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“肯定是卜从德这个蛮子不听话，自己打开城门出战了！”
噶卢岱又急又怒，心里立刻揪了起来，卜从德出城万一战败，被明军趁机杀进城中，这可不是闹着玩的，也不知道他出城的时候，是否安排了足够的兵马守城，是否关好了瓮城的城门。
他放心不下，急匆匆奔到女墙后面，伸手去解绑在柱子上的战马，又对站在旁边的王铁棍吩咐道：“我去东门一趟，这里就交给你了。”
“是！”王铁棍的声音有些异样。
噶卢岱下意识地用余光一扫，却看到王铁棍手里抡着一条铁棍，正恶狠狠地朝自己砸来。
凭借肉搏战中培养出来的条件反射，他猛然向前一扑，避过了顶门要害，肩膀上却挨了重重一记，手里刚刚摸到虎牙刀刀柄，又当啷一声掉在地上。
“王铁棍，你要造反么？！”
噶卢岱顺势在地上打了个滚，钻到马肚子对面，转身对王铁棍厉声喝问。右肩的肩膀上这一下挨得不轻，除了剧痛还又麻又木，这条胳膊短时间内已经废了。
“说对了！狗鞑子，老子忍你不是一天两天了，今天就要宰了你！”王铁棍外粗内细，一边说话扰乱噶卢岱的心神，一边朝后面招了招手。
在他身后，上百名绿营兵突然暴起，把噶卢岱的几名心腹亲兵乱刃分尸，还有两队绿营兵不知所措，站在旁边傻乎乎地看着。
（绿营兵的基层编制是队，一队大约20人到50人不等，由把总节制，大致相当于一个排……也就是说，把总大致是个排长或者副连长。外委千总是副排长，外委把总基本上就是个班长，在顺治初年。还没有更低一级的，从九品的额外外委。）
“还愣着干什么？卜帅其实没有死。还活得好好的！跟我一起杀了噶卢岱，拿下当涂城，跟着卜帅投明军去！”王铁棍说着话，突然摘掉头盔，拔出佩刀把脑后的辫子割断，然后一指东门方向：“你们要不相信，就听听东门那边，卜从德已经干起来了！”
那两队绿营兵的把总互相看了看。也一起摘头盔，割辫子，带着手下士兵站到王铁棍身后，把噶卢岱孤零零一个围在中间。
噶卢岱又惊又怒，瞠目欲裂，突然间向前一扑，伸左手拾起地上的虎牙刀，然后大喊一声朝着王铁棍冲了过来。
“去你妈的吧！”王铁棍铁棍横扫，一棍打在他的腿上，随着一声清晰可闻的骨折声。噶卢岱扑通一声摔倒在地，虎牙刀远远地摔了出去。
“正好！抓个活的也不错，给我把他捆结实了！”
王铁棍顺手又是重重一棍。打在噶卢岱另一条腿的膝盖上，随着酥脆的碎裂声，噶卢岱发出一声惨嚎，倒在地上再也爬不起来……
两天之后，汪克凡率领后续部队赶到当涂。
除了接连拿下铜陵、芜湖和当涂，其他各部也是捷报频传。
东路的吉安营不但顺利攻克祁门县，还在当地抗清义兵的帮助下，在祁门县以东的武亭山设伏，击溃了仓促赶来的清军援兵——李成栋的部将郝尚久所部。共计斩杀二百余人，只是因为山路过于狭窄。无法进行有效追击，才没能取得更大的战果。
武亭山又叫西武岭。是通往徽州府东部的交通要道，山势陡峭，道路狭窄，后世里太平天国起义曾经在这里发生过一场恶战，因而被称为“西武雄关”。吉安营占领这里后，就等于守住了祁门县的东大门，李成栋在攻克武亭山天险之前，再也无法威胁楚军的补给线。
西路的蒲圻营也打了胜仗，但是过程中稍有小挫。
在彭泽城下，蒲圻营吃了一个不大不小的败仗。因为屯布儿的援兵来得太快，小孤山的清军水师又全力支援，彭泽县的清军守军非常顽强，不但把城池守得很稳，还在屯布儿的援兵赶到后突然出城逆袭，让准备不足的蒲圻营吃了一个败仗，伤亡了三百多人。
蒲圻营之所以打败仗，除了准备不足，主要还是因为兵力不足。
吕仁青刚刚在彭泽城下摆开阵势，就听说屯布儿派来了三千援兵，他立刻率领蒲圻营主力掉头向西，转而攻击清军兵力空虚的湖口县，只在彭泽城外留下了一千人马，虚张声势，以迷惑和牵制清军主力。
没想到的是，清军也选择了主动出击，对彭泽城外的蒲圻营偏师发起进攻，蒲圻营偏师虽然顽强抵抗，但是寡不敌众，最后只好主动退出战斗，向湖口方向撤退。
虽然在彭泽城下打了一个败仗，但是失之东隅，收之桑榆，蒲圻营的主力奇袭湖口，不但顺利攻占湖口县城，还一把火烧掉了湖口的清军水师营寨，夺取大小船只一百四十艘，其中水师战船三十余艘。
吕仁青占领湖口后，和彭泽的清军形成对峙，双方的兵力相差不多，战斗力也基本上在一个水平，谁也奈何不了谁，谁也不敢轻易发起进攻，尤其清军方面有水师助战，吕仁青如果轻易向彭泽进兵，反而有可能丢了湖口。
在蒲圻营送来的战报中，吕仁青向汪克凡主动请求处分。
彭泽之战的伤亡这么大，除了各种客观原因之外，吕仁青作为一营主将，对敌情预判有误，对意外情况的准备不足，也是一个重要的因素。
蒲圻营先在彭泽打了一个败仗，再加上湖口之战中的正常损失，已经伤亡了将近五百人，因为减员太多，部队的战斗力有所下降，已经无法单独解决彭泽之敌，急需友军支援。
汪克凡很快回信，对蒲圻营提出嘉奖，从战略上来说，蒲圻营虽然在彭泽城下遭到小挫，但是接连攻占湖口县，摧毁湖口清军水师营寨，这一仗总的来说还是打胜了。
对吕仁青本人在这场战斗中的指挥，汪克凡在信中进行了细致的交流，对他的成绩予以肯定，对失误直言不讳，鼓励他放下包袱，专心打好后面的仗……最后又告诉吕仁青，蒲圻营先在湖口按兵不动，一方面进行休整，一方面等待援兵，汪晟的崇阳营很快就会前去彭泽、湖口一带，支援他们。
蒲圻营占领了湖口，就封住了从长江进入鄱阳湖的大门，崇阳营就不用守在饶州府后方，而是可以进抵彭泽、湖口一带，这样子既可以支援蒲圻营，也可以确保安庆走廊的安全。
中路的东莞营、长沙营和平江营同样进展顺利。
由于贵池、铜陵已经被楚军攻占，位于安庆走廊前端的东至县，东流县和黄石矶等清军据点腹背受敌，背后又是长江天险，已经处在背水一战的不利态势。东莞营、平江营和长沙营的兵力又占绝对优势，进入长江南岸的安庆走廊后，如同摧枯拉朽般一路横扫，把连同东至县、东流县在内的大小二十多个清军据点全部拔除，在一片绿旗中开出了一条红色的通道，一直连到贵池。
清军残部节节败退，被迫向长江岸边靠拢，一部分从黄石矶逃过长江，一部分聚集在东流县大渡口，仍在负隅顽抗……在大渡口对岸，满清安庆巡抚刘弘遇拼凑的八千人马已经到位了一半，有这支援兵撑腰，长江南岸的清军凭空多了几分勇气，竟然留在大渡口，意图威胁楚军的后路，随时切断楚军在安庆走廊的补给线。
汪克凡给张家玉、王进才和曹志建下令，以长沙营和平江营的一部据守东至、东流两县，只要确保安庆走廊的安全就算完成任务，不用和大渡口之敌纠缠……大渡口这伙清军虽然就在嘴边，但是很难一口吃掉，如果楚军全力进攻，他们就会坐船逃过长江，反过来，如果楚军出动的兵力少了，刘弘遇就会过江支援，楚军反而会陷进去。
长江！关键还在长江天险！关键还是楚军没有水师！
所以楚军只能先把安庆放在一边，在东至、东流两县采取守势，腾出兵力北上，向南直隶腹地进军……
楚军经过精心准备，突然雷霆一击，一天之内连接攻克铜陵、芜湖、当涂三地，彻底打乱了马国柱和张天禄的部署。
马国柱慌忙调兵遣将，在南京外围设置防线。
张天禄却面临两难的选择。
南京就像南直隶的心脏，长江就像南直隶的大动脉，楚军沿着长江一路向北进军，尤其攻战当涂之后，随时可以踏入应天府，不但像一把锋利的匕首插向南直隶的心脏，而且把南直隶几乎一分两半。
当涂失守后，马国柱流水般派来信使，急令张天禄所部返回南京，以防楚军继续北窜。这也是一般人的正常反应，敌人都打倒家门口了，赶紧把他们堵住。
张天禄却不是一般人。
他到底是沙场老将，深知两军交战的时候，最忌讳跟着敌人的指挥棒转悠，敌人打到哪里，你就跟着屁股追到哪里，肯定越来越被动，最后必然以惨败收场。
楚军的攻势虽然凶猛，但是战线拉得过长，从江西进入安庆走廊后，东至——贵池——铜陵——芜湖——当涂这一段，足足有五百里的补给线，这个时候不考虑拦腰把它切断，却要退回应天府消极防御，无疑是下策中的下策。(未完待续)r655