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第十三章
黑暗里,有光。
严方迷迷茫茫的睁开眼,目光追逐着那丝光亮,然后,终于看清楚了悬挂在他头顶上的那样东西。
那是一把刀。
刀尖向下,刀柄被绳子系在房梁上,摇摇欲坠,寒光烁烁,仿佛随时都能落下来,插进他的眼里。
“啊……啊啊啊!”严方吓得大叫起来,他试图翻下床,但失败了,因为有人像裹粽子一样,把他一圈一圈捆在床上。
“真是悲惨啊。”那个人如今就坐在他床边,身子埋在藤椅里,悠闲的架着二郎腿,十指交叉放在膝上,浑身上下罩在一件黑色披风里,从压低的兜帽底下传来怜悯的笑声,“只能一个劲惨叫,却没有一个可以呼救的对象,年近五旬,身边却没有老妻共度余生,也没有孩子承欢膝下,我是否应该同情你呢?虽然……落到眼前这幅光景,完全是因为你咎由自取。”
“你,你是谁?”严方转头看他,努力让自己的声音显得咄咄逼人,“无知小贼,你居然敢到我家作恶,你可知道我是什么人?”
“你是秀才严方,十六岁中秀才,当年风光无限,谁知道之后连考三十年,都没能再更进一步,蹉跎至今已经四十有六,你仍旧是个秀才。”他慢条斯理道,“后来县太爷看你可怜,让你到私塾里教书,藉此勉强糊口。”
说到这里,他微微一笑,颜色浅淡的薄唇向上翘起,勾勒出一个邪恶的弧度。
“可你并不感激他。”他笑道,“相反,你觉得自己受到了冷遇,明明以自己的才具足以当个师爷,为何对方只让你当个教书匠?你觉得县太爷没有眼光,那些让你落榜的阅卷官也没有眼光,不肯将女儿嫁你的许御史也没有眼光,甚至整个镇子上那些取笑你的人都没有眼光……为此,你决定证明你自己。”
严方瞪大眼睛看着他,他是谁?为什么这么了解他?那一字一句简直像刀子一样,把他的心剖开了,取出他藏在心底最深处的东西,然后放在大庭广众之下。
“证明自己的方法有千百种,但你的选择却别具一格。”那名男子慢慢从嘴里吐出七个字:“你选择……成为一名帮凶。”
“我没有!”闻言,严方愣了愣,随即大声分辨道,“我严方一生行得正,坐得端,没做过任何亏心事,你莫要诬陷我!”
“是吗?”那名男子抬手摸了摸嘴唇,微笑道,“旁观者未必无辜,更何况你并不甘于当个旁观者,你无数次……站到了凶手那边。”
“你胡说八道!”仿佛被戳穿了心事,严方大声叫道,“我知道你想说什么……但我没错!是其他人眼界太浅,看事情只能看到表面那层皮毛……只有我看清了真相,所以我必须说出来!”
“对,别人都是蠢货,是瞎子,只有你是聪明人,明白人。”那名男子掏出一把铜钱,在手心里上下抛玩着,“既然你这么认为,那不妨来猜猜看吧……”
说完,他手指一弹,一枚铜钱飞射出去,削过拴住刀柄的绳子,在上面打出一个微小的缺口。
望着头顶上摇摇欲坠的刀子,严方吓得尖叫起来。
“你认为自己有一双发现真相的眼睛。”那名男子右手握着剩余的铜板,铜板从指缝间漏下来,“那么现在,试着用这双眼睛,来拯救你的性命吧。”
严方已经吓得满脸是汗,他侧过头,看着铜板一枚一枚落下,从对方高举的左手,落进平举的右手心,一二三四……一共七枚。
“从现在开始,你有两个时辰的时间。”铜板尽数落入右手心,那名男子重新抛玩着手里这把铜板,对他笑道,“每隔一段时间,我就会投一枚铜板,而直到刀子落下来之前,你可以不停猜测我的来意……如果猜对了,我就放过你。”
“你,你这疯子!”严方怒道,“你把人命当成儿戏了吗?”
“哈哈,别这么说。”抛起的铜板,折射的微光,映在他身上,犹如黑夜中的微光,无法照亮这个夜晚,反倒将夜晚衬托得更加黑暗险恶,他的声音犹如从夜晚的空巷里响起,追着你的后脚跟而来,令人恐惧,令人战栗,他道,“当祸事发生在别人身上时,你总是替凶手说话,而现在祸事发生在你身上了……你为何不替我说话呢?”
红牙檀板娇声唱,百转千回绕画梁。
刘家面铺门口,唐娇正说到精彩部分,手里摇着红牙檀板,她低喝一声,道:“有道是恶人自有恶人磨,那严生可谓秀才遇到兵,有理说不清,更何况他过去做的那些事本就没什么道理!”
台下此时仍旧吃面的吃面,嗑瓜子的嗑瓜子,一副听好戏的模样,有好事的,居然还开出赌盘来,让大伙下注,赌今天这故事会不会发生。
眼见此幕,唐娇心里忍不住生出一丝忧虑,可又说不出这丝忧虑从而何来,又兼戏已开台,便只能继续把故事说了下去。
“却说一件,镇上有一户姓李的人,家里有一个女儿,生得姿容娇丽,身材婀娜,养到二八年华,原本想要配个好人家,谁知有一天,走在路上遇上了登徒子,被对方扯住胳膊不让走,还出言调戏了一番。”唐娇道,“那严生正好路过,眼见此幕,非但不出手帮忙,反而事后责备那少女的不是,非逼着她将这条胳膊给砍掉……”
“这故事听起来怎么这么耳熟?”有听客喃喃自语道。
“哎,不就是十年前那桩事吗?”一名听客忽然对左右道,“你们年纪小的估计记不清楚了,不过当年这事闹得挺大的……本来嘛,这事完全是那登徒子的错,结果有个老学究,楞说是那妹子自己私德有亏,说什么若非她穿得那么花枝招展,还顾盼多情,登徒子也不会单单找上她!”
“这不睁着眼睛说瞎话吗?后来呢?真逼着她砍胳膊了?”旁人问。
“台上正在说,你不会自己听啊!”对方翻了翻白银。
可不是,唐娇正巧唱到此事的结尾,那姑娘平白受了此等不白之冤,被人说成了行为不端的浮艳女子,生生把一双眼睛都哭肿了,最后一时想不开,在自己房里上了吊。她死后,两个老的哭天喊地,没过几年也跟着去了,如今他们那破屋子还留在原地,但没有人住,外头的院子里长了一地荒草,几可淹至腰间。
“有人责备严生,他却振振有词,道旁人眼浅,唯他生了一双慧眼,能断生死,能知真假,还信誓旦旦道那少女乃是被他说中心事,于是自惭形秽故而上吊,却是死后比活着干净了许多。”唐娇道,“照他所说,被人侮辱,是因为美貌之错,被人偷窃,是因为钱多之错,这世上,可还有道理可讲?”
“岂有此理,世上居然还有这种人,的确可以称得上是帮凶了!”有人发出不平之声,随即朝左右问道,“喂喂,你们谁听出来故事里讲的是哪个了不?”
“我稍微有些眉目。”一人道,“但还需再看看。”
犹如抽丝剥茧,第一层打开之后,里面的东西便渐渐暴露在众人面前。
严生过去喜欢评判他人,却不知道有朝一日,会有人在大庭广众之下评判他。
但听唐娇檀板一扣,低吟浅唱道:“道是慧眼真如炬,还是私心大过天?那严生多年来频发议论,但旁人同意什么,他便反对什么,相反旁人反对什么,他便同意什么,是他哗众取宠,还是这双眼睛真能看到旁人看不到的东西?若是后者,他或有一线生机,若是前者,只怕他要作茧自缚……”
一枚铜钱割过,头顶上的绳子并着刀子一起摇晃了起来。
严方又是一阵惨叫过后,一贯严肃的脸上已经涕泪横流。
但他终究还有一份骨气与傲气,楞是忍着不求那男子,而是舔了舔嘴唇,再次问道:“你是来给李家那个女孩子……不,给他们一家人报仇的吗?”
那名男子抛了抛手里的铜钱,平淡道:“错了。”
又是一枚铜钱割过绳子。
刀影摇晃在严方脸颊上,他只得闭上眼睛,才能继续忍住心里的恐惧,不向对方求饶。
他已经不敢再随便开口了,因为他已经浪费了两个铜板了,之后每说错一句话,他的性命就更是岌岌可危,谁知道那条绳子经不经得住,万一下一枚铜板就把绳子割断了呢?
可对方既不是为了李家那三口人,也不是为了被贼人盗去巨款的刘家老爷,不是为了人命,也不是为了公道,那他是为了谁?为了什么?严方想得脑子发晕,最后忍不住睁开眼,看着对方,试图从对方身上找出一点蛛丝马迹。
虽看不清对方的容貌,但却能看到对方的身形,线条轮廓转折硬朗,抛玩铜板的手显得灵活有力,且身上那袭披风,虽然没有任何花纹,但是料子很好,那种仿佛能把附近的光都吸进去的料子,别说见了,严方过去连听都没听过。
危险,强大,而且充满恶意。
严方感到非常痛苦,他头一次以受害者的身份面对凶手,然后才知道,凶手居然是这么可怕的东西……
他该怎么做,才能保住自己这条命呢?