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此时天刚灰蒙蒙亮,街市里已闻人声。那些起早贪黑的小商贩们睁着惺忪的双眼,已经在路边支着摊儿,忙碌中还不时和临摊的同行打着招呼,相互带着笑脸道一声早上好。只见一阵阵热粥散发出的雾气腾空而起,把这条即将迎来旭日的街道笼罩在香甜之中。
“先生,我们为什么要起这么早啊,平日里这个时辰我都还在睡觉呢!”只听一声稚嫩的童音带着懒懒的语气朝他身边一个男子问道。
“可是这粥儿不中吃?先生每天都比现在这个时候起得还早,就是你的父亲,每日此时也早已起来!”那先生回道。
那孩子闻言“噢”了一声,低头吃起粥来,吃到最后时,碗中还剩下一小半,孩子道:“先生我吃饱啦!请先生慢用!”
那先生看着孩子碗中剩下的小半碗小米粥,笑了笑没有说话,只是拿起自己的空碗翻过来朝下,悬空了半天也没有一粒小米掉下,那孩子看了一会,懂了先生意思,又重新低着头拿起自己饭碗吃了起来,好不容易最后吃完,孩子打了个饱嗝,道:“撑死了,先生,我这次真的吃完了,啊,吃得好饱哦!”
见状,先生亲昵的拍着孩子的背,助他消化,又对老板道:“劳驾,结账!”
“一共十碗五味粥,九碗大的,一碗小的,二十九文钱,外加胡饼二十六张,七十八文,客官,谢谢您,一共一百零七文钱!”
那先生从身上掏出了铜钱付账,笑着对孩子道:“你要记住,我们这顿用了多少钱!”
那孩子明显不懂先生这话的意思,但还是乖巧的点点头,先生笑了笑,也不在意,只是牵着孩子的手站起,等他俩一站起,一行另外八人立刻起身,各自散开在这核心二人四周,目光警惕各处巡视。
这一行人不紧不慢的来到一处大酒楼旁,和周围商铺一片沉静有所不同,这座酒楼已经门户大开,只见大门里面进进出出着不少十几岁的少年,身上都背着沉重的竹篓,一见这一行十人过来,都亲热的“大哥”、“大哥哥”的喊个不停,还有些孩子想走过来近身打招呼,但一看大哥哥身边那八个身材高大之人目光严峻,如临大敌般的神情,都是不由自主的止步了。这些孩子年龄不大,阅历却丰,只是远远的对着这行人中的大哥哥行着各式各样的礼仪,最后才各自离开,开始了新的一天中等待着自己那忙碌而充实的生活。
“先生,你跟他们都很熟吗?他们对你都很尊敬呢!”只听这时先生身边的孩子问道。
“他们都是无父无母的孤儿,因为战乱流浪到了长安,在这里他们无依无靠,如果有人能理解他们的处境,能真心待他们好,他们就会真心回报他人,投我以桃,报之以李,就是这个道理!”那先生解释道。
“先生,我知道呢,辟尔为德,俾臧俾嘉。淑慎尔止,不愆于仪。不僭不贼,鲜不为则。投我以桃,报之以李。先生我背得对不对?”那孩子嘻嘻一笑,献宝似的在先生面前背诵着这首《诗经?大雅?抑》里的诗句。
“嗯,你背得对!”先生拍拍孩子的小脑袋,又喃喃自语道,“你对他们好,他们就会对你好,他们是最聪明的人,能知道谁是真心对他们好,别在高台演戏,别骗他们……”
见先生这般,那孩子似懂非懂的点了点头。
等他们一行人进了门,走到后院,立刻被一个女子迎住,只听那女子道:“哟,姐夫,这是谁家小弟弟啊,长得真可爱!”说完,十分自然的往站在先生身旁的孩子脸上捏了两下。
这一举动只把站在身边的八个人吓得不轻,他们见这女子称呼自己这一行领头人姐夫,也没拦她,心中均把对她的警惕性已经降到最低,没想到她居然做出如此举动,手都不由自主的握到刀把上。
哪知这孩子反而羞涩一笑,红着脸回了声:“姐姐好!”想是人的天性对美好的事物都抱有好感,小孩子对美丽的姐姐也是一般。
“姐姐现在也没带好吃的,下次到姐姐这里来,姐姐给你做小点心吃噢!”那女儿开心的摸了摸孩子粉嫩的小脸,站起身,对那先生道:“姐夫,你这是干嘛,好好的官儿不做,偏要背个篓子去卖鸡蛋,瞧那儿,你吩咐的,特意留的一个小竹篓!”原来这女子正是刘诗薇的结义妹妹风醉幽,她嘴里的姐夫自然就是胡戈,从侯公子闹事那天起,她就再也不改口了,直呼胡戈姐夫。
胡戈一笑,也不作解释,道:“害你一大早的从永兴坊赶过来,觉也睡不成,大哥心里有愧啊!”
“我又不是没苦过的人儿,哪有那么娇贵!对了,大哥,卤好的鸡蛋都在篓子里放好啦,记得到了地方,要用温水保热噢!哎,我都忘了这卤鸡蛋还是你教我的,怎么倒嘱咐起你来了……”风醉幽不好意思的抓了抓自己那长长的秀发。
胡戈笑道:“说明你对孩子们细心,瞧这话都说习惯了,呵呵!行吧,妹子你忙去吧,我们这就出发的!”
风醉幽笑着点点头,她见胡戈这行人神神秘秘的,潜意识里觉得自己久留不妥,便蹲下来握了握孩子的手,又给胡戈行了个万福,便忙自己的事情去了。
“来,背上,这个小篓子就是特意给你备的!”胡戈过去拿过小篓,对孩子道。
“胡大人,这不妥吧?还是卑职们替殿下拿着吧!”这时八人中一个领头模样的男子劝道。
“诸位,临行前陛下怎么交待的?”胡戈正色道。
“陛下交待一切行动均听胡大人吩咐,可是这……”那人回道,可一想到太子要做这种粗活,心里还是惴惴不安。
“没事,一切事情由我担着,跟你们没关系,你们只护卫好太子的安全即可!”胡戈给他们吃了颗定心丸,先走过去把那个大篓自己背上。
那太子很是聪慧,一见先生举动,便自己走到小篓旁,想学胡戈的样自己将篓子背起,可是怎么弄都背不上去,胡戈见了,过来将小篓提起,李承乾这才顺利背上篓子。
“承乾,重不重?还背得动吗?”胡戈问道,出宫之前李世民对他吩咐了,不必喊他殿下,在外面不方便也不安全,直呼其名便可以了,说来胡戈也算他半个师傅,也不算失礼。
“先生,我看到刚才出去的那些少年都是背着和先生一样的篓子,所以我这点不算重!”李承乾回道。他篓子里的分量是胡戈精心计算过的,对一个不到十岁的孩子来说不算太重,但也绝对不轻。
胡戈见这孩子微微有些吃力的样子,差点心软就要掏他篓中鸡蛋给他减轻分量,想想还是忍住了,狠心道:“准备好没,好了我们就出发!”
“嗯,先生,我们走吧!”李承乾使劲往上提了提小篓,兴奋道,只因这是他有生以来头一次如此这般的经历。
八名侍卫面面相觑,你望着我,我望着你,都从他人眼中看到无奈的神情,只是陛下吩咐在先,胡戈又把话说死了,他们只好打起精神站在各自的方位,履行着自己的职责。
他们这次的目的地是长安诸城门中西城的开远门,这里地势开阔,人流量大,门外又连绵着市集,正是长安城里繁忙的去处,因旁边又临着城门,护卫力量充足,就算遇到紧急情况,也可以随时获得支援。
一路上胡戈十分注意李承乾的步履轻重,只要见他吃力了,便停下大家休息,但始终没有帮他减轻过篓子的重量,就这样走走停停了半天,这一行十人才总算走到了开远门外。
此时天已大亮,出城的人数显然要多于进城之人,于是胡戈便在出城的这一边放下竹篓,请一个侍卫去旁边农家里取出寄放在此的锅碗瓢盆,因为这些工具比较沉重,每天搬来搬去很不方便,所以流浪的孩子们便想出个办法:他们在各自摊点的附近央一户人家,每天把东西寄放在此处,这些东西对一个家庭来说又不占位置,一个月还可以收到二百文钱保管费,所以皆大欢喜。
等工具取来了,胡戈又让人去附近井里打水,趁这空闲他便支起摊子,李承乾聚精会神的在一旁看着胡戈的举动,这些事物对他这个久居深宫里的孩子来说,一切是那么的新鲜。
水打来了,胡戈倒了小半盆,起火加热着,其间加了各种佐料,慢慢一股香气升起,闻得身边八个侍卫都是精神一振,李承乾当然也不例外,等汤热了,胡戈便把竹篓中已经卤好的鸡蛋放入其中,这时准备工作才算做好了。
胡戈当年在学校读书的时候,曾经和寝室的兄弟一起出来摆过摊,在他上学的那座城市有一所民族大学,在校门外临街的一条百米长街上是可以摆摊的,于是便有许多学子在那里体验生活,有一段时间,只要胡戈下午没课,便和同学坐着公交,拉着他们的货物到这里摆卖,那段日子,叫他十分难忘。
是以他此时并不怯场,等鸡蛋温度差不多了,一切就绪,便放开嗓子叫卖道:“长安西市里独一份的风氏卤鸡蛋啊,价格便宜味道好,不买也来看一看呐!”
这一叫只把李承乾看得是目瞪口呆,东宫里面几位师父跟他讲过坐贾行商的故事,口气中都透着一种轻蔑的味道,没想到这位先生却……
不光李承乾,见胡戈这种做派,旁边那八个侍卫也是在暗地里摇头,心道要是那个御史路过,见到这番景致,这司议郎就等着回家种田吧,唉,这人放着好好的前程不知珍惜,却拉着太子到这里操此贱业,莫非是失心疯了?
且不说各人在心里打着鼓,兴许是这卤鸡蛋飘香四溢,又兴许是胡戈的叫卖起了作用,不到一会小摊便被出城的人围了个水泄不通,众人纷纷问价,听说三文钱一个,都怀着试一试的心情买了一个尝鲜,也有那每日里出城的熟客,不问价格便直接要三五个揣了走,只是不经意的问问,怎么今天换人卖了?
胡戈一人忙不过来,忙里偷闲的望了望李承乾,只见他满脸兴奋的神色,跃跃欲试的样子,知他小孩子心性,喜欢热闹,便道:“别光看啦,帮我收钱!”
听到胡戈吩咐,李承乾立刻加入进来,这孩子聪慧异常,不到一会儿便进入状态,嘴中不停的道:“先生,这位白衣客人三枚,那位拿着扁担的客人一枚……”到了后来慢慢演变为:“这位两枚,那位一枚”,连先生的称呼也省去了,只忙得小脸通红。见太子这个样子,直叫身边的东宫侍卫个个心悸不已,不知道回宫后,等待着他们的将是怎么样的责罚。
忙碌的时间总是过得飞快,一上午的叫卖让他们带来的一大一小两篓卤鸡蛋即将售罄,这两个多时辰的忙碌直叫李承乾站得两脚发麻,好容易到了中午饭点,出城人渐少,得了空闲的李承乾一屁股坐到旁边的土墩上,累道:“先生,我都站不住了,肚子好饿,我们中午吃什么啊?我觉得我可以吃下一头整羊!”
“我们可买不起一只整羊,承乾,过来,我们数数上午的收成如何!”胡戈笑道。
李承乾闻言跳了起来,开心的和胡戈围在收钱的篮子边点着铜钱,这可是他辛苦一上午的收获,篮子里虽然是一枚一枚的铜钱,在他心里,可比父母给他一锭一锭的金子还要珍贵,当下认真的数了起来。
“先生,我这里是四百二十三文,你那里呢?”李承乾数好自己面前这堆铜钱,忙迫不及待的问着胡戈。
“嗯,我这里有七百二十六文钱,我们加起来就是……”
“一千一百四十九文,先生,我们赚了一贯多钱呢!”李承乾抢先答出了答案,兴奋道。
胡戈拍拍他的头,道:“这里面的钱可不都是赚的呀,还有成本呢,我们一个鸡蛋加上佐料等成本两文钱,纯利就是一文钱,我们上午一共卖了,嗯,三百八十三个卤鸡蛋,我们真正赚得钱是多少?”
“三百八十三文!我们最后赚了三百八十三文呢!”李承乾拍手道。
“那你说三百八十三文够不够买一只烤羊吃呢?”胡戈又道。
李承乾哪里知道一只烤羊得多少钱,求救似地看着身边的侍卫,那人见太子望着他,回禀道:“殿下,差得远呢!”
李承乾失望的低了头,不知在想些什么,胡戈见他这样,笑道:“有多少钱吃多少饭,不过这些钱可足够我们这十个人吃饱呢!承乾,赚钱了还不请大家吃一顿?”
听到胡戈这么说李承乾的笑脸才又回到脸上,只听他兴奋道:“先生,我赚钱了,我要请你吃饭,我要请大伙儿吃饭!”说完便自告奋勇的要去旁边的铺子买午餐,胡戈笑着允了,只是叫一人回西市取货,一人留下帮自己把摊子移到对面去,其他的六个侍卫都跟着太子去买吃食。
东西买回来了,就是街面上常见的胡饼,里面稍许夹点羊肉,不过还是叫李承乾吃得是满面笑容,开开心心,这回他手上的吃食再也没有剩下,边吃还边问着身边的侍卫:“你们够不够,可要吃饱啊,不够我再去买!”
众人忙笑道够了够了,能吃到太子殿下请的饭食,直比烤羊还香。听到这话李承乾脸上的笑容愈加灿烂。
等大家吃完,趁着空闲,胡戈又跟李承乾算着细账,道:“我们一共十人,一共吃了三十八张胡饼,一共是一百一十四文钱,加上早晨的那一餐,一百零七文钱,我们花了二百二十一文钱,我们上午赚了三百八十三文,最后还剩下多少钱呢?”
“先生,是一百六十二文钱!”李承乾回道。
胡戈笑了笑,夸了这孩子一声算学不错,又道:“那下午更要努力了,等下你用你第一次赚的钱,给你父皇母后买点礼物回去,也好让他们知道没白疼你呢!”
一听胡戈这话,李承乾小脸涨得通红,是啊,这可是自己第一次赚钱呢,一定要给父母买些东西,不过他想起一上午都是胡戈叫卖,他只是收钱,内心中觉得有点不好意思,踌躇了一会,他对胡戈道:“先生,下午你来收钱吧,我想……”
胡戈知道他的意思,笑着点点头,跟他换了位置,这李承乾人矮,够不到摊子,胡戈给他取了一块大石垫在脚下,方才有模有样,这李承乾站到台前,一时却有些紧张,显是怯场了,胡戈方才喊的那些话儿他一句也不好意思说出口。
胡戈笑着望着眼前这个孩子,心知第一次当着人面吆喝需要多大的勇气,自己当年不也是这样吗?看到李承乾犹豫他也没有催促,只是眼神中始终饱含着鼓励,希望他能跨过自己的那一关。
也不知过了多久,终于,一个童声冲破了内心的挣扎,那稚嫩的声音回响在大唐帝都的开远门旁。~~~~