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气氛有些哗然。
老太君正色道：“老身住在松鹤堂，老太爷的院子在卧薪斋，平日衣食寝居都有婆子丫鬟服侍。那边的情况，嬷嬷隔三日汇报一次。这月初二去过卧薪斋之后，老身就没见过老太爷。是嬷嬷，初六从外边回来才听到流言。那时候，正在烟儿的院子，衙差冲进屋，将老身带到了大理寺的监牢。”
说到初六，老太君满脸悲痛，烟儿就是初六出的事情。
皇上瞅了瞅钱方照：“朕让你彻查此事，没让你直接将冯老太君下狱。钱大人，为何你不顾礼制，直接派人将老太君关起来，可是收了谁的银子？”
说话间，他看了看傅仲德。二老爷收到那质疑的眼神，立刻将身子躬得更低。
钱方照双手扑地，连磕几个响头。“皇上，那是因为有人举报，安平侯府的老侯爷是被谋害的，谋害之人从前就是老太君身边的贴身侍女，名叫秋悦。”
“哦，此人何在？”
一个手戴枷锁、披头散发的女子跪着上前。她的声音极为粗嘎，听起来带着重重的磨砂感。“民女叩见皇上。民女名叫萱草。”
女子抬起头，皇上才看清她右边脸颊已经坏了，一块烫伤的疤痕直接爬满半张脸。不仅脸毁了，嗓子好像也受过伤。
皇上甚为疑惑：“你说你叫萱草，为何钱大人说你叫秋悦。”
等候多时的祝妈妈开口道：“皇上，她就是秋悦。从前是伺候老侯爷的，趁着喂药的时机，他给老太爷下毒。后来，被打了板子，丢进了乱葬坑。结果，她捡回一条命，改了名字叫萱草。侯府的下人可以作证，就是她害死了老侯爷。”
“哪个是证人？”
蕊儿被这么大的阵仗吓坏了，结结巴巴道：“奴婢、奴婢叫蕊儿，曾亲眼看见秋悦给老侯爷下药。”
“下的什么药？”
“蒙、蒙汗药，是她自己打板子的时候交代的。老侯爷本来就中风，喝了几个月的蒙汗药，时常昏睡。三官庙里的袁大夫说，老侯爷本来就血脉不畅，若天天这样躺着不动，只会性命垂危。果然，没过多久老太爷就不行了。”
皇上审视了下老太君，蒙汗药不会致死，依照老太君的性子，倒是真有可能。
台下开始窸窸窣窣。
一个妇人低声议论：“若她真是老太君的丫鬟，那不就是老太君谋害亲夫吗？”
还有个挽着袖子的打铁匠说：“那袁大夫医术了得，就住在长宁街上，与我家打铁铺子只隔几户人家。”
皇上站起身，刚想走动走动，记起现在不是宫里，让民众看到他不安的样子，甚为不妥，硬生生又坐回椅子上。
思考了半天，觉得关键还是在于，这个秋悦和萱草到底是不是一个人。
“你说她叫秋悦，她说自己叫萱草。你如何证明她就是秋悦？”
蕊儿已经没有退路，坚定道：“秋悦跟奴婢都是老侯爷屋子的，她化成灰奴婢也认得。”
两边各执一词，皇上也不知如何断定。
思索片刻，问道：“这个萱草是在哪里抓捕的？”
钱方照忙回答：“在那个叫朴居的素菜馆，朴居窝藏重犯，已经封了。”
皇上讶然，怎么又扯到朴居头上了。那“朴居”秦彻还有一半的股，三小姐又承诺朝廷需要就捐银子，等于就是国库的，封了怎么行。顿时，脸色就有些不好看。
他看向刑部尚书，道：“李大人，让朴居的官差都撤了，朴居不能封。”
钱方照虽不知道怎么触犯了皇上的逆鳞，但他已是戴罪之身，若再让皇上不高兴怕是彻底不能活了，急忙辩解道：“皇上，朴居窝藏杀人犯，微臣、不，草民是打算提审朴居的东家，让他交代这个萱草的来历。”
皇上瞅了台下的傅曼烟一眼，东家，东家不就在台下吗？
钱方照继续道：“朴居的东家是皇商何秉心，他说那个萱草是大东家带进去的。后面的，草民还没来得及调查。”
傅曼烟嘴角微动，她等的这刻终于来了。
何秉心道：“皇上，我们大东家来了。”
傅曼烟缓缓拾阶而上，百姓们蠢蠢欲动。
有人叫道：“是傅家三小姐，那个小神童，就是她。”
人群一下子沸腾起来。
王氏怔怔看着傅曼烟的身影，没想到这个丫头在百姓当中如此有声望。
傅曼烟身后跟着檀香。
檀香不紧不慢打开一张纸，跪捧上前。
“叩见皇上。我家小姐不能说话，但可以写字，由奴婢转述。小姐说，萱草进京寻亲，到京城后相公染了重病去世。所有的银子都用来看病抓药，回家没有盘缠，只好跪在路边卖身葬夫。小姐见她可怜，买下她到朴居后厨里打杂。萱草右脸天生有胎记，而秋悦在府里被打了三十板子后就死了，她们根本就是两个人。”
皇上虽然好奇三小姐怎么变成了哑巴，但现在不是问询的时候。
他大手一挥，“那就让安平侯府的下人，都来认一认。看萱草究竟是不是秋悦。”
衙差们闻风而动。不到半个时辰，大大小小的丫鬟婆子车夫小厮接二连三上了高台，跪满一地。
战战兢兢之后，开始认人。
“不是。”
“有点像，好像不是。”
“不是。”
……
几乎所有人都异口同声说不是。
说“不是”的人越多，傅曼烟心头的恨意越重。萱草容貌嗓子尽毁，她会记着。她自己的苦，她也会记着。
眼见大局将定，皇上刚准备宣布萱草不是秋悦，蕊儿忽然大叫：“秋悦的背上有一颗黑痣，脸可以变，身体总不能换。”
萱草终于抬起头，万分讶异地看向蕊儿。
为什么，蕊儿对她有什么刻骨仇恨，如此对她。
蕊儿的目光毫不退缩，别怪我，我没得选。
她自己都不知，什么时候成了一个坏人。
从什么时候呢，应该是被打板子起，然后帮着二夫人做事，一点一滴，什么都变了。
傅曼烟一时愣住了。事情超出了她的估计，没想到还有验身这一遭。
怎么办，怎么办？她还是不够谨慎，这一关怎么过？
心急如焚之际，原本熙熙攘攘的人群当中竟然自动劈出一条路，如仙人念了避水诀，然后潮水往两边分开。
所有人都惊呆了。
是不念大师。
大丰最尊崇的神仙般人物。
皇上先是惊喜，可看到老百姓对大师如此膜拜，又生出一股无名怒火。总有一天，他要打破卜算子的神话。
皇上的心思变动就在烟波流转间，傅曼烟感觉到了。她看着大师，试图从大师身上找出皇上不喜之处。
不念大师合掌念道：“阿弥陀佛。诸善奉行，诸恶莫作。”
他看向蕊儿，问道：“姑娘，老侯爷是怎么死的？”
蕊儿不认识大师，但看众人的反应，也知道这个和尚绝非常人。她鼓足勇气，道：“是秋悦害死的，就是她。”然后，伸手指向萱草。
“姑娘为何要打诳语。明明是你害死了老侯爷，为何要陷害她人。姑娘是个可怜人，怎么不能懂得，那也是个可怜人。阿弥陀佛。”
蕊儿震惊得脱口而出：“你怎么知道？你是谁？”
那晚，老侯爷又拉在床上，她再一次给他翻身子换衣服换褥子，实在是太累太厌烦了。于是，她找出那包珍藏已久的药粉，喂药的时候放了进去。
这个和尚怎么会知道的，那晚的事情，不该有人知道的。
全场皆惊。竟然是蕊儿害死的。剧情来了大反转。
蕊儿缩起身子，颤颤巍巍。她马上要被处死了吗？不行。
电光火石间，她瞥到傅曼烟。三小姐哑了，不能说话了。
对，推到她身上，谁叫她不肯帮她离开卧薪斋，离开那个地方，根本不会有这些事。
蕊儿喊道：“是三小姐，三小姐让我这么做的。”
王氏喜得按住衣角，关键时刻蕊儿还真能顶事。
傅曼烟不动如山，不能说话也不写字。
她突然很想嗤笑。死到临头，还要拖人下水，这算是负隅顽抗吗？
有不念大师的读心术，蕊儿今天死定了。
不念大师再度合掌：“施主真是执迷不悟，如此地步还想害人。阿弥陀佛，善哉善哉。”
有大师在此，根本没有人相信意蕊儿的话。
皇上金口一开：“这个蕊儿心思恶毒，谋害主子，还妄想诬陷他人，就地处斩。”
然后，冷眸看向刑部尚书。“至于钱大人如何量刑，就全权交给李大人。记得，好好审。”
刑部尚书忙躬身，“臣遵命。”
一刻之后，蕊儿的头颅掉在午门闸刀下，死不瞑目。萱草和老太君无罪释放，春喜当场被老太君认为干孙女，与三小姐同辈。
皇上快意地写了两幅字，一幅“朴居”是之前承诺给三小姐的，一幅“桃李满门”赐给梧州冯家。
老太君亲手接下两幅字。“谢皇上恩典。吾皇万岁。”
傅曼烟跪送皇上的背影，暗道：我来帮你，改变历史。(未完待续。)