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“小曹小心!”
眼看鸟铳就要打响,施大勇忍不住提醒曹变蛟一声。马死了不打紧,这要是马惊了,全身铁甲还加长枪的战马暴狂起来往前踏去,小曹再猛,不过血肉之身,如何能挡!
曹变蛟却恍若未听,脸上一点变化也没有,只盯着那火绳子看。他不动,却吓得那些工匠们面无人sè,人人胆寒。
“咝咝咝…”
火绳子燃得飞快,很快就燃到药室,瞬间便听“砰”一声炸呼,旋即黑烟冒起,继而便听“嘶”的一声,却是那中铳战马发出的悲鸣。
几乎在同时,六骑铁马便发狂似的向前冲去,因马身皆被铁索相系,六骑无分前后,同时向前冲去。
施大勇急得大叫:“小曹快跑!”
曹变蛟却丝毫不惧,大喝一声:“畜生,停下!”一个箭步向前,竟然在那马就要撞到自己之时,硬生生的抵住了马脖子,如举千钧般屹立,身形不晃一下。
这曹变蛟竟然如此神力!
施大勇看得眼都直了,他自度虽也力大无穷,但比起曹变蛟来,怕是小巫见大巫了,真不知这曹变蛟是天生神力还是如何练出的!
那座骑被曹变蛟如此一顶,竟然不得前进。然马身却是被另五骑拽着向前不由自主冲去。
六骑同时发力,力量不下千斤。
曹变蛟虽力大无穷,但也真不是什么神人,纵他使出吃nǎi之劲,也被带着向后退了数步,然也仅此而已。
“快拉住马,快拉出马!”
在施大勇的叫唤下,士兵们才醒悟过来,纷纷上前去拉战马,拉尾巴的拉尾巴,拽马腿的拽马腿,十多个士兵好不容易才把被铳声所惊的战马拦下。
直到战马完全不动,曹变蛟才呼了一气,松开双手,缓缓向后退了几步。
面不红,气不喘!
这…这…这…
目睹这惊人一幕的士兵和工匠们简直都傻了,以往听过大力之士,可双手举两三百斤大石,今rì曹千总却以一人之力硬抵六骑,实在是生平所未闻也之奇事!
“小曹,你没事吧?”
惊魂未定的施大勇唯恐曹变蛟受了内伤,拉出他焦急的问道。
曹变蛟将两条胳膊挥了一挥,笑道:“将军放心,小曹身子骨硬得很,马畜如何能伤我。”
见曹变蛟不似有内伤样子,施大勇这才定下心来。
曹变蛟则径直又走到先前试铳那马前,弯下腰去便去查看铳击处。但见甲片明显凹了下去,形成一个大瘪坑,铳子却是一个也未透。脸上顿时浮出欣喜之sè,叫道:“好,就这甲了,就这甲了,将军,铁浮屠有望,铁浮屠有望了!”
那马甲能顶住鸟铳距离击shè,保战马不伤,如此甲在,铁浮屠自然便能打造。
施大勇仔细看了又看,心中高兴,但又有疑虑,因为他所看到的马身上的甲并不是整片铁甲,而是一片一片巴掌大的铁片制成,厚度也不过二三厘米,却不知如何就能有这等防护力。
许是看出施大勇心中疑虑,曹变蛟迫不及待的便将那工匠中的一个老者拉了过来,对他道:“老秦,你告诉将军,这些马甲是如何制成。”
老秦是锦州工匠的头,对自己所打造的甲能挡住铳子,也是高兴得合不拢嘴。一听曹千总要他与施参将角说,忙一一解释道:“将军,这马甲有讲究,虽是寻常军中锁子甲制成,但小人却是费了不少心思改过。”
“噢?都改在何处?”施大勇来了兴趣。
老秦指着那马身上的甲片道:“大人请看,这甲片宽度都有一手,用三、四块放在一起,在上面抹上树脂,再用皮带或皮绳相连,一一重叠,如鱼鳞般,如此连结起来,一甲便有三四甲之厚度,虽偶有不足,但却能胜寻常单甲数倍了。”
“鱼鳞甲?”施大勇有些明白的点了点头。
老秦又自夸似的道:“曹千总与小人说了那铁浮屠的大致模样,小人就琢磨,要保战马刀枪不入,便须在马身两侧用整块铁板,可是如此一来,这马便承重不得。故小人几经思考,这才将甲以鱼磷重叠,如何便能减轻重量。
这甲从马尾一直盖到马头,中间系结在马鞍上,在马鞍后面,再系上结,在马鞍前面,也系上结。再用一片遮住马臀,甲上留一个洞,以便马尾从洞里伸出来。另取一片甲覆盖着马胸部。四甲并连,直至马腿关节处。最后小人又按曹千总所言,在马额头上放一块甲衣,与两侧甲相连,系在马首,最后,便是将军所见到的了。”
说到这,老秦突然停了一下,犹豫一声,还是说道:“将军,其实以鱼磷甲披在战马之上,前朝有过故例。前元蒙古人中似有如此骑兵,听闻多用在西域,是否真实,小人也不知。”
蒙古人也打造过重甲骑兵?
施大勇有些疑惑,管它呢,既然战马披甲的问题解决,那人甲便更好解决了。
正要问曹变蛟人甲如何了,老秦却抢先说了:“骑士身上披甲,也如这战马一般,但要比战马还要厚些。胸前甲片和后背甲片,小人采的是铁板,用扣子把两块铁板连结起来,每一边肩上一块铁板。在手臂上面也要着一片甲,从肩覆盖到手腕,手腕以下就露在外面。每一条腿上面,覆盖另一片甲。头盔用铁制成,加了面罩,将头护于内,罩上开眼,以便骑士观察。如此,便是滴水不漏,但重量较马甲却多了许多,一甲约有八十斤重。嗯,以小人看,将军和曹千总所说那铁浮屠怕也大致就是这样了。”
人甲重八十斤,马甲重四十余斤,这便是一百二十斤,再加马上骑士重量,单匹马的承重便近二百五六十斤。这已经是蒙古马的极限了,而且如此重甲之下,战马至多只能冲阵一次,绝无反复冲阵之力。
若一阵而冲,未尽全功,反陷敌骑兵重围,纵使刀箭无伤,战马自己都要累瘫在地。这铁浮屠便算是全军覆没,因此,必须有一支类似拐子马轻骑掩护,才能确保铁浮屠冲阵成功,即便不成,也能全身而还,而不是陷入重围力竭而死。
施大勇倒不担心八旗兵会学宋军一样砍马腿,因为八旗是骑兵,他们向以骑shè为傲,自以为天下无敌,根本看不上大明的步兵。而宋军却是缺骑兵,只能以步兵集团为主,如此,所选战术自然不同。以八旗骄横,绝无可能弃了他们长处,而选宋军的战法。
铁浮屠的打造既然没有困难,那下面便是要解决辅兵和拐子马的问题。
开口便问老秦:“这人马双甲既然已经成功,那本将军问你,半月之内,你能否替我打造三百人马双甲出来?”
闻言,老秦面露难sè,吱唔了起来:“这个…”
“怎么?”施大勇心一凉,看了一眼曹变蛟。
曹变蛟苦笑一声:“将军,半月之内打造三百人马双甲绝无可能,你不知道,这制甲太过繁琐,老秦领着二十多人制了几天才得了六甲出来。而且咱们人手不够,熟铁也少,照末将说,半月之内能制三十甲出来,便算是快的了。”