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“亡夫高贤达之位”，字迹还很新，可见是不久前的事儿，汤小圆张了张嘴，“高大哥他……”
竹韵眼角眉梢带着一丝苦涩，“是啊，三个月前的事儿。”
而竹韵背上的小娃儿似乎也感受到了母亲的悲伤，再度哭了起来，竹韵连忙去哄，梁子荀看着屋中的窘迫，终于开了口，“你一个人带着孩子，怎么不回去？”
“回去做什么，这才是我的家啊！”竹韵当时离开后，就再也没想过回去。
汤小圆觉得有些奇怪，当时高贤达给竹韵赎身的时候，是有些家当的，就算他撒手死了，也不至于让竹韵母子过的这么清苦，她迫切的想要知道发生了什么事儿，还有，竹韵也不应该出现在这儿啊，她不是去了江南一带了么？
古仁县地处西北，实在是南辕北辙的有些过了。
“圆圆，你别这么看着我，我知道你要问啥，我都跟你说了吧……”
在竹韵的缓缓道来中，几个人这才明白了竹韵这两年的遭遇，高贤达的确风光过，但做生意就是这样，没有只赚不赔的时候，只是他赔的有点儿大，亏损的有些多，不得已变卖了所有的庄子铺子还想着东山再起，后来听人说古仁县这里有个建堤坝的工程，他便带了一队人过来，可结果他的钱被中间人骗走了，这个堤坝的工程根本就是个幌子，没有建造，被他带过来的那一队人，要吃饭，要回家，还要给盘缠，原本高贤达的手头就不宽裕了，计划的好好地，可最后一无所有。
“等等，你说高大哥是来建造堤坝的？”汤小圆打断了她的话。
竹韵点头，“对啊，当时我就说这么老远的事儿没谱，他不信，非要来，说是可靠地朋友介绍的，还给人家拿了好多钱打点，最后被骗了个精光，其实钱没了可以再赚，可惜他就没想明白这点儿，到最后抑郁而终。”
到此，竹韵的眼镜蛇湿润了，汤小圆紧紧地拉着她的手，想要给她一些力量，其实看到现在的竹韵，就知道她没有被打垮，曾经跟琴棋书画打交道的她，不是也卖起了馄饨吗？
想必能够让竹韵积极地活着的源头就是这个胖娃娃，如今被汤小圆一逗，居然笑了，小娃儿就是好，每天吃饱了就睡，不知道人世间的生离死别和生活的困苦。
这一番见到竹韵，故友重逢是一则，二则来还找到了为建造堤坝的证人，竹韵说了不仅是自己，还有那些跟高贤达一起来的人，如果需要，她可有回老家那里去找他们，这些人想必袁灵均都不知道，根据他们的说辞，汤小圆猜测那个骗了高贤达钱的人，应该就是袁灵均的师爷，即便不是他本人，也是跟他有关系的，只不过那人不知道还活不活着。
“瞧我，光顾说话了，你们还没吃饭吧，我手艺不怎么好，要是你们不嫌弃，就在家里吃吧！”竹韵擦干了眼泪，笑着道，生活的磨难并没有在她的脸上留下痕迹，她仍旧坚强乐观而且很洒脱的活着，丈夫去世了，可她并没有深陷其中，反而自强自立，做起了小买卖，每天哄着儿子，自有一番乐趣。
竹韵的手脚很麻利，很快就做了四菜一汤，都是写青菜，没有肉丁，竹韵有些不好意思，“真是对不住，天黑了买不到肉了，你们就先将就着吧！圆圆，你得多吃点，这胎又要生了吧？”
汤小圆眯着眼睛，“我还没尝过你的手艺呢，可得好好尝尝，儿子，别客气，竹韵姨姨家就当自己家，快来吃饭！”
汤小圆这么一闹的，大家也都不拘谨了，竹韵心里感激，汤小圆并没对自己流露出半分的怜悯，因为她根本不需要，现在的日子过得是有些苦，可她觉得还有盼头，好好地把儿子抚养成人，小包子也饿了，大口大口的吃开了，小家伙的筷子使的很溜，很快就吃完了一小碗，之后举着碗道：“姨姨，还有饭吗？”
竹韵放下碗筷，笑着道：“有，有，管够。”
江沅鹤却沉声道：“自己去盛。”
小包子撅了撅嘴，爬下椅子，去跟他差不多高的灶台上的盆里盛了一勺饭，之后又坐了回来，继续大口大口的吃饭。
吃罢了饭，也收拾了碗筷，汤小圆把竹韵拉到了一边儿，姐妹二人相顾无言，“跟我走吧！”
竹韵刚想摇头，却被汤小圆打断了，“我知道你不想靠着任何人，你不知道，知道堤坝的事儿的人有多危险，你就算不想想自己，也要想想庭儿，知府袁灵均会做出什么来，谁也说不好，如今他是不知道你知晓堤坝的事儿，若是他知道了，我怕他会下毒手。”
“不用说了，我都懂，我这就收拾收拾，跟你们走，可这样会不会给你们带来麻烦啊？”竹韵问道。
“我现在的麻烦还少吗？这件事儿本来就是因我而起，不过如今能够再见你，我竟然觉得也是好事一桩，事不宜迟，你就跟我回客栈先住着，周围有人保护，想来那袁灵均还不知道你的存在。”
竹韵是个识大体的，而且汤小圆说的也并不是危言耸听，为了自己和儿子的安全，她便同意了。
宫壑丘是不会轻易动汤小圆和江沅鹤住的客栈的，一旦他们夫妻出了什么事儿，那就说明了袁灵均有问题，不然怎么会下毒手呢，只是他也有些摸不准皇上的意图了，现在汤小圆诬告的证据确凿，为何迟迟不见他发落呢。
宫壑丘这里有些心神不宁，“宫爱卿，可是有什么心事？另夫人不幸遇难，你可以换些日子再来的！”
宫壑丘回神，发现自己手里的棋子还没有落下，“没什么心事，不过是想起亡妻生前种种，有些走神，陛下勿怪，县主诬告袁灵均一事，不知皇上可有定夺？”
皇帝知道他这是在逼自己做决定，然而他是皇上，这世间还没有人能够逼迫得了他，“嗯，叶家家的那个外孙可不是善茬，对县主可是护短的很呐，明日再派人去走访一次，朕要他心服口服。”
“皇上的意思也要一同前往吗？您乃九五之尊，万万不可啊！”宫壑丘劝道，却一直偷偷瞄着皇上的神情。
“有何不可，这是朕的天下，朕自然要好好看看，喜公公，明日朕要去堤坝那里瞧瞧，你派人准备着！”
喜公公道：“是，奴才这就去准备！”
“皇上明日当真要出去？”
“朕乃金口玉言，怎么会有假，宫相不想朕出去？”皇上不动声色的落下一子，“宫相，你输了，你举棋不定，心神不宁，殊不知棋盘之上风起云涌，一步错便没有回头的退路了。”
“皇上棋艺高超，臣输的心服口服。”
“天色不早了，明日你也随朕一起去吧！回来后，这件事儿也该有个了结了。”
宫壑丘走后，喜公公服侍着皇上更衣歇息，皇上见他欲言又止，问道：“小喜子，你可是有什么话要同朕说？”
“奴才不敢！”
“说吧，恕你无罪！你跟了朕三十年了，最了解朕的，朕乃一国之君，可往往却是个孤家寡人，有些话跟被人说不得啊！”
“皇上，明日您真的要去吗？万一，奴才说是万一要是出了什么事儿，磕着了碰着了，可怎么办？”
“你就直接说朕有性命之忧多好！”
“奴才万死！”喜公公跪在地上，“皇上，天色不早了，您歇着吧。”
“嗯，朕要看看，他们到底能做出多混账的事儿来，宫壑丘啊，宫壑丘，好个宫壑丘！”皇上念叨了几遍宫壑丘的名字，再无别话，上了榻准备睡了。
第二日清晨，皇上带着宫壑丘，叶辰、袁灵均以及梁子荀等人，浩浩汤汤的好大一队伍去了堤坝修建之处，他们揍后，岳鹿儿闲来无聊，便来找汤小圆，她隐约觉得梁子荀看竹韵的眼神有些不同，以她这个性子，能够一直忍到现在，也实属不易了。
只是这话还没说完，就见风尘仆仆的清颜推开了房门，“圆圆，不好了，宫壑丘要谋反！”
“什么？”汤小圆吓得把手里的茶杯摔在了地上，四分五裂，“你怎么知道的？”
这便要从宫壑丘临走前的一碗，清颜送了汤进书房，宫壑丘怕汤里有什么东西，所以找了个借口没有喝下，而清颜看到他往袖子里塞东西，便多了个心眼，当晚用美人计，把宫壑丘哄的浑身舒畅，清颜接着喝水的功夫，偷偷的在散落一地的衣服里看到了那张纸条。
伺机，弑君。
她就是知道了这个，才赶来的，之所以比她们晚了几天，是宫壑丘走后，便把她软禁了起来，好吃好喝的也不为难她，但就是不让她出门，她是打晕了送饭的丫鬟，换上了她的衣服，才偷偷的跑了出来，又打听到汤小圆他们已经出发，这才在后面一路追来。