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浑河边,大勇面无表情的看着士兵将两辆马车上的尸体从车中拖出,然后就地掩埋在雪中。
清空尸体后的马车很快被新的汉民塞满,他们哆哆嗦嗦的相互挤成一团,动也不动一下,目光呆滞,看不到一丝生机。
马车上但凡有一点漏风的缝隙都被堵上,饶是如此,马车里仍是感觉不到一点暖意。
冻死人的情况从出发后到现在就没有停止过,大勇亲眼就看到过不下三次整车人被冻死。看得多了,大勇也麻木了,起初还会感到心痛,现在却是一点感触也没有。
雪前暖,雪后冷。
从沈阳出发后,气温不断的下降,四天来,前后冻死的汉民已有三百多人。
冻死的汉民多是些体质不行的老人,另外就是少部分准备不足的女人。
大勇也不想这些人冻死,但他也没有办法,军中所有能御寒的衣物都已经分发给汉民们,可是这天一天比一天冷,却是人力无法抗拒的。他总不能让士兵们将自己身上穿得里三层、厚三层的衣物脱下给这些汉民们,他若真这样做了,恐怕这两万多人谁也别想活着走到辽阳。
到目前为止,孩子被冻死的倒是没有,只有十几个被冻伤,冻伤的也都是耳朵和手,只要能熬到辽阳,请郎中看看应是没有多大问题的。
为了应对冻伤,大勇已经尽可能的让军队拿出油脂给汉民们,但僧多粥少,这些油脂还要用来食用,统统拿出来防冻,将士们肚里没有油水也不行。天寒地冻的,空着肚子谁也吃不消。
军中根本没有带茶砖,盐巴也不多,牛羊肉吃得多了根本难以消化,因此不多的油脂成了锦州军上下吸取营养的最好食物。虽说油脂吃多了腻人,但总比没有的好。
一路下来都是积雪,干柴基本上被前面的队伍用光,沿途的旗人房子也都被拆得精光,想来前面撤退的人也是吃够了冰天雪地的苦。
这两天不管是军还是民,多是吃的冷食,很难得才会生火煮些热食。士兵还好,油脂摄入和防寒衣食都多,身体又比一般百姓要强壮些,所以没有人冻死,那些汉民们的老弱没有这些条件,被冻死自然是不可避免的。这固然是天灾,但亦可说是人祸。
说起来,几千孩子的御寒衣物算是整个撤退队伍最好的了,比锦州军都好,因为出发一天后,大勇见孩子们受不了冻,便下令将军中所携带的貂皮、熊皮全部取出分发给这些孩子们。
这些貂皮、熊皮,甚至还有虎皮原是准备拿到关内发卖,换来钱粮以维持登州发展的,现在大勇却要拿出来给孩子们御寒。对此,不是没有人埋怨过,因为这些毛皮一旦被用了再拿去卖就卖不出好价钱了。
但大勇却执意如此,他对部下们说,大明的未来就是孩子们,他们打生打死为的也是孩子们,如果眼睁睁的看着孩子们冻死,他施大勇是万万无法接受的。钱可以少赚一点,粮食也可以少吃一点,但无论如何也要保证这些孩子们能够安全撤到辽阳,不然他们拼死拼活的为的什么。
大勇在军中权威极重,可谓是一言九鼎,他这样说了,自然没有人再有异见,毕竟能忍心看孩子们被冻死的人是少数。虽说明军的将领中多数都吃过人肉,杀起人来可谓是眼都不眨一下,可天性却也是本善之人,只是时事所迫这才变得嗜杀,究根倒底谁也不愿做一个毫无人性的恶魔的。
皮毛子毕竟少,大部都已经运到辽阳去,剩下的只能勉强保证两三个孩子合盖一件,饶是如此,明军的善心也让汉民们感激涕零,那些孩子们的父母自发的向周围的明军磕头感谢,这让明军上下更有了种暖心之感。
大勇曾对部将们说,此便谓“军民鱼水情”当兵的心中有百姓,百姓们自然会支持当兵的。但若是真的有选择,怕那些汉民们是宁死也不会和明军有什么鱼水情的,这倒不怪他们,好好的住在沈阳,虽说是被东虏当奴才看,但毕竟能活下去,现在被明军强迫着离开沈阳,踏上这条不知生死的路,能感谢明军才怪。
大勇从不否认,他对汉民们是行大恶而施小善。不过他也没有办法,如果有更好的选择,他也不会让这些汉民们吃这等苦头的。
等到死去的人被埋在雪中后,大勇才拉转马头向前继续出发。刚走没多久,后面的队伍中就有十几个青壮汉民急不可耐的冲到那些雪坟堆,把刚才才埋下去的死者重新刨出来,然后脱去他们身上的衣物,迫不及待的穿在自己身上。
这种现象也不是一次两次了,初始,明军还会对这种剥取死人衣物的行为感到厌恶,但随着被冻死的人越来越多,他们也不再理会这种事。唯一的要求就是这些汉民在剥取衣物后必须重新将人埋下,否则就将他们也剥光丢在冰天雪地。
这天气被剥光扔在雪地里无疑就是死路一条,汉民青壮们不敢违令,倒是在剥取衣物后自觉将人重新埋下去。
大勇也听说了这种事,他告诉下面的人,活人毕竟比死人更重要,如果一件衣服能够让一个人活下来,那就绝对不要阻止那些人的作为,相反还要支持他们这样做。但必须严禁汉民青壮们抢夺老人孩子、妇女们的御寒衣物,一旦发现,立斩不赫。
大勇自己脸上也因严寒而冻伤,那被炮子削去皮肉的半边脸上很是痒痒,有时痒不可忍,但大勇却总是咬紧牙关坚持不去挠,他知道,如果他去挠了,那很可能他会因这个举动而丧命。为了防止自己的冻伤越来越严重,大勇要郭义取了些熊皮做了个类似后世的棉帽子,不管是行军还是休息,这熊皮棉帽总是要戴在头上的,虽然看起来很是怪异,但却是很多效果,至少冻伤被稳定住,没有进一步扩大。
因为缺少蔬菜,雪盲症开始在士兵当中出现,对此,大勇也没有办法,只能命令将患上雪盲症的士兵们集中安置在马车上,尽量不让他们出来,等到辽阳后再补充蔬菜,休养时间长些,这病自然就好了。
29日,大勇和曹变蛟会合在浑河、太子河交汇处,于此同时,后方出现一支金军的骑兵,打得旗号是正白旗。