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夜,沛县。
城外的营地里燃着篝火,干柴燃烧劈啪作响,一群人围坐在火堆旁,沉默了许多。
有人往不远处的路口张望着,说道:“都一整天了,萧何怎么还没回来?”
“是啊!项梁是不是不相信我们?”
“三哥……啊,沛公,萧何现在都没回来,会不会有什么危险?”说话的赫然是威猛的樊哙。
“再等等!”那个带着几分**气息的中年男子,坐在火堆旁冷着一张脸,沉默了许多。心情或许也有些紧张,但脸色一直波澜不惊,异常的冷静和沉稳。此人正是原来的沛县泗水亭长刘季,如今刚刚自称沛公,并改名的刘邦。
自那日在彭城“王宫”议军情时,刘邦便笃定景驹、秦嘉外强中干,不过一群乌合之众,难成大事。大敌当前,是战是和两方人争论不休,完全没有众志成城的决心。作为主心骨的秦嘉坚持一战,却莫名其妙地询问众人的意见,决心与手腕都软弱不堪,此战必败无疑,这是刘三哥的结论。
所以他毫不犹豫地玩了秦嘉一回,临阵脱逃?刘三哥却坚持这招叫金蝉脱壳。跟着景驹、秦嘉迟早是个死,所以刘邦果断带人回沛县,抢先一步脱离关系。
哥不陪你死,那就整死你,或许这也是刘三哥的风格吧!
刘邦自知势单力薄,不是秦嘉的对手,商议过后派了萧何南下去见项梁。希望与之南北夹击,或是消灭雍齿所部,或者……嘿嘿,若是能趁乱拿下彭城……在义军诸侯间的声望会大大提高。
至于有人建议投靠项梁,刘邦却不想这么干,这会投奔景驹、秦嘉已经是个错误。前车之鉴,不得不吸取教训啊!再有一点,他内心的隐隐的野心,促使着他自立门户。所以这次与项梁只能是合作关系,不是归附。
多年以后,在这一点上刘邦一直引以为傲,还不止一次地挖苦尹旭。尹旭总是一笑了之,淡淡一句:那又如何?具体问题具体分析嘛,笑到最后的才是赢家!
隐隐有震动声远远传来,樊哙一阵激动,喊道:“曹参,你听!马蹄声,是不是萧何回来了?”
身边精明的汉子竖起耳朵,凝神静听,说道:“不错,是马蹄声!”
樊哙激动道:“一定是萧何回来了,周勃,你去接应一下吧!”
呼!刘邦也暗自松了口气,希望萧何能带回好消息。这一次派人去商议联军一事,请缨的武将不在少数,但都被刘邦一一否决了。萧何为人精明稳重,懂的事情轻重,善于言辞,尽管出身文职,确实最合适不过。
周勃返回,众人大为失望,回来的并不是萧何,而是他身边的两名亲兵。
樊哙是个急性子,忙问道:“怎么回事?萧功曹呢?”萧何曾一直担任沛县县衙功曹,这个称呼已经习惯了。
亲兵跪地恭敬道:“沛公不必着急,萧功曹一切安好!”
众人稍微安心一些,刘邦问道:“起来回话吧,萧功曹现在何处?是何情形?”
亲兵回答道:“萧功曹现在会稽军军营之中,沛公不必挂心,联合作战得事情已经谈妥了。”
“哦?”
“如今项梁大军押后,是前锋尹旭、英布两位将军,已率八千军赶到铜山。他们已经答应,全力攻击铜山,引雍齿去救援,之后我们双方前后夹击。”
“尹旭,英布?”
亲兵郑重道:“禀沛公,萧功曹特意叮嘱过,这两位前锋将军,尤其是尹旭很不简单,让沛公一定要小心应对,不可轻举妄动。”
“两个籍籍无名之徒,怎么个不简单?莫非有三头六臂?”樊哙虽是在开玩笑,却也存了几分不服气。
亲兵道:“萧功曹向会稽兵打听过,这个尹旭不过弱冠之年,出自豫章的番邑,曾在彭蠡泽为盗匪,官府曾派出数千人围剿,却奈何不得他手下百多人,最后还落得全军覆没。据说项梁能这么快平定江东,就是因他掉开了驻防山阴的右校尉周康三万军,项梁才有机可乘的。”
“百多盗匪对付数千官军?可能吗?莫不是他军中有士卒自吹自擂吧?”樊哙有些不相信,故而首先表示质疑。
一直不曾说话的七大夫夏侯婴发话了:“此人不过弱冠之年,项梁便委之以先锋众人,足可见此人不凡之处。”
周勃也道:“英雄出少年,或许此人真有非凡之处,去岁确实听说过江东一带官军剿匪,或许确有其事吧!”
樊哙被不以为然,萧何亲兵接下来的一番话,让他应该说是让所有人彻底无语了。
亲兵道:“不错,萧功曹和小的本也将信将疑,却不得不信。那尹旭对沛公可谓了若指掌,神乎其神!”
“对沛公了若指掌?”曹参讶然发问,刘邦也是一惊,深邃的目光向亲兵瞧了过去。
亲兵道:“是,尹旭似乎早知沛公自立,见到萧功曹也似乎很熟悉,没有一点惊讶。更神奇的是,他竟随口叫出了沛公昨日刚改的新名字!”
樊哙尚未反应过来,众却发现众人的脸色已经变了。刘邦改名不过一日时间,尚未传扬出去,远在百里之外的尹旭怎么可能知道?
刘邦愕然道:“此话当真?”
亲兵鸡琢米一般点头:“不敢欺瞒沛公,此事千真万确,这人还知道雍齿与沛公有过节,说杀了他给沛公作贺礼。”
这一回众人不由的不信,看来这尹旭当真甚至对刘邦十分了解,这也就罢了,只要稍加留意倒也能打听到。只是这名字一事到底作何解释呢?
尹旭万万不会想到,自己随口一句话,先是惊了萧何,后又使得大汉王朝的开国元勋们惊疑不定。更让人没想到的是,这种惊疑,在若干年后尹刘两家对敌之中,还潜移默化地起着作用。
刘邦愕然半晌,莫非自己身边有内鬼?迅速将消息传过去了?不可能啊!萧何带人出去了骑快马抄近道去的,其他不可能抢先更快的。他对此事深信不疑,以萧何的谨慎,这种事情绝对不会搞错。萧何特意让亲兵转告,是有意提醒自己,与项梁的合作要谨慎,不要随便动歪脑筋。
本来刘邦是有些打算了,甚至对彭城有些想法,但听了亲兵转速萧何之言,什么想法都没有了。尹旭能这么痛快的答应联合作战,除了萧何自愿留下做人质,强大的信心必然有所凭恃。
看来还是老老实实配合联合作战吧,一个不小心惹恼了项梁,日子可就不好过了。刘沛公倒也想得开,见好就收,何况好处已经不少了,知足者长乐嘛!
正在此时,卫兵来报有百多人出现在营地外,求见沛公。曹参前去查探后,带着一带不惑之年的男子回来,刘邦远远瞧了一眼,见来人步伐稳定有利,稳重而深沉。虽说黑夜之中看不清容貌,却也知道来者不凡,不觉动了动身子,正襟危坐。
PS:猜猜来者不凡之人会是谁呢?