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“的确好喝,往日里不曾瞧见过这样的喝法,舅母真有办法。”我浅抿了一口,放下茶盏,对舅母恭维道。茶是好喝,只是我眼下复杂的心境,白白糟蹋了它的珍贵雅致。
许是看出我有些心事索然,稍坐了片刻,舅父就说带我出去走走消食。我乖巧的跟在他的身后,一路穿过厅房,走回了母亲少时、我现在居住的西厢院里。月光如水的洒在小小的院落,杏树层层密密的枝叶像裹住了一层银灰,青杏点点,微风里摇曳。杏树旁的秋千架,孤零零的像矗立了很多年被主人遗弃的孩子,架下杂草野花繁盛。我想象不出当年的少女在杏花树下荡秋千的样子,有没有明媚如花、有没有笑声如铃。我记忆里的娘亲,永远都是沉静的,那片沉静现在想来,却是濒死一般的寂然哀伤。
舅父的目光随我落在秋千架上:“你母亲小的时候,最爱就是在春日里的杏花树下荡秋千,那秋千架,还是你外祖父和我一起动手帮她搭的。”他的话语停顿了一刻,似是有一些歉然:“好多年都没有人坐过了,霜儿也不喜欢这个。明日叫园丁来修理一下吧,你得空可以坐坐。”
春日里的杏花树,娘亲坐在下边,粉白的杏花瓣定是落满了她的肩头。我本想说不必了,我从小到大,没有荡过秋千,娘亲也从未和我提及过她少时关于秋千架的记忆,或者说,娘亲对于她的过去,似乎是记忆里被抹去的一块空白,随她的流离一起埋葬在了身后。可我只轻轻的启了启唇,将那一段令人伤感的话吞咽了回去,静静的跟在舅父身后,继续听他追忆。
十四年前,外祖母患疾,家中请了大夫每日过来问诊。可巧我娘绛云连近来食欲不振、常感晕眩,就请了医士一并号脉,结果,这一脉竟是喜脉。即刻在将军府掀起轩然大波,外祖父震怒,娘亲尚未婚配就已暗结珠胎,扫尽沈家颜面,有辱列代先祖之祖训家风。可任凭外祖父如何责打,娘亲也始终不愿说出腹中胎儿是何人所为。盛怒之下,不顾外祖母的苦苦哀求,外祖父当即断绝了与娘亲的父女关系,差管家替她找一门远方亲事,但不得提及外家何人,家居何处,并终生不再相见。适逢那苏福全来京都经商,这苏福全贪恋娘亲美貌,误以为娘亲是家道中落之女,未曾细问,便匆匆娶回了苏阳。等到舅父征战回来,一切晚矣。
这一别,就是14载。外祖母因终日思念女儿,总是以泪洗面,几年后便带着遗憾撒手人寰。外祖父虽是不提,但内心里想必也应是悔恨的,早早的便苍白了头发。昔日恒驰沙场、令敌军闻风丧胆的“定国将军”,花甲之年就已缠绵于病榻。直至上月,驻守边疆的舅父接到家书,知外祖父已时日无多,临终前终于想见一见女儿及她当年腹中的孩子。于是,才有了舅父苏阳寻我未果、依照康婶畏罪自杀前留下的线索、引出渭州城搜寻一事。
“宸儿,你母亲有没有和你讲述过你的身世?”舅父突然问我。
我抬头望向舅父,很平静的摇了摇头:“娘亲没有说过,如果舅父知道,还请告知宸儿。”
舅父轻轻的叹了一口气,月光柔柔的照拂着,在他英武俊朗的脸侧留下一个淡淡忧伤的阴影,他的双眸即使此刻在柔软的月光下依然像猎鹰一样锋利明亮,像泛着冷冷的寒光。他苦笑着摇了摇头:“你母亲当年宁愿被你外祖父赶出家门,也不愿透露半分,沈秀从小和她一起长大,比我这个做哥哥的还要亲近,她也说不知晓内情,看来,你母亲是铁了心的要将这个秘密封存起来。她临走前可曾留下什么话或者物件给你?”
我低头沉思了片刻,娘亲看上去温软如水,其实骨子里深刻着将门虎女的刚毅坚韧,即便是病重昏迷时,也不曾透露出什么端倪。我的身世令她背负了一个耻辱的标记,但她依然给予了我全部的爱,没有显露出丝毫的怨恨,或许,我可以认为,她当初是心甘情愿的。可是,她为什么对我也要隐瞒呢?是出于对我的保护还是有其它的难言之隐?她倒是留下了一架古琴和一个紫玉簪给我,但那古琴据我所知是她离家时从府里带出去的,后来在我被拐卖时遗失了,只余下了紫玉簪子。
舅父也确认古琴无异,我从发髻上取下紫玉簪给他。月色有些迷蒙,看的不太真切,我俩又移步至书房。灯下,他执着簪子反复辨认了好久,复又有些疑惑的把它还给我:“你母亲在家时,饰物虽多,但常戴的不过一二,这紫玉簪我印象中却是不曾见过的。她离家时,大部分的饰物都没带走,这簪子也不算是特别贵重之物,既然她最后留给了你,想必有她的缘由,你好好收着便是。”
我点头称是。又坐了少顷,夜渐沉,舅父起身离去,叮嘱我早些休息,只怕这几日还要辛苦。
果然,外祖父当晚就故去了,弥留之际,将我的手交到舅父手中,随着眼角缓缓淌落的一滴浊泪,阖上了双目。天地间还是一片混沌灰白,定国府里压抑的悲鸣声如同远古的号角,划破了黎明前的阴缪。
翌日,宫中传来御旨,定国大将军一生戎马丹心、忠君爱国,帝深感哀痛,追封其为仁义定国候,三日后出殡,帝将亲临一送,以示君恩。
出殡之日,朝安城沿街百姓主动悬挂起白纱,由于我大周皇帝宇文成泰也要亲临,因此,沿街两侧均有官兵把手,不少老人只得远跪于外侧为外祖父挥泪送别。舅父与轩哥哥手持哭杖和引魂幡引棺而行,我与舅母、如霜姐姐等女眷坐于马车跟随其后。
车马一路行至城东,外祖父的墓园依皇陵而建,寓意死后常伴君王。陵园约占着半个山头,葱郁的冬青树远远的由山脚蜿蜒至山腰,掩映着清一色白玉石建造的陵墓。由于外祖母几年前就已葬入,依照她生前的习好,陵墓廊栏两侧每隔几步就雕立着一尊形态各异的佛像。外祖母乃我朝已故诚王的女儿,算起来宇文成泰还得叫她一声姑祖母。她与外祖父合葬此处,既陪伴着夫君,又远远的仰望着自己的亲人。