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第65章——如明烛
大胤乾极六年春，海沙郡南界，大海边。
涛声依旧，无休无止。海潮抚过的砂砾柔软地摩擦着脚底，还留有被太阳烘过的潮水余温。
拢着衣襟走了数十个来回，往衣兜里装满了奇形怪状的贝壳，再回过头去，正见自家小屋的窗扇被推开，柳斜桥一袭洒落青衫，正斜倚着窗朝她轻轻地笑了一下。
隔着颇远的距离，她朝他挥了挥手，指手画脚地比划着示意他将窗子关上——
“风大！”她喊着，声音却散在海风里，他显然听不清楚，笑着同她喊：“回来吧，天晚了！”
她歪了歪脑袋。
柳斜桥转头看向房中正收拾东西的大夫，“要不您留下来同我们一起吃晚饭吧？”
那大夫连忙摇了摇手，“这可不必了，我是身负皇命为先生医病的，哪敢再多作叨扰。”
“那多谢您了。”柳斜桥说着，将大夫送到门外去。
“先生留步吧。”大夫道，“先生的身子比之去年又好了许多了，看来南方确是宜人，当初郭老的交代是没有错的。”
郭老便是那个白须白发的老御医，已于前年离世，那之后例行来给柳斜桥看诊的便换了这位中年大夫。柳斜桥笑笑道：“郭老曾断言我活不过六年，可如今已过去十三年了。”
“虽是如此，仍需小心……”
“人生还能有几个十三年？”柳斜桥的笑容里仿佛闪动着海天外的阳光，“医者仁心，有时却未免不懂得计算。”
大夫沉默了一会儿，点点头道：“先生说的是。”
“郭老医术通神，当初在下真以为自己已到了鬼门关上，却偏还被他拉回来了。”柳斜桥欠了欠身，认真地道，“在下至今不知他用的是何药法，去年他去得仓促，在下也未及吊唁，实是深以为憾……”
“郭老在御医署六十余年，看惯风浪，我们都佩服得紧。”那大夫道，“当初公主殿下诞育皇嗣，九死一生，不也全赖郭老保全母子平安？说起先生当初的凶险，那是心血耗竭所致，我也不知郭老是如何办到……来之前我问遍了御医署的人，也未得一个答案。倒是有几个干犯国法的偏方，譬如取人心头活血之类……”大夫摇了摇头，“老夫也不甚了解。”
柳斜桥沉默了。
就在这时，徐敛眉已向他们走了过来。她一手压着被海风吹动的裙摆，另一手提着装满贝壳的衣兜，赤足踩在银沙上，仰面朝他们灿烂地一笑。柳斜桥侧过头，微微地笑了一下。
“早说了屋外风大，你还站这么久。”徐敛眉走近前来便嗔怪他，又转向大夫问道：“先生这一向可没有大碍吧？我可是变着法儿养着他的。”
柳斜桥突地咳嗽了两声。徐敛眉紧张地拍拍他的背：“怎的了？怎的又咳了？”他却低着头道：“你又捡这许多贝壳，我只怕阿肇不会要……”
“他不要的话，可以送给媳妇儿啊。”徐敛眉理所当然地道，“他就算是皇帝了，我也是他的娘亲，当初他那么寻死觅活地管我要这些玩意儿呢……”
大夫看着这夫妻俩，半晌，失笑摇了摇头，也不告辞，便离开了。
徐敛眉转头看着夕阳下那大夫的背影，忽而笑了一下，回头道：“回屋里坐着吧，我去烧饭。”
***
几碟小菜，一盘蒸虾，一大碗浓浓的鱼汤，徐敛眉将它们一一端了出来，柳斜桥点起了灯烛，便坐在桌边一手撑着头笑睨她这副洗手作羹汤的模样。
徐敛眉将手在巾帕上擦了擦，“过几日阿肇过来，我给他留了些新鲜海味，你便勉强将就这几日吧。”
柳斜桥道：“这也算将就？”
徐敛眉挑眉笑看他，荧荧的烛火下，伊人眉眼仍似当年绰约而明媚。他真是爱煞了这样的她，鲜活的，飞扬的，无所畏惧一般。
他剥好了虾放在她的碗里，她怪道：“特意做给你吃的。”
“我今日听方大嫂说，凡是他们家做了虾，一定是方大哥剥给她吃的。”柳斜桥很严肃地道。
徐敛眉的眉毛古怪地拧了拧，“你跟那群大娘大嫂的倒是很合得来。”
柳斜桥笑了，“知己知彼嘛，我总也要学学如何取悦你。”
她的脸噌地红了。
偏柳斜桥仍旧笑意盈盈地注视着她，外间渐入夜了，海潮声静谧反复，微淡的月华将银沙的光铺进门槛里来，又被烛火阻隔，幻作许多重模糊的影子在男人雪白的发上跳跃。虽届不惑之年，时光却好像在男人的身上停滞了，只在他眸中刻印下愈来愈深沉的柔情。徐敛眉只觉喉间干渴，低头不敢看他，只默默地吃着他剥给自己的虾。
晚饭后，她去洗碗，柳斜桥先去沐浴。待她收拾完了，回到卧房，却未见到他。
“先生？”她走到后边的浴房去，氤氲的水汽刹时扑面而来，令她一时看不清楚。突然“哗啦”水声响起，一只手抓住了她的手腕，然后两片湿润的唇压了上来。
柳斜桥自水中立起将她紧紧揽在身前，低头深深地一吻。她险些窒息住了，伸手欲抓住什么，却碰到一片湿漉漉的赤-裸胸膛。她睁开眼，便对上他含笑的眸子。
她呆呆地道：“你这是在……”
“在等你啊。”他笑着说道，一只手绕到她身后，轻轻一拉她的衣带。她的衣衫滑落大半，露出一弯温柔香肩，他低下头便吮了上去。
她低低“嘶”了一声，手按在他的发上。她闭上眼，仰起头，他的唇渐而从肩头移至锁骨，又轻轻啮咬上她毫无防备露出的优美颈项。
“冷不冷？”他在她的喉咙间哑声问，“我刚换了一遍热水……”
她搂住他的颈，分明不冷的，她却觉得浑身酥麻得不知如何动作。他将她抱了起来，又是一阵水声，两人一同跌在浴桶中。
他靠着浴桶的壁，两臂搭在桶沿上，看她在滑溜的浴桶里艰难地跪稳在他身上，然后她抓着他的肩膀，吻了过来。
他熟悉她这样的动作。女人在某些时候总有点莫名的固执，譬如床笫之事上，总不会让他永远地占上风。所以他乖觉地等着她的反扑，安然地承接着她这个吻，手掌抚摸着她的背脊，肌肤所碰触之处都激起微妙的战栗。
她终于喘息着放开他的唇舌时，眼中也已蒙上清润的水汽，朦朦胧胧的像山林间迷人的云雾，“先生……”
“嗯？”他低低地笑，语调微微上扬，好整以暇地等待着。
她将脸埋到他肩窝，声音闷闷地，“先生，给我……”
既似柔弱无骨的撒娇、又似颐指气使的命令，没有任何男人能拒绝这样的话语，没有任何男人能拒绝这样的她。
“好啊。”柳斜桥哑声笑了起来，“你要什么，我都给你。”
***
在徐敛眉左胸上方半寸，有数道极细但极深的交错的刀口。但因她身上的旧伤太多，柳斜桥一时想不起来这刀口是何时留下的了。
他只是用手指轻轻擦过，她便突然惊喘一声，一把抓住了他的手。
他抬头欲问，她却堵住了他的唇不容他言语；片刻过后，他也便忘记了。
浴桶里的水渐冷了，他抱着她出来，披好衣裳回了床上，她又蹭过来，将耳朵贴上了他的胸膛。
“在做什么？”他觉得她这样像个小兔子般，颇有些新奇的可爱。
“听你的心跳。”她说着，却伸出舌头轻轻舔了下他胸口的肌肤，惊得他重重“嗯”了一声。
“先生。”她却不管他的*，反而顽皮地朝他眨了眨眼，“你的心跳得好快。”
“因为是你。”他说。
她想了想，靠着柳斜桥的胳膊躺了下来，絮絮地道：“这样的日子，若换到六年前，真是不可想象。”
六年前，也就是徐肇即位后的第二年，天下方刚一统于徐，徐肇登基称帝，建立大胤，那正是最忙碌的时候。如此过了三年，徐肇却无论如何都要把父母赶到南海边来了。
“再不许你们为这些事情操心了。”十岁的徐肇义正辞严地道，“我已经长大了，总让爹娘帮衬着像什么话？南方气候好，郭御医早已说过，爹爹就该去南方养着。”
孩子的眉眼渐渐长开，糅合着母亲的英锐和父亲的坚韧，在朝堂上睥睨群臣的时候不怒自威。
徐敛眉当时就想逗逗他：“陛下长大了，可何时给爹娘看看媳妇儿呀？”
徐肇一下子红了脸，讷讷地说不出话来，方才的气势全不知哪里去了。
“我听闻今春要选皇后了。”徐敛眉手指绕着柳斜桥的白发，忽而道，“阿肇十三岁了。”
“啊。”柳斜桥隐秘地笑了笑。
徐敛眉撑起身子来狐疑地看着他，“你是不是知道什么？”
柳斜桥笑着吻了下她的额头，“阿肇这回来接我们回岑都去，你就可以见到你媳妇儿了。”
她撅起了嘴，“你们父子俩，总有这么多的秘密。”
“我们都是男人嘛。”他朗朗地笑起来。
夜的温柔和疲倦慢慢地侵了过来，两人交谈的声音渐渐地低了，浅淡地徘徊在空气里。
“你说……待阿肇有了漂亮媳妇儿……会不会就不要他娘了啊？”
“我确是听闻男人都有这样的秉性……”
“那可怎么办？先生，我是不是老了？感觉阿肇都不会多看我一眼了……”
“你若是老了，我不也同样老了？”
“可是……”
“儿女总会离开我们身边，但我们会永远在一起。”
“……嗯。先生，我……”
“怎么？”
“我爱你。”
幽暗的深夜里，一阵短暂而柔和的沉默。
“我爱你，先生。即便到了我们都垂垂老矣的那一日，我也还是只有这句话同你说。”
她闭着眼在他怀中蹭了蹭，找到一个舒服的姿势，喃喃着说道。
还未等到他的回答，她便已然睡着了。
他轻轻揉了揉她的发，声音低柔仿佛能潜入她的梦境，“我等着那一日，阿敛。”