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张昭华心里算计的时候,场面已经十分混乱了——因为岳氏不知道怎么想的,居然赏钱让这些妇人相互揭发。
悬赏揭发出来的话和以命威胁出来的话相比,张昭华觉得还是后一种更可信些。但是岳氏又不可能因为遗失一块猪蹄膀而将所有人告到监狱里去,这也太可笑了点。
“曾家的,前面你说去茅厕,结果大半个时辰都没见到人……”
“蒋家的你别说人家,没动厨之前你还让俺跟你一起去东房看了,指指点点说这次能剩下心和肝出来,你还说要挑一块大的呢……”
像这样没什么价值的话不知道说了多少,看岳氏急病乱投医的模样,好像真信了的模样,每个人都抓住问着。
后来有个妇人一偏头见到了张昭华,忽然指着她道:“怎么就不可能是主家自己拿走了蹄膀,像这样的小孩子,可正是嘴馋的时候呢!”
张昭华本来是要拉着端哥儿走的,听到这话顿住了脚步,转过头来的时候就对上岳氏喷火的目光。
“是不是你,是不是你!”岳氏一把揪住张昭华的领口,不分青红皂白就道:“馋疯了吧你,俎肉你都敢偷!说,你把东西藏哪儿了?”
张昭华猝不及防之下被推搡地一趔趄,反应过来的时候顿时大怒,“婶娘好大的威风!自己不察丢了东西,硬生生是要赖在小娃娃的头上!”
端哥儿扑过来抱着岳氏大喊道:“华姐儿一天都跟我在一起,哪里偷得俎肉来!”
“这妮子是惯会作妖的人,早给你灌了迷魂汤了,”岳氏只揪住张昭华不放:“你为她连你老子娘都能骗,谁知道平日里她还撺掇你干了什么坏事出来!”
“饭可以胡吃,话不能乱说!”张昭华气愤不已:“婶娘如果看不过我和端哥儿玩耍,我以后就躲着他走,脚长在他身上,婶娘可要圈牢一点,不要把这莫须有的罪名扣在我头上——也请您就事论事一点,我和端哥儿玩儿,和俎肉被偷这事儿,可没有一丝一毫的关系!”
“还不住手——”粮长夫人从阶上走下来,方才一幕尽收眼底,气得浑身发抖,身体都有些站不稳的样子。她在年岁上要比粮长小十来岁的,平时看着倒好,如今一下露出了老态来。
“大庭广众,你也不嫌丢脸,泼污一个女娃娃,”粮长夫人颤着声音道:“你好大的本事、好大的本事……”
岳氏一股邪火在看到婆婆的脸色的时候终于熄灭了,她是没有见过这样的婆婆的,所以才把她吓了一跳,手也不由自主地从张昭华的领子上松开了。
张昭华其实已经气得头发晕了,她很想扑上去揪住岳氏把她从头到尾骂个狗血喷头,但是她这不足一米的身板是在太小,而且她也不能在这种境地下和岳氏对骂撕破脸——
她强忍了一下,深吸两口气平复了一下心情,道:“无怪婶娘被气昏了头,也是这作案之人太狡诈,她可不是偷肉这么简单,她是包藏祸心,想让这嘉礼行不成!她要是偷肉,灶上那么多肉不偷,偏偏要偷祭祀用的俎肉!可见是有心要阻了这酒礼,不知是何居心——”
张昭华的眼睛从在场每一个人身上扫过:“这乡饮酒礼乃是明孝亲敬老的周礼,是当今圣上亲自下达天下约为遵守的律令,这作案之人居然敢破坏酒礼令之中殂,这是对地方父母官的不敬,对礼乐教化的蔑视,对圣上政令的不满——这样的罪恶,是不能被赦免的,今日的事情,也绝不能轻易了结,一定要请来州县长官,请他们明断案情,将这个作恶的人绳之以法!”
张昭华故意篡改了事情的定性,把偷肉这件小事说成了蔑视王法这么罄竹难书的罪恶,她不怕把这件事往大了说,就是要给这群人一种已经把天捅破了的感觉。
把每个人的神情都细细观察了一遍的张昭华终于发现,这群女人中,虽然大家都是一种恐惧间杂着不知所措的恐慌的神情,但是有一个却有除了这两种神情之外的神情,就好像是有畏忌、有顾虑,有某种担心。
张昭华凝神一看,这女人就是方才莫名其妙指向张昭华的人,也是偷闲不肯做工去和王妈妈看守东房的女人——好一招转移祸水,看她神情,就算不是主谋,也明显知道些什么。
本来也就当热闹一样看过了,但是你偏偏要将脏水泼到我身上;那对不起了,今儿一定不叫你好过,张昭华便道:“请王妈妈站出来。”
王妈妈先看了岳氏一眼,见岳氏面无表情,也就移动脚步站在了张昭华面前。
张昭华道:“妈妈不要紧张,我知道这件事和妈妈无干。”
王妈妈顿时松了口气,使劲点头道:“是无干系,是无干系,姐儿说的对!”
“为什么和她无干?”当然有不服气的厨妇叫起来:“她是看守东房的,嫌疑理该最大才是!”
“这一天下来,我和端哥儿到灶下两次,分别取走了几道菜肴。”张昭华道:“是妈妈给我们递的菜,妈妈可还记得我们取走了哪几道菜?”
“海蜇皮拌肚丝,香芹雪耳、毛豆和蒜泥白肉,”王妈妈几乎是张口就来:“端哥儿还趁俺不注意拿了两个刚出锅的馒头,俺都记着呢。不止这些,今日所有在灶上取用的菜肴,只要俺看见的,都记得清清楚楚。”
“妈妈好记性,说的丝毫不差,”张昭华点头道:“如此大的场合,如此多人流的灶间,王妈妈都能把每个人取用的菜肴记得清清楚楚,那她在东房守候的时候,见过何人进去过,自然也不可能忘记。她既然说没见过有人进屋子,那就说明——在她看守东房的时候,确确实实是没人进去过的。”
“当然王妈妈也有内急的时候,也有头昏疲惫的时候,自然也不可能时时刻刻都守在东房,”张昭华道:“还有一个自告奋勇守着东房的人,在王妈妈不在的时候,这个人的作用就凸显了出来。”
被点名的厨妇被推了出来,但她态度不是一般的强硬:“不是俺!俺没有偷盗!如果是俺偷了肉,就让俺这后半辈子哑了聋了!”
张昭华面不改色,心里却倒吸了一口气,在古代发这样的誓言,难道真的不是她——
张昭华再次打量了她的神色,在叫屈的这一点上,她神色是坚定的,是笃定自己清白的;但是细细看去,她眼里明显还有未竟的话语,难道这事儿还有隐情不成?
张昭华心念电转之间忽然想到了一个可能,她们光在这里盘查现场的人,有没有一种可能,是作案的人根本不在现场?