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陈国在北方。
那时天下初定,北戎侵犯,太祖封陈留陈王,又道,“北方贼寇侵扰,你等领兵北上,自雁回以北所得土地皆属陈国。”陈留遂率兵向北,直夺回七十一城,逼得北戎退至两界山。陈留为防备北戎再南下,将陈国王都定在高渠。
高渠在两界山山脉的一处平谷中,距离边境不过五十里,俨然是要将都邑做陈国屏障。陈留命人将他葬在两界山北,隔着无定河与北方辽阔草原相望。
皇帝将启恒发配陈国,只拨给了八十随从。按说启恒是有罪被罚,必然不会像之前的规格。只是山高路远,宫中又有想斩草除根的人,这一路如何能安稳?皇后也想到了这一层,更忧心这随从之中就有云裳的人,便求皇帝让苏令送行,皇帝准了。
连着三日大雪,路上难行,以至于进了陈国国境已有半月,却仍是未到高渠,天气越来越冷,启恒早已急了。
众人走走停停,启恒在马背上坐了半天,又冷又累,心里想着这些天发生的事,更是觉得受了天大的委屈,这才赌气下马。只是他天性好强,心中委屈却不肯说出来,直到嬷嬷给他披上外袍,心中触动。到底也不过十二三岁,再也忍不住,才大哭起来。
苏令见启恒这样大哭也不知怎么安慰,只走过来拍拍启恒肩膀,在他旁边坐下,“殿下。”
启恒怕苏令笑话,才要擦干眼泪,手放到脸上才察觉,这么一会儿眼泪竟然结了冰!也不知道想到什么,扑哧笑了出来。
本来这一众人,见小殿下大哭,正不知所措,小殿下却突然自己笑了,一个个心也舒展了。
苏令便道,“殿下,我们可是必须动身了,这雪地里过不了夜。”
启恒看了看周围,是一望无际的茫茫白雪,在这里睡下晚上不定就给冻死。正说要走,又看苏令那一脸严肃,忍不住调侃道,“晚依姑姑听你的,那我也听你的。”
苏令耳根有些发红。众人难得的见这个终日板着面孔的小侯爷这样尴尬,也纷纷侧目。苏令沉声道,“殿下,这处却是不能过夜。”
启恒伤心来得快去的也快,刚才那么一说也只不过是打趣,却见那苏令竟丝毫没有笑意,便起身一边拍拍身上的雪,一边嘟囔道,“行了行了,我走就是了。”
太阳渐渐落下去。风虽然软趴趴的没有气势,但是却像是在冰窟窿里冻得结实的棉花一样,看似软绵绵的,等一下一下地刮到脸上,也是刺啦的疼。一众人裹着袍子,虽然是赶路,也不敢跑快了。苏令盘算着照这速度日落前赶到驿站也不成问题,因此也不催。启恒更是悠悠哒哒地坐在马上。启恒心情倒是好了很多,不时的和旁边的随从个说笑,有时也抱怨自己那个舅舅怎么把国都定在这么冷的地方。那些随从虽然和他相处久了,但因为是常年在信陵,天子脚下都知道规矩最重要,因此和启恒说话多少带些拘谨。
尹均也是听说过陈王守疆的故事,听启恒调侃陈王,这时候竟也不顾及身份,道,“这国都定在高渠可是陈国先祖定的,陈王不惜以国都作为屏障,普天之下有哪个诸侯能这样做!”
启恒不过是随口一说,却看这些人这么敬重陈王,也不说话。
山回路转,再绕过前面的山道便要到驿站了。却见远处雪地上隐隐约约显出一众人马。马蹄踏在雪地上没有声音,这天地间静悄悄的,远方的人像是幽灵一样突然出现。众人瞬间警惕起来。
苏令勒住马,远远看着那队人马。陈国骑兵装扮。
苏令停下,示意众人原地待命,独自策马过去。到了近处才看清果然是陈国人,最前面的统帅他也认得,是陈国将军卢岩。
卢岩护送陈皇后到王都信陵时,遇见苏令父亲,两人脾性相投一见如故。苏令当时不过七岁,却也隐约记得。
卢岩朗声问道,“前面可是护送启恒殿下的队伍?”
苏令道,“定远侯帐下骠凌骑副将苏令,奉令护送启恒殿下入陈。”
卢岩没想到对面俊朗小将军竟然是旧识之子,大笑道,“是苏侯府的小侯爷,和侯爷还真有几分像。我是卢岩,从西南回高渠。”
“来时家父还特地嘱咐问候您。”苏令道,言语间却有些疑虑,皇上下令不许迎接,陈王怎么会不知道?
卢岩见苏令神色,当下明白苏令心中的思量,低声道,“小侯爷放心,陈王恪守王命。我也不是接殿下,只是自鹿城回高渠复命时碰巧遇上。”
苏令倒也明白了。必定是陈王见这许多天殿下还不到,不甚放心,才命卢岩来此。
卢岩策马向前,又向启恒见了礼。
启恒挤出笑来,“这样的天气,马也跑不得,不知道什么时候才能到?”
卢岩笑笑,“山路本就难走,下了山就好了。山下积雪没那么厚,官道上也清理的差不多了,太阳落山前定能赶到华道山。”
两队人马相并,苏令和卢岩策马在前。
“好在卢将军赶来了。”苏令轻叹道,“护送殿下本有八十人,如今只剩这二十六人。”
卢岩初看到他们时,便料到路上必然不太平,“皇上怎么会下这样的命令?……只是这些随从虽然不是绝顶高手,但也不是能轻易对付的,现在竟然损失大半!那些人这么明目张胆?你可知道是些什么人?”
“前几天我们擒获了两个人,只是盘查不出什么。”苏令顿了一下,旋即又道,“之后家父传信来,信中说荒狼卫近日离开了信陵。”
“荒狼卫?荒狼卫不会轻易出动,这次怎么会……”卢岩心道,荒狼卫是直接听令于皇帝,怎么能有人没有经过皇帝,而擅自调动?难道那皇帝竟要杀了自己儿子?
“陛下将荒狼卫的调用交给了韦无妄。那帮人又都是怀了杀心来的,人数武功不比我等少。这些人虽然武功不如,却都是忠心耿耿。我们这一路也是千般小心,但是到底是敌暗我明难以防备。”苏令叹道。“这些日子也不敢从大路走,只能绕着这山路,不料突然大雪,山道难行,才耽搁了几天。”
“难怪如此。陈王见殿下迟迟不至,必是预料到了,才特意让人告诉我进山走,或许能遇见。”卢岩心知苏令虽然三言两语说完,但这一路的辛苦可想而知,不免暗赞果然虎父无犬子。