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两名小姑娘一个身量略高，一个形容尚小，与婉儿年纪相仿，容貌生得有三分相似。
纪芜昨日在山路上就见过她们，那时定国公夫人正搂着穆小胖“心肝肉儿”地摩挲，这对姐妹花锦衣玉饰、华光璀璨地站在一旁，通身气派比纪芸尚要出挑几分。
此时和婉儿站在一起，倒显得平平了。
三人都梳着双丫髻，头上各带了一支样式略有不同的金镶翠玉缀莲子米花簪。纪芜别的不敢说，自觉辨识翡翠的眼力尚不错，婉儿花簪上的那玉翠色清亮通透，一看既知是水种，她姐妹们头上的色好地却差，显然是次一等的芙蓉种。
纪芜行了平礼，两小姑娘略有些拘谨地跟着婉儿回礼。
这是……庶女？
见她们对婉儿亲热中带着恭谨，纪芜后知后觉地醒悟过来。
这对姐妹花大概是来给婉儿打掩护的。
呵，定国公夫人对婉儿这个外甥女可真是不错。
不多时，就有丫头婆子进来摆上了早饭，众人鸦雀无闻地吃了，纪芜的餐桌礼仪是许妈妈手把手教的，虽说只学了一个多月，应付一顿早饭尚可。
纪芜面上安静乖巧地吃着早饭，殊不知心里正馋得流口水，满满一大桌子的早点，碧粳米金丝小枣粥、炸得金黄的奶油栗子酥、十多碟各式爽口酱菜、各种小巧的面果子……这些就不说了，唯她左手边上摆的一碟子玲珑剔透的灌汤饺子，鲜香扑鼻，那香味儿一阵一阵往鼻子里钻……
纪芜愣是忍住了没动手。
要想悄无声息、姿态优雅地把一个灌汤饺子给吃下，她现在可没有这样这样的技术。
吃过早饭，婉儿三人退了出去，因离启程还有一会儿工夫，定国公夫人特意留下纪芜说话。
纪芜趁机道：“……有一事相求伯母……今日待回到安阳，不知可否让伯母身边哪位妈妈随我一道家去？只说这几日我与婉儿姐姐、方才那两个姐姐妹妹们在一处玩耍。”
纪芜说着，一张脸通红，声细如蚊：“嬷嬷曾教我，‘事无不可对人言’，可紫柃姐姐也说……人言可畏……求伯母成全。”
定国公夫人愣住了，仔仔细细看了她几眼，笑道：“这有何难？就依你所说，好孩子，难为你想得周到。”
……
曹妈妈快步走进屋中，正欲回话，就听得夫人问她：“……依你看，这孩子如何？”
曹妈妈怔了怔才反应过来问的是谁，不敢冒然作答，脑海中想起昨天晚上的情景，想起那讨论了半日的蜜汁烤乳鸽，笑道：“要老奴说，是个温和知礼的，毕竟出身摆在那。就只吃亏了一样，开灵开得晚了些，这些年又在这偏远之地住着，眼下看着还是一团孩子气。”
定国公夫人笑而不语。
曹妈妈思及刚才那顿早饭，又略微皱了眉：“……礼数上也欠缺了些。”
定国公夫人笑道：“说起这个，我倒要问你一句，梧哥儿胡闹，你也由他任着性子来？打那一回起，那灌汤饺子总有几年没上过咱们家的饭桌了，偏今儿摆了出来，还摆在她眼皮子底下……必是梧哥儿还惦记着昨天的事，存心看人家小姑娘笑话。”
定国公夫人说着，又叹又笑：“真真是个魔星，也不知他都是从哪里想到的这些促狭法子。”
“世子爷聪明过人。”曹妈妈陪笑道，“小儿之间玩闹之举，也无伤大雅。”
“你也说是小儿玩闹。”定国公夫人叹息一声，“梧哥儿是真的一团孩子气，那孩子却不一定，你瞧，方才吃饭，她偷偷瞄了那碟子灌汤饺子多少次？那馋样儿连我都看得忍俊不禁了，偏偏她愣是忍住了没动筷子。”
“虽则礼仪上头有所不足，人却当真灵透，你不知道，方才，那事儿我还没想好怎生开口，她倒自己先说了出来……”
定国公夫人将刚才纪芜所求复述了一遍。
曹妈妈吃了一惊：“许是凑巧吧？想来只是担心自己，她虽年纪小，这次的事若传扬出去也是不好听的。”
定国公夫人沉思片刻，也不确定：“若单是那样，何必提了婉儿，又提婉儿的庶姐庶妹？只怕这是和我表心意呢。”
六岁的人儿，就有这样的心眼子，岂不是成了精了？
曹妈妈不以为然，试探着问道：“夫人的意思，四少爷的事就此定下来了？”
“这孩子这样好。”定国公夫人出乎意料地摇摇头，“说给你四少爷岂不可惜？”
怎得一顿早饭的工夫就改了主意了？
曹妈妈琢磨着这话里的意思，好一会儿才猛然醒悟。
夫人怎会愿意给庶子娶一房这般机敏的媳妇？
自己真是老糊涂了！
“那是不是让周大管事路上安排人……”曹妈妈问得隐隐晦晦，面上掠过一丝狠厉之色。
定国公夫人嗔了她一眼：“连后罩房那些娃儿我都留下了，何况是她？”
“那是夫人慈心。”曹妈妈赔笑道，“横竖那些娃儿身契归了咱们府上，到时打发他们远远地去乡下庄子上也就是了，反倒是这位纪家姑娘，若不说给四少爷，那……”
“再看看吧。”定国公夫人沉吟，“她今天既如此相求，想来是个知时务的。昨日听梧哥儿他们所言，这一路上她也并未对恪王起疑。只是一样，中间夹着婉儿的名声……不过，此事也关着她自己……”
思量了片刻，也不知定国公夫人心里到底作何盘算，略过了这个话题，问曹妈妈：“外头都准备好了？恪王身边的人可安排严实了？”
“正要回您。”曹妈妈笑道，“夫人的车拨了缝儿，这会子正在修整，老奴骂了管车的小子一顿……所幸再有半天的路就到安阳，迟一点倒也无碍……恪王身边的人皆是周大管事亲自挑选，适才在外头，周大管事让我回您一声，色色俱已妥当。”
定国公夫人点头：“妥当就好，回头你叮嘱他，务必要小心谨慎。”
“是。”曹妈妈应下，“要老奴说，夫人也不必太过忧心，如今这安阳地界俱已盘查彻底，便是一只蚊子，若不是咱们家的，只怕也近不了恪王的身。”
“我何尝不知。”定国公夫人正色道，“只是这心里实在是怕了，你是知道的，当日得了消息，真真是神魂走了脊梁骨……婉儿她娘是我嫡亲妹子，在她家的地头出了事，岂不是与在我家出事一样？而且那会子梧哥儿他们兄妹就与恪王在一处……若真的有什么，宫里那位只怕头一个就要疑心到国公爷身上……这几年国公爷虽则掌着一方兵事，在一众开国元勋的子孙当中也算是头一份，可也正是这头一份，宫里那一位岂有不猜疑的……”
定国公夫人担惊受怕了这些时日，如今总算尘埃落定，当下对着心腹絮絮叨叨说了一大篇话，“……所幸他们几个机灵……如今无事，实乃菩萨保佑。”
曹妈妈跟着念一声佛，笑着开解道：“菩萨也保佑，主子们也着实机灵……世人都说福祸相依，眼下经了此事，宫里那一位可不是更看重咱们国公爷了？夫人只管宽心。”
……
正房主仆俩密谈之时，纪芜正与婉儿在院子里说话。
“……这样说来，妹妹不日就要上京了？”婉儿面露遗憾之色，“可惜我这一趟要家去，没法子在京中与你一聚。”
纪芜笑眯眯道：“横竖我往后就在京中住了，姐姐隔个一年半载，总要进京给夫人请安的吧？相聚的日子多着呢，也不急在一时。”
婉儿释然一笑：“妹妹说得是。”
两人又说了些闲话，不外乎是婉儿告诉纪芜京里哪一处的衣裳料子好，哪一家铺子的香露儿清香，纪芜对这些没兴趣，又细细打听了哪几家的菜品出名。
正说着，错眼见前门里几个小厮簇拥着穆小胖出了门，纪芜收回目光，随口问了一句：“世兄身边怎不见当日那小厮？”
“妹妹问这个做什么？”婉儿闻言，立时狐疑地瞅了过来，面色凝重。
凝重？
纪芜错愕。
不能问的？
心念电转，纪芜心中暗道倒霉，自己随口一句话也能踩中地雷，面上却很是随意道：“方才见世兄打前门出去，好几个小厮围着，面生得很，随口问一句。”
又疑惑：“姐姐怎么了？”
“没，没什么。”婉儿意识到失态，遮掩道，“连日车马劳顿，身子到底有损，站这一会儿就头晕耳眩的，想必面色难看得紧。”
“可不是，方才姐姐的脸色……有些吓人。”纪芜缩缩脖子，关切道，“姐姐回屋子里躺一会儿吧，等下可又要上路了。”
“好，妹妹也回去略歇歇。”
……
这一日，车队走得并不快，直到日暮时分方进了安阳县城。
曹妈妈亲自带了人送纪芜回纪府，同行的还有一大车衣食玩物，去给二老太太请安时，也很明确地把纪芜被拐的这几天说成了在外做客。
纪宋氏在一旁眼珠子都要瞪出来。