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第二天一早,何腾蛟再次邀请汪克凡,并召集堵胤锡、傅上瑞、李过等重要官员和将领,召开了一个小范围的军议,在这次军议上,抛开了那些大而空的无用言论,对湖广会战的方略进行了具体讨论,经过激烈的争执后,终于达成了一个粗略的作战计划。
在清军强大的外力压迫下,矛盾重重的湖广终于团结到一起,或者说摆出了一个团结的样子。
对这种貌合神离的同盟不能寄予厚望,所以汪克凡就留了一手,只含糊地表示要出兵骚扰清军,却没有说具体的时间、目标和规模。有些人未必靠得住,没必要提前暴露军事机密。
当天下午,汪克凡告别家人,乘船返回岳州府,堵胤锡、李过和田见秀也要回湖北,正好同船而行。
船上都是自己人,大家又提起了攻打黄州府的计划。
“云台,黄冈一带是兵家死地,你在黄州府外边闹上一场就行了,不要冒险去黄冈,否则被鞑子断了退路,凶多吉少!”李过殷殷嘱咐。
黄冈是黄州府的府城,长江在这里从西北流向东南,挡住了向北和向东的去路,西侧和武昌府之间又有梁子湖拦阻(湖北第二大湖),如果再被清军封住了南边的退路,就会被堵死在长江边。
“不错,云台若是出兵,只打咸宁、嘉鱼、兴国州这几个县就好了,不可轻易越过大冶,若是鞑子调大军来攻,尽早返回岳州府。”田见秀也帮腔劝说。
在他们看来,汪克凡出兵骚扰黄州府,虽然是一番好心好意,却有些冒进和想当然。不如老老实实守住岳州府,帮忠贞营守住长江水道。
想通过围魏救赵的法子支援忠贞营,就要把武昌府的清军主力调出来。不打疼黄州府,就达不到这个目的。但是黄州府的地形像一个口袋,楚军一头钻进去,搞不好就会全军覆没。
楚军和忠贞营是唇齿相依的关系,如果楚军打了败仗,丢了岳州府,忠贞营也会陷入被动,李过和田见秀经过考虑。并不赞成汪克凡的计划,这既是对汪克凡的一番好意,也和他们自身的安危有关。
但是,汪克凡身为提督操江。算起来是忠贞营的上司,他们不好直接反对,就想劝说楚军小打小闹,意思意思就行了。
堵胤锡也赞成他们的意见,但考虑问题的角度不同。说话也更加直接。
“云台在长沙府应该也看出来了,湖广现在乱得很,很多人对你这个提督操江也不服气,虽然你当时镇住了他们,却难保他们暗中有别的心思。”他严肃地说道:“若是黄州这一仗打败了。楚军元气大伤,他们就会跳出来落井下石,即便是侥幸惨胜,有些将领日后也会不听节制,指挥不动,这些你都想到了吗?”
风险大,收益低,搞不好就是个赔本买卖,没必要冒险。
他最后劝道:“黄州之战只是无关紧要的枝节,依我的意思,这一仗不如不打!”
“多谢指点!”汪克凡先客气了一句,然后郑重说道:“这些问题我也想过,不过我可以向诸位保证,楚军必能打好这一仗,把孔有德打疼,打怕,打得他不得不分兵,搞得好的话,还可以引着清军去打湖南!”
让孔有德分兵?!让鞑子分兵去打湖南?!
堵胤锡、李过和田见秀都异常震惊,互相对视着没人说话,目光中分明不敢相信,却又隐隐抱着一丝殷切的希望。
没想到,汪克凡竟然有这么大的心,早就在谋划湖广会战的全局!
如果能让孔有德分兵,自然会减轻忠贞营的压力,保证忠贞营安全地从湖北撤退……但是,楚军有这个能力吗?
后面一条更加诱人,让人难以拒绝!如果能让清军陷入两线作战,把湖南何腾蛟的部队也卷进来,这可是战略上的大动作,对整个湖广战局的意义非常重要,无论怎么形容都不过分!
力分则弱,这个道理谁都知道,集中使用兵力是指挥作战的一项根本原则,孔有德率领清军进入湖广之后,也明显遵循着这个原则。他调兵遣将,用十五万大军包围承天府,却对岳州府和湖南置之不理,分明是想将明军各个击破,先打败实力最强的忠贞营,回过头来再打岳州府的楚军,然后进入湖南消灭何腾蛟,一举取得湖广会战的胜利。
这是战场上的阳谋,以碾压性的实力做后盾,明明一眼就能看穿,却无法破解。湖广的明军内部矛盾重重,战斗力参差不齐,无法与清军在湖北决战,所以堵胤锡和李过等人打算退到湘西,在湖南寻找反击的机会。
但是,如果能让孔有德分兵的话,如果能让何腾蛟的部队也尽早卷进来,就会演变成一场横跨湖南湖北的全面会战,打破了孔有德各个击破的计划!
如此一来,明军虽然仍是弱势的一方,却有了取胜的可能性,但是,汪克凡真能做到这一点吗?
“云台不是说笑吧,孔有德可是个老狐狸,打了半辈子仗的老将了,会听你的命令行事?”李过问。
“这个不好说,事在人为,我会尽力的。”汪克凡的回答留有余地,脸上的微笑却似乎信心十足。
“你要是把孔有德打疼了,可小心他跟你拼命!”田见秀好心提醒。
清军一直蓄势待发,准备对承天府发起进攻,就像比武前正在运功的武林高手,全身上下都异常兴奋,处在最饱满的临战状态,楚军在这个时候把他打疼了,肯定会引来强烈的反击。
“正要他拼命!不来跟我拼命的话,怎么把鞑子引进湖南?”
汪克凡说道:“如果孔有德真的不咬钩,最少也能耽误他几天,起码暂时顾不上攻打湖北,帮忠贞营一个忙……不过我相信,孔有德不但会咬钩,而且会把鱼钩吞进肚子里,最后想吐都吐不出来!”