰爱不释手，并且对出产这种香水的“梦幻之地”，以及带来了芬芳香水、甜美糖果、鲜艳布匹的“神人”们，产生出无数美好的幻想。
当蒙特苏马二世皇帝派遣他的侄子库奥赫特莫克出使洪休提兹干王国的消息传来之后，她立即就向父皇自告奋勇，加入了此次前往洪休提兹干王国的议和使团。
而让雪姬黛兰想要前往洪休提兹干王国，亲眼看看那些“神人”的另一个原因，则是水晶骷髅的传说。
——水晶骷髅头对某些人来说，仅仅是一个骷髅头形状的精致雕刻品。但是，在那些超自然力量的信奉者眼中，水晶骷髅头可不仅仅是有趣的工艺品，而是代表着毁灭和破坏，或者希望和治疗的上古神器！
有些人认为水晶骷髅头可以用来占卜，看到过去与未来，另一些神秘学专家则宣称，水晶骷髅头能够发射出精神能量，以光晕或声音的形式。
至于这一切奇谈怪论的起源，则是中美洲印第安人的某个神话传说。
在墨西哥的印第安人之中，流传着一个古老传说：古时候有13个水晶骷髅头，能说话，会唱歌。这些水晶骷髅头里隐藏了有关人类起源和死亡的资料，能帮助人类解开宇宙生命之谜。传说还认为，总有一天人们会找到所有的水晶骷髅头，把它们聚集在一起，集人类大智慧于一体，发挥它们应有的作用。
这个传说在中美洲流传了上千年。一直以来，人们都认为它只是一个美丽的神话或是天方夜谈而已——没有人知道传说中的水晶骷髅头到底是什么，从传说的内容来看，它像是一个包罗万象的信息库，也像是一部无所不知的天书，但人们对它一无所知，甚至怀疑它的存在。
然后，我们敬爱的文总，就从义乌小商品市场的某家玻璃制品公司，带着一千个“a”的水晶玻璃骷髅头，来到了公元1515年中美洲墨西哥太平洋沿岸的洪休提兹干王国……
于是，中美洲的阿兹特克和玛雅祭司，在亲眼看到这一千个中国产的山寨货之后，全都风中凌乱了。
——之前不是说得好好的，水晶骷髅头总共只有十三个吗？
可现在却一下子就冒出了这么多的水晶骷髅头，又是怎么回事？
还有，明明都已经聚集起上百个水晶骷髅头了，怎么还是没听到它们说话和唱歌呢？
幸好，这年头的中美洲交通条件恶劣，信息流通缓慢，既没有报纸电台，也没有狗仔队，一个消息从阿兹特克帝国传播到玛雅人的地盘上，有时候甚至要花一两年。
再加上，凡是能当神棍忽悠愚民的家伙，通常无一不是能言善辩、巧舌如簧之辈。而且这个时代民智未开，无论是哪个国度的老百姓都很容易忽悠——有句名言是怎么说的来着？当世界上第一个骗子遇到世界上第一个白痴，宗教就产生了！
所以，在诸位祭司们的各种忽悠之下，这些水晶骷髅头所带来的冲击，暂时还没有引起信仰危机。
但是，至少在土著神职人员的小圈子里，那一批水晶骷髅的消息已经悄悄传开，并且引发了广泛的好奇心。至于在蒙特苏马皇帝的宫殿里，亲眼目睹和触摸过这些流光溢彩的水晶骷髅头的雪姬黛兰公主，更是早就想要前去这些“疑似神器”的源头，亲自在那里一探究竟。
然而，在初次踏入了洪休提兹干王国的境内之后，她却只看到了被草木吞噬的城市，废弃的宫殿、破败的神庙、杂草丛生的田野，以及数百里不见人烟的荒芜山岭，让习惯了墨西哥谷地人烟稠密的繁荣景象的公主殿下，一时间感觉大为败兴。
在经过了洪休提兹干王国被废弃的旧都城之后，这支使团队伍又走了很久，一直走出了险峻巍峨的崇山峻岭，来到了太平洋岸边的丘陵和潮湿滩涂，但他们却只看到一片又一片早已荒废的玉米地，以及几座只剩下残垣断壁的废弃村镇，几乎找不到人类活动的迹象，让库奥赫特莫克经常怀疑自己是不是走错了路。
幸好，当他们已经在热带丛林中走得晕头转向之际，前方终于出现了洪休提兹干人的身影——几个正在森林中砍树的劳工，看到阿兹特克帝国的武士突然逼近，顿时全都发出一声惊恐的尖叫。
从他们手中寒光闪闪的铁斧来看，这些人应该就是洪休提兹干人的伐木队了。
于是，库奥赫特莫克神态傲慢地整了整衣服，大步跨上去去，高声对这些伐木工宣布道：
“……我们是蒙特苏马陛下派来的使者！速速回去禀报你们的君王，让他派出仪仗队伍前来迎接！”
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PS：关于真实历史上那几个水晶头骨的真相：
让某些神秘学和黑魔法崇拜者失望的是，根据科学界调查出来的最终结论，这些水晶头骨恐怕并非出自于那些上古时代的玛雅祭司之手，而是19世纪欧洲珠宝匠们的杰作。
2005年，美国华盛顿史密森学会的人类学家简·沃尔什（JaneWalsh）在大英博物馆使用电子扫描显微镜对史密森水晶头骨进行测试。结果显示，头骨上并未发用前殖民地时期工具应当留下的不均匀刮痕，反倒是发现了应当是由现代机轮留下的干净利落的弧线。沃尔什认为：“所有水晶头骨都是由使用工业钻石的现代宝石加工机轮雕刻而成，并经过现代机械的抛光处理”。这一发现震惊世界。
为什么会有人假造水晶头骨呢？
因为，19世纪被称为“博物馆的时代”，到处都有考古学家在埃及、中东与任何存在古文明的地方，大肆采掘任何古代文物，尤其是造型别致华丽的艺术品。所以这种艺术品的需求量很高，而且能够带来高额回报。另一方面，头骨符号在墨西哥和中美洲文明中十分常见，并且具有十分重要的象征意义。所以，有的水晶头骨有可能真是古代的艺术品。
中美洲发现的这些水晶头骨，最早的起源目前尚无办法一一考证，有些人仍然愿意相信它们源于远古年代，认为水晶头骨是某种超级文明的产物，上面包含着人类的起源和命运信息。然而，那些最有名的头骨往往表面光滑，细节逼真，明显出自现代雕刻技术。
但姑且不论它们源自何处，这些水晶头骨至少可以算是一种相当美丽迷人的艺术品。