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见完礼后，皇帝拉着秀兰在上首入座，然后分别给她介绍：“夏起你见过了，已经升了司礼监。这是黄国良，内官提督太监，掌内宫礼仪及各处人事，以后你若是缺人手、或是哪个宫人内侍不听话都可找他。”
秀兰仔细打量了这个第一次见面的太监几眼，见这黄国良身材瘦小，面容却白白净净，看起来约有四十许，戴着官帽穿着蟒袍，一脸的奸诈小人相，比夏起还像恶太监。
那黄国良正站起身再次给秀兰行礼，口称：“一直无缘拜会娘娘，今日一见，娘娘果然仪态万千，才知陛下缘何这许多日子连西苑的门都不肯出了。”声调又尖又细，旁边的夏起和章怀云等人听了他的话却都一起笑出来，显然很给他面子。
连皇帝也不曾恼了，只是指着他说：“你这老货越发爱耍贫嘴了，今日必得罚你多喝几杯才好！”又拉着秀兰的手说：“你别理他，这个黄国良惯会倚老卖老。”
他这么一说，秀兰自然就明白了，看来这姓黄的在皇帝面前有几分面子，就笑着说道：“那我可不敢，万一惹恼了黄大人，不肯给我派人使唤了，那可如何是好？”
“他敢？他若是不派人来，咱们就拿了他到跟前来使唤！”皇帝笑吟吟的，让一径讨饶的黄国良坐，又指着他旁边的章怀云说：“章怀云你也识得了，内官监，但凡各项器用之事只管找他。”再换夏起身旁，“这是御马监彭兴，老成持重，是自先帝时就执掌御马监的了。”
彭兴生的一脸正气，不笑的时候跟个执/法/干/部似的，不过到了皇帝面前也没人敢板着脸，彭兴起身再次给皇帝和秀兰行礼，微笑道：“都是先帝和陛下的恩典，老奴一把年纪，也无甚建树，若不是陛下念旧，老奴早该回家养老了。”
皇帝笑道：“朕瞧你精神好得很，再掌理个十年八年都不在话下。”
黄国良也说：“彭大哥不过长小弟两年，哪里就要称老了？小弟可还觉着浑身都是力气，盼着再多侍奉陛下几年呢！”
秀兰听了有些惊讶，那彭兴看起来总有五十多了，竟然只比黄国良大两岁？她正在琢磨，彭兴就答话了：“若说要侍奉陛下，老奴自然也是盼着能多侍奉几年的，只是毕竟人老体衰、力不从心，比不得黄老弟你保养有术，总还是要退位让贤，给正当年的孩儿们让让地方，能侍奉的陛下更好呢。”
他们这是说真的呢，还是暗讽啊？秀兰觉得眼前有无数问号在闪，她好像懂了什么，但又好像完全没懂。皇帝那里却是完全不在乎，没有再单独介绍后面坐着的人，大手一挥吩咐开宴，宫人们立刻川流不息的上了各式佳肴美酒，众太监举杯向皇帝和秀兰恭贺佳节，这中秋夜宴终于正式拉开了帷幕。
一轮祝酒过后，舞姬入场，随着音乐开始在水榭中央起舞。秀兰看天已经黑下来，就歪头往外看，皇帝见她看的专心，也凑到她跟前一起往外看，还问：“你在瞧什么？”
“我看看有没有月亮，白日里阴天云彩多，我就担心晚上不能赏月，果然现在瞧不见月亮。”秀兰伸着脖子看了半天也看不到，觉得头上重重的，压得脖子难受，就回过了头，却恰巧撞见皇帝的脸颊，她不想让下面坐着的太监们看热闹，就伸手推了皇帝一把：“做什么靠这么近？”
皇帝笑眯眯的揽住秀兰的肩，指着外面的天说道：“再晚一些月亮就从云后钻出来了。”
离着主位最近的夏起和黄国良都在状似无意的观察皇帝和秀兰，在看到两人的亲密举动后，黄国良收回了打量的目光，转头跟章怀云喝了一杯酒，然后问道：“王娘娘这身行头，是章老弟你预备的？”
章怀云抬头看了一眼上首，那位丰腴娇嫩的王娘娘在衣饰的映衬下，显得端庄雍容，本来的六分颜色硬是又多了两分，就笑着答道：“是，陛下特意吩咐了，早在七月就赶制出了四套夹衣，如今咱们内官监手上的活计，再没一样比给王娘娘做衣衫更急的。”
“好啊，陛下身边有这样贴心贴肺的人服侍，是你我等人的福分。”黄国良笑的眼都眯了起来，还举杯向对面的夏起示意，跟他遥遥干了一杯，待放下酒杯后叹道：“到底还是夏大人知道陛下的心思。”
章怀云也笑的一脸诚恳：“谁说不是呢！黄大人侍奉陛下日久，小弟我本就比不了，更何况是夏大人，那更是拍马难及了。”
黄国良侧头看着章怀云笑：“章老弟太谦了，眼下我们都在宫中，不比你近水楼台，贴身侍奉陛下呢，章老弟又年富力强，他日成就不可限量。”
这边两个人互相吹捧，对面的夏起和彭兴也在交谈：“……群振这孩子不懂事，这一向没少给彭大人添麻烦，多亏您老大人不记小人过，小弟这做师父的甚是惭愧，来，小弟敬您一杯。”
“夏大人何必客气！你我二人相交多年，你的徒弟也是我瞧着长大的，再说群振一向能干，我年老体衰，许多事还指望着他帮衬呢。”彭兴跟夏起碰了一杯，说了几句客气话。
此时刘群振就站在二人身旁，亲手执壶给二人满上了酒，在夏起的要求下也举杯给彭兴赔罪，彭兴没有推拒，酒到杯干，还称赞夏起：“都是为君分忧，只是我等不及夏大人侍奉陛下日久，想不那么周到，日后还须你多提点。”
彭兴在宦官里是老资格，在太后面前都有几分面子，夏起是不想得罪他的，于是就笑道：“岂敢岂敢，彭大人说哪里话，咱们同为内官，都是想好好侍奉陛下，自该互通有无、以长补短。”
彭兴听了这话甚为满意，拉着夏起又说了几句话，还待再干一杯，上首的皇帝却忽然发话：“夏起啊，王娘娘听说你升任司礼监，想好好贺一贺你，只是没甚拿得出手的东西，求到朕这里，朕却也没甚好东西，就让她赐一杯酒给你，如何？”
在场众人听了这话一时都是一惊，都在心里琢磨，夏起（夏大人）莫不是刚上任就惹恼了陛下？不然陛下怎地说出这样一番话来？
只有夏起仍是不慌不忙，早在皇帝叫他的时候就站起身听着，待皇帝说完又恭谨的抱拳行礼，回道：“陛下又拿臣说笑了，臣怎敢收陛下和娘娘的礼，能得娘娘赏赐一杯水酒已是侥天之幸，何敢再求其他？”
“哈哈哈，朕说什么来着？夏起是不是这般说的？”皇帝得意的看着秀兰，“输了可得认罚，快赐下这杯酒吧！”
秀兰刚跟皇帝打了赌，她叫皇帝这般说，赌夏起听了必定以为皇帝不高兴要求饶，皇帝却说不会，跟她定了赌注，然后就说了那一番话。到此时秀兰也只能微笑着命人端了一杯酒给夏起，说道：“夏大人劳苦功高，今日升任司礼监正是实至名归，我并无别物可为祝贺，仅此一杯水酒聊以致意。”
夏起接过酒杯先谢过王娘娘赏赐，接着一饮而尽，又连说了几句不敢，才在皇帝的示意下归座。
黄国良从上首收回目光，盯着夏起看了几眼，又瞥了瞥远处的刘群振、陆鲲等人，再收回目光瞟了一眼正慢条斯理吃菜的彭兴，心里觉得今天的夜宴真是很有意思，伸手端起酒杯挡住唇边的笑意，接着一饮而尽。