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不过还没等容与的戏文编出来，宫里的新戏业已上演了。
已近夏末，暑气仍未消散，沈徽循例迁往西苑避暑，他挑了太液池东岸的凝和殿，将皇后安置在西岸的太素殿。帝后虽隔水相望，每日也还是要共进晚膳，闲话一会子家常。
与此同时，西苑也迎来了新的客人——升平帝胞妹齐国公主进京省亲，一同前来的还有她的两个孙辈。长孙女崔景澜今年十六，还没许人家，这一趟上京，自然有让勋贵人家相看的意思；长孙崔道升不满十五，因祖母宠爱一时半刻离不开，于是便也将他带了来。
沈徽在太液池畔设宴，许是因为齐国公主是他的亲姑母，也是这世上为数不多的正经亲眷，他对公主的态度除却尊重，倒也显得颇为亲厚。
在座相陪的有皇后、慧妃，二人都有孕在身，本就时常觉得烦闷，教坊司不敢惊扰贵人，特意安排了些轻歌曼舞，并行云流水的轻巧戏文。台子搭就在西岸的澄波亭，箫管悠扬，笙笛清脆，伴着乐声恍若穿云度水，让人心旷神怡。
既是家宴，沈徽也不必正襟危坐，只半倚在软榻上，十分慵懒的端起茶盏。见里头是六安茶，登时拧着眉毛问，“怎么又是这个？喝的都腻歪了，大夏天儿的，还不如寻碗酸梅汤来。”
容与知他想饮酒，只是如今后妃皆有孕，备宴时不便上酒，加上天气溽热，也不过佐以清茶解暑罢了。
抿唇笑笑，他从腰间解下一只小香袋，里面有一早预备好的青梅脯、丁香李雪花应子、糖莲子、青红丝并薄荷叶，每样一点，摆在沈徽面前的汝窑小碟里，另拿了片薄荷叶放进杯中。
沈徽这个人，性子冷峭锐利，偏生却喜好甜糯之物，瞧着碟里花花绿绿的蜜饯，选了条青红丝含在口中，一面冲容与点了点头，看样子已有几分满意，也终于不再挑茶品的毛病。
容与于是安心往戏台上看去，这会儿正演浣纱记，一众采莲女在湖中戏水踏歌，莺声燕语齐发的唱道：秋江岸边莲子多，采莲女儿棹船歌……恨逢长茎不得藕，断处丝多刺伤手，何时寻伴归去来，水远山长莫回首。
虽唱的是采莲，内中的含义却是西施对范蠡的思念。他听得出神，想着最后那句，水远山长莫回首，忽然心上涌上几分寥落。
他在一旁发愣，也没注意沈徽低低叫了他几声，见他不答应，干脆清脆的咳了一嗓子。
容与这才回神，忙弯下身去问他何事。
“你又发什么愣？”沈徽咬着嘉应子，笑道，“今儿御膳房这道鲥鱼做的还不错，朕记得你喜欢吃，回头叫人给你留些，叫他们送到你房里去。”
容与一笑，原想问他怎么知道自己喜欢吃鱼，转念想想，定是林升告诉他的，再错不了。于是冲他拱手，悄声谢了恩。
直起身子，随意看了一眼席间，恰好对上秦若臻的目光。她冷冷扫了他一眼，又移开视线，看向了别处。
台上一曲终了，众人不过应景似的赞好。崔道升一脸百无聊赖，看看湖心亭，又看了看他祖母，忽然冲御座上的沈徽拱手，“万岁爷，宫里的戏文怎么都这般老旧？这浣纱记，我在家时就听腻歪了，本以为您这里会有些新鲜戏呢，早知如此，我就该自己要一叶小船，去太液池上泛舟玩儿。”
这话说的众人都笑了，齐国公主宠溺的嗔看他一眼，“小孩子家别乱说，万岁爷都是挑天下间最好的戏来听，这可和你在家时听的不同，教坊司的伶人们，又岂是寻常戏子可比的。”
她虽这么说，语气却没有半点责怪的意思，反倒更加爱怜的望着崔道升。
崔道升闻言，扬了扬眉，“有什么不同么？我倒没觉出来，左不过是昆调罢了。水磨腔最是磨人，直弄得人昏昏欲睡的。”
“那道升想听些什么？你点出来，朕便叫他们演给你看。”沈徽对这个敢于说真话的小外甥很为欣赏，其实崔道升也不过是说中了他的心事，他原本也对这些个烂熟的戏文腻歪透顶。
崔道升眨眨眼，他人长得精神，这会子脸上的神情更带着股机灵活泼，看着十分讨喜，“真的么？我想看丑角的戏，那样有趣儿些。万岁爷，这宫里头有丑角么？”
沈徽笑意盎然，对他点了点头，随即唤来钟鼓司的执事，询问近日可有做的好丑戏的内侍。
不一时，执事就带来一位十一二岁的少年，已是画好了扮相，只在鼻梁正中点了个元宝形的小粉块，配合他有些八字形的眉毛，更显诙谐逗趣，让人忍俊不禁。
沈徽见他还小，笑问道，“叫什么名字？有什么拿手的新鲜戏没有？”
内侍挤着眼睛，两道眉毛垂的更厉害了，“臣叫阿丑，日前刚学了个新的，只还没演过，这是头一遭，就怕演的不好，惹皇上和各位主子生气。”
沈徽听了仰头笑起来，“这个孩子还挺有意思，你只管演就是了，只要能逗笑，演的如何，朕都不怪你。”
因丑角需近观，方能体会其表演的幽默诙谐处，沈徽跟着命他只在殿中演出即可。
阿丑领旨，直起身的一刻，一双闪着精光的小眼朝秦若臻的座位处瞟了瞟，跟着极快地，做了个不易察觉的眨眼动作。
他又在殿中行了一礼，蓦地里没有征兆的，脚下猛地一踉跄，跌跌撞撞往前扑了几步，接着左摇右摆，两臂挥舞开来。
只听他口中呓语，“月悬明镜，好笑我贪杯酩酊。忽听得道边喁喁，似唤咱名姓。我魂飞魄惊，便欲窥动静，争奈酒魂难醒睡瞢腾。”
又晃了几步，脚下一软跌坐在地上，挣扎许久也起不得身。见他将醉酒之态演绎的活灵活现，众人都不觉笑了出来。
阿丑瘫坐于地，仰头手指天，口内谗语道，“月儿弯弯照楼台，楼高就怕摔下来，今天遇见张二嫂，给我送条大鱼来。”
崔道升正拿着粉彩小茶盅抿着，乍听阿丑念白，险些将水喷出，急忙一口咽下去，不免呛着自己连连咳嗽，他身后侍女连忙跪坐他身旁，轻抚他的背帮他顺气。
此时钟鼓司另一名内侍上前，指着阿丑，喝道，“兀那小子，哪里灌了两碗黄汤，竟撒起疯来！还不快些家去醒酒，若冲撞了官人，定要你好瞧。”
“莫慌莫慌，清平世界，朗朗乾坤。哪里有官人会管咱喝点小酒？”阿丑挥着双臂，高声调笑。
“这小贼，不知避讳，我且吓他一吓。你快看，那前方来的，可是钟鼓司掌印刘吉刘太监。常言道，现官不如现管，你顶头上司驾到，还不快快起身迎他。”
“刘太监？可怕他做甚，钟鼓司出了名的清水衙门，一年到头御前露脸的机会，咱一个手掌都数得出来。刘太监无权无势，勿要理他，勿要理他。”
听他这般调侃钟鼓司，在座的都会心一笑，连一旁侍立的宫人们也忍不住掩口葫芦。
“嘿，果真是个死贼囚，却不怕那刘太监。待我说出个大的，来吓吓他。阿丑，你且看前方来的，正是内阁首辅秦阁老，他可是百官之首，还不麻溜儿的起身肃立！”
“说你不省事！那阁老和咱有甚关系？他再是文武百官的领袖，也不过一介外臣罢了。在内廷，他管不着咱！咱且逍遥快活着。”
“这倒也有理。且待我说个内廷主子来恫吓。哎呀呀，你看那銮驾来了，正是坤宁宫皇后娘娘驾到。”
阿丑做聆听状，神情毫不在意，“哪个？娘娘？无妨无妨。娘娘自管她的六宫，与钟鼓司那是井水不犯河水。”
满殿的宫人再度笑起来，有人偷眼去看秦若臻，但见她面色平静，似乎不以为意，唇边犹带着一丝讥讽的笑意。
一旁那内侍接着道，“这贼厮，竟是谁都管不住他？！我偏不信，再说出个人来，看你如何！阿丑，你睁大眼睛瞧仔细了，前面来的是谁？却不是那司礼监掌印兼西厂提督！”
话音刚落，只见阿丑霍地一下从地上坐起来，身子犹自晃悠，却忙不叠的打躬作揖，口内唯唯称道，“小人见过厂公大人，大人万福金安。”
“嚯，这又是何意？娘娘驾到你敢不起身，这厂公大人来了，却是吓成这副模样？”
阿丑站得东倒西歪，指着那内侍，讥笑道，“说你混不出头，原是心不明眼不亮。在这内廷，咱可只知有厂公，不识有他人，再要说旁人，统统与咱无关！”
言毕，他站直了身子，在殿中郑重行礼，“回皇上，臣这出戏已演完。”
沈徽沉默片刻，微微一笑，“这本子说的都是目下之事，是何人所做？”
阿丑欠身道，“回皇上，是臣自己想出来的。”
沈徽一晒，不置可否的笑笑，“难为你了，下去领赏吧。”
那厢崔道升双眼一转，看了看秦若臻，不解道，“这司礼监掌印是什么大官么？怎么好似比皇后娘娘还要威风？”
齐国公主笑着解释，“司礼监是内廷十二监中第一要紧的，掌印也就是内侍中最大的头儿了。”
崔道升皱了皱眉，“内侍里最大的头儿，那不就像祖母公主府里的总管一样？也不过就是个奴才罢了，竟比主人还有体面？”
“道升可别乱说。那林掌印自不是一般的内侍。原是万岁爷身边最得意的人，万岁两次派他出去，做钦差代天子巡政呢。”崔景澜含笑接口，眼风不时地瞟向容与，“皇上，景澜在家时都听过的，林掌印大名鼎鼎，从甘肃回京，一路赫赫扬扬，沿途都有官员在驿道上跪迎，只为能见他一面，好多人恨不得挤破了头呢。”
一番描述下来语气活泼，神态天真，仿佛只是在讲述一个令人愉快的话题。
崔道升撇嘴，满脸鄙夷，“不过内侍罢了，如何敢受外官跪拜？这般不知礼仪，岂不令天下人笑话？常言道，礼失而求诸于野，我看这内廷的司礼监，还不如咱们公主府有规矩呢。”
“道升不要妄言。”秦若臻忽然开口，意味深长的笑着，“你这般说，是要得罪这位内廷掌事的，他可是万岁爷跟前，一等一的心腹要人。”说着懒懒抬手，指了一指容与。
崔道升的目光倏地转过来，上下打量着，神态愈发轻蔑，好似在看一个不讨喜的物件儿，“原来这人就在眼前啊。万岁爷给一个奴才这么大脸面，怪不得内廷中人只忌惮他，连娘娘都不怕了。”
“道升！你的话也未免太多了。”齐国公主温言喝止，又对着沈徽赔笑，“道升年纪小，性子有些冲，说话便没有顾忌。请皇上看在我的面子上，不要和他计较才好。”
“哪儿的话！姑母这么说就太见外了。”沈徽牵唇笑笑，“道升坦诚质朴，朕很喜欢。他既这么爱热闹戏文，朕就将适才那个阿丑赏给他。道升带回去好好调理，可要让他成为一代名丑才好。”
崔道升眼睛一亮，立刻起身谢了赏，毕竟是少年人心性，得了赏赐，转脸儿就把刚才的话题抛在了脑后。
“朕今日坐的有些乏了，想起前头还有些事要处理。梓潼，你且受累，替朕好生招待姑母和两位外甥。姑母勿怪，朕便少陪了。”沈徽说着，也不等众人反应，已然站起身来。
皇帝要离席，余下人等也都跟着纷纷离坐，施礼恭送。沈徽目不斜视，只淡淡瞥一眼容与，脸色沉下去，不置一词，缓步走出了太素殿。