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大英帝国对缅甸的觊觎由来已久，在1878年缅甸发生继承危机，锡袍王排除了英国扶植的代理人，成功登基。英国对此极为不满，直接和缅甸中断了外交关系，并撤出了驻缅甸的英国官员。
英国已经打算发动一场新的战争，全面占领整个缅甸。但是由于在非洲和阿富汗的持续的战争，使英国不得不放弃即时对缅甸开战。但英国一直在进行着各方面的准备，强硬派达尔豪西伯爵也被任命为最高长官。
没想到竟被〖中〗国抢了先，达尔豪西明白，不管〖中〗国与缅甸签订什么条约，不管〖中〗国获得了什么样的利益，一旦英国占领缅甸，就等于损害了〖中〗国的既得利益。
在这个世界上，大英帝国不会害怕任何人，今天英国已经占领缅甸，就不会理睬〖中〗国的任何要求。但现在〖中〗国先动手了，英国人是最精明的商人，在不必要的情况下，能和平解决为什么不和平解决呢。何况在抵御俄国势力方面，中英两国有着共同的利益，有一些共识，这叫大局。
英国首相，〖自〗由党党魁威廉·格莱斯顿，向驻华公使巴夏礼下达指令，要了解中缅之间协议内容，并告诉〖中〗国人不要损害大英帝国的利益。同时还要求达尔豪西出面与〖中〗国人接触，监督〖中〗国与缅甸的交涉。
6月22日，巴夏礼正式向〖中〗国提出外交照会，要求〖中〗国对于在缅甸的军事行动进行解释。
同时英国驻丹那沙林专员，阿奇博尔德·博格尔上校，也抵达了曼德勒。由于英国已经断绝了与缅甸的外交关系，因此他的身份是英商孟买伯马贸易公司代表。
6月23日，〖中〗国正式将《中缅马德亚条约》的内容回复了巴夏礼，并解释这是〖中〗国履行自己宗主权的正当行为。
6月24日，北京，英国公使巴夏礼，正与外务部长曾纪泽激烈的争执着。
＂尊敬的部长阁下，作为来自友好国家的使者，我不得不坦率地向您郑重表示，贵国与曼德勒方面签署的文件，极大地损害了大英帝国的利益。＂
＂我对巴夏礼先生的话非常迷惑，这是中缅两国之间的争端，并没有牵涉到英国的任何利益。＂
＂恰恰相反，众所周知，大英帝国与缅甸有着特殊的关系，并且双方还签署了一些有法律效力的文件，这一点我们希望得到〖中〗国的尊重。＂
＂我们尊重一切国际条约，对于1826年英缅两国签署的《杨达波条约》，我们也仔细审阅过，完全可以确定〖中〗国的行动，与这份条约没有任何抵触。而且中缅两国是长期的宗主关系，缅甸向我国的进贡，有几百年的历史，这一点也希望得到贵国的尊重。＂
曾纪泽的话有两层含义，首先〖中〗国与缅甸有从属关系，因此〖中〗国在缅甸的行动并不需要英国的关心。其次他特意强调了第一次英缅战争后的《杨达波条约》，由于第二次英缅战争后，并没有签订任何条约，因此曾纪泽也在暗示，英国在第二次战争中夺取下缅甸，并没有得到合法的承认，因此下缅甸虽然已被英国统治了三十多年，但〖中〗国认为在法律上仍属于缅甸。
巴夏礼哪里听不出来，但这个道理很难反驳，他索性避而不谈，而是着重否认〖中〗国对于缅甸的宗主权：＂英国不能接受这种解释，部长阁下所说的宗主国关系，是建立在缅甸的进贡上。但在英国看来，这种进贡本质上是一种相互赠送礼品的行文，不能作为法理依据。＂
双方在这一点上始终争执不下。
此时的金乌堡，看上去平静安详，丝毫没有战争的痕迹，吴大澂和丁汝昌站在城上，看着远方的夕阳，余晖下面有一些缅甸百姓在来回。
缅甸女人个个长得水灵灵的，也能干。每人挑着一对大竹箩，一扭一扭往前走。她们下身是薄薄的筒裙，一直拖到地上，上身是紧身的小汗衫，像是件小背心。汗衫与裙子之间，袒露着一抹小葱样白嫩嫩的腰围。
女人的短衫是有道理的。没有衣袖是为了炫耀腕上的玉镯，领口开得低，才能显露那珠光宝气的项链。要知道缅甸是个盛产玉石金银的地方啊！筒裙式样新颖，薄如蝉翼，而且颜色艳丽，就像漫山遍野的鲜huā。缅甸的山水宝石把女人们装扮得仙女一般。
丁汝昌颇为不解：“吴大人，此间事已了，为何我等还有驻军于此呢？”
吴大澂笑笑：“丁将军，这叫谈判技巧，我等驻军在此，始终保持着压力，北京的谈判便会有更多的筹码，战争，就是政治的延伸，这可是皇上的名言。”
丁汝昌点点：“果然是天纵英明啊。”
经过七八天的折冲，〖中〗国方面终于做出了妥协，对条约中英国意见最大的两个条款进行修改，撤销向曼德勒派出军事教官，以及不再强调宗主权，以此来换取英国对整个条约的默许。7月1日，中英两国在北京达成了一个秘密的谅解备忘录，双方承诺在《杨达波条约》和《中缅马德让条约》的基础上，互相尊重对方在缅甸的利益。
但还是留下了一些未解决的难题，比如〖中〗国虽然不强调，但仍坚持宗主权，而英国则声称占据下缅甸是合法有效的，这为将来的争端埋下了伏笔。
不管怎么样，〖中〗国已经部分地达到了目的，至少及时阻止了英国对缅甸的吞并，今后英国采取任何行动时，将不得不考虑〖中〗国的立场。
此时吸引他注意力的，还有〖日〗本的局势，仅仅一个多月的时间，〖日〗本的内战已经发生了急剧的变化。
〖日〗本的反政府叛军，经过分化组合，从北到南逐渐形成三股主力。
宇田成一的“福岛〖自〗由军”和河野广体的＂暴动军＂，两股合流，自称＂〖自〗由军＂，人数达到了五万人，占据了福岛，仙台，山形，岩守等地，转战〖日〗本东北一带，其主张最为激进，直接宣称要＂推翻天皇统治，建立〖民〗主共和国＂；
四国岛高知的立志社，由于势单力薄，在片冈健吉等人的带领下，西渡九州岛，前往佐贺与江藤新平、岛义勇的忧国党结合，成立＂复国军＂，在九州岛北部作战。＂复国军＂的人数不足两万，但是战斗力较强，他们的政治主张是恢复明治维新之前的社会秩序，得到了许多士族的支持；
而在本州中部，埼玉县，上州和信州等各地的工人，农民，小商人，无业游民，以及“困民党”“〖自〗由党”等许多组织，结合成了一个大联盟，号称“天道军”以高岸善吉，大井宪太郎，田代荣助等人为指挥，总人数竟达到了二十多万人！
“天道军”的政治主张相对温和，并不主张推翻天皇，而是认为天皇是被奸臣蒙蔽，因此提出要“清君侧”。
这三支叛军武装，北方的＂〖自〗由军＂，中部的“天道军”南方的＂复国军＂，总人数将近三十万人，成为〖日〗本反政府起义军的核心。而事实上，各处大大小小的叛军总数达到了上百万人。
虽然叛军彼此之间理念不同，但“改革世道”是同样的目标，他们南征北战，互相呼应，搞得政府军左支右绌，手忙脚乱。
天皇政权已经到了最危险的时刻。