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行走在前的驼队,不安的畜群,被绳子捆绑,徒步跟在后边的人。很像是因部族战争或其他原因迁徙的牧民,仔细看却能发现其中的不对劲。
何宁对部族的了解,多来自地下密室中的羊皮卷,眼前这一幕,让他不自觉的皱起了眉头。那些骑骆驼的男人,更让他起了不太好的联想。
夜-色-中被追逐的商人,手持火把,贪婪的强盗。
黑暗中的猩红与刀光,何宁一直忘不掉。
驼队正向半月湖走来,绽放的花海,神奇的绿洲,清澈的湖水,使他们忘记了大漠深处流传百年的故事。
在被发现之前,利用半人高的植物,飞快的跑到一处断裂的土墙后,只要他想,就算是白天,也不会被轻易发现。
绿蜥跟在何宁身边,个头大了一圈的结果是,就算缩成个球也随时有被发现的可能。
看着球状的绿蜥,何宁摇头,无声叹息,伙食太好了?可无非就是那么几样,只有量的差别,怎么没见自己长肉?
人声和畜群的声音越来越近,何宁打起精神,一根手指抵在嘴边,示意绿蜥别发出声音。
绿蜥煞有介事的点头,差点暴露了目标。
何宁眼睛一瞪,墨绿色的大圆球立刻缩得更紧,一动不动。
男人们陆续跳下骆驼,何宁大略数了数,人数不到四十。以穿着白色长袍的男人为首,个子都很高大,皮肤黝黑,宽松的长袍下是紧绷的肌肉。面容凶狠,腰间配着弯刀和匕首,胳膊上缠着黑色的长鞭,武力值绝对不低。
几个男人到湖边取水,灌满了水囊,扯开头巾,大口大口滋润干渴的喉咙。
何宁小心的缩回头,这群人绝非善类,肯定不好惹。
羊群牛群被赶到湖边,男人们抓出最肥-硕的三角羊,抽--出匕首,一刀划开羊的脖子,对着伤口吮吸鲜血。三角羊的惨叫声清晰可闻,空气中弥漫起血腥的味道。
死去的羊直接剥皮,掏出内脏,燃起火堆,架起来烧烤。
肉香味飘散,何宁再次探出头,看到了无耻的一幕。
趁着烤肉间隙,两个男人站起身,走到被绳子捆绑在一起的牧民中,脸上带着不怀好意的笑,来回走了两圈,猛的拽起一个穿着长裙的姑娘。
有面纱遮挡,看不清她的样貌,婀娜的身姿却让抓住她的男人猛咽了一口口水。
几个被绳子反绑住双手的牧民愤怒的朝他们吼叫,却被一脚踹中腹部,倒在地上痛苦的蜷缩成一团,剧烈的咳嗽,身上的伤口又开始流血。
自从被这群沙漠强盗袭击,部族的人死伤近三分之一,所有的牲畜和财产都被掠夺,牧民也成了待宰的羔羊。等待他们的将是奴隶市场。女孩子们命运会更加悲惨。
女孩拼命的挣扎着,哭喊中,头巾和面纱都被扯落在地,露出了一张美丽的面孔。
强盗肆意的笑着,肮脏的手去扯女孩的裙子。坐在火堆旁的强盗们摆出一副看好戏的姿态,大声叫好,三角羊烤出的油脂,滴落在橘红的火焰上,噼啪作响。
牧民们的反抗只是徒劳,几天来没有吃到任何东西,只喝过两次水,再强壮的男人也会变得虚弱,何况很多人还受了不同程度的伤。
姑娘的哭喊声变得沙哑,强盗的笑声就像是魔鬼。
一个牧民再次冲向了强盗,胸口一阵剧痛,愤怒在他的脸上凝结。
强盗狰狞的笑着,匕首刺进了他的胸膛。
“父亲!”
女孩哭叫着,嘶喊着,悲伤与愤怒,让她宁愿被扭断胳膊也要挣脱强盗的束缚。
牧民倒在半月湖边,血,染红了一片青草。
强盗哼了一声,甩了甩匕首上血迹,又一次抓起姑娘,向一边的草丛中走去。
牧民们依旧愤怒,却再没有人冲向强盗。
羊肉已经烤好,最丰美的部位是属于首领的。伴着血腥味,他们大口的撕扯着羊肉,油脂涂抹在唇边和脸上,啧啧有声的舔着手指。
墙后的绿蜥被血腥味吸引,何宁想阻止已经来不及,或者,他根本没想过要阻止。
绿蜥的出现让强盗们惊讶,却没有恐慌,反而愈加兴奋。
“黑蜥!”
强盗们扯下手臂上的鞭子,从驼背上取下黑色的网,意图再明显不过。
“抓住它!”强盗首领一口咬碎羊骨,吸着骨髓,“这可比什么都值钱!”
何宁看得皱眉,这是一群色盲吗?他哥们明明是绿色的,怎么叫黑蜥?不过,敢打他哥们的主意,通通该死!
绿蜥很聪明,见到男人们的架势,没有冒失的向前冲,只是张开大嘴,用尖牙和利爪威胁他们,寻找最佳时机。
强盗们挥起鞭子,试图将绿蜥赶向扯开的大网,网上有锋利的尖刺,一旦被网住,根本无法挣脱。
何宁深吸了一口气,手指放到嘴边,发出一声悠长的鸣叫,这是大巫的召唤。
荒城中的地行兽和猛犸发出吼声,食腐鸟越聚越多,被驯养的牛羊都变得暴-躁。
在大漠中回响的叫声让强盗们心惊,盘旋在天空中的食腐鸟骤然发起了进攻。
锋利的鸟喙啄出了他们的眼球,尖锐的爪抓破了他们的皮肤,甚至能扯下一大片头皮。
温驯的三角羊和短角牛突然变得野性十足,像是荒漠中的野兽一样,冲向了强盗。
牧民们惊愕的看着眼前的一切,不敢相信自己的眼睛。
轰隆隆的脚步声从荒城深处传来,猛犸庞大的身躯仿佛一座移动的山丘,地行兽从残垣后缓慢爬出,粗短有力的四肢,可怕的大嘴,让强盗们的双腿开始颤抖。
一头地行兽可以对付,两头也勉强,如果是五头呢?
若是再加上一头成年猛犸呢?
强盗们很快意识到要大祸临头,其中一个突然大喊:“这里是荒城!荒城!没有人能活着走出的大漠荒城!”
喊声让强盗们的恐惧攀升到极点,牧民也变得惊恐万分。
恐惧迅速蔓延,猛兽和畜群的攻击却没有停止。
强盗首领试图稳定局面,却根本做不到,猛然咬牙,带着围在身边的几个心腹跳上骆驼,挥鞭就跑。
地行兽,猛犸,发狂的食腐鸟和畜群,让他想起不久前从比提亚城流出的传言,他只当做一个笑话,亲身经历过才知道,那个死里逃生的商人并不是在信口开河,胡说八道。
强盗首领只带着三四个人,余下的强盗和牧民被留给了荒城中的野兽。
何宁从墙后站起身,单手撑在墙壁边沿,跃起站到高处。望向强盗头领逃走的方向,脸上没有太多表情,黑色的双眼,如不见底的深渊。
天边突然出现一群如黑云般的灰雀,逃走的强盗们注定无法走出这片大漠。
余下的强盗全部倒在地上,骨头断裂声,人体的撕裂声,伴随着野兽进食的声音。
卷过荒城的风拂起黑色的长发,牧民们呆愣的看着这一切。之前被拽到草丛中的姑娘,跑回死去的父亲身边,在泪水中哭喊。
几个牧民怨恨的望向何宁,愤怒的控诉着:“能救我们,你为什么不早点出来?!你是凶手!凶手!”
何宁依旧没太多表情,绿蜥转过头,发出一声低吼,进食中的地行兽也丢开嘴里的残肢,染着鲜血和碎肉的牙齿,丑陋狰狞的面容,让牧民们瞬间脸色发白。
能杀死强盗,就能杀死他们!
事实上,何宁不至于因为几句失去理智的话报复别人,但好心救人却被这样骂,谁心里都不会太舒服。他算是体会到做好人好事反被讹是种什么心情了。
不过,如何处理这群牧民的确是个问题。
何宁蹲在墙头,双手托着下巴,为了今后的安宁,荒城中的一切最好能够保密。这么多的人,一旦放他们离开,自己的清净日子差不多就要结束了。
好不容易找到个落脚点,因为不相干的人放弃,再去流浪?
转头瞅了一眼正对着三角羊流口水的绿蜥,从那伙强盗的表现来看,他这哥们很值钱。万一遇上对付不了的恶势力,例如先后把他逮住的那两位,这哥们说不准就要被论斤卖了。
“唉。”
为难啊!
难不成要留下他们?
数一数,三十多人,一半是女人,壮年男人只占不到三分之一,其余多是半大孩子。现在这些人身体虚弱,几乎个个带伤,若是恢复了体力,万一出了什么事,自己该怎么办?
人是最复杂的动物,人心更是无法预估。
宁愿和绿蜥搭伙过日子,何宁也没想过融入人群加上他如今的身份,一旦被认出来肯定不会有好事。想起给他水囊的女人,不免感叹,亏得当时跑掉了。
铜板和羊皮卷绝对不是白读的。忠诚于大巫的巫女都已经陨灭,如今留在亚兰大陆的是谁,还用说吗?
何宁支着下巴,垂着眼帘,越想越偏。依旧被绳子捆住的牧民们,心却越来越沉。
这个人会放了他们,还是杀了他们?怎么想,都是后者的可能更大些。
终于,何宁动了,站起身,跳下墙头,走到聚在一起的牧民跟前,“你们这里谁地位最高?”
一遍问完,牧民们没反应。
又问了一遍,牧民们还是没反应。
何宁有点不耐烦了,扯下包在头上的布斤,黑发黑眼,俊秀的面容,年纪大些的牧民,脸上的表情顿时僵化。
黑色的眼睛是巫的象征,可是,这几百年来,欧提拉姆斯神殿的巫女深入各个部落,几乎将亚兰大巫的痕迹抹得一干二净。不久前的大雨,更是让欧提拉姆斯大巫和巫女们的地位更高,在大漠的荒城中,却有一个黑色眼睛的男人,一个能驭使猛兽的男人?
他是谁?
是人还是魔鬼?
“就没个能说话的吗?”
何宁更加不耐了,这些人看他的目光,简直像在看三头六臂的怪物,疑惑,厌恶?要是狠心的,就全给地行兽当储备粮!
最终,是那个在死者身边的姑娘开口了,“族长和长老都被强盗杀死了。”
姑娘抹掉眼泪,“我的父亲是部族的战士,也是这里地位最高的人。”
“你?”
“我叫梅里亚。请您原谅族人之前的口不择言。”
说着,梅里亚跪倒,匍匐,向何宁行了一个古怪的礼,白皙的手貌似想托起何宁的袍角,无处下手,只能去亲吻何宁手中黑色的布料。
“你在做什么?”
何宁被吓了一跳,姑娘却变得更加恭敬,从手腕上褪下两枚细镯,高举,“梅里亚·木苏。”
看着姑娘手中的细镯,何宁退后一步。
“你是巫女?”
“不。”梅里亚抬起头,“从四百年前,木苏部族就不再有巫女。”