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“约翰，我们派去荣格工厂的人被打了，3个人重伤。”电话里，弗雷德告诉了约翰一个坏得不能再坏的消息。
“什么人干的？”
“工厂的工人，说是CIO（产业工会联合会）的人煽动的。“弗雷德的回答让约翰嗅出了浓浓的阴谋的味道。
根据约翰和埃德塞尔之前的约定，弗雷德半个月前派出了一个7人小组进入荣格工厂，对福特公司的生产和运行情况进行调研，以掌握设计整个供应链物流解决方案所需的第一手的数据。这些人都是有数学、统计学、统筹学专业背景的大学毕业生，并非汽车行业专业人士。为了方便工作，他们在公司内的身份是“一个直接向总裁负责，专门处理特别企划的团体”，没有任何实际的头衔也没有固定的工作职责。
一周前，弗雷德曾经跟约翰抱怨过，说在荣格工厂里，工人们把他们当做麻风病人一样对待，很少有人敢接近他们，这让他们搜集信息十分困难。当时，约翰的主要精力还在给新公司选址上，对此并没有太在意，只是叮嘱弗雷德安抚好大家的情绪。没想到真的出事了。
约翰推测，工厂的工人是把调研小组的成员当成暗中调查工会会员的密探了。在这个时代，工厂劳资双方矛盾冲突非常得尖锐。暗中侦查工会成员，找借口辞退他们，以破坏工会运动是很多公司惯用的做法。一线工人谁也不知道，如果在跟同事谈话中偶然提到工会的话，厂方是否会以干活低效为由把自己解雇。但荣格厂工人这次反应如此激烈，约翰认定背后一定有人在煽动指使，而且这个人十有八九就是班奈特。虽然班奈特可能还不清楚约翰和埃德塞尔的计划，但调研组的人是通过埃德塞尔安排进去的，他肯定是嗅到了一丝不同寻常的气味，想通过这种手段试探一下。
约翰自以为已经抓住了问题的关键，一边安排弗雷德做好善后，一边开始盘算着如何找机会给班奈特一个教训。但是，接下来几个月发生的事简直让他目瞪口呆，不仅让他的所有计划彻底泡汤，更严重打击了他作为“穿越人士”的优越感和自信心。
不得不承认，约翰“穿越”到这个世界后，已经够努力的了。他可以说是在最大限度地利用自己所掌握的“未来”信息资源了。但他还是有一个天生的巨大缺陷——他前世虽然在美国生活了6年，但毕竟不是美国人，对美国的历史并不太了解。他对当下美国社会的认知都来自于约翰本人的记忆。
所以，约翰虽然知道1929-1933年发生的经济危机，也知道罗斯福新政。但是他从没听说过历史上，美国在1937年到1938年还曾经出现过一次小经济危机，（之所以是小经济危机，是因为之后爆发的世界大战成功挽救了美国经济。）更不要提1937在全美爆发的工人运动浪潮了。
1937年美国工人运动大爆发的起因，是国会在1936年底通过的著名的《瓦格纳劳资关系法》。这部《劳资关系法》明确规定：工人有权利组织起来进行劳资集体谈判。当时，所有的雇主们都没把这太当回事。认为这不过是控制国会的民主党为帮助罗斯福在第二次总统竞选中拉选票而采取的手段。他们都满怀自信地等着最高法院推翻这部新法律。但是基层工人们却欢欣鼓舞，很快产业工会联合会（产联）这个战斗力爆表的美国劳工组织就从美国劳工联合会（劳联）中独立了出来，开始在全美“兴风作浪”。
对于工会组织，约翰在前世知之甚少。毕竟在中国时，他对于工会的认知也就是一年组织看两场电影，过节发点粮油、水果。等到了美国，他这种明显是来抢饭碗的外籍员工又天生不招工会组织待见。所以，他在制定计划时，从来没有认真考虑过劳资问题可能带来的影响。甚至在他忙着筹备公司的时候，压根没有关注过隔壁通用工司正在发生的“弗林特静坐大罢工”。如果约翰知道，通用公司的这次罢工就是因为工厂解雇了两名汽车工人联合会成员而引起的话，他肯定不会表现得像现在这样轻松。事实上，他已经身处美国历史上最大规模的汽车工人罢工浪潮中，只是他自己并不知道而已。
很快，约翰就发现事态的发展大大出乎了自己的预料。不仅是弗林特市，从克利夫兰到底特律，甚至整个密歇根州，上百家汽车工厂都发生了工人罢工事件。无论是通用、克莱斯勒还是福特，汽车工人们纷纷关掉了生产线，把工头赶出了工厂，开始以在厂区静坐的方式要求雇主提高福利待遇，并获得建立劳工组织的权利。超过20万工人参与了这场罢工，并迅速从三大车企开始蔓延到整个行业，汽车的产量从一周53000辆一下子锐减至1500辆。
等到4月份的时候，约翰不得不在底特律那栋他刚租下不久的办公楼里召集了全部属下，对他们近几个月来的辛苦工作表示感谢，并宣布出于安全考虑公司决定暂时歇业，全体员工可以享受带薪休假。公司刚成立不到一个月，甚至连像样的开业典礼都没有举行就匆匆关门歇业，约翰做梦都没有想到自己会遇到种情况。他甚至怀疑上帝把他放到这个时代就是为了看他的笑话的。
但是，他又有什么办法呢？现在不光是底特律，整个密歇根州都已陷入了混乱和恐慌之中。密歇根州州长墨菲已经下令出动了国民警卫队，几十万人在进行紧张的对峙，小规模流血冲突每天都在发生。紧张的局势一度差点让约翰以为自己拿错了剧本，难道美国要爆发无产阶级革命了？在这种情况下，约翰的福特物流改造计划显然是不可能继续进行的，埃德塞尔已经打电话来明确表示要暂时搁置这一计划，甚至连约翰之前向福特订购的那批辆卡车也不不得不延期交付。
对于罗斯福政府来说，这次静坐罢工让他们陷入了两难的境地。从法律上讲，工人们占据工厂是对私有财产的侵犯，政府必须保护私有制。尤其是这些车企都是上市企业，严格来说它们是属于所有几十万名股东而非公司管理层的。所以无论在法律上还是道德上，政府都可以为镇压行动找到说得过去的理由。但是，没人敢这么做。尤其是在左翼共产主义和右翼法西斯主义正在欧洲大陆蔓延的时期，政府更不敢采取过激的行动。
最终，美国政府选择了牺牲法律的尊严。经过一周的紧张谈判，工人们获得了25%的加薪，汽车工人联合会获得了唯一劳资谈判代表机构的资格。这场持续了44天，让14个州的近百家工厂瘫痪的工人运动，终于以CIO（产业工会联合会）的胜利而告终。当正在辛辛那提家中休息的约翰得知罢工结果时，脑海中就浮现了一个前世中学课本中的词汇——资产阶级的软弱性。
显然，不光是约翰一个人认识到了这种软弱性。在汽车行业取得成功后，CIO领导的工人运动开始在全国各个行业遍地开花，整个1937的春夏之交，到处都是工人静坐罢工的消息。罢工浪潮一直持续到5月，然后才是随着全美国的注意力都被大西洋彼岸的另一个“大事件”吸引走而逐步平息。
5月12日，乔治六世（伊丽莎白女王的老爸）在威斯敏斯特教堂被加冕为新的英国国王。紧接着，他那个爱美人不爱江山的哥哥——前英国国王爱德华八世正式迎娶辛普森夫人。所有美国人都趴在报纸上，贪婪地阅读所有关于这个英国王室浪漫爱情故事的报道。连阿黛尔都把闹钟定在了早晨5点，通过收音机收听了整个加冕典礼的直播。明明前一秒还都是激情满满的阶级斗士，怎么下一秒就变成热血八卦党了？这画风转变的，让约翰感觉有些“荒谬”，不得不承认自己真的不了解美国人。