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成婚第二日,是新妇拜见公婆的日子。
作为观礼加受礼群众,逢春今日穿了蜜合色刻金丝缠枝花纹的上衣,鬓中簪了一只累金丝海棠花的镶宝步摇,又戴一只小巧的三尾点翠衔红滴珠的偏凤钗,最后再配两根金珠簪、外加几朵精致的纱绢花和小珠花,便算搭配完毕了,这身装扮低调又不失富贵,既不抢新娘子的风头,也不显得太过清减。
“晚上休息好了没?”府里进了新家庭成员,姜筠今日也穿戴的精神十足,一派儒雅轩昂之气。
较晚睡又早起的逢春笑了笑:“差不多吧。”昨天说是忙累了一天,但也不是干端盘子捧碟子的零碎活,只是需要与客人说笑,不能怠慢宾客而已,后期的善后工作,也是指派别人需要干啥,其实也没多累啦,与当年加班搞工作那会儿相比,已经差的远了,说着又朝外头道,“嫤姐儿和晏哥儿收拾好了么?要准备去明萱堂了。”
姜筠捏捏逢春薄施脂粉的脸,笑道:“下午得闲了,那会儿再歇歇。”
“好呀。”逢春弯眉喜笑道,以前熬夜加班,可怜兮兮的无人问津,现在稍微忙碌一点,就有人关怀备至的嘘饿问累,当真是对比鲜明的说。
一家四口收拾妥当后,先去明萱堂拜见姜大老爷和姜夫人,然后又去了颐华堂。
在清芷堂拜过公婆的牛氏,也跟随夫婿与公婆前往颐华堂,拜见嘉宁长公主和姜老驸马,彼时,姜大老爷和姜夫人已领着名下子孙在了,今日新妇牛氏是主角,自然穿戴鲜艳,大红色绣金团花纹的衣裳,配着同色绣金团花纹的留仙裙,头上簪一只丹凤朝阳累丝攒珠金凤,腕配两对龙凤金镯,对着坐在上首的太公公和太婆婆盈盈下拜。
嘉宁长公主一向大方,受过新孙媳妇的敬茶之后,先给了沉甸甸的一个大荷包,又赐下一对水色极通透的羊脂白玉镯,寓意夫妻圆圆满满,并嘉勉几句要‘相敬如宾,开枝散叶’的话,牛氏脸颊飞红,含娇带羞。
之后,由孟氏领着牛氏先认公主府里的亲戚,待用过早饭去忠敬侯府后,再认姜家别的亲戚。
先拜见姜大老爷和姜夫人,受过礼后,姜夫人也发出去一个荷包,外带一根镶红宝的流苏花簪,接下来轮到姜策和韩雅,然后是姜筠和逢春,晚辈不能与长辈比肩,是以韩雅和逢春均只发了个荷包。
牛氏拜见完大房的长辈之后,轮到大房的小辈给牛氏行礼。
两个男娃和两个女娃,姜逍得了一个明紫色的葫芦形荷包,晏哥儿得了一个湖蓝色的桃子形荷包,姜婷得了一个玫红色的蝴蝶形荷包,嫤姐儿得了一个石榴红的鱼形荷包,至于姜篱和姜筌,早在清芷堂拜见姜二老爷和孟氏时,就已经送过了。
因还要过去忠敬侯府,行过认亲礼之后,便入席就座吃早饭,男人们坐一席,女人们坐一席,中间由一架八折的八仙过海屏风隔开,姜逍已快九岁,早达到可以上桌吃饭的年纪,姜婷还不足六岁,个头尚欠一点,便和姜筌、嫤姐儿、晏哥儿在隔壁的厢间吃饭。
新婚三日无大小,媳妇们不用服侍婆婆们吃饭,一一按序就坐,食不言,这顿早饭吃的安静无比,唯有吩咐丫鬟时,才有轻轻的说话声,饭毕,颐华堂的丫鬟训练有素,捧盆的捧盆,端巾的端巾,奉茶的奉茶,不论是洗手、漱口还是饮茶,屋子里的女眷个个动作娴熟,优雅漂亮,包括逢春和新娘子。
乘车到了忠敬侯府后,模式基本与逢春那时候雷同,先认侯府本家的亲眷,当然,侯府长房的赵氏夫人、姜简大哥、第二任简大嫂子均已亡故,牛氏是见不着了,然后开祠堂将新媳妇记入族谱,最后再开茶话会,临到午间时,再吃一顿热热闹闹的团圆饭,稍事休息后,就可以各回各家,各找……各的床歇午觉了。
噢耶,今天的对外工作基本完成,正坐车往家里回的逢春,在心中默比剪刀手。
逢春躺在银红色绣金丝合欢花的帐子里,轻轻踢了一脚姜筠,说道:“侯府大伯大概六月份就要续娶了。”今日与女眷在一起用饭时,从姜二太太孙氏嘴里透出来的,她既往外说了,想必是已经谈妥当了。
姜筠淡淡‘嗯’了一声,接口道:“是钦天监监正沈大人的侄女。”
逢春心里默默叹气,一个是年近半百的老头子,一个是如花似玉的年轻少女,当真是一树梨花压海棠了,看来,这位沈姑娘估计不太得父亲的喜欢,要不然也不会被嫁给一个几乎能当她祖父的人,逢春侧翻了个身,再道:“七月就要参考院试了,这几个月,二爷可该好生念书了。”
“我知道。”姜筠伸手把逢春捞进怀里,低低笑道,“还是叫我搂着吧,要不然半天睡不着。”他刚才就说要搂着睡,小丫头非坚持各睡各的。
逢春笑嗔道:“那是二爷不困,你要是真困的狠了,哪怕站着也能睡着。”
“不说闲话了,你昨儿忙了一天,今天又起大早,趁这个空儿,赶紧补会儿觉吧,省的嫤姐儿一醒,又缠着你没功夫歇息。”姜筠柔声说道。
逢春应了一声‘好’,之后再无别话。
在如意苑里时,她可以舒畅的自在过日子,而当离了如意苑之后,她就要把谨慎的神经绷起来,一时的太平,不是永久的太平,还是要约束好自己的言行,不让嘉宁长公主和姜夫人起反感之心,她们若是对她有了不满,她的日子也许就不会再这么平静如水了。
午觉醒后,嫤姐儿要去玩荡秋千,宠女似宝的姜筠,自然满口应允,顺便叫逢春拖着晏哥儿一起去。
如今正是阳春三月,天气暖和,气候适宜,园中又是群花绽放,景致绮丽秾艳之极,嫤姐儿和晏哥儿长大了不少,两人已可以单独坐在秋千上玩,不过,为了怕意外摔着,逢春会拿宽绸带缚着他们,然后,姜筠和逢春一人站在一侧,轻轻给他们推选秋千。
孩童的欢声笑语远远传出,将一起散步的姜筑和牛氏引了来,姜筑一身锦绣长袍的走近前,对二堂兄二堂嫂拱手作了揖,然后笑道:“二哥二嫂又带嫤姐儿和晏哥儿玩秋千呐。”
姜筠指着一脸喜滋滋的女儿,笑道:“这小丫头,不是要玩躲猫猫,就是想荡秋千,一刻都不安生……”
姜筑忍俊不禁道:“看来,晏哥儿又是被硬拖来的。”
晏哥儿听懂了三叔的话,遂嘟着小嘴道:“我不想玩秋千,娘拖我来。”人家真的只想做一个安静的小美男,看看蓝天白云,瞧瞧琼花玉树,再捧着脸颊发发呆就够了。
牛氏轻轻惊讶道:“这孩子好巧的嘴。”这男娃娃与自己娘家的小侄子差不多大,居然吐字如此清晰,思路也如此明白,旁边的女娃娃虽然性子活泼,口齿伶俐,但吐字发音方面,还是带着些许含糊不清。
姜筑给新婚妻子解释道:“这是我们家有名的小葫芦嘴,轻易不开金口的。”
嫤姐儿听得不乐意了,嫩声强调道:“三叔,弟弟不是葫芦,弟弟是小胖猪!”
“姐姐是小野猴!”晏哥儿不甘示弱地回击姐姐,啥都能忍,说他是小胖猪不能忍。
“小胖猪!”“小野猴!”“小胖猪!”“小野猴!”
眼瞧着小姐弟俩越争执声音越高,逢春重重咳了一声,将脸一板,严肃的目光来回扫射嫤姐儿和晏哥儿:“你们两个,吵什么吵,是不是皮又痒痒了,嗯?”
嫤姐儿立时歇了激昂的情绪,扁着小嘴望老爹:“爹爹,娘又凶我,凶弟弟!”
姜筠笑意温和道:“谁让你们两个吵架来着,乖乖的,不许再吵嘴了,和弟弟握个手,说我们不吵了。”嫤姐儿伸手去捉弟弟的胖爪子,嗓音甜甜道,“弟弟,不吵架,不打架,我们好。”姜筠瞅着绷嘴的儿子,开口道,“晏哥儿,给姐姐笑一个。”说着,顺手抓挠了一下儿子的咯吱窝。
晏哥儿看着像个严肃的小老头,实则最是怕痒,被老爹一逗咯吱窝,倏然间咯咯咯发笑,姜筠熟练的充当和事老:“好了,以后不许再吵嘴了,嫤姐儿,你是姐姐,要让着弟弟,晏哥儿,你是弟弟,要尊敬姐姐,明白么?”
俩小娃娃似懂非懂应道:“明白。”
逢春默抽嘴角——你俩明白个闰土,过两天只怕又要吵上了。
姜筑还要带新媳妇认识新家,略留片刻,就领着牛氏告辞了,望着两人远走的背影,逢春和姜筠继续陪孩子玩,路遥知马力,日久见人心,她之前与牛氏并不熟络,她是个啥性子,逢春暂且也没底,慢慢瞧察着就是了,反正她是二房的媳妇,哪怕不太好相处,也碍不着她多大事儿。
春走夏来,天气渐渐变得燥热。
怀孕本就辛苦,又兼年岁过大,裘氏这一胎不免很是吃力受罪,韩雅心疼母亲,时常回娘家探望,这一日,韩雅又回了娘家,穿过花亭子时,偶遇一个陌生的年轻姑娘,烟柳色的轻纱薄衫儿,浅碧色的束腰长裙,头上未戴多少珠饰,虽然举止瑟缩,神情怯弱,但也颇有一番清丽之态。
韩雅瞧她略有几分眼熟,正放目打量之时,跟着绿衣少女的其中一个丫头,已赶紧福身行礼:“请大姑奶奶安,这是二太太的远房外甥女,陈姑娘,这是府里的大姑奶奶,快见礼呀。”
二婶的一众大小外甥女,韩雅也基本识得,看来陈姑娘这个外甥女表的有点远,韩雅受过礼之后,略点点头,就带着大丫头胭脂和两个小丫头离去,又走一会儿,韩雅轻声疑惑道:“胭脂,我怎么觉着这个陈姑娘,有点眼熟呢。”
胭脂抿嘴儿笑道:“奴婢也觉得眼熟,眉眼之间似乎有些像筠二奶奶呢。”
韩雅晃过神来:“我说呢,怎么看着似曾相识,你这么一说,倒是真有一点像呢。”走到母亲院里后,韩雅忙问母亲安,裘氏年初有孕,到五月时已七个月大了,见女儿满脸都是心疼之色,裘氏轻轻抚着大肚子,温声笑道,“感觉还好,撑得住……只希望它是个哥儿。”
“母亲的肚子尖尖,乔太医也切过脉,说是哥儿的可能性很大。”韩雅挨坐在母亲身旁,细细宽慰道,“母亲别老想这个,费神又费力的,多注意保养才是。”母亲已过四十,能怀上这一胎,也是靠了汤药的,说句实诚话,亲娘这是在拿自己的命,拼着再给父亲留一份嫡脉。
裘氏神色微有些倦怠,轻轻叹道:“到底是年纪大了,感觉累的很,雅儿呀,娘除了担心它不是个哥儿外,还有另一重烦恼,还记得你小叔吧,他也是你祖母四十之后生的儿子,娘是看着他长大的,自会吃饭,就在吃药,煎熬了十几年,还是闭眼去了,要是这胎是个哥儿,却拖了个病怏怏的身子,还不如不带他来这世上呢。”裘氏也知道不少老来子,有些的确活蹦乱跳的健健康康,但也有不少病罐子、甚至还有些痴傻、残疾的。
“哎哟,娘,你别往老坏处想嘛。”韩雅心里也没底,新生的小弟弟或小妹妹是否康健,她也不敢拍胸脯保证,只能拣话往好里说,“乔太医的口碑,那是极好的,他给母亲断脉,说胎脉还不错,指定是没事的,娘,你别老胡思乱想嘛。”
大女儿轻轻给自己打着团扇,裘氏忍不住笑道:“也不知怎么了,怀这个孩儿时,老是多愁善感,以前怀你和超儿时,可没这样过……”
母女俩交流一番怀孕事宜后,韩雅想起在园里碰到的陈姑娘,便问裘氏道:“娘,二婶那个远房的外甥女是怎么回事?我以前从没见过她,看样子,她似乎是要在咱们家常住吧。”
“你见着她了?家里落了难,前阵子刚投奔过来的。”裘氏懒懒的靠在软枕里,随口回道。
韩雅手里慢慢摇着团扇,口内笑道:“我瞧她和我那二弟妹有些像,我那二弟妹的生母,原是外乡之人,说不准她俩有什么长辈,曾经是亲戚吧。”
“你弟媳妇的亲娘死的早,这都二十来年了,只怕是你弟媳妇的亲爹,也盘不出两人是不是亲戚。”裘氏也闲着唠起嗑来,“倒是越哥儿媳妇一走,家里可算清静多了。”
韩雅哼了一哼:“三个月不是快到了么,月底就又回来了呗,这个陶逢瑶,比她亲姐姐陶逢珍还能作,陶家的几个姑娘,我也都算认识,就她俩处的闹心,不说她们了,咱们说点高兴的……”
如意苑之中,已接近午饭时辰,逢春舀了两小碗鱼汤,依次摆到嫤姐儿和晏哥儿跟前,笑着说道:“来,喝鲜鱼汤了,都要喝干净哟。”
嫤姐儿举着小汤匙,鼓着脸颊嚷嚷道:“喝鱼汤,变聪明!”
逢春笑盈盈道:“嫤姐儿说的真好,喝鱼汤就会变聪明,来,你和弟弟比赛喝鱼汤,看谁先喝完,谁赢了,我叫你们爹爹抱谁转圈圈。”
哄着两人吃完午饭,姜筠就踩着一地阳光回来了,嫤姐儿一个猴儿蹿跑,已扑住老爹的大腿,举起双手蹦蹦跳跳道:“爹爹,我赢了,喝鱼汤,我赢了,抱我,转圈圈!”
姜筠嘴角微翘,拎起女儿就是五个圈,逢春在一旁笑啐道:“二爷,你慢些转,小心把她转晕圈了。”被老爹撑着双肋的嫤姐儿,兴奋地甩着小腿儿,“不晕,不晕,还要转,还要玩儿……”老姐如此爱贪玩儿,晏哥儿半点不羡慕,他已经趴在团枕上打算睡午觉了。
逗完活泼女儿,抚摸一把漂亮儿子,姜筠自去洗手吃饭,安顿好儿子女儿,逢春也陪坐一旁,一边给姜筠布菜,一边说道:“今年夏天热的很,我看你中午就待在书房吧,省得在日头底下来回跑,怪热的。”
姜筠捧着米粒清香的饭碗,笑道:“不妨事,撑着绢伞呢,晒不着什么。”
逢春给姜筠再夹一只鸡腿,笑呵呵道:“二爷读书辛苦了,我敬你一只鸡腿。”姜筠也给逢春夹一只鸡腿,有模有样的学道,“娘子育儿持家辛苦,我也敬你一只鸡腿。”饭桌上静了片刻,随后两人同时失笑出声,逢春笑叹道,“好啦,别你敬我我敬你了,赶紧吃饭吧。”
吃过午饭,歇过午觉,姜筠又顶着烈日去书房发奋用功,逢春送他出门后,想了一想,又滚回床上继续午睡,反正也没啥重要事情,又过数日,一晚漂泊大雨哗哗哗洒落,天气顿时凉快了许多,逢春算算日子,又有一阵子没回娘家了,便带了一筐新鲜瓜果、另两个漂亮娃娃回娘家探亲。
逢春素日不常出门,嫤姐儿和晏哥儿自也如笼中之鸟,被母亲带出家门后,嫤姐儿像只撒了欢的小鸟,趴在车厢窗边,目不转睛地盯着外头瞧,时不时咯咯发笑,时不时又跺脚兴奋,晏哥儿只瞄了一会外头,然后胖脑袋一栽,靠在亲娘腿上打盹儿。
到了陶老夫人的福安堂,嫤姐儿身姿利索地磕了头,然后甜甜唤道:“老祖宗。”陶老夫人将两个娃娃搂坐在身边,满脸带笑道,“哎哟,两个小东西可是越来越俊了。”嫤姐儿摸着自己的如花小脸,相当臭美道,“我俊,我好看。”
逢春坐在下头的直背椅中,忍俊不禁道:“这小丫头特臭美,整天要梳小辫子戴花花,辫子梳少了,花儿戴的不够了,她还不乐意呢,前阵子,想戴我的耳环玩,昨儿个,又想往脸上搓胭脂。”
陶老夫人呵呵一笑,满目慈和道:“小丫头怎么这么知道俏呢……”左拥右抱逗够了孩子,陶老夫人便让奶妈领着他们到隔壁玩去了,和逢春唠了小半日家常之后,忽开口道,“瑶丫头已从清一庵回来了,昨儿带着栋哥儿回来了一趟。”
逢春眼神微闪,斟酌着问道:“七妹妹……现在怎么样了?”
“不给她点真的苦头吃,她就长不了记性。”陶老夫人微微蹙眉道,“我昨日已与她,再说了一遍为人|媳妇的道理,以后日子是好是坏,随她去吧,嫁出去的姑娘了,谁还能一直照管着她,又不是不懂事的小孩子了……哦,对了,嫤姐儿和晏哥儿都三岁多了,你肚子就没再有动静?”
逢春微垂臻首,脸色微红道:“还没呢。”前些年,她还注意着算日子,避开比较危险的时期,倒也没中招,自两个孩子过了三岁之后,她就没再怎么顾忌了,不过,还没有消息罢了。
陶老夫人笑道:“祖母只是随口问问,没有别的意思,姑爷和你感情好,再有儿女,也是迟早的事情,嗯,不过,还是早些再生个儿子才好,一个嫡子有些不够,起码得有两个才算稳妥。”
从娘家回到婆家,待姜筠下午从书房回来时,逢春将被催生的话题给姜筠说了,闻言,姜筠把逢春扯进怀里抱着,眉眼含笑道:“想生孩子?那还不简单,我们晚上多多努力就是……嗯,快要考院试了,等考完试,我一定叫你怀上孩子。”
逢春轻轻啐道:“我才刚换洗过,就算有好消息,也肯定是在你考试之后了……呃,二爷,你下月去考院试,有几分把握啊?”
“那你想我考中秀才么?”姜筠轻啃一口逢春的鼻子,笑意温绵的问道。
逢春皱皱被咬的鼻子:“当然想了,我做梦都盼着当秀才娘子呢。”这个时代讲究夫荣妻贵,姜筠要是考出来功名、再做个大官啥的,她身为妻子,脸上也荣耀有光不是,当然,姜筠就算考试落第,也没有很大关系,这家里要钱有钱,要权有权,给他弄个不错的肥差当当,应该还是不难的。
姜筠揽抱着媳妇,笑道:“放心,我一定叫你美梦成真,这一回若不成,反正还有下一回呢,下一回再不行,还有下下回……”
“打住!”逢春一头黑线道,“照二爷这么说下去,真等你中了秀才,我估计就是老秀才家的老太婆了。”