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如柳妈妈所想,皇上确实看好刘昊强,不仅英勇善战、有勇有谋,对火器还很有感觉,才刚接触火枪没多久就敢向云德清提出了几项改良建议。
云德清虽然也会用火枪,却不擅此道,但他相信刘昊强,因为他是西北军火枪队中用最短的时间将火枪使到最好的人。
云德清将刘昊强所提建议写在奏折中寄回京,皇上不认识刘昊强,但他相信云德清。火器制造和运输是由书杰全面负责的,皇上同样将这些建议给了书杰。
书杰到了秘密基地同三位工匠大师商谈了一晚,大师一致认为这几处建议很有用,能帮助兵士更快掌握使用技巧,瞄得更准。
皇上大喜,人才啊!现在火枪和弹药的制造数量有限,使用火枪的兵士都是各大军中精选出来的,他们能否将火枪的使用效果发挥到最好,实在很重要。
在云德清上折子举荐刘昊强的时候,皇上就让幽冥调查了刘昊强的家世背景及各种资料,而后才让云德清寻个合适的机会派刘昊强进京一趟(允他带上父母)。
云德清知道“带上父母”的意义,刘昊强却是不知道的(就算听说一些也不敢想),云德清只是告诉他因为他立下的功劳,朝廷给予补贴让他带父母进京探亲(刘昊强的舅舅一家在津城,离京城近)。
直到进宫面圣、谈了一个多时辰后,皇上亲自跟他说让他父母留在京城生活,朝廷会给予补贴之后,刘昊强才敢相信在军中听来的那些七零八碎的信息和猜测。
刘昊强是很欣喜和激动的,没有存谋逆之心的人都不会将此看作是“留作人质”,只会看到朝廷给予的荣耀和自己的发展前景。
对刘昊强来说,自从舅舅一家迁往津城后,爹娘在安城也不是很习惯,只是因为他在安城而已。而他又都在军中,根本照顾不到爹娘。靠着他的一点军饷,还有爹打短工赚的钱,他们在安城的生活也不是很安稳。
留在京里就不一样了,朝廷每月给的补贴不说多丰厚,但爹娘都是省吃俭用惯的人,租个小院,保证温饱是完全没有问题的。他的军饷攒下来,一年半载的寄一次回京,也可让爹娘手头宽裕些。再有,舅舅一家住的近,想来也会经常过来照应一下,津城到京城,马车只要三个多时辰。
更重要的是,这意味着皇上和大将军对他的信任和看重,准备培养提拔他。刘昊强可是怀着英雄梦和将军梦投军的,哪个好男儿没有建功立业、光宗耀祖的梦想?
让刘昊强更加放心的是,现在云老将军坚持让他爹娘住在将军府,实在不自在住庄子上也成,帮将军府看顾着庄子就算冲抵庄上小院子的租赁费了,小院子里的一小块地给他们自己种菜用。
刘昊强一家去庄子上看了,就在近郊,那个小院子不大,只有三间屋,但是对刘老二夫妇俩足够了,就是舅舅来探望也有屋子住。院子里除了种菜还可以养几只鸡、一两头猪,让刘母很是高兴,这么好的条件,他们可以多攒点银子,将来在城里买院子、娶儿媳妇呢。
刘老二激动地对儿子说道:“皇上和云大将军如此看重你,大强你一定要好好干,不用牵挂我们,多杀突厥鬼子多立功,但是一定要格外小心知道吗?有空闲时间不要跟着那些老油子兵去乱七八糟的地方,多练功,身手好了才能保证安全,也才能多杀敌。”
在安城的时候,刘老二就听说军队里很多兵士拿了饷银就去逛楼子,他的儿子可要正正经经娶媳妇的。现在距离远了,他盯不到了,只能先提醒着。
刘昊强也十八岁了,在军队里难免听到那些事,此时父亲当面警告,一张脸涨得通红:“爹您想啥呢,儿子还要多杀敌报答圣恩,报答大将军的知遇、提携之恩,哪有那些时间和精神?爹您放心,我有机会就将饷银寄回来你们收着,一个铜板也不会到那种肮脏地方去的。”
刘老二满意地点头:“你心里有数就好,饷银倒是不用寄回来,我们现在沾着大将军府的光,你母亲养养鸡喂喂猪,我种种菜,还能编些竹筐做些木工什么的,以后连朝廷给的补贴都能攒着呢。”
他们夫妻俩都干不了什么重活,现在这样的生活简直是安枕无忧了,只要儿子安全,将来再娶个好媳妇,甚至儿子还能多立战功光宗耀祖,他们老刘家也算是祖上积德了。
刘昊强陪爹娘去了一趟津城,又帮着他们开了院子里的菜地,修整了猪圈鸡窝,就准备回安城归队了。
在离京之前,刘昊强去将军府辞行,还要取大将军夫人给大将军带的东西。
巧的是,刚到将军府门口,就见两侯府的马车到了,马车进了大门,从车上下来的正是书瑶和一位看着小一点的姑娘。
刘昊强赶紧上前行礼,书瑶笑道:“太好了,大强哥哥你还没走,我给二舅父备了一盒子常备药,想托你带去西北,我早上才听大哥说你今日出发,还怕赶不及呢。对了秀桃,这位就是大强哥哥了,怎么样,你完全认不出来了吧?”
秀桃?刘昊强一愣,当年那个小小的,圆圆脸的小姑娘?那时他跟父亲去夏家小院取参片,就是一个四五岁的小女娃迎他们进去的,甜甜、讨喜的笑容让他们父子俩放松了些,没有那么紧张。他还记得,邻居的一位小姑娘把她叫走了,他记住了那个名字:秀桃。
秀桃离开之前还对他们笑道:“大叔、哥哥,你们坐着稍等一下,二妞姐姐去叫大少爷和姑娘了。”
后来他们一家人去夏宅道谢辞行,又是秀桃第一个看见他们迎进去的,还乖巧地问侯他娘病好了没有。
当时他娘直感慨,这个小女娃真像他那早夭的小妹,都是圆圆脸圆圆眼睛,还有两个圆圆的小酒窝儿,可爱又讨喜。
如今,小女娃儿也长大了,路上看见定然认不出来,可是……,还是圆圆脸圆圆眼睛、圆圆的小酒窝儿,还是可爱又讨喜。
秀桃跟书瑶那日的反应一样:“哇,大强哥哥,你怎么变得这么高大?”书瑶三兄妹个子也都高,从小到大就她最矮了,真丧气。其实秀桃对刘昊强本来没有什么映像了,她当年还太小,不过那日书瑶跟她说起,她倒是模模糊糊记起了一个黑黑瘦瘦小小的小哥哥。
刘昊强笑道:“男子长大了可不就高大了?姑娘家多是娇小秀气的。”高挑的有高挑的好看,可他还是喜欢这样娇小玲珑的。
刘昊强被自己的想法吓了一跳,他什么时候也会对人家姑娘家想到什么喜欢不喜欢了?呃,肯定是前两日爹警告他之后,又听到爹娘说什么媳妇不媳妇的,现在脑子乱了。
秀桃撇嘴:“大强哥哥不用安慰我了,我娘说她和我爹都不高,我能长成现在这样已经是沾了瑶儿姐姐的福气了(自从梅姨正式认了云老将军和云老夫人为义父义母,书杰三兄妹就不让秀桃称呼大爷、二爷、姑娘了,改称哥哥姐姐),至少比我娘高,呵呵,娘说的对,我该知足了。”
书瑶和两人身后跟着的几个丫鬟都笑了起来,刘昊强也跟着呵呵憨笑。不过,他真的觉得秀桃这样就很好看,跟福星郡主是两种不同的好看。RS