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收下了紫柃递过来的荷包，如意有些谨慎地开口：“……姑娘有所不知，自打几年前老伯爷病重，老夫人心中着实悲苦……这几年多亏明月师太时时以佛理开解，才略好些。年前茝姑娘又得了静慧师太青眼，越发近了一层……因老夫人在梅花庵中点了一盏长明灯，明月师太每逢月初都要来府中关香油银子，顺道也往老夫人跟前说说佛法因果。”
月初？今天都十月十三了。
如意抿嘴一笑：“姑娘可别忘了，明年一开春就是老夫人的花甲大寿，昨儿茝姑娘还说要替老夫人点一盏保安延寿灯……明月师太这一趟想必就是来商量这些结寿缘的事。”
这话里的意思是提醒自己不要落于人后。
纪芜眨眨眼，谢过如意，径自回了绿绮院。
进屋时，刚好许妈妈从外头回来，纪芜闲话一般将此事说了，谁料许妈妈面露忧色：
“……老奴今日听说了一事，只怕那外室女真是个得了神佛庇佑的。”
这话一出，不但纪芜有了兴致，紫柃和绿栀也尽都围了上来。
“她亲兄中的那秀才，有知底细的，说原本县试、府试，那庶子……六少爷皆平平，不过勉强入围而已，谁知院试之前，那外室女发了一个梦，梦中得了几题，竟占了院试史论五篇中足足三篇。”
史论五篇是什么纪芜不懂，不过猜也能猜到是院试的题目。
纪茝果然是重生的！
纪芜不由愣了愣，这样的事，偷偷摸摸做也就罢了，现下嬷嬷能打听出来，虽说是花了银子，但也据此可知风声着实不怎么严密。
从外书房唯一的一次交锋来看，纪茝并不像如此不谨慎的人……
“定是以讹传讹！”紫柃气急，“诸天神佛又不是瞎了眼了，怎会看上这样没脸没皮的东西！”
“呸呸，满嘴里有天无日、不恭不敬说的都是什么。”许妈妈拍了紫柃一下，“快快对着天上诚心自悔三声。”
紫柃乖乖照做。
“……若此事属实，也就怪不得连静慧师太都对她另眼相看。老夫人素日又极笃信佛理……唉。”
许妈妈话中满是担忧。
怎么与自己想得完全不一样？
纪芜呆了一呆：“嬷嬷，这样诡异的事不是异端吗？前几天嬷嬷还教了我，孔夫子有言‘子不语怪力乱神’……怎么大家好像都不害怕呢？”
神神鬼鬼，不是应该拿火烧，拿水淹，拿大棒打的么？
“姑娘记性好。”
许妈妈不由笑了：“虽是圣人之言，咱们大周朝却不甚理论这个。自打当年奉圣观中一夜花开，太祖皇帝应天命登了九五，其后又有太祖文皇后，也就是当今的太皇太后引来百鸟朝凤，得以母仪天下。前些年，又有施大都督脚踏七星，绥靖西疆立下了赫赫战功……就是拿远的说，还有汉高祖斩白蛇得天下的事……”
紫柃打断道：“可不是，我听说世人都赞福寿双全的吴王妃，当年就是应了抱珠的梦而生的。”
纪芜炯炯有神。
要不要这样神异啊，到底是这个世界多姿多彩，还是这些都是深谙噱头之道的高人呢？
许妈妈又道：“再有，那外室女发梦得史论的事究竟是不是真的此时也未可知，风声并未传扬开来，如今只是知底细的人影影绰绰地说上几句……即便真有其事，也只有好处没有坏处，若是个男儿，兴许得了神佛庇佑还会有人不放心，女孩儿又有什么要紧呢？只怕将来亲事上头还有助益。”
这样说着，自己不免又生了忧虑。
纪芜好生宽慰了几句，心中却是一动，隐隐有所思。
还没等她拿定主意，午后，许妈妈带着绿栀去了浆洗房认门，纪芜正在房中临字帖，双瑞家的先来打了一转。
“好叫姑娘知道，因着明年老夫人的花甲大寿，大少爷、大姑娘几位商议了一番，预备着在梅花庵给老夫人点一盏保安延寿大海灯，又要在庵中足足施上半年的粥米……奴虽不才，蒙大夫人不弃，命奴暂管此事……此来是问姑娘一声，可要随上一份子？”
怎么不随，不随岂不成了承恩伯府大反叛了？立时就能被扣上一顶不孝的帽子。
“自然要尽一番心意。”
纪芜眯着眼，问得直接“不知大姐姐她们各出多少银子？”
“嗳哟，这可不知道，姑娘这里近，奴头一个就往绿绮院来了。”
双瑞家的陪着笑。
紫柃柳眉一竖，正要骂人，就见姑娘朝着自己眨眼。
纪芜不以为意般对双瑞家的道：“既如此，容我凑凑，劳你明日再来走一趟吧。”
就这样大喇喇把银钱不凑手挂在嘴边……从来没见哪个主子这样行事的！
这还是个腼腆小姐呢。
双瑞家的愣了愣，又无声撇了撇嘴，果然是乡下出来的，连说话都透着小家子气。
告退时，脸上的笑意就带了几分鄙薄。
“听她扯臊！她当差当老了的，怎会不知？必是想看咱们笑话。”
紫柃气了一通，又跌足：“姑娘也是，咱们就是再穷，也不能在这起小人面前弱上一分……主子姑娘银钱不凑手，这要传出去指不定惹来多少嘲笑，往后更是看轻姑娘了。”
“紫柃姐姐，你想想，便是咱们装着有钱，甚至乎时不时给那些人一点子赏银，她们就会敬重我了么？”
自是不会，那些可都是围着大房打转的马屁精，怎会将区区几百赏钱瞧在眼里。
紫柃怔了怔。
纪芜也不多说，只让紫柃出去打听消息。
过了半日来回：“大少爷出了二百两，大姑娘出了一百二十两，别的几房的姑娘，嫡出的有随六十两的，也有五十两的，庶出的二十到四十两的都有。”
“那我们也随五十两吧。”
纪芜想了想，取了个中间数字。
紫柃不由懊恼：“偏我无用，没打听到那西贝货出多少。”
倒是从浆洗房回来的许妈妈听说后，淡淡地道：“随多随少都是姑娘一片心意，有什么好攀比？姑娘手上能有多少银子，老夫人再清楚不过。”
这话，倒听着别有深意似的。
第二日，一大早双瑞家的就来取了银子，绿绮院众人也就将此事丢开了手。
到了晚间，离往上房请安尚有一会儿功夫，李贵家的冷不丁走了来，阴着脸：“老夫人有话要问姑娘。”