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当天傍晚小丽就回去了,连庆贺晚宴都没参加。不过以她的形象,确实跟大块吃肉大碗喝酒的风格不符,高德也舍不得。
万兽王纳纳木的归顺是标志性转折,即便大多数部族首领坚信他是被圣山和朝廷胁迫了,可他以比之前建立万兽国更加坚决的姿态,表达了归顺大明的决心,让其他人也不得不跟着低头。
西岭里有资格称王的就四个,鳄神王被女儿杀了,又带着部族率先受封。黑魔王被打跑了,千面王还躲着不敢露面。现在万兽王归顺,纵然还有部族负隅顽抗,也是群龙无首的状态,还不如随大流先服软。
于是自午时开始,部族首领们挨个乖乖到高德身前下跪受封。接下文书印信,衣袍剑甲,成为大明西岭卫各州镇抚使、千户和百户,西岭各州节度使、将军和校尉。相比精美印信、鲜亮衣甲传递的身份阶级归属,比脑袋还厚的《大明律》传递的未知与恐惧,更让首领们感怀伤感、忐忑不安。
在西岭这里,部族首领们接受朝廷封官其实不是第一次。过去数百年里,也有英明皇帝和有力大臣搞过封官。从土司官到卫所官什么花样都有,但作用只是让西岭暂时安定一阵子,以及不让西岭的乱子冲出西岭,波及震旦腹地。封官之后也没有什么后续措施,朝廷的力量也就止于汶州,将那里当做西岭门户,堵住西岭就好。
这次却不一样了,划分州县挨个封官并不是虚的,大明会把路修进西岭。铁路为骨干贯通西岭,公路为支脉连通每个州县每个部族。至于广播塔之类的设施也不会少,有条件也有余力的话,机场也不是不能修。朝廷会依托这些基础设施,对西岭进行实质性的治理。
初期先修路,派遣官吏搭起州县官衙的架子,之后学校、商行等各类设施跟进。至于人才方面,依托西岭卫就能实现西岭异族人才的一出一进。一出是把各部族精英人才吸收到西岭卫,调到其他地方学习和熏染。一进则是等他们接受了“大明王化”,再回西岭任职。即便只是少部分愿意回西岭,也足以加强西岭对大明的认同。
“一出一进”只是面上的,对高德而言,西岭异族这里其实是“两出两进”。另一出自然是把异族精英吸收到化魂卫里,另一进是重新回到西岭化魂卫。与西岭卫的一出一进相比,高德这边的一出一进,自然是把最好的那部分人才掐走。
不仅是异族人才,整个西岭的治理,其实也归到化魂卫之下。高德是靠管大明死事跳出了朝堂,但不管是扶桑还是西岭,其实在实质上就是丢给了高德,作为化魂卫的基地。这跟祖山其实是由庙陵卫的刑天掌管,无终宫都只算祖山房客一样。
这也是现实所迫,此时的大明朝廷哪还有余力开发西岭。不管是修路还是建广播塔,朝廷都出不起金龙。还是由高德所有的翠海庄园出面,将化魂卫的资源投入到西岭。所以西岭从官吏到驻军,其实都属于化魂卫体系。对大明朝廷而言,西岭能安定下来,不至于成为混沌降世的突破口,就已是绝大收益,压根不指望还能从西岭拿到多少金龙。
在晚宴上,高德拉着万兽王……不,纳纳木,还有白月等核心首领,明里暗里的把这些事情说了个通透,再由他们传递给其他首领。最终效果不太尽如人意,不过首领们能觉悟到“燕王殿下就是西岭大王”这一步,也算及格了。
这是个好机会……
在临时变作烧烤大会的谷地里巡游一圈,让首领们都牢牢记住了自己这张脸以及燃起魂火时的波动,高德觉得该办正事了。
小丽本来要等到晚宴后带着他一起回中京,他说还得留下来善后。趁着小丽走了,圣山的人还没到这个空档,他总算能独自研究仙洲人基地,尤其是找到那位留下来冻结自己的队长。
谷地中心躺着头被开膛破腹的巨大野猪,那头堪比大象的野猪是会场的主菜。大家直接在野猪身上划拉肉烧烤,高德吃了几块紫绡精心打理的烤肉,终究习惯不了那如卫生纸般的口感,借口吹吹风离开了。
跨上山脊,来到银白圆塔前,高德刚伸手又停住。
转眼看向另一侧,BLANKA般的怪物走出阴影,纳头就拜。
“小人兀鲁失,并不是青发鬼族首领,而是摄狐族首领。”
说话间身体开始扭曲,变作窈窕女子。女子身着黄裙,原本的青绿鬃发倒是没变,只是不再如猪鬃般刚直狰狞,而是如瀑布般垂洒而下,顺滑油亮。
“小女子……乌露氏……”
黄裙女子盈盈拜下,不管是声姿还是嗓音,都含着怪异的魅惑感。不过对高德毫无效力,在他的超脱视野里,眼前哪是个人族女子,分明是只衣冠禽兽的……狐狸。
“西岭里人称千面王的,就是小女子。”狐狸怯怯的说:“那不过是小女子为了保护族群,借用力量来往周旋弄出来的浑名,燕王殿下可千万别再用这个名字称呼小女子。”
“为何到此时才来找我?”高德冷冷的道:“即便鳄神王身死,黑魔王遁走,万兽王归顺,你还在瞻前顾后犹豫不定,这会才下定决心?”
“小女子觉得……”狐狸的声音压得更低,“隐在暗处,更有利于王爷行事。何况小女子身后还有大敌,为了瞒住他,小女子颇费了些周折,到现在才有了不到一刻的时间。时间一到,小女子的一言一行,都能为他所知。”
“哦?”高德也没太意外,他已经猜到了。
“你的用心倒是不错,背后有人也很合理。”他还是要确认一下,“不过空口无凭,在你说出具体情况之前,总得拿出点东西让本王相信。”
“这是另一处神迹,”狐狸丢过来一个纸团,“本族的神迹,靠着这个神迹,小女子才没被那个人完全控制。王爷马上派人去查看,就能知道小女子所言不虚。神迹里还有些……族里的小孩子,整个部族只剩她们没被他浸染了,还请王爷收留。即便小女子出了事,能让她们不受浸染的活下去,小女子也能瞑目了。”
啧啧,西岭里藏头缩尾最为神秘的千面王,竟然是个凄惨无比的可怜人……不,狐狸。
“那么,他是谁?”高德紧紧盯着超脱视野里的蓝绿光影,光影勾勒出了狐狸的轮廓,有些不稳定,根根细丝如飞蛇般在它脑后荡动,似乎在寻找本该有的接口。
只凭这样的景象,高德就信了这狐狸三分,至少她说的被人控制这个说法没有错。
“小女子不知道,也从未亲眼见过,只是偶尔被他控制身体。”狐狸黯然的说:“这也是族中首领的宿命,我们乌家狐族,历代都受神秘客的控制,却根本不清楚对方是谁。”
高德有些尴尬的摸鼻子,如果这狐狸没撒谎的话,遭遇不就跟紫绡一样吗?差别只在于自己并不把紫绡当做傀儡,紫绡也是欣然接受的。
“族里历代祖先都把此事当做是神灵所为,还以神灵上身为荣。”狐狸接着说:“等小女子接任首领之后,才发现有些不对劲。族里是有神迹,可每次接近神迹,神灵却绝不会上身。”
“以前小女子没有功夫深思,只是遵从他的传讯,在西岭里做各种串联之事,拉拢了很多部族,渐渐混出了千面王的名号。到后来一件件异事让小女子越发疑心,借着神迹做了验证,才确认他并不是神迹的神灵。”
“现在他对小女子渐渐有了疑心,开始打其他圣女的主意。族里容易被他浸染的女孩子都称作圣女,小女子把她们送到神迹里暂避,也惹恼了他。小女子正愁无法解脱,王爷的出现真的让小女子欣喜若狂……”
说到后面话都有些乱了,高德却领会得分明。
他问:“也是他教会你读写人族语言的?”
狐狸点头,高德便明白了更多。
这文绉绉的用语和说辞,尤其是略微显露出的那么点中京口音,让高德下意识想到了以官僚豪商为主体的血塔会。难怪在西岭里一直没有找到跟血塔会有关的线索,原来那帮家伙早就控制了一个部族。
“他是怎么控制你的?”高德再问:“你又是靠什么能暂时阻止他控制你?”
“怎么控制小女子的并不清楚,”狐狸的头摇得更沉重,“小女子估计跟部族血脉有关,完全找不到与他有关的东西,就是凭空而来,或者自己身体甚至魂魄里的东西。”
“还好有神迹,小女子就是靠着神迹里的东西阻止他的控制,只是……”
她又掏出个东西,这次却没递给高德,而是紧紧握在手上,向高德展示了下。“只是小女子只能激活它一段时间,等效力消失,很长一段时间里都没办法再用了。”
看清她手里的东西,高德眼瞳紧缩。
那是个雕像,泛着淡淡白光的手办,跟他从圣山那里拿到的仙洲人手办完全一样。