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胖书生身子一抖，那门终究没有掩上，他警惕的看着天机，天机仍旧平静看他，淡淡道：“《美人话本》风头正盛，若扣着今年的殿试考题，可写一部《美人之死》，记录贵妃的一百种死法，比如被新君赐死，被后宫嫔妃毒死……”
胖书生忍不住脱口而出：“你这是抄袭！”
岂料天机话锋一转道：“旁人多会想到美人之死，我却另辟奇径，写了一部《美人之生》，里面写的是贵妃的一百种求生方法。”
胖书生愣了愣，这才注意到他手中的青皮册子，上面那四个字，可不就是美人之生吗？
师傅现在被那部《美人之死》折磨的头疼，抄之怕同行，不抄又觉可惜，恼怒之余，就拿他们几个徒弟出气，胖书生也是被他骂烦了，故而看见这《美人之生》，不由得有些心动，犹豫片刻，终于伸出胖手道：“拿来看看。”
天机将册子递了过去，胖书生翻开册子看了几眼，又偷偷打量了他几眼，重又低头翻书，一边翻书，一边漫不经心的探底：“兄弟，听你的口音，外地人吧？”
天机会说好几种语言，官话尤为地道，但这一次他操着口音很重的方言，淡淡道：“是啊，来京城做生意。”
“哦，做什么生意啊？”胖书生又问道。
“卖布的。”天机道，“生意不大好，东西都囤在仓库里。心烦得很，想写本书换钱，好补贴补贴家用。”
卖布的，难怪身上衣服的料子不错。胖书生收了书，颇有些傲慢道：“行了，你回去吧，我把书拿去给我师傅看看，回头有消息再找你。”
说完，既没有问天机的名字，也没有问天机的住址，就这么砰地一声关上门。
门前挂着两盏灯笼，摇摇曳曳，照得天机的笑容晦暗不定。
他也没好到哪里去，兜帽由始至终没有放下来，面孔藏在夜色和阴影之下，还用了平时不用的方言说话，保证胖书生下次见了他，也认不出他。
“路是自己选的，后果自己承担。”天机低声道，将头上的兜帽拉得更低，转身离开此地。
一个月之后，枫华书局出了两本套书，一名《美人之死》，一名《美人之生》，打着《美人话本》续集的名头，在京城里掀起又一股热潮，一时之间茶楼里响木敲响，说书先生皆谈美人生死。
不久传入宫中，嫔妃宫女闲暇之余，也会拿来看看，只是多看《美人之死》，《美人之生》却少人问津……谁想看万贵妃活啊？只想看她死了又死！
御花园内，唐棣与万贵妃并肩走着，身旁桂花开得甚好，十里成林，熏人欲醉，时有金黄几瓣，吹落在两人发间身上。
“近日那两部美人盛行一时，爱妃听了，不觉得生气？”唐棣忽问道。
万贵妃嘴角往上一扯：“皇上以为臣妾是那么小肚鸡肠的人吗？臣妾肚量大着呢，怎会跟一班下九流的说书先生置气，平白辱了臣妾的身份。”
“呵呵。”唐棣肩上的鹦鹉又贱笑，“明明就想把所有人都砍死，还要装大肚婆。”
“是肚量大，不是大肚婆。”万贵妃嘴角又扯了扯，“皇上，臣妾的生辰快到了，您能将这只鸟送给臣妾吗？”
这一人一鸟永远在吵架，唐棣永远在打着圆场：“好了好了，多大的人了，还跟一只鸟置气。”
“是，皇上。”万贵妃忿忿不平，却也只能恭顺的低下头。
自打幸存的那位皇子被杀之后，她似乎终于知道自己错了，脾气柔顺了许多，也终于听得进劝了，唐棣眼神复杂的看着她，分不清这件事到底算幸事还是憾事。
两人一同走进养心殿，殿内站着三名男子，唐棣前脚刚刚踏进去，三人便转过身来，温良辰桃花眼微挑，笑得浪荡恣意：“皇上，您可算是来了，微臣已经饿的前胸贴后背了，求您可怜可怜微臣，赏口肉吃吧。”
“你这猴儿，又在贫嘴。”唐棣笑道，“来人，传膳。”
“参见皇上，参见娘娘。”另外两名男子则严谨得多，一个是暮蟾宫，一个是与他有六分相似的青年，两人皆着白衣，气质却全然不同，一个犹如满月清辉，一个犹如雪山天池。
“你们两大小状元也坐吧。”唐棣瞅着暮蟾宫笑道，“暮蟾宫，做事可以学你表哥，做人可千万别学他，你看看他，一个表情都用了五年了。”
三年前的状元郎，宰相嫡孙王渊之神色平静，垂眸不语，与温良辰的艳丽多情正好相反，他不苟言笑，寡言少语，犹如高岭之花般，令人难以接近。
温良辰与王渊之一热一冷，一个是如意侯，一个是大理寺少卿，都是唐棣的宠臣，但彼此之间的关系并不友好，相反，一有机会就要给对方使绊子，几乎是唐棣话音刚落，温良辰便接上道：“我还以为王少卿只是不给我面子，原来你连陛下的面子都不给？这不大好吧，来，快笑一个给我们瞧瞧。”
王渊之瞥了他一眼，眼神如看秽物，面对其挑衅，只淡淡回了一个字，呵。
“你们够了。”唐棣心累，他给万贵妃和鹦鹉打圆场，还要给他们两个打圆场，这还有完没完了？立刻呵斥道，“吃个饭而已，你们都能吵得起来？给朕消停些！”
见唐棣今日心情不大好，两人只好暂时偃旗息鼓，不久，十几个穿戴齐整的小太监或捧朱红漆盒，或抬膳桌，川流而入，在东暖阁摆好膳食，总共六十四道菜摆上桌，一眼几乎望不见尽头。
五人落座之后，传膳太监便过来尝膳，每样菜吃了一筷子，确定无毒之后，才请唐棣动筷。席间温良辰说了好几个笑话，总算让唐棣重新露出笑容，连万贵妃也被他给逗乐了，以袖掩面，笑得花枝乱颤，只是鹦鹉见不得她好，她一笑，它就拍着翅膀道：“你门牙上黏了根韭菜。”
这一顿饭吃得还算舒心，唐棣用完膳，竟觉得自己又笑饿了，便从果盘里拿了个橘子出来，剥开之后刚要往嘴里送，突然顿了顿，递了半瓣给身旁的传膳太监，太监连忙双手接过，撕了一片送进嘴里。
莫怪他多疑，靠着弑兄上位的唐棣，天生就比旁人要多个心眼，否则他也活不到今天。见传膳太监将橘子咀嚼吞咽，唐棣收回目光，将手里的橘子递到嘴里。
席上一直保持沉默的暮蟾宫忽然开口：“且慢！”
唐棣手一顿，皱眉看他。
温良辰和王渊之是他的宠臣，但暮蟾宫还不是，唐突的举动会让他觉得年轻人太过轻浮。
暮蟾宫虽然一直没说话，但并不是在发呆，而是在仔细观察席间众人，包括随侍一旁的传膳太监，所以在场所有人里，他是第一个发现对方情况不对的。
顺着他的目光看去，唐棣也发现了不对劲：“你怎么回事？”
传膳太监张开嘴，却说不出话来，笔直的朝左边倒下，倒地之时，眼角鼻孔里都沁出血来，身体不停抽搐着。
“啊！”万贵妃发出一声惨叫，钻进唐棣怀中不敢再看。
温良辰，王渊之，暮蟾宫三人则冲上来，将唐棣护卫在身后。
“来人！快来人护驾！”温良辰大声喊道。
大批侍卫冲了进来，王渊之和暮蟾宫对视一眼，一同走到传膳太监身边。
王渊之喜洁，厌恶接触秽物死物，负手而立，居高临下道：“死了？”
“嗯。”暮蟾宫倒是没那么多讲究，蹲在传膳太监身旁，伸手按了按他的脖子，又翻了翻他的眼皮，最后捡起地上的橘子，皱眉凝思。
“皇上。”暮蟾宫转头看向唐棣，神情严肃道，“橘子里有毒。”
四十四章橘中无毒心有毒
这次的下毒事件，引发了一场动乱，御膳房内的厨子，送菜的太监，以及负责采购时令水果的宫人，有可能碰过橘子的宫女，都被抓起来问话。
惊魂未定的万贵妃已经被送回寝宫，死了人的养心殿自不能再呆，唐棣摆驾太极殿，却再也无心处理政事，只是负手站在窗户边，脸色阴沉的可怕，犹如蓄足了雷光的乌云，即将打下狂风骤雨。
“陛下。”暮蟾宫随侍一旁，忽然开口道，“微臣认为，您少抓了一批人。”
“你指谁？”唐棣头也不回的问道。
“太医。”暮蟾宫面色温和，却是语不惊人死不休。
“哦？”唐棣这一次倒没怪他言语唐突，他转过身来，眯起双眼盯着他瞧，“何出此言？”
“微臣的父亲是平安县县令，两年前，平安县审了一个案子。”暮蟾宫镇定自若道，“一名女子毒杀前妻之子，因害怕购买□□被人发现，就抓了一条毒蛇，将蛇牙按在橘子上面，弄了个毒橘子给孩子吃。因毒量太浅，孩子侥幸未死，她便抓了好几条毒蛇，存了一碗毒液泡橘子，只是没等动手，就被夫家发现。”
“那跟朕的太医有什么关系？”唐棣嗤笑一声，“这山野村妇是个蠢货，朕的太医难道也是蠢货？”
“正因为他们不愚蠢，所以才更可怕。”暮蟾宫道，“橘子泡一天就会泡烂，那么在这短短一天内，用什么药物来泡它，泡多久，以及如何祛除药物的异味，使它变成一个无色无味，却充满剧毒的橘子，只怕一般人既想不到，也做不到。”
“你的理由就是这些？”唐棣面无表情的问道。
“这些都是微臣的猜测。”暮蟾宫并不托大，但也不畏首畏尾，他恭恭敬敬的站在一旁，毫不藏私的将心中想法尽数道来，“还有一个理由就是……微臣觉得禁宫之中，无论谁想下毒，最好先找一个太医当帮手，因为他们能弄到药，也能把药变成毒。”
唐棣盯了他好一会，才慢慢走到他身边，一只手拍在他的肩膀上，慢吞吞的说：“朕希望你的猜测是对的，否则，你这下就算是得罪了全部太医了。”
“太医是很可怕的。”肩上的鹦鹉也帮腔，“他们一副药下去，你死了，都是正常死亡。”
此鸟嘴贱至此，暮蟾宫和唐棣一起楞了。
这之后，被大理寺带去问话的人又多了一批，正是宫里太医。
四处哀鸿遍野，喊着冤屈，一辆马车却离了宫里，驶进永安胡同，停在一间四合院门前。
秋风萧索，水缸内的荷花已经残了，唐娇站在荷花缸边，掰碎了手里的点心撒进去，看里面的鲤鱼嘴巴张张合合的进食，喂到一半，忽然举起手里的点心问：“你也想吃吗？”
天机一直抱剑看着她，虽然不喜欢吃这么甜腻的东西，但还是默默走过来，低头咬了口点心。
忽然传来急促脚步声，他们连忙分开，便看见温良辰快步走进院来，眼睛一寻到天机，立刻拿手里的烟枪指着他，笑道：“天机，你做的好事。”
天机面无表情的看他：“嗯？”
“你装什么傻？”温良辰走来，笑着搭着他的肩，眼睛里没半点笑意，“这里没别人，你跟我说实话，给皇上下毒的人是不是你？”
“不懂你在说什么。”天机淡淡道。
“装，你尽管装。”温良辰哈哈笑道，“你不说我也猜得到，放眼整个京城，有那动机，也有那能力给皇上下毒的，就只有你天机一个人了！”
“温公子，你在说什么啊。”唐娇看着迷茫，“什么给皇上下毒？皇上驾崩了？你可别乱说，这事跟咱们没关系，我们就两普通老百姓，弑君还不如去邻居家偷菜，至少偷来的菜能立刻下锅，弑君对我们有什么好处啊？”
温良辰转头盯着她：“不，对你有好处。”
他说得如此笃定，反叫唐娇愣住说不出话来，心想大家多大仇，你要下这样的毒手，拿这事来栽赃？
却见他斜睨天机，手里的白玉烟枪指向她，慢条斯理道：“该不会到这个时候，你还没跟告诉她，她究竟是谁吧？”
天机沉默着，一言不发。
“皇上没子嗣，若是他出事，谁得的好处最多？”温良辰一字一句问道，“你说呢？前锦衣卫指挥使，天机。”
无边落木萧萧下，枯叶吹过三人的头顶。
唐娇看看温良辰，又看看天机，有些犹豫道：“你们……是不是觉得日子太无聊，合起来耍我玩？”
一会儿皇上，一会儿锦衣卫指挥使，让她这个小老百姓觉得既陌生又别扭，觉得自己似乎走错了地方。
“他没耍你。”天机却开口道，他转身看着她，看惯生死的眼睛，表情极少的面孔，让人根本弄不清他是在说真话，还是在开玩笑，“如果唐棣死了，那么能得到最大好处的人就是你，公主殿下。”
唐娇呵了一声，耸耸肩道：“我现在确定了，你是在开玩笑。”
“你的父亲是荣庆帝，唐棣的哥哥。”天机没有笑，他自顾自的说，“唐棣弑兄夺位，之后为了斩草除根，毒死了你所有兄弟姐妹，只有你提前被女官周明月抱走，对外报了个失踪。”
唐娇有些不安的搓了搓手，试图打断他：“你骗我，一个女官怎么可能偷走公主？她图什么？不要命了？”
“并非每个人都是逐利之徒。”天机回答，“你那时候年纪小，可能记不得了，但周明月是史官之女，性子高洁耿直，对皇上十分忠诚，而且她还是你母亲的手帕交，答应要照顾你，就会一辈子照顾你，所以你那么多兄弟姐妹，只有你还活着，因为只有她肯拼尽一切带着你逃出宫。”
唐娇咬着嘴唇，低下头。
或许是因为年纪小吧，所以她记不得自己生父的脸，生母的脸，记忆深处就只有周明月，吃饭时一勺子一勺子追着她喂饭；生病时衣不解带的照顾她；教她读书教她写字；她被邻居家的男孩子欺负时，从地上捡起根树枝递给她，叫她自己打回去。
所以天机说那么多，她对唐棣依然恨不起来，她只恨王富贵一家，恨他们夺走了周明月，她可以付出一切来对付他们，就为了给周明月报仇雪恨，却难以用同样的决绝来恨唐棣。
从未在她生命和记忆中出现过的人，怎么恨？
“唐棣夺走了你的一切，你迟早要夺回来。”天机道。
“嗯。”唐娇答的有点心不在焉，因为从来没拥有过，所以并不觉得被夺走了什么，不过她愿意迎合天机，因为这是让他们在一起的理由。
许是看出她的心不在焉，天机又加了一句：“就算是为了周明月……她肯定也希望有朝一日，你能重新当回平安公主，给你父王母后上一炷香。”
“嗯。”唐娇嘴上答着，心里却在想，她宁可周明月不那么有骨气，骨气有什么用，人死了，骨气和身子便都化作黄土，留下亲人泪洒黄土。她宁可周明月嫁给自己喜欢的人，生个自己的孩子，也许生了以后会更疼自己的孩子一些，那也没什么，至少一家人能和和美美的在一起。
“好一出君臣相得的好戏。”温良辰拍了拍手，对天机不咸不淡道，“我是不是能把这看成你的回答？这事，果真是你做的吗？”
天机慢慢转过头，唇角勾起，无声微笑：“唐棣死了吗？”
温良辰露出一副凶手果然是你的表情，端起白玉烟枪一口一口抽着，呵呵笑道：“叫你失望了，没死，那篮橘子把传膳太监给毒死了，但皇上没事。”
天机点点头，笑道：“也叫你失望了，这事不是我做的。”
温良辰眉头一挑：“你这样有意思吗？”
“想毒杀一个人有两个条件，一是对方粗心大意，二是彼此亲近信赖。”天机缓缓道，“唐棣是个很小心的人，三餐之外的东西几乎都不吃，吃饭的时候还有传膳太监试毒，几乎无法给他下毒，至于亲近信赖……呵呵，如果他肯自杀谢罪，我可以跟他亲近一下。”
温良辰真没想到会得到这个答案，他皱眉：“居然不是你……”
仔细想想也是，天机再厉害，也是一个人，一个在逃的犯人，他连进宫都难，除非有内应，否则怎么毒杀皇帝？
“当然不是我……”天机摸摸嘴唇笑着，就像战场上空回旋飞舞，俯瞰人类自相残杀的乌鸦，不怀好意的笑着，“而且我猜，橘子里没毒。”