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待到客商们尽数从皮货商行内奔出之后,元真方才慢条斯理地迈开脚步,带着锦绣缓缓步入其中。甫一进入店铺,就看到七八名禁卫正撩开门帘闯入后院,旁边则是掌柜满是惊怒的喊声。
“你们到底要干什么?眼中还有没有王法了?”
仿佛一点儿也不惧怕诸多如狼似虎的禁卫一样,商行掌柜面上充满了愤怒之色,大声呵斥着强行闯入的禁卫们,可不管掌柜的如何喊叫,店铺内的禁卫该搜查地搜查,该去后院地去后院,就好像把他当成了空气一般不理不睬。
在元真的眼里,掌柜的虽然看似无辜,但闪烁的眼神已经出卖了他,对方愤怒的面容下是一双在店铺中游移不定的目光,很明显内心并不如表面那般毫不知情。
元真的身形气度一看就不是等闲之辈所能拥有,而且校尉军服表明了地位的不同,打元真一进屋,商行掌柜便知正主已经到来,下一刻,只见他略微舒缓了一下慌乱的心情,然后用自以为很强硬的语气向元真控诉。
“小店一向是公平买卖,童叟无欺,此番禁卫府无故闯入,难道眼中就没有王法了吗?”
“王法?”
望着掌柜的那有些色厉内荏的表情,元真脸上露出了使人如沐春风的微笑,随后用极其温和的语气尽职尽责地回答起对方的问题,只是温和的语气下隐藏着一丝不易察觉的讥讽。
“某些时候,禁卫府就代表着王法。”
掌柜的闻言顿时滞了一滞,旋即反应了过来怒声喊道:“我要去官府告你们!”
“去官府告禁卫府?真是一个不错的主意,只可惜你没有机会了……”元真对威胁的言语无动于衷,面上依然保持着微笑,紧接着口中轻轻吐出了两个字。
“拿下——”
轻飘飘的“拿下”二字让元真说的毫无烟火之气,而得到命令的禁卫却显得暴力得多,早已蓄势以待的禁卫们当即将几个店铺的伙计按倒,其中一个想要反抗的伙计被一拳闷在脸上,在鼻血飙飞中翻倒在地。
见到禁卫们逼了过来,掌柜的顿时感觉事态不妙,接下来,店铺内出现了令人目瞪口呆的一幕。
只见掌柜的“噗通”一声跪倒在地,口中连连求饶道:“军爷,各位军爷……饶命,饶命啊。”
逼过去的禁卫不由自主地停下脚步,气氛凝滞了那么一瞬才重新恢复过来,掌柜的由先前的强硬到现在的跪地求饶,如此巨大的态度转变令所有人不禁措手不及,就连元真也出现了一刹那的愕然。
“军爷饶命,军爷开恩……”
此时寂静的店铺内只有掌柜的一把鼻涕一把泪的声音响起:“小人冤哪……小人上有老下有小,实在是被逼无奈没有办法才会助纣为虐,小人只是一个看铺子的,还望大人明察,还请大人恕罪。”
从愕然之中回过神来,元真望着对方哭咧咧的表情,心中冷笑一声:相信你才怪。
“好啊……”心中所想并未表现在外,元真仿佛真的相信了对方一般,温言安慰道,“这里本人说了算,饶你一命也未尝不可,不过你要老老实实地回答我的问题。”
“大人尽管问,小人知无不言,言无不尽。”掌柜的连忙说道。
“好,那我问问你,这间店铺的东家是谁?”元真问道。
“是天罡门,小人只是代为管理。”掌柜的不敢有丝毫隐瞒,因为他知道禁卫府怕是已经掌握了一些信息。
“店铺平日里只有你们几个人?”元真接着问。
“不是……”掌柜的摇了摇头。
“既然不只你们几个,那么其他人哪里去了?”
问题问到这里,元真虽然面带微笑,但目中的寒光却令人不寒而栗,还不等掌柜的回答,元真又补充了一句,“不要敷衍我,你应该知道本人说的是谁。”
“这……”掌柜的犹豫了一下,却依然摇头道,“小人不知道。”
“不见棺材不落泪。”元真闻言板起脸冷哼了一声,再也不想和对方多费口舌,扭头对着一边的禁卫冷冷说道,“押起来,回去大刑伺候。”
“是,大人。”
得到命令的禁卫们扑了上去,在一阵挣扎和求饶声中,用绳子将掌柜的连同几个伙计五花大绑,然后好像拖死狗一般将几人拖出了店铺之外。片刻之间,门外杂乱的脚步声便渐渐远去,掌柜的那凄惨的求饶声自风中远远传来。
“大人明察,小人绝不敢蒙骗大人,小人是真的不知道啊……小人上有八十老母下有三岁小儿啊……饶命啊……”
听着门外的叫喊声逐渐变小直至消失,锦绣一双大眼睛眨巴了两下,然后转头用只有元真和自己才能听见的声音说道:“公子,那个掌柜的也有八十岁的老母和三岁的儿子,和你以前讲的故事里一模一样。”
面无表情地扭头,元真望着锦绣眼中的促狭神色,心知小姑娘是在调侃自己,因为以前在镜湖山庄的时候,元真给锦绣所讲的故事中经常会出现这种桥段。
微微一笑,元真轻声说道:“世间有很多人有八十岁的老母和三岁的儿子。”
就在元真和锦绣说话之时,通往后院的门帘“呼啦“一声掀开,先前赶到后面搜查的禁卫们走了进来。此时面对着元真注视的目光,一名禁卫有些失望地摇了摇头说道:“回禀大人,没有任何收获。”
前去搜查的禁卫几乎将皮货行的后院翻了个底朝天,除了在库房里逮住了一个正在整理货物的伙计之外,连一个鬼影子也没有发现。
禁卫的禀报没有出乎元真的意料之外,所以他的脸上并未露出失望之色。
此间属于天罡门的皮货行看上去规模不小,店铺四周堆满了各种各样的皮毛,空气之中散发着一股难闻的气味,这些皮货有的只是半成品,可想而知不会有什么好味道。
抱着臂膀,元真的目光在店铺里扫视了一圈,看着周围堆积如山的皮货,良久之后,元真突然轻笑出声。
“一无所获?不,此行收获很大,今晚元某请大家喝酒。”
此言一出,周围的禁卫们俱都目光一亮,而几名听出元真话外之音的人,面上更是止不住地浮现出一层喜意。