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一份一份的奏折摆在了竹垫上供批阅，甄璀璨只是默然的看着，心中全是在想华宗平如何才能脱险。突然间，她的肚子发出了‘咕咕咕’的声响，引来了甄太后偏头一瞧。
“璀璨是饿了。”甄璀璨略有羞色的道：“璀璨本是受邀去甄府赴家宴，将要开席时，来了三位李姓的客人，璀璨见席面太过拥挤，便告辞离去了。恰在府门外，遇到了宣璀璨进宫的马车。如今，已是午后，还未进食。”
甄太后浅浅一笑，道：“你可是觉得委屈？”
委屈？甄璀璨扪心自问，着实未觉得委屈，她自幼处境险恶，独自一人游荡，早已习惯了人性的冷暖，也深知生存之道。无论遇到何种境况，她从不怨天尤人，深知事在己为。
“我初入皇宫时，卑微的像是一棵草，谁都想踩一脚，狠狠的把我踩死。被多次欺负哄骗后，我想过离开皇宫，可转念一想，我若离开，岂不就正合别人的心意，我不甘心欺辱过我的人能活得痛快。于是乎，我选择留在皇宫里，依附于当年的李皇后，”甄太后语声平常，“为了取得她的信任，我为她挡箭，帮她排除异己，替她想取悦皇上的法子。为了试探我，她让我服用了终身不孕的药汤，我喝了，在我喝下的那一刻起，我发誓也会让她断子绝后。”
甄璀璨一怔，难怪甄太后当年荣宠后宫，深受先皇的专宠，却一直没有过子嗣。这位李皇后，就是甄夫人李氏的亲姑母。
“我还记得她临终之时，依旧趾高气扬，说我以前依附于她，以后只能依附于她的儿子，也就是当时的太子。还说唯有扶持她的儿子当上了皇帝，我才能继续苟活。”甄太后望向殿外，目光遥远而轻淡，“我一字一字的告诉她，‘为了表示我对你的诚意，不能让你在地狱太过孤单，我会很快把你的两个儿子和两个女儿都送去跟你团聚。’她恐慌极了，一命呜呼。”深呼了一口气，“我已经做到了。”
甄璀璨轻轻的咬唇，听着甄太后用平常的语调说着久远的往事，那往事分明是触目惊心，却被说得轻描淡写，仿佛都不值一提。语气中没有报仇之后的快意，没有踩在至高皇权上的骄傲，倒是带着置死地而后生的坚韧，以及蛰伏许久扶摇直上的绝决。
“人生在世，难免会被人欺负觉得委屈。想要活得痛快，不被别人欺负，不受别人的委屈，就要在关键的时候比别人能忍，在必要的时候比别人狠。”甄太后说得语重心长，推心置腹，“要比任何人都强大。”
甄璀璨只是听着，试图揣测这番大彻大悟的话，不可避免的，她体会到了人性最阴暗的一面。她想了想，不认同，但保留了观点，跟一个对人生已经有了清晰的认识并且深信不疑的人辩论，是无趣的行为。
“机会总是会有的，在此之前，先学会隐忍，”甄太后郑重其事的道：“只有保住性命活下去才有希望，你做的一直很好，很让我欣赏。”
甄璀璨不语，只觉得气氛有些压抑，肚子在这时又发出‘咕咕咕’的声音。
甄太后使了个眼色，宫女连忙去盛了一碗八豆粥端给甄璀璨。
“多谢祖姑母。”甄璀璨着实饿了，吃了起来，先填饱肚子最重要。
甄太后微微笑了笑，看着她的样子，另一个人的音容浮现在了眼前——徐氏。当年，徐氏的容貌也是这般清丽，声音也是轻柔婉转，连同她们的性格，也都是谨慎行事，有远见之明。不由得，她说道：“你娘就是似你这般年纪时，嫁入甄家的。”
甄璀璨的手顿了顿，没抬头，继续吃着豆粥，心里不免泛起涩意。
甄太后隐隐一叹，很诚恳的道：“你娘她很聪明很善良，为甄家付出了太多，我们甄家对她太薄，太过对不起她。”
甄璀璨抬起了头，等着她继续说下去。
“你娘她不该默默地闻的活过，”甄太后决定道：“我择日追封她为崇国夫人，为她在西郊的甄家坟重建陵墓，重写墓志铭。”
甄璀璨的目光一亮，不知该说什么，感恩戴德？分明心中更为酸楚，娘生时半世流离隐居，得已与失散十余年的女儿团聚时，又惨死于荒野，死后获封号国夫人，又能如何？
娘想要的不过就是现世安稳，绝不想死后还不得安宁，受封虚名，不过是让有愧疚之人心安。
她本想请甄太后收回成命，忽想到李氏一直以继室的身份为耻，徜若原配徐氏被追封为国夫人，李氏乃至李家无疑将会震怒。甄太后最为高瞻远瞩，怎会不知此事的轻重，莫非是故意为之？
“你的牌位与墓碑是在你失踪三年后我主张立的，立之时，反对声一片，道是夭折的婴儿不得立，我坚持要立，要让亡灵有所栖。想不到，时隔十四年，你活着回来了。”只有甄太后心知肚明是因为得了高僧的指点。
甄璀璨愕然，只是让亡灵有所栖？此举应是有更深的含义。
“我知你心存芥蒂，”甄太后轻轻一叹：“你娘和你被追杀坠下瀑布时，你爹并不知晓，我也是事后才知，我原以为你们母女已亡，你爹则以为你娘带着你藏身于某处不肯再与他相见。”
甄璀璨猛得问道：“我娘当年是被谁追杀？”
“是李洪毅派人所为。”甄太后解释道：“李父主动坦白求情，又提出让嫡女续弦，在那种形势下，我不得不原谅他们，也不得不向你爹隐瞒此事。”
“难怪他不相信我娘是被人追杀逃离。”甄璀璨语气略沉，“也不相信我娘是死在翟宁的刀下。”
甄太后道：“他会知道的。”
为何是会知道，而不是已知道？既然甄太后已知道一切，怎么还不对甄达言明？甄璀璨不解，甄太后还在等什么？
甄太后当然要等，等着看眼前的这枚棋子是否足够可用，她轻饮了一口花果茶，继续提笔朱批奏折。
安禾展开新的奏折，道：“礼部侍郎王大人要面见皇上。”将奏折摆在竹垫上时，又道：“这已经是第三次。”
在这时，殿外有宫女来报：“启禀太后娘娘，礼部侍郎王大人正跪在阳安门外，要面见皇上，事关数十日后举办开国两百年的盛典一事。若见不到皇上，他就跪到死。”
甄太后眸中闪过不悦，凉凉的道：“把阳安门打开，让他跪行到皇上所居的乾宫，跪在乾宫外，一直跪，跪到死。”
“是。”宫女立刻去办。
以免盛典一事受到影响，甄太后命道：“速宣礼部尚书。”
“是。”
“送甄大小姐回甄宅。”甄太后又关怀备至的道：“每日送一缸冰到甄宅。”
“璀璨谢祖姑母赏。”甄璀璨缓步退至殿外，乘上‘如意宫’的马车时，不由得有些感慨：就算是强大的站在权利之巅，依旧每日草木皆兵，稍不留神将粉身碎骨，有何快乐可言？
刚回到甄宅，甄璀璨便问：“六殿下可还在？”
“一个时辰前离开的。”
甄璀璨拧眉，派人去通知他李洪毅的阴谋，让他尽快想对策？一旦他进了大理寺地牢，李洪毅一定会折磨他，他很难安然无事的出来。
“大小姐，”婆子来报：“御史大夫董文闲董大人正在宅门外，想见您。”
他来得倒是很快，甄璀璨道：“请他到厅堂。”
她径直步入厅堂，命人备好茶水。
远远的，就看到董文闲阔步而来，手提着一个大竹筐。
“董大人顶着酷暑光临寒舍，真是令人惊喜。”甄璀璨微笑着迎到檐下。
董文闲神清气闲宛似松柏，拱手道：“老夫早有心来拜访，只怕太过冒犯，便让女儿先行打了个招呼。”
“董大人请上座。”甄璀璨笑笑，示意婆子奉茶，眼睛若有似无的瞧着他手中拎的竹筐。
董文闲将竹筐摆在桌案上，打开竹盖，取出了一个雕刻精美的木箱，把木箱打开后，直截了当的道：“这是我董家的一片心意，请甄大小姐收下。”
甄璀璨识得这个木箱，正是在甄府时董姨娘拿给她看的。她探头望了望，里面的摆满了值钱的财物，比在甄府看到时，似乎还多了一锭金子。
她笑得灿烂，问：“可有个由头？”
“这些年，董家一直承蒙甄太后的恩泽，感激不已，”董文闲背脊挺直，怎么看都是带着一身正气，“此后，还望能得到甄大小姐的关照，董家必将一心一意的效劳。”
甄璀璨故作惊骇的向后退了一步，被吓到似的，说道：“董大人何出此言？我何德何能被董大人令眼相看，又何来的本事，能让董家为我效劳？”
“甄大小姐应也对甄太后的心思有所领悟。”董文闲目光炯炯，察觉出她略有回避及试探之态，便更为直接。
“不知董大人所指的是？”
“老夫就直言不讳了。”董文闲诚然道：“甄太后执掌皇权多年，已打算废黜当朝皇帝，在寻觅一个‘可靠’的皇子登基为皇取而代之，与此同时，也在寻觅一个‘甄皇后’为她所用，使她能平稳的成为太皇太后，尔后，让甄家能继续掌权。”
甄璀璨本该故作恼怒，指责他不该胡乱揣测甄太后的心思，说出如此大逆不道有违朝纲的狂妄之语，但她没有，她在细细思量他的话，醍醐灌顶，猛得明白了华宗平曾说的：甄太后对你的态度与对任何人都不同。
莫非，她就是甄太后挑选出的‘甄皇后’？
不由得，她颇为不适的眯起眼睛，她内心清楚的知道自己想要的是什么——为母亲报仇雪恨，以及，让自己和胞弟得到甄府嫡长子和嫡长女应有的一切。她清醒的知道，仅凭一己之力，真的难以报仇，何不就借用甄太后的计划，先把仇报了。至于‘甄皇后’的身份，她可从未想过，也不认为自己的归宿是在深宫，终日尔虞我诈。
她浅浅一笑，道：“那么，这位‘可靠’的皇子是？”
董文闲沉思道：“曾经甄太后的所选是二皇子，因李家的缘故，二皇子已薨。此时此刻尚不清晰。”
甄璀璨问：“依你之意，哪位皇子最为合适？”
“老夫不便盲加推测，全凭甄太后的决定。”董文闲深谙此道，只有跟当权者的想法一致，才能见机行事。就像是他认准了甄璀璨是甄太后所选的‘皇后’，他就立刻示忠。
甄璀璨想了想，问道：“董大人对大理寺彻查金谷客栈一事，有何见解？”
“金谷客栈是百年老店，所定的规矩和店训自是美誉百年，”董文闲知无不言，“只待李洪毅把金谷客栈连根拨起后，甄太后自会为金谷客栈翻案，以告天下。”
“据我所知，金谷客栈一案，李洪毅要牵连六皇子，甄太后已批准彻查。”甄璀璨故意走露风声。
董文闲稍稍一惊便恢复正色，道：“不出意料。”
“嗯？”
“六皇子必死无疑，到时候，跟二皇子的死一起翻案。”董文闲习以为常的平静。
甄璀璨仿佛是不加思索脱口而出道：“难道六皇子不像是一个‘可靠’的皇子？”
董文闲再次申明道：“是否‘可靠’，全凭甄太后的决定。”
甄璀璨心中一沉，又冷又疼的，为华宗平的安危担忧，要尽快想了办法。她面上一笑，伸手把木箱盖上，把木箱往身边挪挪，收下了财物，也接受他和衷共济的邀请，笑笑道：“董大人的心意，我就收下了。”
“以后我董家上上下下的前程，就由甄大小姐的庇护了。”董文闲终于如释重负的露出笑容，“甄大小姐有何吩咐，我董家也必将效力。”
“多谢董大人的信任。”甄璀璨莞尔一笑，董文闲真的很清楚政权的形势，当年，硬是把嫡长女塞给了甄府当姨娘，就是为了表示忠心。如今，再次表忠心以求安稳。
不过，她暂时可不打算跟董府走得太近，也不打算吩咐董家做任何事，以免自己太过招摇，而使甄太后有所顾忌。况且，像这种见风使舵的人，不是很安全，还不能绝对的信任。
“告辞。”
“慢走，恕不远送。”
董文闲离开后，甄璀璨独自站在窗前，思索着怎么能让华宗平脱离险境。