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第47章 委曲求全

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    男孩被侍女捂住了嘴,犹自挣扎着去掰那侍女的手,一副不欲罢休的模样。

    沈维桢见状,上前一步指着他道:“小杀才!再敢胡言乱语,信不信我大耳刮子抽你!”

    李惠宁上前,一手按在沈维桢肩上以防她不顾身份再次动手,抬头看定那美貌女子,语气平淡地问:“这孩子的爹,真是威远将军?”

    女子脸庞涨红,僵了片刻,才十分艰难道:“不是。”

    男孩闻言,挣扎的动作一顿,不可思议地看向他母亲。

    李惠宁对那男孩道:“孩子,听见你母亲的话没?下次再不可胡乱攀亲,须知祸从口出。”

    女子连话都不敢搭,扯了那孩子就欲离开。

    李惠宁曼声道:“难得出来逛一次店,下次还不知何时才能得空,买一个娃娃就够了?怎么不得带个十个八个的回去备着啊。”

    女子背影僵了僵,竟然真的叫身边丫头自货架上随意拿了十个娃娃去结账。

    看着那伙人逃也似的出了门,朱赢无奈对李惠宁道:“多谢二姐为我招揽生意。”

    这时凌霄从后院中匆匆过来,见了朱赢和李惠宁,忙过来行了礼,问:“公主,我听侍女说方才这楼中有人闹事?”

    朱赢拉了李惠宁的手,道:“是呀,闹事一方正在这儿呢,赶紧抓了去吧。”

    凌霄:“……”

    “不说笑了,你先在此招呼着,我与二姐上去说说话。”朱赢道。

    凌霄答应着,自去招呼客人。朱赢带了李惠宁上楼。

    二楼本来朱赢是想用来卖童装的,后来发现高官达贵世家大族一般家里都配有裁衣与针线,寻常都是买了中意的料子自己回去做衣服,断没有在外面买成衣的例子。再者有身份的人都挺忌讳与人撞衫的,而一种款式朱赢设计出来如果只能做一套衣裳,未免太过浪费精力,所以朱赢也懒得麻烦,只将二楼做了闲话休息之所,或许将来还会卖卖首饰,不过那是后话了。

    李惠宁坐下后,甚为新奇道:“你这椅子怪模怪样的,不过坐着倒舒服,底下后背都软绵绵的。”

    朱赢得意,这是她设计的单人沙发。当然这个时代没有海绵,所以朱赢就让人先打了木头架子,然后用棉花垫子厚厚地包了,再配上一套同一花色的坐垫和靠枕,还是颇具模样的。

    “如何?二姐要么?要的话我送几张给你带回去坐。”朱赢道。

    “好啊。维桢那丫头没瞧见,瞧见了指定喜欢。”李惠宁手搭在那宽而软的沙发扶手上,笑道。

    提起维桢,朱赢不免想起方才之事,忍不住道:“二姐,方才那女子……”

    李惠宁拈了一片芝麻杏干,语气十分随意道:“哦,那是维桢她爹的外室。”

    朱赢见她满不在乎的模样,好奇:“二姐你……不介意?”

    李惠宁笑了起来,道:“介意什么?原本就是我给他安排的。”

    朱赢:“……”

    李惠宁见她那样,低低叹了口气,道:“弟妹,你是幸运,遇着我三弟这么个正直磊落的男人。可事实上,凡是有些家世的男人,有几个不贪花好色的?两家议亲时我便知,这猛龙大将军的二公子沈孝平虽是家世显赫一表人才,可就是有个与二哥一样的毛病——风-流成性。那时我心里其实是不愿嫁的,可一来做子女的根本无权置喙自己的婚事,二来在父母眼中,这也不算什么大不了的毛病,于是便还是嫁了。

    一开始沈孝平忌讳着我的身份家世,加之公爹也时常耳提面命的,他倒是不敢造次。可后来我有了身孕,不能与他同房后,他便故态萌发了。唉,那时也是年轻,为了一个妾天天与他闹,婆母看不下去,帮着他说了几句话,我便气不过,回家找母亲一顿哭诉。我母亲那个脾气你也是知晓的,当即便去了沈府,与我那婆母好一顿吵骂,闹得不成样子,叫新城百姓看了好一场笑话。

    那番吵闹之后,我自觉丢了大脸,便有些心灰意冷。欲待不管他,从此各过各的,可转念一想,我便不为自己着想,难道也能不为孩子着想?沈府可不比王府,庶子成年是不分出去的。沈孝平生性如此,凭我一己之力想让他摒弃陋习专心一人,基本是不可能,于是我另辟了蹊径。

    我留心打听了一下他的喜好,然后按着他的品味派人去大旻有名的青楼赎了个花魁回来,也就是方才那女子,锦娘。我给她安排了新的身份,使她与沈孝平‘偶遇’了两次,她便被沈孝平收作外室。她乃青楼花魁,容貌既姝,手段也非比寻常,很快家里那房妾便被沈孝平抛诸脑后。而她一个外室,即便再受宠,于我也无妨碍,更何况她还受我控制。如此,一内一外,一紧一松,沈孝平之举动便完全在我掌握之中。这些年来,不计他要重新纳妾还是另置外室,都被我与锦娘合力阻挠破坏。沈孝平纵有不甘,也无处诉苦,毕竟妻妾外室,他皆都俱全不是?近两年看着他似乎慢慢也将精力转用在军务上了,平日就守着我和锦娘以及那个无宠的妾过日子,倒很少出去沾花惹草了。”

    朱赢没想到如李惠宁这般天之骄女,为了过日子,竟也肯委曲求全至此。要说这朝代还真是女人的地狱,最不能忍的一条就是,和丈夫过不下去了,也不能轻易和离。尤其是像她与李惠宁这种政治联姻,更是一纸婚约就绑一辈子,管你过得下去过不下去,生是夫家人,死是夫家鬼。

    “那她那两个孩子,也是在你默许之下生的?”朱赢问。

    李惠宁点点头,道:“女人若有了野心,很容易豁出去,但有了孩子就不一样了。反正外室的孩子一辈子都不可能认祖归宗,如果生两个能让她更听话,凭什么不让生呢?其实只要她恪守本分,我也不愿为难她,今天是她的孩子逾矩了,所以我才给她一点颜色。”

    朱赢不知说什么才好,扪心自问,若是自己,能做到如此吗?可若是真的摊上那样一个渣男,除此之外,还有更好的办法吗?或者,等自己生了几个孩子后,就阉了他?

    朱赢默默地给李惠宁斟了一杯茶。

    这个话题终究太过沉重,很快两人便另起了话头,又聊了片刻之后,便一同回了王府。

    朱赢回到和光居,得知杨奇的妻儿已经接来了,依然安顿在风荷居。因朱赢出府前曾叮嘱简书人来了之后便去找府中大夫前来诊治,是以朱赢一回来简书便向她汇报,说是大夫已来看过,杨奇的妻子已是病入膏肓,只怕熬不到过年。

    朱赢闻言,换了身衣服便去风荷居探望。

    杨妻邹氏醒着,一个女儿十一岁,一个儿子八岁,都围在床前,朱氏絮絮地跟他们交代着什么。闻说朱赢来了,邹氏挣扎着要起身,朱赢忙快走几步将她按住了,道:“嫂子,都是自家人,就不必多礼了。”

    邹氏惶恐,道:“民妇出身低微,前来搅扰世子爷已是万分不该,怎敢当世子妃一声嫂子?”

    朱赢笑道:“三爷既说与杨大哥是结义兄弟,那这声嫂子你必是担得起的。切莫再推,三爷临走前曾千叮咛万嘱咐,托我要好生照看你们,嫂子行行好,别叫我在礼节上让人挑理。”

    邹氏闻言,不好强推,忙又让两个孩子给朱赢见礼。俩孩子跪下就给朱赢磕头,礼虽行得大了,可表情动作却是落落大方的,可见教养不错。

    朱赢受了两人的礼,一人给了一荷包。邹氏本不叫两个孩子收,后来拗不过朱赢,只得收下了。

    朱赢本来探望过母子三人便想离开,叫三人好好休息,可见邹氏一直拿眼看着她,似是有话要说的模样,便令丫鬟先带两个孩子下去用点心,自己在邹氏的床沿坐了下来。

    邹氏见两个孩子出去了,这才看着坐在床沿的朱赢歉意地开口:“三奶奶……”见朱赢睨她,她虚弱地笑了笑,道:“弟妹。”

    朱赢观她表情就知道她想说什么,遂抢先开口,道:“嫂子,你现在身子很虚弱,好生修养最是紧要,其他的切莫多想,只将此地当成第二个家便是。”

    邹氏摇摇头,道:“弟妹,你就别安慰我了,我自己的身子自己清楚,此番,是好不了了。人各有命,生死无常,本没什么话好说,偏生还有两个孩子尚未长成……其实自杨大哥去世后,三爷对我们一家子很是照拂,此番,本不该再来搅扰他才是。可是,杨大哥这一支人丁单薄,我若一去,这两个孩子除了他小姑之外没有旁人可依。而他小姑尚未出嫁,若是撇下两个孩子自去嫁人,两个孩子孤苦无依,若是带着两个孩子招赘,又恐族里旁支的叔伯兄弟阻挠反对。万般无奈之下,才不得不拖家带口地来了这里。弟妹,我知道我本没有资格求你,可请你念在我一颗慈母之心无处寄托的份上,万请答应我这个不情之请。待我去后,我那两个孩子就拜托弟妹了,他们都是极听话也极勤快的,弟妹瞧着若是哪里当用,便当多养了两个奴才,好歹让他们能有片瓦遮雨寸地立足地长大,我便死也瞑目了。来世我与孩子他爹结草衔环,报答你与三爷。至于我那小姑,家里田产变卖之后,除去这一路费用,还剩了些许,就给她添做嫁妆,烦请弟妹给她寻摸一户老实人家,嫁了便是。如此,我心无挂碍,也可安心去见杨大哥了。”

    朱赢点头,道:“嫂子放心,我俱都应承你。”

    邹氏缓了口气,伸出枯瘦的手来,握住朱赢的手,眸中盈泪道:“弟妹,谢谢你了。”

    朱赢拿帕子给她擦了擦眼泪,道:“我俱都答应你了,你便安心养病,莫再多想了。”

    邹氏点了点头,看了朱赢几眼,忽道:“弟妹,你可知我那杨大哥是如何结识三爷的么?”

    朱赢微笑,道:“愿闻其详。”

    邹氏回忆着道:“记得那年我与杨大哥刚刚成婚,夏天去棉花地里给棉花浇水时,居然看到一个十岁出头的孩子在那偷吃棉籽。杨大哥问他是谁家孩子,他也不说话,杨大哥见他又黑又瘦衣衫褴褛的,便只当是哪来的孤儿,因自伤身世才不愿提及,便将他带回了家。当时家里并不富裕,公婆都不同意杨大哥将那孩子留下。那孩子人虽小,却极懂看人脸色,在家里住了一夜后,天不亮就走了。杨大哥心善,见那孩子走了心里总不放心,每天农事过后总要出去找上一圈,但一直未见人影,也只得作罢。

    那一年渭南征兵,杨大哥正当龄,应征入伍,却在去营里报到的路上遇见那孩子饿昏在道旁,便带了那孩子一同去了军营。当时那孩子不过十岁出头,年纪太小营里是不要的,可那孩子坚持要留下,怎么赶都不肯走。后来营里的将军发话,说只要那孩子能跟上新兵训练的进度,便让他留下。将军本意是让他知难而退,谁知那孩子平时虽不言不语,性子却刚硬如铁,长跑时除非昏倒否则绝不停下,单兵格斗时明明没有还手之力,但只要还有一口气在,就会坚持站起来,哪怕站起来之后还是挨打。最后将军受了感动,说那孩子小小年纪便有此心性与毅力,长大后必成一员猛将,于是便将他留下了。

    杨大哥与三爷的情义,便是从那时结下的。他们一直在一个营当兵,休假时三爷也会跟杨大哥一起回杨家做客,素日里两人都以兄弟相称。五年前,杨大哥在赈灾时意外去世,从那时起三爷便每个月都往家里寄钱,这么多年从未断过……”说到此处,邹氏忍不住抹泪,哽咽道:“能得这么个贵人做兄弟,也是杨大哥前世修来的福。”

    朱赢好生劝慰邹氏一番,心中却在想:原来听二姐爆料时已觉得李延龄很苦逼了,想不到于这个男人而言,没有最苦逼,只有更苦逼……

    邹氏好容易止住了泪,看着朱赢道:“杨大哥在世时就常对我说,三爷虽贵为王子,可过得实在太苦。没想到,三爷的福祉都在后头呢。如今我虽还未曾得见三爷,但料定他与从前定然判若两人。连我这个外人初见弟妹都觉着如沐春风,何况是与弟妹朝夕相对的三爷?想来三爷前十年的种种苦难艰辛,都是为了在弟妹身上得到福报呢。”

    朱赢被她夸得红了脸,道:“三爷临时有事,走得太急,不过他临走也说了,多则一两个月,少则二十来天就能回来。嫂子且放宽心,好生将养着,很快便能见着三爷了。”

    两人又絮絮地聊了几句,朱赢见邹氏神疲力竭,便嘱她好好休息,自己告辞出来。

    朱赢一天连见了两个命苦的女人(一个心苦,一个身苦),也是心累,晚间就没再去设计稿子,而是躺在床上思考了一下人生。时值深秋,晚间已是颇冷,却还未到烧地暖的时节,朱赢思考着思考着,思考出一只热水宝来。她想命人去打一只大大的汤婆子,再做个大大的熊猫公仔,把汤婆子往公仔肚子里一塞,晚上抱着睡觉既能搁腿还暖和,岂不妙哉?

    次日一早,朱赢刚准备着人去做这大大的汤婆子,鸢尾给她拿来一张大大的请柬。

    朱赢嫁来这么久还是第一次收到请柬,好奇之下打开一看,不由一阵牙疼——