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年节前,江怀城照例是细雨绵绵迎新年,各家各户口都有闲下来的大人们,清风街比平日热闹了许多。阮芷带着叶浅玉又去了名人街两趟,临行前,她细细的叮嘱女儿一番,要求女儿在主人家问话时,千万不要直接摇头说‘不’,而是在不想说违心话时,她可以保持沉默。
叶浅玉默然的点头,她跟着阮芷去了名人街头的文家,这一家人是江怀城里有名的书香门第。文家人是有名的爱竹和莲的人家,他们的院子里种得是竹,池塘里种得是莲。文家的环境优美清幽动人,在江怀城都闻名。
阮芷和叶浅玉跟在文家的管家妇人身后,往文家主院里走去,她低头望一眼绷紧小脸颊的叶浅玉,她安抚的轻摸下她的小手,换得女儿抬头一笑。管家妇人转头瞧见这一幕,她笑着说:“叶夫人,我听主子说过,你家的小娘子近两年一直在府城外祖家教养着?”阮芷微微一笑,文家主动找她为官媒,文家这样的人家,对长子的亲事,一定是相当注意,他们一定早已打听好她的家声和为人。
管家妇人见阮芷只是笑着微微点头,她又望一眼叶浅玉,见到小人儿眼神澄清如水平视前方,她没有一般的小女孩子,到一个新地方的那种东张西望的好奇心。管家妇人颇感兴趣的打量着她,轻声说:“小娘子,我们转过前院,后院里种了许多的竹,还有这天难得看到的绿竹,一会你可愿意停下来仔细瞧瞧,我们可以徐徐而行。”叶浅玉抬眼瞧着她,轻摇头说:“婶子,我不耽误主人家的正事,日后,有机会有闲情,我可以在别的地方,再去细瞧绿竹。”
管家妇人微微笑着,她带着阮芷母女两人从一片绿竹旁穿过,阮芷眼光淡淡的扫过随风摇曳着竹林,而叶浅玉抬起眼光扫过青绿色的竹节和竹叶,她又平视着前方,小脸上依旧保持着平静神情。管家妇人暗自在心内感叹一声,还是书香门第家出来的女子,心性要比商人家的女子強,经得起大事守得住本心。
阮芷和叶浅玉这一路行来,只隐约的听见读书声音传来,而文家交错的路口,却无一人闲荡。管家妇人迎着阮芷和叶浅玉母女进了主人客厅,文家当家的妇人,站在主位前,她满脸笑容的打量着叶浅玉,笑着跟阮芷说:“叶夫人,你的女儿长得像母,这神态相貌举止,瞧着就是书香门第人家的优雅味道。”阮芷可不敢认下叶家是‘书香门第’这四个字,她笑着说:“文夫人,我和小孩子可当不得你如此的夸耀,我们叶家最多只能算是平实人家。”
文夫人打量一直微笑低头的叶浅玉,她一脸感叹的跟阮芷说:“我听人叶家小娘子是由府城外祖父亲自启蒙,她以后可会在府城读书?”阮芷瞧一眼乖顺模样的女儿,笑着说:“我家父歇闲在家里,一时受不了闲下来无事,便顺带教了自家三个小孩子。按家父的意思,还是想她能在府城里读书,老人家想着女儿家,也只有年少的日子松快。正好,她的祖父祖母开通,也不介意她跟外祖家亲近。我们已打算明年和后年,让她在府城正式入学堂。”
文夫人轻拍手说:“我瞧着叶小娘子就是一个有福气之人,我听我家的夫君提过,阮老先生教过的学生,至今还念着他的好,可惜他却早早对外宣布不再招收弟子,这是真事吗?”阮芷微微笑起来说:“家父的性子刚直不阿,他待弟子好是好,可惜就是太过严格要求。如今他歇下来,不对外招收弟子,我们一家都赞成他的这个决定。”
文夫人一脸失望神情,她略有些失意的说:“我家的次子明年会去府城学堂进修,我原本想着要借叶夫人的光,请阮老太爷帮他瞧瞧文章。如今听你的一番话后,我也不好意思开这个口了。”文夫人一脸无奈的神色瞧着阮芷,她脸上神情分外希望她能帮着变通一二。阮芷笑着解释说:“文夫人,你说的事情,我会过年节时会回家跟家父提提,至于成不成,那就要按老人家的心意行事。
现在外面的人,言及家父都说好。其实当年家母和我们做儿女的人,非常担心家父会招惹到不懂事的弟子。他待弟子们实在是太过用心,以至于早早就有了头晕的毛病。还好,家父遇到的弟子,都是一些知好歹的孩子。如今一个个会书信给家父,感恩当年家父的用心。”阮芷没有完全拒绝文夫人,她听人提过文家的那位二爷,是一个有真本事的人。文夫人听后微微一笑,说:“叶夫人,如果阮老先生不能收下我次子为弟子,我希望阮大先生能给他一个机会。”
阮芷这下听明白了,文夫人的话原来等在这里,阮芷略微惊讶的瞧着文夫人说:“夫人,象收弟子这样的大事情,家兄不可能越过他学堂里的先生行事,这样会得罪同行,也会影响到文二少爷的学业前程。他要是能和我家兄投缘,可以如同忘年交一般的朋友那般的来往。”文夫人有心想要多说两句,门外却传来一阵说话声音,她匆匆忙忙的说:“叶夫人,你相信我,我们不会行那荒唐事,我们有那份诚心,做父母的一定会周到处事。”
叶浅玉见文夫人眼光望到房门处,她才匆匆抬起看了一眼阮芷的神色,见到阮芷眼含着笑意回望过来,她又微微一笑低头继续装乖巧。房门口传来问候声音,文夫人笑着开口说:“你们都进来,见过叶婶子和叶家妹妹。”阮芷听这话只是微微一笑,笑着说:“文夫人,客气。”叶浅玉年纪小,却没有那么沉得住气,她不知为何转眼之间,文夫人对她们母女换了一种称呼,听上去有通家之好的意思在内。
叶浅玉抬眼望向门口,打头进来一个年纪轻轻的青衣男子,他的笑容爽朗可喜,他向文夫人行礼后,便笑着向阮芷行礼说:“叶婶子好,叶家***好,我在家里排二,婶子可以叫我小二,叶家小妹子直接叫我小二哥好了。”文夫人在一旁笑起来,指着他说:“这是我们家的二小子,可比他的哥哥要调皮,幸甚读书还不错。我刚刚说的就是他,叶夫人,你瞧着他可顺眼?”
阮芷瞧着文夫人这要赶鸭子上架的架式,她微微一笑望着门口说:“文夫人,你家的二少爷都是如此的杰出,你家大少爷一定人才同样的出众。只是不知你家瞧中了那家女儿?我也想知道是那家的女儿,有福气配得上你家的大少爷?”文夫人见到阮芷又转开话题,抬眼瞧见儿子眼里的炽热,她轻摇头笑着说:“小二,你去找你哥哥过来给叶婶子瞧瞧人。”文二少爷笑着应答了,又冲着阮芷和叶浅玉行礼,阮芷受了他一礼,叶浅玉深深的还了他一礼。
文家大少爷紧跟在文家二少爷后面来了,他一张俊脸红透起来,还是大方的跟房里人问过好,便立在其母的身后。他虽然没有文二少爷那种风流才子的气质,却胜在性情沉稳这一面。阮芷瞧得点头不已,她笑着对文夫人说:“大少爷这样好的品性,我瞧着亲事一定会顺利。”文夫人的眼光却盯着叶浅玉,她对这个孩子的一张口,多少还是心有余悸。
文夫人对文家大少爷的亲事,其实早有看好的人家,两家做娘亲的人,早已私下里通过气。只是两家的大爷一直不肯点头,直到前几天,文大爷才主动跟文夫人说,要请阮芷和她从府城回来的女儿,来为儿子的亲事为媒。文夫人对阮芷一向深有好感,相信她的人品,阮芷一向不是那种夸夸其谈的人,她为人实在。文夫人早有心要把这门亲事交到她的手里,只是听了自家夫婿的话,却实实在在的惊怕叶浅玉的那一语的千钧功力。
不管文夫人如何的劝说文大爷,他执意要叶浅玉跟着来瞧亲事。文夫人最终挡不住自家夫婿的决定,因他有几句话还是打动了她,文大爷说:“你们女人们背后常说那小女孩子的话,太过毒辣不中听。可是你仔细想想,她说过‘不’字的姻缘,有几对如今过得好?她沉默不语的姻缘,反而对对是良缘。我们两家人既然都有这份心思,为了自家孩子能把日子过得好,请她过来掌眼,就图两个孩子平安吉顺。”
叶浅玉在大人们紧张眼神下,她听从阮芷的示意下,抬头直接望见文大少爷温煦的眼神,她微微笑起来冲着阮芷说:“娘亲,这家的大哥哥瞧着舒服顺眼。”阮芷跟她说过,不好听的话,绝对不许说出口。但是好听的话,一定要快些说出口。文夫人听她这一句话,眼圈都差点红起来,她可是一直为自家孩子捏着一份冷汗,就怕这小女子突来一句,坏了自家孩子想了许久的姻缘。
文大少爷颇有些好奇的打量着叶浅玉,这个小女子的毒嘴,早两年前就格外的有名。名人街里有些人家,在请官媒时,会自动回避请叶夫人为媒,他们实在是怕了这小女子的一张坏事嘴。文夫人和阮芷两人开始说起女方的情况,按规矩来说,男方既然请的是母女两人为媒,女方那边就要同样按例行事。只是阮芷这对母女搭档,文夫人一时不敢为女方家里决定下来,他跟阮芷商量着说:“叶家姐姐,这事容我跟她家的人商量一下,我一定会快些通知你。”RS